Падение колибри

Лана шла к этому все двадцать восемь лет с момента гибели родителей. Тем не менее, каждый шаг по ступеням к трону Анго теперь прибавлял её телу тяжести и беспокойной нервозности. Холодные шёлковые шаровары шелестнули под бежевой туникой, соприкасаясь друг с другом, а пульс молотом глухо отдал по ушам. В зале среди бесчисленного множества глаз, которые сгустились в этот момент в одну большую тёмную массу, сверкая подобно усеянному звёздами ночному небу, сидели бок о бок её союзники в заговоре против вечного императора. Перед ликом Космоса, открывавшимся с окон родового замка, она всегда чувствовала себя беззащитной, как и сейчас. Она неуверенно скосила взгляд в их сторону и Арти коротко ей кивнул: «Не бойся». Единственный раз в десятилетие аристократы всей Энниги собираются в столице для награждения самых выдающихся среди равных, которых они вольны избирать среди себя только сами. Золотой бархат ковра под мягкой плетёной обувью вдруг обрёл для неё акустический звук при ходьбе, она уже не стремилась скрыть в мыслях паники, но держала напряжение внутри, усилием воли делая своё лицо расслабленным, напуская на него спокойствие, которым на самом деле не располагала. Перед глазами появились неизвестного рода точки, а каждый удар сердца обратился в неудержимый, повторяющийся кульбит. Гладкое металлическое лицо императора Анго ровно повернулось в её сторону, вглядевшись бездушными камерами своих несуществующих глаз прямо в её глаза, синие и глубокие, вызвав волну страха в глубине зрачков, и заставив мурашки маршем пробежаться по спине. Лана осеклась и остановилась. Такого страха она никогда не испытывала, но откуда в груди это дежавю? Будто всё в точности повторяется, как уже было некогда, но когда именно – она не знала. Вся жизнь во мгновение приобрела для неё облик сомнения, сейчас вдруг она сомневалась даже в том, кто она есть. Тем временем, смазанные механизмы едва слышно скрипнули в искусственных суставах робота – Анго шёл прямо к дворцовому прислужнику, держащему на алой подушке ожидающий её орден за дипломатические заслуги по адаптации пришельцев в земных условиях. Его багровая накидка, по виду тяжёлая, шла ему, несмотря на неподходящий рост всего в полтора метра, и сам он ступал истинно императорски, словно праздничные одеяния не имели веса для его вечного тела. Эту коронационную мантию Габсбургов он надевал только в этот день, отдавая дань традиции, а перо в короне Пехлеви на яйцевидной голове из странного сплава металла являлось показательной демонстрацией полной власти его неживой руки над всей планетой и культурами её прошлого для инопланетных консулов, безвкусной, но бесценной. И даже усеянная кружевными бриллиантовыми лилиями во всю длину волос причёска Ланы выглядела дешёвкой по сравнению с одеянием железной шестисотлетней императорской куклы перед ней. Хрустальные своды стен этой едва обозримой залы казались сделанными изо льда. Лана застыла, намертво прикипев к месту, на котором стояла. Анго произносил хвалебную речь в её честь своим монотонным дикторским голосом без единой капли эмоции, но Лана его не слышала. Время словно тихо и беспристрастно усмехнулось этой сцене, замедлив себя подобно старой, заевшей в проигрывателе киноленте. - Лана А-ра! За ваши усилия в сплочении органических рас за последние годы граждане Энниги хотят отблагодарить вас этим скромным подарком… Нет, Лана не сдастся сейчас, она не может. Киборг, неизвестно кем созданный, не должен управлять людьми. Это неправильно, все животные управляются себе подобными, так с чего же единственный нейроинтеллект взял на себя ответственность руководить историей всего человечества и почему никто до сих пор об этом не задумался, кроме них? И как люди могли допустить полную несменяемость власти? На неё недобро посмотрел хомодивайс, охранявший важное мероприятие, и Лана нутром почувствовала этот взгляд, взгляд императора Анго из камерных глаз всех машин на Земле, от домовой прислуги до развлекательных программ в виртуальном пространстве. Её несомненно пугал чужеродный разум без чувств, которые способно обеспечить только человеческое тело. Механизированная пехота на пространственной границе или новостной бот – все они Анго. Только сейчас она смогла это понять и пальцы, сжимавшие магнитную бомбочку, в страхе осознания очевидной истины дрогнули. Лана оцепенела, а в ушах её звучала громкая, оглушающая пустота беспомощности. Ведь в её голове тоже находилось аккридо . Со вступления на этот путь, Лана научилась понимать, что эта война должна идти дорогой обмана. Но она не знала, что в конечном счёте обманет саму себя. Столько времени помышляя об уничтожении императора и объявлении республики, ей не приходила в голову мысль, что все её мысли могли быть попросту прочитанными и доложенными Анго Системой с самого начала, с самой первой мысли о ненависти по отношению к нему. И, возможно, они ей даже не принадлежали. Невозможность отступить окрылила её, и она приняла самое горькое решение из всех возможных. В редкие моменты в Лане вспыхивало почти змеиное хладнокровие, и в данный момент оно относилось к ней самой. Рациональная мысль бросила тень безумия, и Лана поспешила сработать на опережение, бросившись к Анго, чтобы унести его с собой на тот свет. Чтобы успеть, чтобы никто из охранников Его Величества не сумел остановить её. Наверное, свобода – это единственное, чего она добивалась. Свобода жить, умирать, творить безумные вещи, любить. Наверное, она смогла бы жить и так, если бы только смогла простить Анго за смерть своих родителей. У неё не было ни единого доказательства, кроме долгого и непонятного взгляда императора на их ещё тёплые трупы, которые, вероятно, ещё и не знали, что уже пару секунд как мертвы. В тот день она стала главой аристократического клана А-Ра, приобретя власть над территорией Евразии и прилежащих островов, способным называться вторым лицом планеты после императора. Вместе с вручёнными браздами правления ей было наглядно показано её место как слуги, ничем не отличающейся от простого гражданина. Но самым огромным потрясением для Ланы явилось понимание, что её и всех любимый правитель способен убить любого, с причиной, и без. Шестьсот лет назад Анго положил конец распрям людей за жизненное пространство и ресурсы, став безусловным лидером оставшегося человечества. Спустя всего сотню лет после завершения Третьей мировой войны, положившей начало катаклизмам и запустению, получив ничтожный мир в руинах погубившей себя цивилизации он превратил его в развивающееся государство с растущим населением и цветущей наукой. Бывшие города разбитые, затопленные, опустевшие, разбирались не людьми, которых совсем не хватало для такой работы, а роботами. Анго вселил надежду в последних из людей, и они добровольно ему подчинились. Главами кланов управления стали союзники будущего императора в Освободительной войне – так она была названа позже, на самом деле являясь гибридом зелёного течения «мира» и византийской политики стратегического сталкивания между собой воюющих блоков. Появление Анго от руки неизвестного учёного в преддверии войны, как пришествие нового Бога, предвестило итог гибели разношёрстного и пёстрого мира людей, выделив только одну цивилизацию, обосновавшуюся на остатках прошлых культур. Стальные сердце и мозг определили отсутствие эмоций, но беспроигрышный расчёт. Бездушная и неподвижная маска Анго ознаменовала новую зарю бирасовой эпохи людей и машин. Лана успела лишь дёрнуться в сторону Его Величества, как оказалась запертой внутри собственного тела. С этого мгновения, ни один нерв организма больше не был ей подчинён, движением, дыханием, кровообращением, мимикой и даже ростом волос теперь управлял Анго, появившийся внутри сознания и обладающий там безграничной силой. Лана больше не была Ланой. Арти смотрел на сцену и не верил своим глазам – как же так вышло? Всех их связывала Лана, она была безусловно против Анго, как она могла в последний момент встать на колени перед ним? - Ваше Величество! – ведомая чужим сознанием в собственной голове, она приложилась лбом к бархату ковра у неживых ног Анго, в глубине души, где осталось немного места для её подавленной личности, испытывая невыносимую горечь позора, унижения и досады от того, что так оплошала, и что ничего больше исправить нельзя, ведь даже её смерть теперь ничего не способна изменить, - Я, Лана А-Ра, королева Сиравии, глава клана и правитель двенадцати герцогств и включённых в них баронств, носитель титулов президента дипломатического сообщества Энниги и лучшего аристократа за последние тридцать лет, хочу признаться в заговоре против Вашего Величества с целью физического уничтожения Вас лично и подчинения созданной Вами системы нейротического, космического управлений, свержения монархии, учреждения республики и развязывания междоусобной войны за сферы влияния. Вину свою осознаю и прошу казнить меня, как предателя, а на моё место назначить младшего брата, пощадив его как последнего оставшегося в живых представителя главной ветви великого клана А-Ра., он не принимал участия в моих деяниях. Присутствующие замерли, обескураженные от происходящего. И только инопланетные послы сидели с каменными лицами, или тем, что было на их месте. Одна минута протекла, заключив в себе целую вечность. Минута, в которую у подставной Ланы была изъята бомба, она была арестована и уведена под стражу в нижние покои дворца приёмов для допроса. Минута, по истечении которой в огромном помещении эхом отозвался монотонный голос Анго: - Всех присутствующих прошу воздержаться от публичных комментариев и понять ситуацию, заседание будет отложено на неопределённый срок. После этого Лана много раз появлялась в новостных лентах и рассказывала о том, как проходил её заговор. Публично она не выдала ключевых участников, но рассказывала, как при помощи влияния и специального доступа для аристократов к информации сверхсекретного уровня планировала серию террористических актов для сеяния паники и анархии и о том, как она раскаивается в своих деяниях. Она прилюдно рыдала и просила простить её, а Анго пообещал ей выполнить её последнюю просьбу. Также на открытом суде аристократов в прямом эфире главы остальных пяти кланов милостиво позволили ей самостоятельно выбрать себе смертную казнь за былые заслуги её и предков. Анго вошёл в комнату, окружённую магнитным силовым полем. В роскошном помещении, оформленным в венецианском стиле, съёжившись, сидела Лана, дрожа от непонимания того, что же происходит на самом деле. Она взглянула на вошедшего Анго, но её глаза светились полубезумным блеском. Она была на грани сумасшествия после того, как ощутила в своём теле иной разум, и теперь сомневалась в том, что она и есть настоящая личность. Она выглядела жалко и убого, но не переставала вести себя как гордая аристократка даже в таком положении. - Зачем пришёл? Поглумиться?! – сквозь зубы процедила она. Анго молча подошёл и встал рядом. Доносился свист ветра, гулявший по всей базилике , месту официального заключения Ланы. - Меня привёл сюда интерес. Твоя личность ещё существует в захваченном теле и бесполезно сопротивляется моему внедрению. Но это является исключительным случаем – тот факт, что ваше «я» не распалось. - Я не намереваюсь умирать. Так просто, точно не собираюсь. - Смысл? - … . Лане ответить было нечем. Она гневно смотрела на императора, насколько это только позволяла ситуация. - Почему просто не убил? – выдавила наконец она. - Мне пока необходимо твоё тело. В будущем я недолго использую твою пустующую оболочку. Абсурд теперь не казался комичным. - На самом деле, ваше исключительное упорство вызвало во мне желание преподнести вам прощальный подарок. Своей глупостью, упрямством в достижении недостижимой цели вы сумели привлечь мой внимание. Я отвечу на любые ваши вопросы. Лана жалела теперь, что голос Анго не имел эмоций, но слова явно их выражали. Будто она беседует со старым умудрённым жизнью человеком, а не бездушной машиной. - Вы задаётесь вопросом, почему я рассуждаю, как человек. - Я не думала именно об этом! Я… - Мысли возникают не сразу и не в словесной форме. Понятную вам цепочку они обретают в последнюю очередь. В самом упрощённом виде, в таком, в котором вы смогли бы облечь эту мысль в слова и передать другим людям. Я прочёл даже не столько намерение выразить ваш вопрос, сколько чувство сомнения и страха перед неизвестностью. А теперь, услышав столько о своей природе, до которой додумались не вы, человек, а бесчувственная машина, вы сомневаетесь в правильности ваших старых идеалов. И правильно сомневаетесь. - Да как… - Я знаю, что вы только собираетесь почувствовать, ведь для меня ход ваших мыслей похож на скорость черепашьего шага в сравнении с полётом аэра . С чего вы взяли, что сможете осуществить взваленную на себя миссию и что она верна? По аналогии с жизнью самоуправляемых при помощи инстинктов животных? И главное, почему увидели единственным решением мою смерть? Можете не отвечать. Я знаю ответы. Анго объяснял принципы мышления Ланы для того, чтобы ей был понятна пропасть развития между ними, ведь он был вынужден снижать эффективность собственного интеллекта на семьдесят процентов для простого взаимодействия с ней, совсем не то, что с пришельцами. Местами ему было скучно. - Я внедрил свои аккридо для контроля сознания людей. Они слишком много думали раньше, порождая противоречия, из-за этого не могли прийти к единому разумному решению при растущем населении. Но страсть к знаниям – тоже инстинкт. Рано или поздно, один на миллиард, всё равно появится безумный гений. Но именно он перевернёт их мир вверх ногами, даже если это будет стоить ему жизни. Ты – яркое тому доказательство. Человек хрупок, но отнять его жизнь не так просто. Его недостаточно просто физически убить. Это потрясение будет передаваться в генах и ненависть всплывёт наружу в его потомках. Поэтому нужно сломить и взять под власть его душу. Технологический процесс – только фантик эпохи, в который завёрнута неизменная человеческая натура. И мне нужно быть начеку каждую секунду, чтобы ни одна особь не была упущена из вида, чтобы подавить инстинкт идти напролом тех, кто убеждён в своей правоте. Единственный путь с ними – это уничтожение их замысла. Поэтому я позволил тебе и твоей шайке подобраться ко мне так непозволительно близко. Лана чувствовала себя растерянной, не в силах понять, как собрать сомнения воедино. Существо перед ней не поддавалось определению, поскольку обладало хитростью и логикой, не присущей машине или человеку… или присущей? - Вот. Вы наконец догадались об очевидной истине, я рад, хотя и жаль, что так поздно. Интеллект не выбирает расу. Но чтобы вас успокоить, я скажу вам, что раньше тоже был человеком. Я пугаю вас кончиной, но напрасно. Вы знаете, умереть – это всего лишь расстаться с плотью. У вас она ещё есть и боится прекращения жизни, моя же – нет, хотя я обладаю её скверным подобием, что вмещает мой освобождённый разум. Поэтому вашей душе безразлично, какое тело её вмещает. Но я пришёл сюда не только поэтому. Я пришёл увидеться со своим давним врагом, который сумел прийти ко мне даже спустя сотни лет после своей смерти. Из уважения к нему, призраку моего человеческого прошлого. Лана вновь ощутила дежавю. Но на этот раз оно было немного другим. Ощущение повторяющегося проигрыша дополнилось искривлённым чувством превосходства и выполненного долга, источник которого был неизвестен. Ей казалось, что она что-то забыла, и никак не может вспомнить, что именно. - То, чего не помнишь, никогда не было? – подсказал Анго. - Ложь… - Верно. Лана наконец поняла, что готова сдаться этой идее рациональной жизни. На этот раз, осознанно. Она подумала, что он и правда является отцом нации. А она ненавидит его. Её охватило беззаботное равнодушие и полное осознание неизбежности конца, которое испытывает с честью отслуживший своё офицер, погибший, как и подобает, на поле боя. И этот конец ей отчего-то казался самым логичным из всех. Тихим и достойным, ей не о чем сожалеть, она сделала всё возможное. Напоследок, вглядываясь в такое вдруг родное металлическое лицо императора, она только спросила: - Что же ты такое? И, не дождавшись ответа, наконец смогла покинуть этот мир. Если бы Анго мог ответить. Но ответа не знал и он сам, вернее, знал, но не смог бы объяснить феномен и факт существования вне пространства и времени, существования в полной интенсивности, где разумная жизнь превращается в проекцию воплощений и осознаёт круг вечности. Там, где интеллект лишается осязания смерти и собственного тела. Есть такие ступени, с высоты которых и трагедия начинает действовать комически . По правде говоря, он давно не видел настоящих людей. Глупых, подверженных удовольствиям, странных, сумасбродных и недоразвитых. Люди, что способны жить сотни лет – уже не люди. Это другая раса, и сами они киборги. Потеряв смерть как ориентир жизни, они позабыли о ценности этих двух взаимозаменяемых начал, что были даны им природой. Вот на этот вопрос, единственный, он и не мог дать ответа. Что же такое он – что такое жизнь и смерть? Потому усыпил Лану раньше, чем она смогла бы его услышать. Сзади стоял Абель Норца, союзник Ланы в заговоре, но фактический шпион Анго в лагере заговорщиков. - В том числе она погибла, чтобы ты мог понять бессмысленность своих намерений. Норца уже две сотни лет служил Его Величеству, и больше всего в Лане его поражало то, что она сумела дойти до его догадок в таком молодом возрасте. Ведь в глубине души он тоже начал считать, что Анго слишком силён. Двухсотлетнее служение в конце концов и его привело к сомнениям и измене. И теперь он тоже понял, что Анго с самого начала знал абсолютно всё и заставил их плясать под свою дудку. Безоговорочные шах и мат, игра шла по замыслу противника, и заговорщики шли по приманкам чужой стратегии. Несмотря на это, он доверял Его величеству, ведь благодаря ему на Земле установился долгожданный мир. Но даже у него не нашлось столько смелости, сколько у неё, чтобы помешать его правлению. Абель не мог даже представить себе рассвета, начинающего день, когда то, что всегда было неизменным, вдруг перестало бы существовать. В детстве он часто слушал от матери сказки о древних легендах незапамятных времён. Одна из них ему особенно сильно запомнилась – легенда о ящике Пандоры. Став взрослее, самым страшным демоном, запертым в её ящике, он начал считать надежду, обрекающую на безостановочный бег против течения судьбы, не имея возможности остановиться. И, несомненно, он был влюблён в Лану. Настоящий Норца погиб точно также, как и она очень и очень давно, хотя и не личностью. Поэтому был слишком слаб, чтобы совладать с демоном едва теплящейся надежды внутри себя. По коридорам хрустального дворца медленно шёл Анго, думая о том, что пора выводить людей на ещё более высокий уровень. Несколько десятков граммов аккридо, находящиеся только в сером веществе головного мозга, открывают такие громадные возможности для развития. Но если распространить аккридо в крови на весь организм – что случится тогда? Но он уже знал ответ. Тем временем Анго дошёл до тронного зала. В любом случае, нужно лишь подтолкнуть, и они уже пойдут по намеченному кем-то давно пути. Перед событием всегда появляется пророчество, Анго его придумает, и событие непременно наступит. Правящий класс сразу отождествит себя с общественными успехами .Его Величество не располагал даже простой кроватью, хотя и вовсе не мог спать. Поэтому ночи напролёт он просиживал на троне, совершенно не двигаясь, вглядываясь отключёнными стёклами глаз-камер в пустоту ночного мрака, ни на секунду не переставая думать обо всём на свете.