-42-

Под ногтями – грязь; в глазах стынут слёзы. Воспоминания наслаиваются друг на друга, как пласты льда, и кажется, что прямо сейчас этот айсберг обрушится ему на голову. Так было всегда: сравнения с той, которая пошла на отчаянные меры, пытаясь доказать, что она лучше, не избежать. Альфред жмётся в угол, обнимает себя за колени и смотрит на хищника, оказывающимся обычной девушкой. Её зовут Клэр. Она не причинит вреда. В это хочется верить. Когда она садится рядом, осторожно касается лица Эшфорда, и Альфред зеркально повторяет её движения. Сердце пробивает тяжёлые удары. - Вокруг тебя – не пустота, - звучит в тишине шёпот Клэр. - Вокруг тебя: живые люди. Эмоции взрываются так, что он просто обмякает и оказывается в объятиях девушки. Она не возражает – и для Альфреда это многое значит.