***

Солнце заходит. Последний луч падает на стекло. Время идёт, и лохматый Буч смотрит в твоё окно. Буча ты отнял у диких собак  — лет, этак, пять назад.  Тогда точно так же стелился мрак  под разговор цикад. Позднее лето, сонный овраг  — точно как пишут в книжках.  Ты был, конечно же, не дурак,  просто ты был мальчишкой. Мама запомнила этот день  — красный разбитый нос,  порвана куртка, штаны, ремень  — как ты щенка принёс. Мама ругалась, а ты просил,  плакал и обещался,  и умолял из последних сил… Знаешь, ведь Буч остался. Пускай в этом смысла особого нет —  это уже не играет роли  — но помни: в тот день ты поймал свой билет, и стал для кого-то героем. *** Энтони Старк — для друзей просто «Тони» — мужчина с обложки, плейбой, филантроп:  мир — перекрестье судьбы на ладони,  а жизнь — словно сладкий клубничный сироп. Имя, мозги, деньги и популярность —  что, в общем-то, нужно для счастья ещё?  Но Энтони знает другую полярность —  во тьме переулков, пустынь и трущоб. Афганская ночь пахнет потом и кровью  — извечная рана на теле Земли.  Кто здесь побывали, — все, поголовно  — что-то навечно оставят в груди. У Тони осталось — шрапнель рядом с сердцем,  реактор, усталость, тягучая боль,  рассудок, проснувшийся слишком уж резко,  который не может залить алкоголь. Тони Старк — не железный, имя — происки прессы,  и тем более он — совсем не герой.  Разлетаются мысли под огненным прессом,  Тони делает выбор: маски — долой. Всё будет потом — расставания, встречи,  сожаления, счастье — он их не просил!..  Вышла карта героя — и крыть уже нечем:  поднимайся, иди, выбиваясь из сил. Пусть он рухнет в обломках любимой планеты,  снова пытаясь планету спасти  — Тони Старк не боится, и здесь нет секрета:  он знает, конец — это часть пути. Пусть будет как раньше — планета и люди,  в воздухе запахов мягкая взвесь.  Пусть Тони Старка с ними не будет,  но его сердце останется здесь. Будут мутанты, волшебники, гении  — в мире ещё очень много героев. Кто-то смотрит в окно, оставляя сомнения. Кто-то готовится к бою. *** Каждая сказка — одни междометья,  робкий румянец на впалых щеках.  Но я говорю — и проходят столетья,  твой взгляд прогоняет докучливый страх. Слушай, учись, подмечай мои речи,  в выдумках пробуй реальность найти.  Будут ещё расставанья и встречи, будет конец — часть любого пути. Не бойся ошибок, житейских цунами,  пусть только надежда горит, как маяк.  Солнце ещё воссияет над нами,  разгонит лучами сгустившийся мрак.  Поднимайся наверх, всё выше и выше,  пусть дорога тонка, как прозрачный эфир.  Гляди, как гуляют тени на крыше,  как просыпается заспанный мир.  И знаешь — неважно, что было раньше:  обломки историй, развилки, пути…  Важно лишь то, кем сегодня ты станешь,  сможешь ли ты для кого-то светить.  Спас ты щенка или сразу вселенную —  разница, в общем-то, невелика.  Если сердце живое, обыкновенное,  мир не оставит тебя в дураках.  Будут родные, любимые, гордые,  нежелезные люди — ты им доверяй.  Брякнет гитара простыми аккордами  — будет сияющий солнечный май. Судьбы героев — не в драмах и фильмах:  судьбы героев — в жизнях людей.  Если ты смелый, добрый и сильный,  значит, практически чародей. Мир — это глина, меняй и меняйся  рассказами с тысячей берегов,  и никогда, никогда не сдавайся,  услышав за морем отчаянный зов. Пусть твои руки покроются сажей,  пусть будет больно здесь и сейчас — люби этот мир, и в ответ кто-то скажет: «Я люблю тебя три тысячи раз».