День 0

Ещё пару веков назад все люди верили в существование ведьм. За окном бушует чума, а посреди городской площади сжигают женщин. А все почему? Цвет волос, глаз, генетические мутации... Как ни странно, за многие года сложился образ стереотипной ведьмы: длинные рыжие волосы, хижина в глуши леса, ярко зеленые глаза... Всех, кто подходил хотя бы по одному критерию или, кто вел себя хоть капельку отличительно от серой массы сжигали. Много людей упокоилось в кострах инквизиции. Кто-то думал, что это были и вправду ведьмы, кто-то думал, что это были обычные невинные девушки, чье мировоззрение просто отличалось от большинства. Но, как бы то ни было, время не вернуть, а жизни людей уже навсегда угасли. Прошли века, сменялось правительство, а инквизиция и вовсе прекратила свою работу. Последние люди, которые имели хоть какое-то отношение к этому давно мертвы. Их дети, правнуки, праправнуки так же поддались урагану времени, ни оставив ничего в этом мире связывающего с сжиганием людей. За окном лето XXI века. Цветут цветы, зреют фрукты, теплый ветер нежно перебирает листья деревьев. Обычные будни. Каждый день похож на предыдущий, все люди похожи друг на друга. Люди стараются верить науке, отвергая существование ведьм и гадалок, насмехаясь над цыганками-шаманками, которые зарабатывают себе на жизнь в ближайшей подворотне. Человечество уже позабыло муки своих предков, которых безбожно поглощал огонь инквизиции. «Ведьм не существует!» - скажет даже маленький ребенок. Но что, если это не так? Что если и вправду существуют могущественные ведьмы, которые живут среди нас? Соседи, дальние родственники, бабушки... Они повсюду, но никто из них не скажет это напрямую. Что если порча это не придуманное шарлатанами слово, а вполне настоящее проклятье? Что если ведьмы и вправду могут гораздо больше, чем люди? Насколько сильно отличаются наши миры? Как одним стать вторыми, а вторым измениться в первых? И возможно ли это? Пожалуй, это вопросы волнуют всех, кто верит в ведьм хоть немного. Но что думают по этому поводу ведьмы? Им плевать. Они знают, что было веками назад. Они знают, что будет, если немного приоткрыть ширму для обычных обывателей. И именно поэтому скрываются среди обычных рабочих. Именно такой была Августина. Обычный, ничем не примечательный человек. Никаких рыжих волос, ярких зеленых глаз, великих тайн в глазах и знания тысяч заклинаний. Обычный человек, который поздним летним вечером возвращался с работы. Каштановые волосы средней длины путались из-за ветра, взгляд карих глаз устало рассматривал тротуар под ногами, пока сама девушка рассуждала о том, чем ей платить за квартиру, стоит ли менять работу и как же ее собака поживает дома одна... Да. Все верно. Собака. Никаких черных ведьмовских кошек, это прошлый век! Да и собаки как-то подружелюбнее, что ли... Это была дворовая собака, подобранная девушкой где-то года три назад. Беспородная, серая, гладкошерстная... Но какая преданная. Взгляд голубых глаз всегда сиял при одном только взгляде на хозяйку. Да и этот маленький питомец делал скучную квартиру более оживленной. Всегда приятно знать, что дома тебя ждут не только счета из налоговой, но и маленький друг... Солнце давно ушло за горизонт, небо было темно-фиолетового цвета, а кое-где стали появляться звезды. Дом был совсем рядом, но девушка не спешила туда заходить. Прислонившись спиной к двери, Августина безэмоционально стала рассматривать звезды, что появлялись одна за одной. Образовывались созвездия, с каждой минутой их становилось все больше и больше, создавая из неба огромный ковер, покрытый невообразимыми узорами. Этот вид успокаивал и в какой-то мере вгонял в сон. Время шло чертовски быстро, ни на секунду не переставая вести свой дьявольский счет. Августина взяла связку ключей из кармана, выбрала нужный и вставила в замочную скважину. Через пару секунд дверь с характерным звуком открылась, а из темноты помещения выпрыгнула собака, всем своим видом показывая радость. Приняв решение прогулять и без того вымученное животное, Августина тут же заперла дверь и спустившись с крыльца Августина и животное скрылись в тени деревьев. Время близилось к полночи. Августа и пес уже давно вернулись домой. В темной комнате, освещаемой лишь лунным светом, Августа читала пожелтевшие от старости книги. Нежно прикасаясь к каждой странице, девушка с осторожностью проводила по рукописным записям, протирала места, где растекались чернила и время от времени глубоко вздыхала, видя, как некоторые записи перестали виднеться со временем. От книги приятно пахло травами, а на обложке красовалась ветка рябины, видно, что приклеенная скорее обладателем книги, чем первоначальным автором. Стул скрипел под девушкой, которая то и дело тянулась в сторону ближайшего комода за кружкой ароматного травяного чая. В комнате была атмосфера волшебства. На стенах висели какие-то букеты с цветами и листьями, шкафы, переполненные книгами разных цветов и размеров, блестели от чистоты. Единственное зеркало, расположенное параллельно входу, отражало вид луны, будто морская гладь. Кровать стояла в углу комнаты, на ней лежала рабочая форма Августы, книги и какие-то рукописные записи. Одеяла были небрежно свернуты, а на одном из них посапывала собака. Одноэтажный частный дом достался героине от матери. А той от её матери... и далее. Этот дом являлся чем-то вроде семейной реликвии. Пусть и площадь дома была не такой уж и большой, но он был по-своему особенным. На каждой книжной полке таились рукописные книги, некоторым из которых было больше ста лет. Многие книги выцвели, некоторые были переписанные, а некоторые и вовсе стали неким подобием гербария. Время идет, а это место совсем не меняется. Единственное отличие дома от предыдущих поколений жильцов стали необходимые нововведения – электричество, свет, водопровод и ноутбук, что был необходим для работы Августы. А все остальное хранилось тут годами. Августина до сих пор каждую неделю находит маленькие сюрпризы от своих прабабушек в виде различных закладок из цветов или подписей в различных книжках. Раньше это радовало, но со временем стало приносить лишь горечь понимания. Жить по чьей-то указке, жить как жила твоя мать, а та жила как ее мать, а та жила как ее мать... Цепь слишком длинная. И ведь почти каждая мать умирала при родах. Или становилась инвалидом. Это вес продолжения цепи? Неужели нельзя по-другому? Почему эта тяжесть легла на плечи даже без спроса? Так было. Так есть. И так будет. Этого не изменить. И Августина, которая прямо сейчас читала какую-то сказку, прекрасно это понимала. Но время шло. И шло оно беспощадно. А уставшая Августина так и уснула, сидя на кресле с книгой в руках. Возможно, следующий день принесет немного больше счастья? .. День 0: закончен.