ВСТРЕЧА

События последнего месяца подкосили здоровье лейтенанта Хэнка Андерсона. В участке у него накопился целых ворох дел по девиантам, которые необходимо было закрыть, и Хэнка угнетала эта работа в силу многих причин. Его единственный напарник, которого он поначалу невзлюбил, но постепенно начал считать своим другом, бесследно исчез. На вопрос Хэнка, куда пропал Коннор, его босс Джеффри Фаулер коротко ответил, что корпорация Киберлайф отозвала андроида со службы в полиции. Ясное дело, что запрос полицейского в Корпорацию просто проигнорировали. Сам он без ордера явиться туда не мог, поэтому ему ничего не осталось, кроме как принять факт пропажи Коннора. Самоназванный народ андроидов, к которому Хэнк только-только проникся симпатией, потерпел полное поражение в ходе неудавшегося восстания. Даже обычные андроиды, в которых не успело пробудиться самосознание, повсеместно уничтожались, хоть и не провинились ни в чем перед людьми. В жизни полицейского не было ни одного радостного события, которое могло бы пробудить в нем волю к жизни, и он начал чаще прежнего искать утешение в алкоголе. Так было и вечером 24 ноября. Хэнк сидел за кухонным столом, разглядывая фотографию сына. Голова полицейского полнилась мрачными мыслями, накопившимися за последнее время. Пригубив бутылку любимого виски, лейтенант отложил в сторону фотографию сына и достал револьвер. Он решил, что на этот-то раз он должен выиграть в русскую рулетку! В этот самый момент Коннор подошел к входной двери дома полицейского и нажал на звонок. Подождав немного, андроид повторил действие, на этот раз подержав кнопку подольше. И снова никто не отозвался. Андроид был уверен, что в столь позднее время он точно застанет лейтенанта Андерсона дома. RK800 заподозрил неладное, так как хорошо знал привычки Хэнка, и решил обойти дом с другой стороны, чтобы заглянуть в окно кухни-гостиной. Худшие опасения Коннора подтвердились, когда он увидел, что лейтенант Андерсон готовится выстрелить в себя. Медлить было нельзя ни секунды. Знакомым движением руки Коннор разбил окно и молнией влетел на кухню. В следующий момент андроид повалил полицейского на пол и попытался выхватить револьвер из некрепкой хватки Хэнка со словами: – Не делайте этого, лейтенант! Из свежей царапины на щеке андроида стекала тонкая струйка синей крови. Лейтенант Андерсон, мигом протрезвевший от удивления, прорычал: – Коннор?.. Какого черта ты здесь делаешь?! Верни мой револьвер! На шум прибежал пес Сумо и начал беспокойно мяться вокруг хозяина. – Нет! Я не позволю Вам навредить себе! В глазах Коннора выражалось явное беспокойство за жизнь Хэнка. – Сначала ты пытаешься убить Маркуса, потом исчезаешь на две недели, а сейчас сваливаешься как снег на голову и не даешь мне наконец-то покончить со всем этим?! После этих слов Хэнк предпринял очередную неудачную попытку отобрать оружие у Коннора. – Лейтенант, пожалуйста, успокойтесь! – Почему ты все время все портишь! Проваливай! – Нет! – Если бы не ты, у андроидов был бы шанс на спасение! Едва закончив предложение, в порыве борьбы лейтенант случайно нажал на курок, и в кухне раздался выстрел. В доме повисла тяжелая тишина, которую тут же прервал лай собаки. Сумо громко залаял и начал беспокойно бегать вокруг Хэнка и Коннора. Со стены в том месте, куда пришелся выстрел, потихоньку осыпалась штукатурка. Если бы пуля прошла немного левее, она прошила бы андроида насквозь. Хэнк, взглянул на лицо Коннора, который внезапно ослабил хватку. Полицейскому показалось, что в глазах андроида отражается страх. Лейтенант в гневе отбросил револьвер в сторону и прекратил сопротивляться. Он понимал, что только что была потрачена единственная пуля в магазине, которая предназначалась ему, а не Коннору. Хэнк всердцах выкрикнул: – ЧЕРТ!!! Поняв, что больше ни ему, ни Хэнку ничего не угрожает, Коннор отпустил полицейского и поднялся на ноги. Сумо перестал лаять, и в помещении снова воцарилась тишина. Неловкую паузу прервал Хэнк, вставая с пола. – Зачем ты явился? – Лейтенант... я пришел к Вам, чтобы извиниться. Я сожалею о том, что сделал с андроидами и прошу прощения за то, что чуть не убил Вас тогда на крыше. – Извиниться? Думаешь, твои извинения помогут Маркусу и тысячам погибших девиантов? Коннор не ответил. Хэнк пригляделся к лицу андроида, и безошибочно распознал в нем гримасу сожаления. Лейтенант продолжил: – Зачем ты спас меня? – Я считаю Вас своим другом и хочу уберечь от вреда. – Ты даже не понимаешь смысл этого слова, Коннор! Что за бред ты несешь? – Лейтенант, Вы - единственный человек в мире, который мне не безразличен. Если бы я только что не спас Вас, я не знаю, что бы я делал дальше. Хэнк посмотрел на андроида с недоверием. – Боже... до чего докатился этот мир. Машина боится за мою жизнь больше, чем я сам. Сумо, прекрати уже прыгать вокруг меня и иди на свое место! Сенбернар трусливо прижал свисающие уши и спрятался за ногами Коннора. Хэнк удостоил своего питомца гневным взглядом и продолжил: – Что тебе на самом деле от меня нужно? – Я действительно пришел извиниться. Я сейчас же покину Вас. Хэнк все еще не верил в происходящее. – Стой. Что с тобой произошло? Лишь сейчас Хэнк присмотрелся к одежде Коннора, и понял, что тот явно проделал нелегкий путь пешком. Его брюки и пиджак были влажные, грязные и местами сильно потертые. – Я только что сбежал от корпорации Киберлайф, и меня скоро начнут искать. Я должен встретиться с Илайджей Камски прежде, чем корпорация обнаружит меня. У меня мало времени. – Сбежал от Корпорации? Камски? Коннор, с каждой минутой у меня появляется к тебе все больше вопросов. Что происходит? – Сегодня я получил сообщение о предстоящей деактивации. Я понял, что ни за что не допущу этого, и сбежал. Боюсь, что я сам стал таким же, как Маркус и его последователи. Хэнк сделал явное усилие над собой, чтобы осмыслить сказанное Андроидом. Наконец, подобрав слова, лейтенант сказал: – Кто бы мог подумать, что образцовый андроид Киберлайф сам станет девиантом! Коннор - ты нечто... Всего за один вечер ты перевернул мой мир с ног на голову. Зачем тебе Камски? – Он что-то знает о девиантах. Я надеюсь, что он сможет помочь мне окончательно разорвать связь с Корпорацией. – Это тебе так необходимо? – В любой момент Корпорация может взять надо мной контроль. Если это произойдет, они приведут мое тело в башню и деактивируют…я должен обрести независимость. От этого напрямую зависит мое существование. – А если Камски не сможет тебе помочь? Ты подумал об этом? – Я должен попытаться. Лейтенант тяжело вздохнул. – Я знаю, что не смогу тебя остановить или помешать тебе. – Спасибо, лейтенант. – Не думай, что я так легко простил тебя. Мне нужно время, чтобы обдумать произошедшее. Коннор уже было направился к входной двери, как вдруг услышал окрик лейтенанта. – Стой! Возьми мою машину. В таком виде ты моментально привлечешь внимание. Коннор удивленно посмотрел на Хэнка. Тот уловил взгляд андроида и ответил: – Я был несправедлив к тебе, Коннор. Прости. Немного подумав, Хэнк добавил: – Я поеду с тобой. Уже сидя в машине, лейтенант достал телефон и начал кому-то звонить. – Мистер Камски, я извиняюсь за столь поздний звонок, но у меня… точнее, у RK800 есть к Вам срочное дело. Мы уже едем.