Глава 1. Возвращение в Министерство

Последний порыв ветра сорвал мой шарф, когда я спешно вошла в здание Министерства магии. Было утро понедельника, и, казалось, весь волшебный Лондон стремился сюда, чтобы погрузиться в рутину документов, совещаний и реформ. В воздухе витал типичный запах — смесь кофейного аромата из маленького кафе на первом этаже и магической пыли, оставшейся от недавних перестановок в помещении. Здесь, в Министерстве, всё ещё царила лёгкая напряжённость. Хотя официально война закончилась три года назад, и имя Волан-де-Морта больше не произносилось со страхом, многие магические семьи всё ещё ощущали последствия. Мир залечивал раны, и я чувствовала, что мой долг — помочь. Именно поэтому я выбрала работу в Отделе Регулирования магических существ: мне хотелось привнести изменения, которых не хватало всё время существования волшебного общества. — Гермиона! — позвал знакомый голос, и я обернулась. Гарри Поттер, ставший Аврором не просто по долгу, а, кажется, и по призванию, направлялся ко мне с улыбкой. За три года он успел отрастить лёгкую щетину, и теперь выглядел более взрослым, но в его глазах по-прежнему горела искра решимости. — Гарри! — я улыбнулась, поправляя растрёпанную причёску. — Как там твой новый отдел? — Да всё нормально, — он развёл руками. — Работаем над зачисткой оставшихся артефактов Пожирателей. Но это уже скорее формальности: самое тёмное мы давным-давно ликвидировали. Слушай, у тебя сегодня встреча с Кингсли, так? — Да, буду согласовывать план по защите прав домовых эльфов. Надеюсь, всё пройдёт гладко. Гарри слабо хмыкнул: — Ну, ты же знаешь, как это у нас бывает. Тут важно иметь политическую гибкость. Да и… Он вдруг запнулся, явно собираясь сказать нечто неприятное. — Что случилось? — прищурилась я. — Твой проект объединили с другим, — ответил Гарри осторожно. — Совет принял решение, что тебе нужна помощь из Отдела международного сотрудничества. А его сейчас возглавляет… Малфой. На долю секунды я застыла. Имя Драко Малфоя никогда не было для меня приятным звуком. Сколько обид, злости и холодного презрения исходило от этого человека во время учёбы в Хогвартсе! Но я также знала, что его оправдали в послевоенном суде, потому что он не нанес смертельного вреда, да и сотрудничал позже со следствием, выдавая ценные сведения о Пожирателях. — Как интересно, — процедила я сухо. — Видимо, в Министерстве считают, что мы можем работать вместе. — Если что, знай, что я рядом. И Рон тоже, — Гарри похлопал меня по плечу. — Но, может, он уже не тот, что был в школе. Хотя и трудно представить себе вас в паре… в рабочей паре, я имею в виду. Я понимала опасения Гарри, но была полна решимости не показывать свою тревогу. Я ведь сама хотела реформ и готова была действовать с любыми людьми, лишь бы добиться результата. «Посмотрим», — подумала я, прощаясь с Гарри и направляясь к лифтам.