Глава 19. Месть — блюдо, которое подают холодным

      — Где ты так долго был?       — Пришлось немного задержаться, были некоторые проблемы.       Кот Нуар был необычайно равнодушен, даже слегка холоден. От атак отбивался он так же резко, не теряя времени на рассуждения. Исполнитель Желаний находил способы словить Кота на крючок всё интереснее и запутаннее: постоянно прятался от глаз Леди, внезапно выстреливал. Кот Нуар ограждал девушку, подставляя себя под удары, и чуть не попадал под расстрел. Леди Баг вовремя вытаскивала его, обвязав тросом.       — Ты слишком много рискуешь. Не спеши! Нам ещё не хватало личности раскрыть.       Нуар отвёл взгляд после её слов. Леди Баг задалась вопросом, стоило ли ему это напоминать. Она неохотно положила руку на крепкое плечо. От ощущения тепла Кот обернулся, чуток улыбнувшись.       — Со мной все в порядке, — заверил он.       Всю дорогу домой Маринетт молчала. Она никак не могла выкинуть из головы эту битву. И Кота Нуара. Она всегда повторяла ему, что только Хранителю разрешено обращаться к владельцам талисманов, но никогда не объяснялась. Ведь, по правде, сама не знала, каковы могут быть последствия…       — Земля вызывает Маринетт, как слышно?       Лука уже в который раз пытался вернуть ее в реальность. Казалось, что с последней битвой Маринетт сильно изменилась. Он ничуть не сомневался, что виной тому был его конфликт с Котом Нуаром. Правда, никто, кроме самого Кота, не знал, что тогда наговорил Лука. Оставалось надеяться, что ничего лишнего.       Маринетт повернулась к нему, слегка улыбнувшись, но тут же спрятала взгляд. Она нервно схватилась за свой локоть, что не могло вызвать ещё больше волнения.       — Что-то случилось?       — Наверное, я была слишком холодна к нему… — тихо произнесла она, зажмурив глаза. — Мне трудно сражаться со злодеями и одновременно выяснять отношения с Котом Нуаром. Бражник во время битв узнает всё больше и становится сильнее. Нельзя ошибаться, ведь мы в итоге можем раскрыть личности, как в битве с Исполнителем Желаний. Но иногда мне кажется, что…       Лука соглашался со всеми её словами. Малейшая ошибка может многого стоить, всегда нужно быть на шаг впереди… Но и Кота тоже нельзя отбрасывать: сколько раз Кот Нуар хотел отречься от талисмана и от своих чувств к Леди Баг? Много. Этим Бражник как раз воспользуется и с удовольствием.       — Нельзя спонтанно ошибаться, но и продумывать всё до мелочей тоже не стоит. У каждого в жизни встречаются чёрные и белые полосы — они чередуются. Если вдруг одна заменила противоположную — судьба решила, что так будет лучше. С каждой ошибкой мы становимся сильнее, Мари. Это нормально. Важно выносить из них уроки и с достоинством встречать чёрные полосы.       — В этом и проблема. Неудача может настигнуть в любой момент, ошибки лишь прочищают путь. Кто его знает, чем это всё обернется…       Маринетт задумалась. Неудача в большей степени конёк Кота Нуара — рядом с ним обитают такие сюрпризы. Им же, то есть Леди Баг с командой, не нужны проблемы, вот и приходится по максимуму увиливать от них. У нее просто нет выбора: она не должна подпускать близко Кота ради блага других.       Их любовь может разрушить мир. В выборе между дорогим ей напарником Котом и всем миром Леди Баг предпочла второе.       — Главное качество лидера — умение доверять своей команде. Кот Нуар был с тобой с самого начала — вспомни, сколько раз он спасал тебе жизнь… — Лука взял её за руки, всмотревшись в запуганные васильковые глаза. — Не бери всё на себя. Если вдруг что-то пойдет не так — значит, так тому и быть. Судьба решает…       — Но ведь мы способны возвращаться и исправлять! — воскликнула Маринетт. — И поэтому ты мне нужен, Лука. Лишние руки нам не помешают, а с тобой у Бражника вообще нет шансов. Ты — неотъемлемая часть нашей команды, так же, как и Кот Нуар.       — Что?! — Лука вскинул брови, уставившись на Мари. Зрачки его расширились, предвещая опасность. — Ты, конечно, извини, но я хочу напомнить, что Мастер Фу в свои времена выбирал владельцев талисманов Божьей Коровки и Черного Кота. Вы с ним — неразделимые Созидание и Разрушение. Все остальные, в том числе и я, лишь союзники, но никак не напарники. Я не могу быть на одном уровне с Котом…       Маринетт считала иначе.       — Планы Бражника все коварнее, а злодеи — продуманнее. Помнишь, что произошло в первом сражении с Исполнением Желаний? Если бы не ты, Бражник бы давно объединил талисманы… Нам нельзя допустить этого снова.       — Да, но…       — Поэтому талисман должен быть всегда у тебя под рукой, — не дала договорить ему. — На всякий случай.       Маринетт вложила ему в руку талисман, сама же сжала. Лука встрепенулся, испуганно глядя на браслет, затем на Мари.       — Я не могу держать у себя браслет. Бражник и так знает, что ты раскрыла свою личность передо мной — сама знаешь, что произошло. Я не помню, что он от моего лица наговорил Коту… А вдруг что-то запрещённое? Мы не знаем, насколько силён Бражник, но эта битва дала повод задуматься. Если это повториться… боюсь, он заполучит талисман, и тогда уж точно не миновать катастрофы.       — А ещё ему как минимум неделю нужно воздержаться от перевоплощений — вдруг после нашествия Бражника последует какой-то побочный эффект? — вошёл в разговор Сасс, лакомясь маршмеллоу. — Трещина могла затянуться не полностью.       Лука отдал браслет назад, уверенно кивнув. Маринетт хотела отговорить, но он приложил палец к её губам. У нее чуток покраснели щёчки, напряжение никуда не уходило.       — Прости, я не могу принять этот талисман, — положил руку на её плечо. — Всё ради тебя, Мари.       Он прижал её к себе и, почувствовав тепло, закрыл глаза. Одной свободной рукой Маринетт взъерошивала его волосы, второй незаметно подлезала к карману джинсовки. Она надеялась, что Лука не замечает её любопытного взгляда, а Сасс думает только о еде — чем-то на Плагга он всё-таки похож.       Маринетт всунула браслет, чуть не уронив его сначала. Она не думала о последствиях. Знала, что делает неправильно, но ей нужно было отдать талисман во имя защиты. Мало ли, Бражнику может вздуматься посетить Луку в любой момент.       — Ладно, мне пора, — робко засмеялась Маринетт, резко отпустив Луку. От быстрых движений она чуть ли не упала: он вовремя поймал. Маринетт чувствовала себя как никогда неловко, но и вводить в ступор тоже не очень хотелось. — Завтра встретимся. Пока-а-а!       Лука не успел удивиться, как от Маринетт и след простыл. Он глядел вслед девушке, нежно улыбаясь. Такой же воодушевленный, он направился домой.       — Ты не перестаешь меня удивлять…       — Согласен. Только, ты смотри, если так будешь заглядываться, могут и обокрасть, — язвил Сасс, ловя испуганный взгляд хозяина, спустившегося с небес.       — Она оставила талисман?! — В ответ Лука получил кивок от Сасса. Порывшись в карманах, он нащупал браслет, после поднялся на борт корабля. — Нужно быть на чеку. Завтра отдам.

***

      Кот Нуар неспешно вальсировал среди крыш, даже не задумываясь, что в этот момент Адриана могут разыскивать. Но ему было уже плевать на всех, особенно на себя. Он равнодушным взглядом пробежался по плакатам с изображением Леди Баг и Кота Нуара, в каждом из которых было написано «Пара года», и не мог сдержать отчаяние.       Уничтожать все стены с довольными лицами героев, как в день ликования Гласиатора, он не стал. Кот не желал скоротать время за разглядыванием картин. И так слишком много эмоций и информации за сегодня.       Но ещё больше разочарования.       В последнее время Кот жутко ревновал. Раньше, благодаря тому, что личность его Леди оставалась в тайне, Кот не видел препятствий на пути к её сердцу. Конечно, у него были всякие мысли насчёт него, но не настолько жгучие. С недавних пор всё изменилось… С появлением одного злодея, который одним махом своего жезла мог раскрыть их личности, поведение Леди баг изменилось.       Исполнитель Желаний… Кто бы мог подумать, что именно в тот день из-за мелкого каприза месье Катальди что-то пойдёт не так? Кто угодно, но не они. В особенности Кот.       Конечно, ему бы никто не рассказал, как в этой ситуации: Леди Баг многое скрывает от него, чтобы случайно не выдать себя. Не доверятет Коту, ибо для него это будет великим соблазном, но снимает маску перед другими, абсолютно случайно выбранными людьми. А потом ещё и берет на постоянную основу.       — Несправедливо… — буркнул он.       Он воистину любит её — Леди выбрала другого. Гордость Кота говорит: Лука не достоин её, но сам он понимал, что Леди Баг с ним лучше. Ну, любит и пусть, зачем ему так волноваться?       Чтобы спасти от предательства. Мало кто не осведомлен отношениями Луки и Маринетт — да что говорить, чуть ли не весь Париж. И, конечно, никто не знает двойной жизни парня и его нежностей с Леди Баг. Получается, он врёт сразу двум девушкам, но тщательно скрывает это за загадочной внешностью и играми на гитаре (в случае со второй — на лире).       — Зачем ему это нужно? Он играет на их чувствах?       Нуар запрыгнул на соседнюю крышу возле балкона Маринетт. Одинокому Коту хотелось постучать к ней, поговорить, вместе полакомиться макаронами… Но не мог. Чувство вины его давило.       Тут же появляется довольное лицо Луки и смех Маринетт рядом, подпевки под его мелодию, наслаждение мороженом для влюбленных… Насколько она ошибается насчёт его невинности. Почему именно он, а не кто-либо другой? Адриан бы быстрее отдал предпочтение тому же Натаниэлю — не настолько лицемер, как Лука.       Как можно ранить Маринетт? Она же чиста, открыта к новому, любит весь мир… Её нельзя обидеть.       Если бы он хоть как-то им помог… Но Леди Баг непробиваема, не захочет даже и слушать про отношения; Маринетт же любит Луку. Казалось, в такой безвыходной ситуации он оказался.       — Плагг… — Адриану казалось, что лучшим решением будет раскрыть личность перед ней. Он доверяет Маринетт, пусть та встречается с его заклятым двойным соперником.       — Нам бы не помешало раскрыть личности друг перед другом. Что думаешь, Миледи? — лыбился Кот, лукаво глядя на Леди Баг, на что та недовольно рыкнула.       — Кот, я же говорила, нам запрещено кому-либо раскрываться, в особенности друг другу. Бражник этим легко может воспользоваться. Прости, но нет.       И эти слова Леди Баг повторяла после каждой его выходки. Возможно, она повторяла слова тогдашнего Хранителя, который опекал их и отвечал за них. Если они что-то натворили — Мастер Фу страдал. В битве с Королевой Ос он вообще передал Шкатулку ей из-за нашествия Бражника. Просто потому, что тогда Леди Баг забыла снять свой костюм к приходу.       Сейчас же она независима. И, похоже, делает, что вздумается. Забила на правила и сняла маску сначала перед Алей, а затем перед Лукой. Тем временем как Кот остаётся в неведении…       — Нет, я так не могу, — сжал он кулаки. — Пора домой, Плагг.       Кот Нуар соскочил на несколько метров вперёд, вися на длинной палке. Сам же в это время думал, что ему дальше делать. Неприятные мысли о битве не покидали его, как бы Кот не пытался подавить эмоции. Да что тут такого — супергерой, не акуманизируется.       А довольная улыбка Луки не выходила из головы…       — На его месте должен быть я! — Кот Нуар, заскочив в окно своего особняка, трижды кувыркнулся от злости.       Он резко произнес ключевые слова трансформации, зажмурив глаза, а после прыгнул прямо в кровать. Поведение Агреста очень смутило Плагга. Он понимал ситуацию, как никто другой. Плагг знал, что Леди Баг и есть та же Маринетт — соответственно, Лука никому не изменяет.       — Её парень… Идиот…       Адриану всех парней этих двух девушек называть идиотами как нечего делать.       — Согласен, — саркастически ответил Плагг, понимая, что этот дундук, унывающий и погибающий за Миледи, и есть тот самый идиот.       — Обожаю следить за этими идиотами…       Адриан неспешно наматывал круги по просторной темной комнате. Почти везде он состыковывался с фотографиями, куклами и прочими вещами, напоминающими о Леди Баг. В свои времена Адриан разбросал их везде, где можно, чтобы каждый день где угодно умиляться перед ней. Мечтать, что однажды они победят Бражника, в конце концов раскроют чёртовы личности, заведут троих детей, хомячка… Да только как его назвать? Сложный и очень важный вопрос.       Но в последнее время он сильнее убеждался, что они никогда не сойдутся на один путь. Леди Баг любит другого.       И просто из-за знания личности Лукой? Если бы он не присутствовал на битве, не использовал талисман Змеи — не узнал бы. С другой стороны, им бы грозила опасность. Хотя, как грозила тогда, так же и сейчас, просто меньшая…       Но Кота это не интересует.       — Леди, ты случаем ничего не хочешь мне сказать? — лукаво спросил Кот, подразумевая объяснения. Конечно, она ничего не скажет, но попробовать хотя бы узнать её реакцию стоит.       Леди Баг ничего не ответила, как можно поглубже спрятав собственные переживания, последовавшие за этим неоднозначным вопросом.       — Не дай Исполнителю Желаний поймать тебя, — увильнула от ответа она.       Теперь он не даст. Ради Леди Баг он не раскроется, пусть и сама не сдержала обещания. Кот Нуар уже не так доверяет девушке — скорее, сам решает, когда атаковать, что говорить… И если его не понимают по-хорошему, то нужно отстоять себя силой. Если Виперион разбрасывается ценным налево и направо — его нужно наказать, тем самым даже спасти. Это единственный способ восстановления справедливости. Лишь её и Нуар в этом жестоком мире.       — Слишком опасно держать талисман Змеи на свободе. Миледи, ты сильно доверяешь ему, и я это понимаю, но… он легко может попасть в руки Бражника, и тогда нам не избежать поражения… — Адриан задумчиво наматывал круги в своей комнате, не обращая внимание на Плагга. — Если не ты, так я предотвращу это…       — А что обычно я делаю, когда мне кто-то мешает добиться своей цели?       Адриан со злостью, накопившуюся за месяц из-за мучительной ревности, повернул голову к Плаггу. Дал огромный кусок сыра размера с самим квами и злодейским взглядом чего-то ждал. Плагга привлёк вкусный запах, но он осекся есть.       — Вечер, Адриан. Я никогда не ем столько сыра в это время… К тому же я не помню такую большую порцию, — покрутил он кусок камамбера и презрительно глянул на хозяина. — Чего ты на меня так смотришь?!       Адриан хитро ухмыльнулся, сверкающим взглядом осмотрев Плагга. Проведя рукой по клавишам фортепиано, он приблизился к открытому окну. Из отражения посматривал на Плагга, неспешно поглатывающего любимый ему сыр. Ага, как же, не ест он вечером столько.       — Сегодня ночью я наведаю ещё одного друга. Плагг, ты очень мне пригодишься…       От услышанного Плагг выплюнул блюдо прямо на пол. Адриан недовольно зашипел, пусть и не ему убирать: Натали лишний раз тревожить не хотелось.       — Куда? Случайно не к…       — У меня нет другого выхода. Но так я дам о себе знать, плюс покажу Луке, где коты зимуют… — скаламбурил он, хоть и настроение на шутки надолго улетучилось.       Плагг обеспокоенно осмотрел усталого Адриана с ног до головы. С одной стороны, хотелось обнять, с другой — дать хорошего подзатыльника. Что бы ни было, для переубеждения.       Сила Разрушения испепеляет всё, к чему дотронется. Если её увеличить — появляется способность убивать. Адриан не обратил внимание на Плагга, когда хотел трансформироваться прямо с металлическим украшением — а стоило: металл является одним из катализаторов… Второй способ увеличить силу — слиться со злом. Третий — осознать свою истинную силу.       Квами надеется, что он не станет увеличивать её прямо сейчас. Сверкающий взгляд Адриана говорил об обратном.       — Что я тебе говорил про силу Кота? Нельзя использовать в корыстных целях.       — Но ведь я не делаю ничего плохого. Наоборот, спасаю друзей… ну, напарников. Леди Баг доверила талисман Змеи на постоянную основу, иначе почему он постоянно появляется на битвах? Она не понимает, что Лука в опасности. Я же обеспечу ему покой…       — Пойми, ты только ухудшишь ситуацию. Ты любишь Леди Баг, дорожишь Маринетт, но зачем тебе Лука? Любят, не соревнуясь, ты должен доверять ей!       — Леди Баг мне не доверяет! — Адриан вышел из себя, но тут же вернулся. — Я добьюсь её любой ценой. И никто мне не помешает! Даже ты…       — Это уже ненормально… Она не вещь, — понимая, насколько все заходит далеко, Плагг уже чуть ли не кричал на Адриана: — Одумайся. Это большая ошибка! Ты не знаешь, каковы могут быть последствия. Соблазн велик…       — Хватит уже. Когти!

***

      — Всё идёт точно по плану, Натали… — Габриэль бродил по комнате ассистентки, прокручивая обручальное кольцо за спиной. — Месть — самая острая приправа к ненависти. Я чувствую невероятно величие негативных эмоций одинокого супергероя, жаждущего отомстить. Теперь остаётся только ждать, когда он посетит Випериона…       Натали, прикованная к постели, следила за Габриэлем, с лица которого не сходила довольная улыбка: вот-вот Кот сделает всё за него. А Габриэль, наконец, сможет приступить к следующей, финальной фазе.       — Вы не собираетесь забрать талисман Змеи?       — Нет, дорогая. У меня есть кое-что получше, — он резко повернул руку и снял кольцо, после положил на стол. — Мы заполучим талисман, это лишь дело времени… Теперь я знаю всё, что мне нужно. Даже самое сокровенное.       Он направился к тайному входу в логово, параллельно наслаждаясь растущей негативной энергией. Он бы с удовольствием акуманизировал Кота Нуара, но на данном этапе этого пока не планировалось. Сейчас за ним нужно только следить.       — Леди Баг, осторожно!       Кот Нуар закрутил жезлом перед выстрелами. Он будто окружил девушку, ограничил от битвы. Всё-таки она раскрыла личность, теперь его очередь. Плевать, что рядом нет Випериона, который мог бы вернуть все назад — пусть его узнает сам Бражник.       — Кот Нуар, что происходит? Выпусти меня!       — Я не допущу, чтобы ты пострадала. Я не дам тебя в обиду, — так же равнодушно ответил Кот.       — Я так долго этого ждал… Вы безвозвратно обречены, жалкие герои! И совсем скоро я заполучу ваши талисманы! — залился Габриэль злодейским смехом, сорвав галстук. — Нурру, Дуусу, двойная трансформация!       Его обвили два сияния. Бражник достал с троса очерненный амок, злорадно улыбаясь.       — Осталось только ждать…

***

      Несколько часов Кот Нуар свободно бегал по крышам, выжидая глубокой ночи. Иногда поглядывал на встроенный телефон в жезле. Время как назло шло очень медленно. Когда он выходил из особняка, на дворе было ровно восемь часов. Чертово лето — полностью темнело только к десяти, если не позже. Ну, ничего, может, ещё и Леди Баг встретит, к ночи они прогуляются, а потом он совершит задуманное…       Хотя, со временем он все сильнее убеждался, что она не придёт. Конечно, у неё свои дела: друзья, парень… По всему телу прошлась волна очередной ненависти, приправленной ревностью. Даже Рена Руж так его не бесит, как Лука.       Леди Баг преданно влюблена в него, в этого синеволосого гитариста, который то и делает, что раздаёт всем советы, тем самым бесит Нуара. В действиях он никак достойно себя не проявил, напротив, чуть не убил Леди Баг. Бессомненно, она ценит умение красиво говорить, но чем Кот Нуар в этом не хорош? Его каламбуры — отдельный вид искусства. Он гордился своими шутками, особенно, когда Миледи с них смеялась. Пускай и количеством радостных моментов Нуар не похвастается, он их ценил. И во времена, когда неразделенная любовь пускала свои ядовитые корни в сознание, те становились защитой от фрустрации.       И совсем скоро Кот Нуар всё исправит. Противостоит и снимет Проклятье Черного Кота. Вернёт свою Миледи, чего бы ему это не стоило.       — Пора, — сказал он и перепрыгнул через несколько крыш ближе к реке Сене.       — Кот Нуар, прости, что я не пришла… — Леди Баг оперлась руками о железный заборчик, закрыв глаза. — У меня были дела… Я не могла тебе врать, ведь ты мне не просто напарник. Ты мой друг. Ответить взаимностью я не могу не только потому, что влюблена в другого. Это опасно как для нас, так и для всего мира. Бражник может воспользоваться этим. Мы оба супергерои, у нас нет выбора.       — Я понимаю, Миледи. Я дорожу нашей дружбой и… знай, — дал в руки ей красную розу. — Я люблю тебя и всегда буду любить.       — Ты всегда будешь моей. И никто мне не помешает, — добавил он, подглядывая на корабль. Музыки в обычно шумном доме не слышно — всё уже спят. Ну, или готовятся ко сну. Кот прямо сейчас об этом узнает.       Сначала он высунул голову в окно Луки проверить источник света — не нашёл. Других он не стал проверять: хоть при свете, хоть в кромешной тьме, ему нужно отыскать только талисман Змеи. Была только одна проблема: как ему забраться в каюту незамеченным, а потом ещё и выйти? Сасса будить как-то не хотелось. Да и других тоже. Будет сложно объяснить, что Кот Нуар посреди ночи делал в комнате Луки.       Он заскочил на крышу корабля, тихо приземлившись, как артист балета. Да, всё-таки балет в его жизни тоже пригодился, каким бы бесполезным ни казался. Осмотрев корабль с другой стороны, полностью окруженной водой, он обратил внимание на открытое окно кухни. Кот Нуар кувыркнулся и, несколько раз чуть не плюхнувшись в воду, попал в комнату.       Как ни странно, на окнах не стояли сетки против насекомых, которых на воде предостаточно, но Коту Нуару это на руку. Он облегчённо стёр со лба пот.       И надеялся, что все уже спят. Сами комнаты оснащены непробиваемыми дверями: чтобы открыть, нужно покрутить ручку как у сейфа. У Кота было достаточно сил. Проще было бы Котоклизмом, но лишний шум может разбудить.       Он на цыпочках подкрадывался к своей цели — к талисману. Благо, недалеко идти, да и сильно не скрипело. Куффены живут на воде — спят, как убитые. Особенно Лука.       — Ладно, Филин, твоя взяла! Мы отдадим тебе талисманы…       — Что?! — не понял Кот, больше рассуждая о замазанной чернилами камере. Он удивлённо глянул на напарницу, когда она кивнула.       — Не подглядывай. Доверься мне, — погружаясь в сливки, сказала Леди Баг и закрыла глаза. Кот повторил за ней. — Тикки, скрыть пятна!       — Плагг, спрячь когти.       Они доверяли друг другу: подвергались опасности ценой в жизнь ради напарника, друг напротив друга с закрытыми глазами снимали маски, целовались ради снятия тёмных чар… Хорошие тогда были времена. Тогда не существовало никаких лишних, все были свои, не боялись называть себя командой. Существовала справедливость.       Кот Нуар не был отброшен.       Сейчас же он знал, что поступает неправильно. Доверие Леди Баг полностью рухнет, а за этим последует множество акуманизаций…       — Прости, Миледи… но я должен это сделать, — сказал Кот, вплотную подойдя к спящему Луке.       Сколько же с ним было проблем! Кот, как бы ни ревновал, не хотел убивать изнутри Луку. Он сильный — герой готов признать, но ради самозащиты и ради других Нуар должен забрать талисман Змеи.       — Если ты знаешь и наши личности, тебе небезопасно носить этот талисман. Пускай она доверила тебе не только Камень Чудес, но и свое сердце, я не могу… Ты делаешь огромную ошибку. Не знаю, может, ты их используешь, за что я тебя презираю, но и оставить в беде тебя не могу. Встречаться с обеими девушками — не круто. Хвастаться талисманом и портить всё, подставлять всех под верную смерть и вовсе. Поэтому… — он потянулся к браслету, осторожно взяв руку парня.       Браслет имеет свойство увеличиваться и наоборот: Кот Нуар без проблем снял его. Мельком он взглянул на бледно сияющего Сасса, исчезнувшего в талисмане. А Лука даже не заметил.       — Вот так бы легко талисман мог забрать Бражник. Потом спасибо скажешь…       Как-то было слишком просто…       Кот так же тихо, иногда убирая себе путь на выход, скрылся и остался незамеченным. Он даже не догадывался, какой сюрприз Бражник приготовил на этот раз. Если бы он вовремя заметил…

***

      — Котоклизм!       Кот угодил в круглое окошко и из всей силы грохнулся на деревянный пол, чуть не переломившийся под ним. Шум его уже не волнует: пускай хоть весь город во сне чертыхнется и услышит его, истинную сущность Кота Нуара. Подумают, что он стал злодеем. Абсолютно все, включая его самого, восстанут против. Все будут думать, что он совершил зло. И сам Кот Нуар не докажет обратного…       Корабль и все проживающие там вздрогнули не то что от удара — от паники. Нуар раскидывал все, что попадётся под руку. Как говорит Леди Баг, Супершанс способен восстановить всё, кроме вреда, нанесенного не злодеем. Его в городе не наблюдалось — супергероев тоже.       — А зря вы не заметили, откуда вылетел амок… — Бражник хитро ухмыльнулся, следя за своим созданием.       Джулека и Лука резко схватились и тут же попали под удар Кота. Девушка пыталась оттянуть героя от брата что есть мочи. Кот Нуар отбивался ногами, подпрыгивая, словно в заводном танце. Больше доставалось, конечно же, Луке.       — Настало время мести!       Кот всеми попадающимися предметами кидал в сонного Луку, слабого, беззащитного. Тот в недоумении вертелся в поисках своего квами, пока не глянул на руки. Он нигде не обнаружил браслет.       Кот криво улыбнулся, завертев хвостом.       — Что упало, то пропало! — Он прижал Луку к стене, больно схватив за запястья. — Ты не заслуживаешь этот талисман. Ты не достоин Миледи, моей Миледи! Чертов лицемер, только и умеешь строить из себя невинного… Сколько раз ты подвергал Леди опасности? Думал, я буду стоять в стороне?!       Он не обращал внимание на Джулеку. Она кричала на всю, как никогда ранее, и пыталась хоть как-то помочь брату. Кот Нуар оттянул её за волосы в стену, а самого Луку продолжал избивать.       — Это тебе за разбитые сердца Леди Баг и Маринетт! — он ударил в живот. — За ложь, предательство, несправедливость! — угодил между ног, отчего Лука изогнулся в калач. — А я тебе отдал талисман Змеи в свое время, ведь только ты мог справиться — что в итоге? Ты использовал его ради своей выгоды! И теперь то же самое делаешь со своими девушками!       Анарка билась в запертую дверь — напрасно. Крутила ручку — не смогла, слишком сильно закручено, будто намертво. Она слышала удары, разрушения и как её дочь заливалась криком до хрипа. Судорожно начала набирать полицию, но и здесь настигла неудача — телефон сел. Анарка полезла искать хоть что-то, что могло разблокировать дверь.       — С каждой битвой ты раздражал меня все сильнее своей «правильностью». Строишь из себя героя, всех спасаешь, с Леди Баг в обнимочку улетаешь от поля боя… Именно из-за тебя я остался в неведении. Ты виноват во всём этом, Лука! Из-за тебя случится конец света, Бражник в любой момент может убить Леди Баг и вовсе… Ненавижу тебя, чёрт побери, Лука! Ненавижу…       — Уйди, демон! — закашливалась в крике Джулека, не сдаваясь и продолжая оттягивать Кота.       Тот перекинул через себя девушку, чуть не сломав ей руку. Глаза бешено искрились, сияя ядовитым зелёным цветом. Сам Кот был красным от ярости и ударов, но продолжал их наносить. Алая кровь текла по бледному лицу Луки, пачкая одежду и костюм Кота.       Но ему нужна не только кровь. Выбить боевой дух с Куффена — главная задача.       — Теперь доволен происходящим? Твои родные в таком ужасе, что не смогут этого забыть. Ты разозлил меня так, что теперь сам еле живой. Леди Баг возненавидит меня, а тебе перестанет доверять! И все из-за твоей игры с чувствами! Ну ничего, истина всегда выплывает наружу. Рано или поздно все поймут, кем ты являешься на самом деле… Этого ты хотел, Куффен?!       Лука ничего не мог и выжать из себя, потому что боялся. Боялся Кота Нуара… Но это не может быть он! Это не может быть Адриан…       — Сасс…       — Твой Сасс теперь уже не поможет! Ах да… Теперь тебе никто не поможет! — Он ударил по руке, схватив кольцо. — А это я заберу, это по праву принадлежит мне.       Он, наконец-то отцепившись от парня, кидал в стены буквально всё. Лука обессиленно упал на кровать, потеряв сознание. Почти вся постель была в крови…       — И напоследок, — обернулся Кот, схватив Луку за воротник, — лучше не попадайся мне на глаза. Месть — блюдо, которое подают холодным.       Он выпрыгнул в окно, плюхнувшись у воду. После вскочил на берег и, рассмотрев кольцо держа двумя пальцами на свете луны, сжал руку.       — Прекрасная работа, Кот Нуар. Теперь можешь уничтожить его…       — Котоклизм, — испепелил он кольцо, растворившись вместе с ним в воздухе.       А на корабле у Луки не угасала суета. Джулека горько ревела, обнимая Луку, который без сознания. Да что говорить, он еле дышал. За ними через то же окно вошла и мокрая Анарка. Они пытались пробудить Луку, вернуть в чувства, но сил почти ни у кого не осталось.