Перед первым курсом

1944г Это всё было так странно, словно страшный сон. Эрик сидел весь в чёрном в некогда уютной гостиной. Теперь от этого места бегали мурашки по коже. На похороны его матери почти никто не пришёл, были лишь 5 странных мужчин, которых сирота никогда в своей жизни не видел. Один из них подсел к бедняге на диван. Мальчик посмотрел на него и ему стало как-то не по себе — от него пахло… кровью? Поймав себя на этой мысли, Леншерр посмотрел на бокал шампанского в чужой руке, который словно и правда окрасился кровью. В прозрачно-золотистую воду с игривыми пузырьками попала алая капля и, как некая густая тьма, заполнила весь напиток. Похоже, у кого-то слишком богатое воображение или поехала крыша. Ну и жуть. Незнакомец погладил еврея по волосам в какой-то извращённой манере и паренёк поморщился. — Мальчик мой, это так иронично, что твоя мать погибла при таких таинственных обстоятельствах. Кажется, появился опасный убийца и она стала одной из первых его жертв. Быстро отмучилась. Эрику безумно захотелось врезать по лицу этому посетителю. А ещё ему казалось, что этот мужчина замешан в убийстве самого дорого для парня человека. Словно та кровь, которую он чувствовал от гостя, принадлежала его матери. К горлу подобралась тошнота. — Но ты не бойся, о тебе позаботятся. Это и пугало. Как позже Леншерр узнал, этого вальяжного мужчину звали Себастьян Шоу .

***

1945г Уже прошло больше года как мистер Шмидт поселился в доме Эрика. Он оказался чуть лучше Шоу, который с ним разговаривал в день похорон. Похоже, этот мужчина был в подчинении Себастьяна или вроде того. Этот год был просто невыносим для Леншерра: ему запрещалось гулять за воротами дома, его заставляли выучить два языка (испанский и немецкий) и зачастую могли со всей силой ударить. Короче говоря, юного Леншерра дрессировали и держали на привязи. Краски сгущало если то, что у еврея нет возможности сбежать. Нет, вылезти из окна и броситься прочь он мог, но…куда ему идти? Самым дорогим для него человеком была родная мать, которая уже больше года как погребена в сырой земле. Эрик после её смерти не произносил слово «мама» даже в своей голове. Как только он начинал о ней думать, сразу предостерегал себя, что внутри будет неимоверно больно. Эрик опять сидел в своей темной комнате на втором этаже. Свет тут горел редко потому что мальчику так было удобнее. Он сидел на подоконнике, держа в руках учебник по немецкому. Как же паренёк успел возненавидеть этот язык, кто бы знал! Но делать нечего, а то на его бледной коже появится пополнение в коллекции красных жгучих пятен, которые постепенно становились фиолетовыми. Кто-то бесцеремонно вошёл в комнату и Леншерру даже не нужно было поворачивать голову чтобы узнать кто этот незваный гость. — Эрик. Мальчик не повёл головой, а продолжал читать ветхие страницы учебника по иностранному языку. — Когда с тобой разговаривают, то нужно смотреть в глаза собеседника! Ледяной тон мужчины поверг детскую спальню в период ледникового периода. Сирота оторвался от чтива и даже подошёл к своему надзирателю, а тот смотрел на мальчика требовательным взглядом. — Прошу меня простить, этого больше не повторится. Мужчина оскалился и протянул еврею какой-то конверт с письмом. Странно, кто бы мог ему написать? Он с предвкушением развернул письмо и принялся читать. Там говорилось, что его ждут в школе чародейства и волшебства Хогвартс. Волшебство? Оно разве существует и какое отношение имеет к обычному сироте? Всё самое чудесное и невероятное ушло из жизни сироты в день, когда он увидел безжизненное и холодное тело матери. — Пойдём со мной… Эрик послушался и вместе со своим опекуном устроился в гостиной. Мальчик выпрямил спину, боясь получить за свой горб жесткое наказание, и приготовился слушать долгий рассказ. Это всё похоже на сон, фантастическое сновидение. Шмидт рассказал парнишке про магию, волшебников и слегка упомянул про школу, в которую его отправят. Эрик сидел с распахнутыми глазами. Это шутка? Нет, его опекун никогда не шутил. — И какое отношение магия имеет ко мне? Леншерр обычно боялся смотреть на мистер Шмидта, а теперь искал на его лице черты, которые покажут несерьезность мужчины. Поиски не обвенчались успехом, но это слишком фантастично чтобы быть правдой. — Ты волшебник Мама в детстве читала Эрику книги, написанные в фантастическом жанре: про супергероев, странных и удивительных существ и тому подобное. Неужели в темной жизни Леншерра наступила белая полоса? Вся эта неожиданная и резкая информация подействовала на мальчика как ледяной душ. — И… мне что-то нужно купить к школе? — Завтра сюда придёт преподаватель из Хогвартса и она тебе всё расскажет. А теперь продолжай своё изучение немецкого языка.

***

Эрик шёл подле Минервы по Косому Переулку. Они заходили то в один магазин, то в другой. Юный волшебник смотрел на это всё это буйство магии и был переполнен всякими видами чувств. Ему кажется, что он вернулся в веселую пору ещё до страшной трагедии. Мальчик перебирал пальцами рук волшебную палочку, которая была сделана из вишневого дерева длиной в 13 дюймов. — Мистер Леншерр, не отставайте! Парень тут же опомнился и подбежал к своей сопровождающей. Та рассказала ему многое о Хогвартсе и он был бы не против там поучиться. По сравнению в то, чем стал его дом, Эрик даже бы и пожил в этом огромном замке. Теперь мальчику не кажется всё происходящее особо невероятным. По крайней мере, Леншерр смирился с неожиданно большим обновлением в своей биографии.

***

Эрик вообще никогда не был на вокзалах, а уж тем более на платформе, в которую можно попасть только через стену. Эту стену между платформами 9 и 10 мальчик назвал «вратами в новую жизнь». Он еле смог пройти мимо волшебников с совами в клетках. Еврей специально не покупал себе это животное ведь ему не от кого было получать писем. Шатен нашёл себе пустое купе, с облегчением бросил свои чемоданы на сиденье и сел недалеко от вещей. Он не мог оторваться от вида за окном, всё-таки это всё для него в новинку. Эрик продолжал всматриваться в малейшие детали за окном, как дверь распахнулась. — Привет, прости что напугал Перед Леншерром стоял ухоженный мальчик, который явно обладал всеми нормами приличия. Эрик предположил, что незнакомцу явно в жизни повезло больше чем ему, даже очень. — Ничего… — Слушай, там всё занято…можно сесть с тобой? Леншерр не ожидал такого. Впервые за год с ним заговорил кто-то из его ровесников! Тот слегка поежился, но всё же неуверенно кивнул в знак согласия на предложение. Незнакомец заметно расслабился и сел напротив Эрика. — Давай знакомится? Чарльз Ксавьер. — Эрик Леншерр… Парни пожали друг другу руки в знак приветствия. Вещей у нового знакомого было явно побольше, чем у сироты.