* * *

Накрапывал мелкий дождик. Тучи заволокли серое небо, по земле стелился туман. Сева ехал по лесной дороге, его девушка Юля сидела на заднем сидении. Из магнитолы лилась кантри-мелодия. — Долго нам еще ехать? — спросила Юля. — Было бы ближе, если бы не мокрая дорога. Но ты не переживай, Юляш, скоро приедем. Наконец Сева свернул с дороги и заехал на поляну, где стоял небольшой домик. — Ну вот мы и на месте! Давай зонтик. Наконец-то долгожданная цель поездки! Впереди несколько дней совместного отпуска. Пока Юля держала над ними зонт, Сева достал из багажника припасы, и они зашли в дом. Уют и спокойствие. Запахи гвоздики и лаванды, шуршащие мыши под полом. Сева принялся растапливать камин, Юля накрывала на стол. Зажгла свечи, поставила вино. Включила легкую, негромкую музыку. Парочка села на диван и начала пировать. Вдруг в дверь раздался громкий стук. Юля от неожиданности выронила вилку и испуганно вскрикнула. — Кто это может быть? — Не волнуйся, сейчас узнаем. Сева пошел к двери. — Кто там? — Впустите меня, пожалуйста! Моя машина заглохла. — Ой, не впускай! — взмолилась Юля. — Мало ли кто там ходит. — Не бойся, я смогу тебя защитить. Сева открыл дверь. На пороге обнаружился высокий человек в мокром плаще. — Разрешите войти? — Конечно, входите! — Сева отступил вбок. Обсушитесь и отдохните с нами, а потом посмотрим, что с вашей машиной. — Благодарю. — Визитер вступил в дом, повесил свой плащ возле камина и, широко улыбнувшись, сел в кресло. Сева устроился возле Юли на диване. — Я вижу, я помешал вам. Прошу меня извинить. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания, насколько это возможно. — И он развернул кресло к камину. Сева с легким удивлением взглянул на него. Переглянулся с Юлей. Но все чувства тонули в каком-то апатичном оцепенении. Наваливалась дремота. Сева заметил, что незнакомец вновь развернулся к ним и сверлит их взглядом. Но теперь это было уже все равно. Сева закрыл глаза и провалился в сон. Он мягко выныривал из бессознательного состояния. Все еще играла тихая музыка. Рядом лежала Юля. Незнакомца не было. Сева с трудом сел на диване. И вдруг увидел, что на пледе и блузке Юли кровь. — Юленька! Нет! — паникуя, он схватил Юлю и раскрыл плед. Кровь пропитала воротник блузки, покрывала шею. — Юля, Юля! — Сева прижал ее к себе. Кожа Юли была горяча. Сердце билось. Со вздохом облегчения Сева вскочил с дивана, оглянулся вокруг. Взял кочергу. Проверил дверь – открыта – запер ее. Быстро пробежал по дому, заглянул в подвал и на чердак. Нигде никого не было. Незнакомец исчез. Сева с аптечкой вернулся к Юле. Она все еще была без сознания. Протер ее шею и обнаружил на ней две небольшие дырочки. Что за бред! Чертов маньяк, возомнивший себя вампиром! Но если так, то почему же они заснули? Господи, да что же с ней? Сева обработал раны. Он решил немедленно ехать в город и обратиться в больницу. Глаза Юли открылись. — Юля, Юленька! — Сева!.. Ох... — Любимая, как ты себя чувствуешь? — Сева схватил ее за руки и остолбенел. Только что она была горячей, и вот ее кожа уже холодна как лед. — Мне... как-то странно. Я не понимаю... Сева, что случилось? — Он уже ушел. Он поранил твою шею. Нам нужно срочно отправляться в больницу. — В больницу? Что со мной? Сева отчаянно ругал себя, что не послушался Юлю и открыл дверь неизвестно кому. Теперь важнее всего было выяснить, не заразил ли он ее чем-то через эти чертовы ранки. — Сева... Не надо никуда ехать. — Но, дорогая, нам же нужно удостовериться, что все в порядке, принять все меры... — Я уже чувствую себя нормально. Лучше останься здесь со мной. Она взяла его за руки своими ледяными ладонями. Улыбнулась, и Сева увидел, что во рту у нее огромные клыки. — Да, да, я останусь с тобой. Только подброшу в камин дров. — Сева встал и взял кочергу. — Милый, да бог с ним, с камином. Иди ко мне. — Сейчас, сейчас. — Куда же ты? Сева попятился к двери. Юля встала с дивана. Сева начал отпирать замки. Юля подошла и попыталась обнять его. Он отстранился и направил на нее кочергу. Юля усмехнулась и дотронулась до его руки. Онемение распространилось по ней, и кочерга выпала, стукнувшись об пол. Сева изо всех сил оттолкнул Юлю от себя и бросился вон из домика. Снаружи уже стемнело, и лил настоящий ливень. Сева сел в машину и заблокировал двери. Попытался завести, но онемевшая рука не могла удержать ключ. Он кое-как вставил и повернул его другой рукой. Машина завелась. Ударила молния, и в этот момент за стеклом двери возникла Юля. Ее волосы растрепались и намокли. Она прижала ладонь к стеклу. Сева нажал на педаль газа. Юля осталась где-то позади. Он выехал на дорогу. Путь домой занял у него меньше времени, чем к домику. Сева выскочил из машины и быстро прошмыгнул в подъезд, считал секунды и молился, пока шел лифт, затем вбежал в квартиру. Запер дверь и, опустившись на пол, бессильно привалился спиной к стене. Сева не знал, сколько просидел так. Наконец он поднялся, прошел в ванную и вымыл лицо и руки холодной водой. Мозг отказывался переваривать произошедшее. Может быть, он сошел с ума? Уехал, оставив в домике ничего не понимающую Юлю одну. А может, и вовсе никакой поездки не было, и он лежит сейчас в психушке, переживает галлюцинации. Сева горько усмехнулся. Но предыдущая мысль не давала ему покоя. Если он пережил галлюцинацию в домике и уехал, оставив там Юлю одну, то ей нужна помощь. Как она вернется? Будет ловить попутку? Снова контактировать с потенциально опасными незнакомцами? Может быть, стоит вернуться за ней? У Севы не было моральных сил на это. Он ни на что не мог решиться. Время было уже полтретьего ночи, когда в дверь позвонили. Сердце бешено заколотилось в груди. Сева заглянул в глазок. За дверью стояла Юля.