Часть 1

— Грейс,Эрик,спускайтесь скорее иначе вы опоздаете! Еле слышно доносился крик матери снаружи комнаты. По стуку каблуков можно догадаться,что она уже скоро будет спускаться. Опять школа. Одно и тоже. Что ж,у меня нет выбора. — готова? — в комнату заглянул с хитрой улыбкой мой братец, — кто последний спустится - тот потный бегемот. Эрик быстро побежал по длинному коридору к лестнице,но и я старалась не отставать от него,поэтому мы бежали наравне в шутку пихая друг друга и весело смеясь. Большая лестница раздвоилась в разные стороны,и каждый из нас побежал по своим ступенькам,стараясь как можно скорее перебирать ногами,но в тоже время не упасть. Пробежав просторный холл,мы забежали в столовую,садясь на свои места за большим столом,где уже стоял наш завтрак и ждали, с серьёзным взглядом и деловых костюмах,родители. У дверей стояла прислуга,приготовившись к указаниям. — я первая! — я тебе просто подался. — вы когда-нибудь повзрослеете? — мама была явно не рада нашему утрешнему забегу. Мы с Эриком переглянулись и опустили головы,скрывая улыбку и продолжая есть кашу. — Грейс,где твои туфли? — да и это осталось незамеченным. — я переодену в машине. — надеюсь вы не забыли про сегодняшний благотворительный ужин у нас дома? — после этих слов веселиться совсем не хочется,так же как и продолжать завтракать. Оставив ложку в тарелке,я взглянула на брата,который сидел напротив меня. Он тоже понял почему я совсем не жду этого вечера. — конечно помним,пап. — ответил Эрик за нас двоих. — будьте добры быть дома и никуда не уходить.. Особенно касается это тебя,Грейс. — я обреченно вздохнула и наигранно улыбнулась отцу. — всем спасибо за завтрак,было очень вкусно. — я встала из за стола и направилась к выходу. — машина вас уже ожидает,мисс Гарсиа,— проговорил дворецкий у выхода. — я уже тоже иду,— Эрик догнал меня и мы вместе отправились в школу. Всю дорогу я смотрела в окно,погрузившись в свои мысли. — всего один вечер потерпеть, Грейс. — я не хочу снова делать вид,что мы с Калебом вместе,ради удовлетворения всех остальных. — но ты должна.. Все на вас буквально пускают слюни. — да уж.. Меня готовы хоть сейчас замуж отдать за него,а к тебе,холостяку, претензий нет. Несправедливо,братец. — ты же понимаешь, что ваш союз обеспечит компании отца миллиардную прибыль в будущем. Он лучшая для тебя пара. — и ты туда же? Эрик,у нас нет с ним никакого будущего. По крайней мере счастливого. Мы были вместе и ничего хорошего из этого не вышло. — все же пока тебе придётся делать вид,что у вас безумная любовь ради больших денег больших людей. Машина остановилась. Эрик и водитель вышли пока я переобувалась из кед в туфли. — я сам,спасибо Дэрил. Брат открыл мне дверь и мы пошли по аллее,которая вела в здание. — тебе просто нужна подружка,как на счёт Шэрилл? — мы проходили мимо двух девочек,которые что-то бурно обсуждали. — слишком самоуверенная. — ну тогда Хлоя. — слишком назойливая. — Эмбер? — слишком.... Э.. — что слишком? Может это ты слишком придираешься? — я остановилась напротив Эрика. — ничего я не придираюсь,Грейс,они просто мне не подходят вот и все. — а кто тебе подходит? Он что-то хотел ответить,но нас прервали. — эй-эй,чего это наши близняшки раскричались тут? — привет,Ронни. — Грейс пытается найти мне подружек. — это конечно все очень интересно,но через пару минут начнётся урок и нам лучше поспешить. Подруга схватила меня за руку и мы пошли дальше. У нас с Эриком немного различается расписание,поэтому сейчас у нас не совместная история. Что ж,сегодня мы в большой аудитории смотрим фильм. Меня всегда радуют такие уроки. Свет максимально приглушен,проектор,отражающий изображение почти на всю стену,удобные кресла. Мы с Ронни,конечно, не смотрим полностью все,а часто тихонько болтаем и никто не делает замечаний. Хотя к правилам к этой школе относятся с полной серьёзностью и строгостью. Здесь учатся только отпрыски самых богатых людей всего мира,а так же и те,которые имеют отношение к семье Королевы Елизаветы. — готова к приему? — и вот подруга напомнила мне. Меня радует,что она будет там. Наши отцы давно дружат и вместе создавали все,что у них сейчас есть,поэтому и с Ронни мы дружим всю жизнь. — как тебе сказать.… ты и сама знаешь,как я жду этого вечера.. — а как я жду,дорогая Грейс..— в наш разговор вмешался сидевший сзади нас Калеб. Я знаю,что ему как и мне не особо нравится это идея о наших отношениях. Мы были вместе почти два года,но мы разные. Совершенно разные. Приняли решение расстаться,но чтобы не досталось от предков все же приходится на таких мероприятиях делать вид,что все хорошо. Все же мы не держим зла друг на друга. Против него я ничего не имею. Только против такого средневекового обычая выдавать дочь замуж насильно за нелюбимого. Я понимаю,что с Калебом моя жизнь будет полностью обеспечена всем. Чем хочу и чем не хочу. Что он красив,вежлив,целеустремленный и к тому же из королевской семьи. Все же мы не в девятнадцатом веке и я никакая не герцогиня, так что на такое я точно не пойду. Вот и обед,а значит у нас большой перерыв,во время которого мы успеваем не только поесть,но и отдохнуть в специальных для этого комнатах. — я знаю,где мы будем на выходных,— брюнетка весело залетела в эту самую комнату и села рядом со мной,отдавая мне стакан с кофе. — чего так кричать? Рассказывай. — попыталась я успокоить возбужденную подругу. — короче слушай! В ночь с этой субботы на воскресенье собираются самые крутые ребята нашего города, будет что-то вроде уличных гонок,тусовки,их называют ещё "призраки". Но такие мероприятия далеко не всем доступны. Место сбора всегда меняется. И узнать,где именно будет начало можно узнать лишь за несколько часов до начала. Собственно поэтому их так называют. Их невозможно поймать,то появятся,то исчезнут. Девушка так быстро говорила,что я еле ухватывала смысл всего ею сказанного. — погоди. И как мы узнаем что это за место? И вообще я раньше не слышала о подобном? Откуда ты это все взяла? Может тебя развели. — да нет же,Грейс! Удивительно,что ты не слышала даже, ведь Эрик один из них.. — нет. — да! — Вероника,если бы он участвовал в подобном,я бы это точно знала! Он мой брат. Или ты забыла? Она смотрела на меня чуть улыбаясь и подняв одну бровь. — ну Грейс,пошли же. Тебе не надоели эти скучные приемы,где все лицемерно хвалят друг друга? Это не надевай,то не надевай,ты должна всем понравиться и прочее. А это шанс выбраться из той скукоты и можно надеть все что угодно и никто тебе ничего не скажет против. — ладно,хорошо! Подруга резко накинулась на меня с объятиями,кажется,забыв о кофе в руках. — и как мы узнаем,куда идти? — нам придёт смс. — Смс? — да,я дала наши номера телефонов. Иначе информацию не получить. — Ронни! — я знала,что ты согласишься. В коридоре раздался первый звонок,который заставил всех учеников разойтись по нужным аудиториям. По пути подруга рассказала откуда она все узнала. Ну а сейчас литература вместе с Эриком. И время мне узнать все от него. — может поделишься как на самом деле разбил свою прошлую машину?— шепотом спросила я. — чего? О чем ты? — о твоей Ауди. — почему ты сейчас спрашиваешь об этом? Ты и сама знаешь все. Какой-то чувак на внедорожнике не справился с управлением пока я был в ресторане с бывшей. — угу. Может быть всему виной "призраки"? — какие ещё... Призраки.. — растеряно ответил он после паузы. — те самые,Эрик. Я все знаю. — с улыбкой ответила ему после чего подмигнула. — мистер и мисс Гарсиа. Я делаю вам первое и последнее замечание. Дома не наговорились? — преподавательница заставила нас закончить разговор. *** На первом этаже уже собралось много людей. Мужчины в строгих костюмах,женщины в шикарных платьях с дорогими украшениями. Все по-тихоньку проходят в просторный зал,где стоят круглые столы с большим разнообразием блюд,горят свечи,на сцене играет живая музыка. Официанты вежливо раздают гостям бокалы с шампанским. Я стояла у перил лестницы,смотря на всех сверху,не решаясь ещё спуститься и поприветствовать гостей. — может пора выйти ко всем? — это был папа. — может. — все хорошо? Если что-то случилось,ты можешь мне все рассказать. Я всегда буду на твоей стороне. — все хорошо,папочка. — с улыбкой ответила ему и он обнял меня. — простите,мистер Гарсиа,прибыли герцог и герцогиня с сыном. — неизвестно откуда появилась женщина в чёрном пиджаке и юбке-карандаш,с планшетом в руках и наушником в ухе. Она работает у нас всегда организатором и следит за порядком. Отец спустился вниз ко всем. Ведь приехали самые важные гости вечера. Я не вижу Калеба. Неужели он не приехал? Я медленно начала спускаться по лестнице,мило улыбаясь всем людям. Высокий брюнет вошёл через парадную дверь и сразу же обратил на меня внимание. А вот и он. Представление начинается. — ты прекрасно выглядишь,Грейс. — он подал свою руку,когда я оказалась на последней ступеньке. Положив свою руку на его,он нежно её поцеловал. — благодарю. — с улыбкой ответила ему. Взяв его под руку,мы направились к столам. Сквозь музыку все же слышались перешёптывания людей по поводу нас. Большинство гостей уже уселись на свои места. Наш стол стоял в первом ряду,а так же с нами сидела семья Ронни. Только самые близкие. Звучание рояля и скрипки прекратилось вместе с гулом от разговоров людей. На сцену вышел мой отец. — мы с женой рады всех приветствовать в нашем доме,в котором будет проходить сегодняшний благотворительный аукцион. Все полученные деньги мы направим на лечение детей Англии,а также в помощь сиротам. Все захлопали,а к микрофону подошел отец Калеба. — от всей королевской семьи Её Величества Королевы Елизаветы второй хочу выразить большую благодарность основателям компании "Вэлс Чейз",а именно Александру Гарсиа и Хирому Лоджу,а также их прекрасным жёнам - Элис и Камилле, за их большой вклад в развитие экономики и всей Великобритании. Я хочу пожелать вам удачи,чтобы ваша компания росла и занимала лидирующие позиции не только в Европе,но и во всем мире. Что ж,после всех официальных речей прошёл аукцион,а теперь свободное время для танцев и разговоров. Честно,я уже устала быть в этом платье. Носить эти каблуки. Всем мило улыбаться. Ведь они ждут,когда мы с Калебом поженимся,ставки на это слишком высоки. Многие уже повесили на меня титул новой принцессы. Возможно у меня и есть чувства к нему,но такую жизнь мне совсем не хочется. Видимо я какая-то неправильная. Ведь каждая девушка мечтает об этом. Но они не видят обратной стороны этой прекрасной и богатой жизни,особенно в королевской семье. Я ушла в сад подальше от этой суеты,чтобы собраться с мыслями и немного освежиться. — устала? — неожиданно сзади прозвучал голос Калеба. — да,есть немного. — я скажу всем,что это я бросил тебя. Тебе ни к чему ссоры с родными. — что? А тебе-то зачем это? — мне всю жизнь велят,что делать,а что нет. Скажу,что устал от этого. — будто ты и правда не устал,— с ухмылкой произнесла я. — это моя жизнь. Родителей не выбирают. Особенно тётушек,которая является Королевой. Мы засмеялись и он подошёл ко мне ближе. — у меня есть кое что для тебя. Но ты должна закрыть глаза и дать мне свою руку. Я подчинилась ему,а через минуту на моем запястье парень застегивал браслет. — он очень красивый. Спасибо. — знаешь,такого второго на всём белом свете не найдёшь,так же как и такую как ты. — он не отпускал мою руку,а я невольно сделала ещё шаг к нему и не могу оторвать свой взгляд от карих глаз. Калеб наклонился и поцеловал меня. А я все так же отвечаю ему,но вскоре отстраняюсь и опускаю голову,не отходя от него. — сколько девушек будет считать меня глупой,как узнают,что я отказываюсь от тебя? — я думаю,что очень много,— я улыбкой сказал он. — Ты никому ничего не должна,Грейс. И я уверен,что и без титула герцогини тебя ждёт удивительная жизнь.