Глава 1. Начало.

- 13 января 2035. 68 лет с начала западно-восточной войны. Последняя линия обороны. Франция, париж. Одна из казарм Объединенной Западной Армии.- — Е-ей, капитан! Объясните, в честь чего вы сегодня так разщедрилась и приготовили для нас такой пир, ааа?! - донёсся чей-то голос из глубины столовой. - Неужели?... — Да, да! - мигом подхватила добрая половина отряда. - Действительно, с чего бы? Занавески на входе раздвинулись и в помещение вошла высокая смуглая девушка, с длинными темными волосами, лет тридцати на вид, с большой кастрюлей пюре и несколькими салатами в руках. – Ха-ха, быстро же вы почуяли неладное. - медленно и чётко, почти басом, произнесла она, и на ее лице на мгновение показалась ухмылка, но тут же исчезала. - Я все вам обязательно объясню после трапезы. А теперь, пожалуйста, угощайтесь! – Спасибо, командир Кейлин! - практически хором проговорили все присутствующие и мигом загремели столовыми приборами, пытаясь отхватить кусочек побольше... Где-то через час, когда всю еду съели, а спиртного и вовсе нигде не осталось, тот же самый голос повторил вопрос - это был ответственный за техническую поддержку, Уильям Скотт: целеустремлённый молодой человек, желающий знать, почему обычно строгий капитан решила стать слишком доброй, и даже самолично приготовить всю еду, которой уже не было. Последовал какой-то тяжкий вздох, все замолчали, смотря на девушку в медалях, уже сидевшую на одном из столов по центру, готовую произнести речь. – Как мы знаете, мы, отряд Дабл Зеро (00)- самый секретный отряд армии Объединенной Западной Армии, выполняющие сверх сложные задачи в тылу уже более шести лет. От снабжения оружием и взлома, до захвата вражеских командиров- вот, чем мы занимались все эти годы. Но завтра мы впервые выходим на передовую, при чем в качестве приманки. - Голос Кейтлин Виллс не дрогнул. Она говорила с таким равнодушием, как будто бы это шутка, ерунда, обычное для всех дело. – Но ведь мы - козырь, ключ к победе! – Значит, верхушка решила от нас избавиться... – Возможно ли , что победа близко и наша жертва - последний шаг к ней?! Поднялся больной шум, все возмущались, строили теории и наперебой доказывали что-то друг-другу. Все это продолжалось, пока кто-то не сказал заветное слово "рука"- действительно, Виллс подняла правую руку, призывая к тишине- это всегда помогало. Все стихли, ожидая продолжения речи. Казалось, ее саму раздражало начальство. Если точнее- она его просто ненавидела. — Действительно, мы, нулевые, хоть и рождены человеческими амбициями и желанием одержать победу в этой глупой войне, являемся объектом всеобщей ненависти. Обычные гражданские думают, что все представители этой искусственной расы мертвы, только верхи знают о нас и активно используют. Однако, стоит признать, что рано или поздно они всё-таки сочли бы нас слишком опасными для них же самих... "По моему мнению это большая тупость, но оно просто ничто, как и мнение всех остальных граждан. Нам некуда бежать, вы это знаете". - Кейтлин, перешедшая с устной речи а письменную, подняла правую руку, на которой блестел тяжёлый несъёмный браслет со встроенным GPS - передатчиком (и не только им). Такой же был у заместителя. Во всех остальных велось исключительно прослушивание. -"Эта фигня, безусловно, служит нам хорошим об этом напоминанием... Возможно, вы заметили, что впервые видите меня за последние несколько дней?"- многие закивал головой в знак согласия. - "Только Элизабет.. то есть Вице-капитан знала об этой последней операции и все это время помогала мне придумать план по сохранению ваших жизней. В итоге мы имеем только две смерти, если все пойдет четко по нему- я и вице-капитан." Началось массовое шуршание, но голоса никто на этот раз не подавал- все прекрасно понимали, почему последняя часть была написана, а не озвучена. План был тайной для тех, кто прослушивал и докладывал обо всем правительству. Также было понятны причтны такого решения- казалось, другого выхода не было, а недостаточный контроль и вправду был единственным способом сохранить хоть чью-то жизнь. Кто-то тяжко вздохнул, кто-то покивал головой. Были и те, кто пустил слезу, но никто не смел противиться. -"Уильям, прошу, подойди в мой кабинет через час." - тот удивлённо, но, кажется, догадываясь о чем пойдет речь, покивал головой. - Ну что-же, похоже, нам ничего не осталось, кроме как принять нашу с вами участь, погибнув в бою на поле боя, Ха! Не на этих ли условиях мы с вами вступили в армию? Мы им служим, они нас кормят, дают кров над головой и все необходимое, а в конце концов мы погибаем. Так было всегда! - Капитан опять заговорила, и даже засмеялась так, как умеет только она. - Элизабет, будьте добры разъяснить всем план завтрашних действий. Из толпы показалась девушка маленького роста, с растрёпанными короткими волосами и в очках. Левой рукой она держала стопку бумаг, правую приложила к сердцу, отдавая честь. - Как прикажите, командир. *** После объяснений, а также приватно-письменной беседы Кейтлин и Уильяма, все легли спать, как бы ни хотелось поволноваться и поразмышлять подольше - алкоголь сделал свое дело. Наутро все прощались, не доехав двух километров до места высадки. Нельзя было плакать, поэтому все только обнимались, тихонько хлопали друг друга по плечу и, ни проронив ни слова, расстались. В машине остались только капитан, вице-капитан и проигрыватель, на котором была записана смонтированная запись голосов всех членов отряда, которые были получены в тайне от них, согласно плану. Добрались они до места назначения только ближе к девяти часам утра и, как следует разыграв прослушивающих, начали боевые действия. "Если и помирать на войне, то только забрав с собой ещё пару тысяч жизней врагов!.."- Думала она, наводя на вражеский полк новое дальнобойное оружие и устанавливая на нем таймер. — Нам пора!... -Послышался голос Элизабет откуда-то снизу. — "Есть!" - ответила ей запись. *** Пробегая в одной из многочисленных канав на поле боя, она посмотрела на часы- 11.35. время очередного выстрела- он сразу же глухо прогремел в лесу и эхом отскочил от ближайших отвесных скал и ещё раз послышался на поле боя, принеся вражеское волнение. Однако на этот раз пальба была одновременной, поэтому бежавшая сзади вице-капитан что есть мочи крикнула: "БЕРЕГИСЬ!". Та успела увидеть только заряд шрапнели и несколько гранат, пронасившихся немного позади от них. Шрапнель начала открываться, предвещая выброс осколков, послышался треск. "Вот она, моя неминуемая смерть. Я благодарна тебе... И ребятам из моего отряда... Спасибо вам ...", Однако, не успев додумать фразу, она почувствовала сильный толчок в спину- не от ударной волны, а от Элизабет, что надеялась уберечь ее, хватаясь за последнюю ниточку надежды на жизнь капитана. Та, в свою очередь ласково улыбнулась. Улыбалась она так всего лишь второй раз за свои долгие 60 с лишним лет жизни. Шрапнель взорвалась, первая партия осколков успела пролететь 2 метра. "Вот и всё."-подумала она, но мир на мгновение замер, а потом погрузился в непроглядную, холодную тьму. — А-аа??! Какого чёрта!? -ее сознание как будто бы погружалось в толщу воды. - Так, спокойствие, только спокойствие и только рассудильность. Нужно понять что произошло и где я оказалась, но ясно пока только одно- я все ещё жива... Тут послышался треск и шум, как будто бы кто-то говорил с поверхности воды, а слышали звук под водой. Вначале голос был тихим и неразборчивым, потом, будто приближаясь, можно было разобрать все слова и интонацию. Голос был мужской, по видимому, сломавшийся не так давно. — ...Что же, похоже, все условия были соблюдены как следует и обмен прошёл успешно... — Конец главы 1—