Глава 1

            Утро выдалось свежим и солнечным, однако для меня отнюдь не добрым. Неожиданная новость о покупке родителями дачи безусловно радовала, однако весь запал улетучился, как только планы насчет пребывания в деревне эти летом разбились о суровые скалы «я так сказала» и «это не обсуждается». Это было вдвойне нечестно, ибо мои младшие братья с сестрой уже как неделю находились там, получив карт бланш на свободу. Мне же интуиция (подпитываемая мамиными намеками на мечты о собственном саде) подсказывала, что такой роскошью меня, если не обделят, то по крайней мере баловать точно не станут. Все мои протесты были проигнорированы, а затевать спор с женщиной, которая была вся на нервах уже несколько дней, мне не особо хотелось. Споры с женщиной в принципе ничем хорошим не заканчиваются. Делать нечего. Я вынесла собранные заранее вещи во двор. Отец уже ждал меня у открытого багажника.  — Ты не переживай, все будет хорошо. Дракона я возьму на себя, — он жизнеутверждающе подмигнул и в душе правда поселилась надежда, что все не так уж и плохо. Когда мы уже выехали за город я улеглась на заднее сиденье машины, надела наушники и как в детстве смотрела на пролетающие мимо верхушки елей, погружаясь в сон. Несмотря на мечты о даче в пределах города вариант, более чем удовлетворяющий нашелся только в четырех часах езды от города. Ключевыми факторами стали евроремонт, большая территория с садом, уютная гостиная с настоящим камином и само место. Спрятанный густым изумрудным лесом поселок на берегу озера, аккуратные домики на фотографии создавали атмосферу тепла и уюта, дома. Люди в таких местах ведут размеренную, обволакиваемую приятной рутиной жизнь. Все друг друга знают, все плывут по одному течению. Не всегда это бывает плохо. Например, ты всегда знаешь где и с кем твои дети, друзья не разойдутся по разным университетам, а затем работам, что может привести к окончанию общения. Теплота. Летней ночи, огня в старой печке, походного костра. Семьи.  — Приехали, — с этими словами папа ткнул меня в бок, от чего я не то, что проснулась, а чуть богу душу не отдала.  — Да сколько тебя можно просить так не делать? — буркнула я спросонья. Будь моя воля, я бы за такое назначала принудительную терапию по улучшению памяти.  — Вставай и пошли вещи разбирать, — сказала мама, закрывая за собой дверь микроавтобуса. Положение было полно безысходности, что заставило меня выбраться на свежий воздух. Когда я обратила внимание на дом, размер его оказался поражающим. Раза в два больше, чем на фото и в моих представлениях. Огромное для городской жительницы, двухэтажное здание, обнесенное полутораметровым бетонным забором выглядело внушительно и даже, в какой-то степени, величественно. Меня переполняло нетерпение. Первой комнатой, не считая прихожей, была гостиная, больше напоминавшая бальный зал. Над камином висело зеркало, обрамленное рамой в форме солнца, в которое я влюбилась с первого взгляда. На самом камине стояли различные ароматические свечи и плетеная фарфоровая корзинка. Посреди комнаты расположился длинный белый кожаный диван и несколько на вид удобных кресел. Дощатый пол устилал кремовый ковер, кое-где стояли напольные горшки с цветами, чье название было скрыто от меня завесой банального незнания. Слева от гостиной была арка, ведущая в столовую, за которой находилась просторная кухня и ванна, а справа лестница на второй этаж. Решив действовать по принципу, использовавшемуся мной для прохождения всех игр: исследовать каждый закоулок локации перед прохождением на новую, я решила отправиться в столовую. Выполненная в викторианском стиле, она казалась столовой мечты. Хотя, почему казалась. Она и была самым настоящим воплощением моих представлений приличной аристократической столовой. Дальше была хоть и симпатичная, обустроенная всеми благами цивилизации (в частности посудомойкой), но не особо чем-то выделяющаяся на фоне дома кухня. Вернувшись в гостиную, я вдруг словила себя на мысли, что что-то пропустила. Осознание пришло быстро — дверь под лестницей. Преисполненная надежды найти там труп, ну или на крайний случай кровавые секреты прошлых жильцов, я потянула ручку и осталась крайне разочарована. Обычная гардеробная. Ни тебе трупов, ни секретов. Осмотревшись еще раз, не пропустила ли чего еще, я заключила, что первый этаж был исследован и путь мой лежал наверх. Поднявшись по лестнице с витиеватыми периллами, украшенными лепниной каких-то листьев, и столкнувшись с папой, я встала перед выбором. От длинного коридора по обе стороны отходило пять комнат и такая же ванна как на первом этаже. Так как мне выпала честь первой выбирать себе комнату, я решила подойти к этому делу со всей серьезностью. Первая комната справа была выполнена в светло зеленых тонах. Мебели было не особо много, только кровать, стол со стулом и небольшой комод для одежды. Первая мысль была, что Артуру, моему среднему брату, точно понравится, так что я не стала ее занимать. Да и честно говоря, комната была не в моем вкусе. Дальше была комната слева. Самая большая спальня была отведена под родительскую, так что особо задерживаться там я не стала. Две оставшиеся на стороне зеленой маленькие комнаты оказались соединены в одну среднюю и мне подумалось, что логичнее всего будет организовать там детскую для младших. Оставалась одна, та что ближе всех к ванной. Она оказалась просторной и обставленной больше всех остальных, не считая родительскую спальню. Светлые обои, довольно широкая кровать, несколько книжных шкафов до потолка, комод, похожий на тот, что в зеленой комнате, и массивный стол, а так же вид на находящийся буквально в паре метров от забора лес. Еще одним плюсом, а по совместительству и причиной моей зарождающейся любви к этой комнате, были плотные шторы в пол на люверсах. Идеальная спальня в миг рассеяла тень недовольства из-за потопления Титаника моих планов айсбергом родительского «это не обсуждается» и значительно подняло настроение и я была готова к новым свершениям. Но для начала нужно было пообедать. Мама уже разогревала предусмотрительно упакованную в контейнеры еду, так что я решила помочь папе отнести сумки наверх. Покончив с сим занятием и пообедав, я была предоставлена самой себе. Жутко хотелось узнать, есть ли в этом доме чердак (появилась новая надежда на покойника, хотя я даже привидению была бы рада, учитывая скудность этого дома на мистику), но родители ушли на озеро со словами «не лазь где не попадя» и спрятали ключ от чердака черт знает куда. Но я-то не пальцем делана. Уже было собравшись на поиски приключений и следовавшего за ними нагоняя, я вдруг остановилась. Что-то привлекло мое внимание. Кто-то, по всей видимости не слишком умный, кидал камешки в мое окно, в надежде привлечь к себе внимание. И у него это получилось. За окном я заметила парня, намеревавшегося бросить еще один камень. Незнакомец вовремя меня заметил — в последний момент уберег себя от роковой ошибки — и застыл с поднятой к верху рукой. Вернее, он не знал, что этот бросок будет последним в его жизни, прежде чем что-то тяжелое и, наверняка, убийственное прилетит ему по голове. Со своей позиции я могла отлично его рассмотреть: спортивный костюм черного цвета, волосы практически под ноль, примерно на две головы выше меня, хотя перспектива не особо давала понять какого он роста. На первый взгляд типичный представитель касты гопников. Да и на второй тоже. Я не считаю себя трусихой, учитывая мои увлечения сверхъестественным (Винчестерами в том числе), но, как говорится, бояться надо живых, а этот парень выглядел достаточно живым. И достаточно устрашающим. Мы смотрели друг на друга секунд пять, и до меня наконец доперло, что не надо было высовываться и подавать хоть какие-то признаки присутствия в доме. Не придумав ничего лучше, а на деле не придумав вообще ничего, я присела на корточки и сделала и постаралась раствориться в воздухе. Вот я есть, а вот меня и нет, вам просто показалось. Через секунды три я приподнялась и посмотрела в окно. Стоит. И пялится. Черт возьми, да что ему от меня нужно. Не хватало чтоб меня в первый же день похитил или прирезал местный авторитет. Но через какое-то время затишья мне подумалось, что никто никого не собирается резать или похищать. По крайней мере сегодня. Еще раз выглянув, я обнаружила, что незнакомца нет и выждав десять секунд, на всякий случай, решила спуститься на первый этаж. Я прокралась на кухню и, убедившись, что во дворе никого нет (окна кухни выходят прямиком на калитку), поставила чайник. Дар, а временами и проклятье, доставшийся мне не понятно от кого (расследование зашло в тупик на этапе проверки родителей на причастность) подразумевал собой хранение и собирательство всякого хлама: чеков, разнообразных пуговиц, оберток, конвертов, необычных фантиков и дальше по списку. Я барахольщица. Ну нравится мне собирать мелкие памятные (и не очень) штучки, ничего не могу с собой поделать. Однако, несмотря на минусы, плюсов, помимо душевного спокойствия и воспоминаний, больше. Вот и сейчас, пригодилась дюжина чайных пакетиков, лежавших в моем рюкзаке. Учитывая то, что мама забыла положить чай. Так что я еще не пришла к консенсусу по поводу полезности или бесполезности такого навыка как хранение всякой всячины, но вполне принимаю это как данность. Константа, неотъемлемая часть меня. Стоя к окну боком, не выходя из задумчивости я поднесла кружку с чаем к губам, как вдруг услышала стук в окно, прямо рядом с собой. От неожиданности я подскочила и с громким выкриком нецензурного выражения пролила кипяток на руки. По ту сторону стоял тот самый гоповатого вида парень, вблизи он казался еще больше. От боли и неожиданности я растерялась, не зная, куда бежать: звонить в полицию или скорей подставлять под холодную воду обожженные кисти рук. Кружка упала на пол, но слава Богу не разбилась. Метнувшись к раковине и включив воду, я подставила горящие болью руки под ледяную струю, они пока были важнее полиции. Легче почти не стало, но меня волновало не это, а то, что сейчас там, за моим окном стоит непонятный тип с непонятными намерениями и ему ничего не стоит ворваться в дом и пришибить меня прямо здесь. Решившись посмотреть в окно, я увидела, что лицо незнакомца на секунду приобрело какое-то новое выражение. Это было удивление, причем, видимо, удивлен он был не меньше меня. Но вскоре он приобрел прежний суровый вид и странный субъект двинулся в сторону входной двери. На кой черт я поперлась вниз из своего убежища я не могу понять до сих пор. Сердце замерло в ожидании чего-то нехорошего, но спустя секунд десять ничего не произошло и я заметила, как фигура в черных спортивках покинула пределы моего дома через калитку и удалилась куда-то за зону моей видимости.