Часть 1

Осень в этом году выдалась необычайно теплой. До начала ноября можно было ходить в осенней обуви, и ноги не мерзли. Но затем случились первые заморозки, и Надя поняла, что пришло время достать зимние ботинки, убранные в шкаф на лето. Она занялась этим вечером после работы. Включила сериал для фона и зарылась в шкаф, занимавший одну из стен в прихожей. Посмотреть, чем занята хозяйка пришел Надин кот, крупный рыжий «дворянин» по кличке Санни. Как объясняла это имя сама Надя, ее кот был такой же круглый и рыжий, как солнце. Девушка доставала из шкафа один пакет за другим, убирала их в сторону, чтобы не мешали, пока не нашла тот, в котором были зимние ботинки. Обычный пакет из супермаркета, а сами ботинки завернуты в еще один пакет. Надя поставила его возле тумбочки и стала возвращать остальную обувь на полки. Краем глаза она заметила какое—то движение. Санни громко мяукнул и зашипел. Надя выглянула из—за дверцы. В пакете с ботинками что—то шевелилось. Санни спрыгнул на пол с пуфика, на котором лежал, и зашипел, выгнув спину. Надя растерялась. Мышей в доме не было, тараканов тоже. А даже если и были, она жила на одиннадцатом этаже, куда грызуны и насекомые редко добирались. Может быть, это моль? Надя поднялась, прикрикнула на кота и пошла искать дихлофос. Средство нашлось в кладовке. Надя проверила срок годности, встряхнула баллон и вернулась в коридор. Санни уже не просто шипел, он рычал, низко припав к полу и прижав уши к голове. Надя испугалась. Она никогда раньше не видела, чтобы ее добрый, ласковый и солнечный котик так себя вел. Надя встряхнулась. Она была смелой девушкой, могла за себя постоять, и стала действовать решительно. Надя отпихнула пакет от Санни, проигнорировала возмущенное мяуканье, закрыла нос воротом футболки и брызнула из баллончика в сторону ботинок. Шорохи прекратились. Санни, недовольно чихая, скрылся в кухне. Надя подумала и открыла окно в комнате, чтобы выветривалась противная вонь дихлофоса. Поставив баллончик рядом с тумбочкой, Надя осторожно развязала узел на пакете с ботинками. В лицо бросился рой белесых мелких мотыльков. Надя вскрикнула и отшатнулась. Моль покружила над ней и вылетела в открытое окно. Из кухни примчался Санни, зашипел снова и пихнул пакет лапой. Надя отползла в сторону и прикрыла голову руками. Снова вылетел рой мотыльков, а потом в пакете заворочался кто—то крупный. Целлофан поддался довольно быстро. Санни зарычал, недовольно мотая хвостом. Надя выглянула из—под руки. Один ботинок был съеден почти полностью, остались только подошва, пластиковые кольца петель для шнурков и сами шнурки. А из второго ботинка выбиралось что—то крупное и крылатое. Санни отпрыгнул в сторону, пихнул лапой баллончик с дихлофосом к Наде. Девушка схватила его в руки и выставила перед собой. Жесткие хитиновые лапы скрипели по линолеуму, оставляя жуткие зазубренные полосы. Наконец, существо выбралось наружу, взлетело и принялось стрекотать жутким скрипучим голосом. Надя зажала рот свободной рукой, чтобы не кричать. Вылетевшее из остатков ботинка нечто было больше похоже на огромного зубастого мотылька, чем на платяную моль. Бледное, с крупными крыльями и острыми даже на вид клыками в пасти. Санни зарычал. Мотылек и ринулся на кота. Сцепившись, они покатились по коридору. — Санни! — вскрикнула Надя и попыталась встать. Ноги дрожали, но она уцепилась за стену и поднялась. Выглянув в коридор, девушка увидела, как ее ласковый котик превращается в настоящего хищника. Санни низко рычал, вцепившись передними лапами в мохнатое тельце моли—переростка, а задними царапал его так, что летели кровавые брызги. Надя хотела помочь, но из оружия у нее был только баллончик. Девушка боялась попасть в кота, поэтому не рискнула его применять. Оставалось наблюдать. Через некоторое время Санни вывернулся из хватки суставчатых лап и полоснул когтями по животу твари. Кожа разошлась с противным шорохом, запахло кровью и сырым мясом. На пол вывалились сизые ленты кишок и желудка. Надя почувствовала, как подкатил к горлу комок желчи и торопливо сглотнула. Санни размахнулся и вскрыл лапой горло мотыльку. Кровь брызнула фонтаном, окатила кота и стены в коридоре, пролилась на пол. Санни утробно взвыл и принялся рвать внутренности из тела мертвого насекомого, разбрасывая мясо по квартире. На мгновение Наде показалось, что ее добрый, солнечный котик превратился в чудовище с огромными когтями и зубами, а его хвост раздвоился. Но девушка моргнула, и наваждение пропало. Посреди коридора, вытаскивая зубами внутренности мертвой твари, сидел Санни. Надя всхлипнула, сползла по стене на пол и потеряла сознание. Очнулась она от боли. Надя дернулась и открыла глаза. Рядом с ней сидел Санни и умывался. Девушка выглянула в коридор и шумно вздохнула. Труп моли никуда не делся, все так же лежал на полу грудой окровавленного мяса. — Спасибо, — хрипло выдохнула Надя, — ты мой защитник! Санни поднял на нее взгляд желтых глаз и фыркнул. Затем потопал в кухню и свернулся там клубочком на любимой подстилке. Надя вздохнула. Надо было встать, убрать мертвечину и привести в порядок квартиру, насколько можно. Ремонт, правда, теперь придется делать. Надя осторожно поднялась. Что ж, надо приступать к намеченному плану. И обязательно купить Санни свежей рыбки. Заслужил все-таки.