☽ Часть 1 ☾

Я всегда была очень ленивым человеком. Была счастлива от любой внезапно появившейся возможности вздремнуть. Мне нравилось ощущение погружения в царствие Морфея, его воздействие на организм и странное послевкусие от разнообразных сновидений. Я считала, что нет ничего ужаснее, чем насильственное пробуждение, особенно после короткого ночного отдыха. Однако после недавнего случая на судне «Волк волн» я осознала, насколько же была неправа. Оказалось, что ощущение насильственного погружения в сон гораздо неприятнее. Не помню ничего хуже этого чувства бессилия. Чувства, когда ты смотришь на совершенно чужих тебе людей, испытываешь страх, тошноту, скованность, голод и ничего не можешь с этим поделать. К чувствам, ранее перечисленным, можно было добавить и несвоевременную гордыню: несмотря на действительно сильное урчание желудка, я напрочь отказывалась от еды, которую мне безнадежно пыталась впихнуть какая-то странная девица с неаккуратной короткой стрижкой. Почему странная? Наверное, потому что её лицо вызывало у меня чувство, похожее на дежавю. Я была уверена, что где-то я видела эти черты. Долго размышлять мне, кстати, не пришлось: огромная рука легла на плечо моей нянечки, и сзади стоявший мужчина пробормотал ей что-то вроде «Пары ложек достаточно, чтобы не умереть». Он имел немыслимо похожие черты лица со своей собеседницей, чего не скажешь о телосложении. Он едва помещался в место, похожее на трюм, где нас с Малом и Алиной держали всё это время. А я всё голову ломала, почему здесь так душно. Так значит брат и сестра. И скорее всего, близнецы. «Подождите. Умереть? С какой стати я должна умирать? Сейчас мне необходимо во что бы то ни стало придумать план побега, а со смертью мы душевно поболтаем чуть позже.» - Она не ела несколько дней. Едва ли ей хватит пары ложек. «Вы ещё ставки на меня сделайте, будет просто великолепно» - подумалось мне. Меня укачивало. Я с огромным усилием повернула голову в сторону, чтобы лучше рассмотреть помещение, в котором находилась. Помимо этих двух и Ивана, чье присутствие не завоевывало моё внимание, в трюме пребывал молодой человек неординарной внешности, местами смахивавший на пирата. Он смотрел на меня бесстыжим долгим взглядом и был одет в ярко-бирюзовый сюртук, подчеркивающий похожий цвет глаз, и в немного изношенные бриджи. На запястьях у него, как ни странно, красовались манжеты. «Точно пират» - подумала я. «Ни манер, ни вкуса». Однако было кое-что, что привлекало мой интерес гораздо больше необычного стиля одежды и диких бирюзовых глаз. Наверное, своими медными волосами, он просто напомнил мне Женю. Интересно, он тоже в прошлом предавал своих друзей? Если быть до конца откровенной, мне очень хотелось увидеть её. Мне казалось, что сквозь сон я слышала её голос и ощущала тщетные попытки покормить меня. Ненавижу эту слабость. И почему я так быстро привязываюсь к людям? - Кажется, Вы ей понравились, капитан Штурмхонд. – с усмешкой произнёс мускулистый мужчина. До меня внезапно дошло, что я и впрямь слишком долго смотрела на рыжулю. – Может, Вы смените Тамару? «Отлично, вот и познакомились» - подумала я, проигнорировав шутку великана. - Может ей ещё и личную сиделку нанять? Не многовато ли чести для заключенного? – ворчливо выплюнул Иван. - Меня будет вполне достаточно, – вежливо произнес так называемый Штурмхонд и придвинулся поближе. Он сел на корточки рядом со мной, взял у Тамары уже наполненный супом столовый прибор и поднес его к моему рту. – Если я спасу этими двумя ложками её жизнь, моя совесть будет чуточку чище. Давай, милая, открой свой прелестный ротик. «Ещё чего. Неужели неясно, что такие сюсюкания только усиливают мои рвотные позывы?» Каким-то образом мне удалось отвернуть голову обратно в сторону Тамары. Иван выпустил нервный смешок: он явно был не в духе. И в этот момент я подумала, что может, всё же не стоит лишний раз его провоцировать. Мои размышления перебил голос Штурмхонда. - Послушай, моя ненаглядная, тебя в любом случае снова усыпят. Вопрос только в том, смогут ли тебя разбудить, если твой организм будет изнурён. Давай ты не будешь усложнять жизнь нам обоим и всё же примешь несколько ложек помощи? Я посмотрела в его сторону, не поворачивая головы. Усыпят? Черт, как я могла так долго не брать во внимание роль Ивана в этой шайке? Выбраться будет куда сложнее, чем я думала. Но лисовидный прав. Получится у нас это сделать, или нет, мне будут нужны мои силы, когда я очнусь в следующий раз. Я повернула к Штурмхонду голову. Он пододвинул ложку ближе, и я неуверенно взяла её в рот. Это был суп с морским привкусом. Ненавижу уху. - Как мило, – не скрывая сарказм, произнёс Иван. - Вот умничка. – сказал Штурмхонд, проворачивая тот же трюк с кормлением ещё два раза. «Ой, заткнись» После того, как я отказалась есть четвертую ложку, меня вновь усыпили. Последним, что я увидела перед тем, как закрыла глаза, была неожиданно успокаивающая улыбка рыжего пирата. *** Дальше события принимали странные обороты. Мал под давлением Дарклинга пытался искать ледяного дракона из сказок об усилителях Морозова. Всё время, что я находилась на корабле, меня держали взаперти в почти пустом трюме. На фоне заклинательницы Солнца и следопыта с просто умопомрачительным чутьём, я казалась всем бесполезной. Иногда Тамара или Толя приходили ко мне, чтобы накормить меня очередной порцией ухи или варёной треской. «Что за у всех мания на рыбные блюда?» - подумалось мне, когда я принимала их помощь, невольно вспоминая селёдку во дворце. А затем на меня обрушивалась горькая правда о том, что на этом корабле я не больше, чем пленница, и что мне надолго придётся забыть о вкусе нормальной пищи. О событиях, происходящих на палубе, я узнавала через решетчатое окно в потолке своего трюма. Мне сказочно повезло, что меня заперли в месте, недалёком от центра событий, и я могла слышать почти всё, что происходит на палубе. Это помогало мне считать себя менее беспомощной. Сегодня рано утром ко мне вновь зашла Тамара. Мне показалось странным, что она пришла засветло и без еды, но меня это ничуть не расстроило. И к большему моему удивлению, она сказала, что капитан корабля хочет помочь мне спасти меня и моих друзей от грязных лап Дарклинга. И чтобы это дело провернуть, я должна четко и без вопросов следовать её указаниям, когда она придёт за мной в следующий раз. Спорить было глупо, иных путей освобождения у меня не было. Я взяла с неё обещание, что на мои вопросы она ответить после того, как всё закончится, и мы сбежим от темного еретика. Спустя какое-то время после того, как Тамара покинула трюм, в него спустился Иван в сопровождении одного из шквальных. Интересно, его появление входило в её план действий? Я встала с пола, дабы поприветствовать гостя. Должна сказать, было вовсе не удобно совершать это действие с перевязанными спереди запястьями. - Не ожидала увидеть посетителей. Чем могу помочь? – сказала я, скрывая свою панику. Давно пора бы уже избавиться от привычки говорить глупости в стрессовых ситуациях. Он подошёл ко мне и грубо пихнул в спину ладонью, направляя меня к выходу. - Заткнись и пошевеливайся. Тебя ждёт Дарклинг. - Где ваши манеры, уважаемый? В школе гришей не обучали этикету обращения с дамами? - Если ты скажешь ещё хоть слово, я покажу тебе этикет обращения с пленными. Этот предмет в своей школе я знал на отлично, уж не сомневайся. Последовав его милому совету, я всё же прикусила наконец-то язык и лишь насмешливо фыркнула. Он и его сопровождающий привели меня на палубу, где моё тело привязали к центральной мачте. Я до сих пор терялась в догадках, зачем же я здесь. Ведь для того, чтобы Мал искал русальё Дарклингу было достаточно "пленённой" Алины. Либо ему просто хочется, чтобы страдали все до единого, либо у него и на меня найдётся применение. «Может, он собирается использовать меня, как приманку для сказочного дракона?» - подумала я, мысленно усмехаясь глупой догадке. Если Дарклинг захочет поймать русальё, он обойдется без приманки. - Зачем ты привёл сюда Алису? – голос Алины будто бы озвучил, мучающий меня вопрос. - Было бы лучше, если бы я отправил её на корм акулам? Его слова заставили меня поверить в то, что моя последняя догадка была не такой уж и глупой. Алина посмотрела на него с презрением. - Хочу, чтобы ты видела, что можешь потерять каждого, кто тебе дорог, если не будешь делать то, что я скажу. «Чертов радикал.» Я обрадовалась тому, что в этот раз мне хватило ума, чтобы не озвучивать провокационные мысли. Я приблизительно помнила внешность капитана и невольно начала искать его среди всех остальных пассажиров. Он стоял по правому борту корабля и разглядывал что-то вдали. Спустя время, Малу удалось найти русальё. Моему изумлению не было предела. Радовало, что в состоянии шока пребывала не я одна. И ещё очень радовал звук рвущихся верёвок, которыми я была привязана к мачте. Плотный туман позволил Тамаре действовать скрытно. Она помогла мне подняться на ноги. Дальше она оставила меня стоять на месте без каких-либо указаний. «Просто замечательно» Стоило мне только мысленно возмутиться, туман начал рассеваться, а рядом с «Волком волн» появилась шхуна с гербом Равки и «щенячьим» флагом. Сзади от меня послышались оклики гришей. Кто-то подтолкнул меня в сторону появившегося судна. Когда я в испуге повернулась к этому человеку, то признала в нём капитана. Он провёл меня до самого края корабля и подал мне руку, чтобы я перелезла в шхуну - Но Алина и Ма… - замешкалась я, робко принимая его приглашение. - Им помогут. Запрыгивай! Времени на разговоры не было. Я сделала так, как он попросил. Думала ли я о том, что совершаю ошибку, доверяя Штурмхонду? Конечно, думала. Но из двух зол, я выбрала меньшее. Мне очень не хотелось оставаться на корабле с Дарклингом и его подручными псами. Оставалось только молиться всем святым, чтобы Мала и Алину доставили на судно без серьёзных проблем. Кто-то из экипажа Штурмхонда окликнул меня. - Не переживай. Ты всё равно не смогла бы ничем помочь. Сражения на палубе - не благородное занятие для хрупких леди. «Зато бездействие – самое то.» Пускай мне было обидно, но я прекрасно понимала, что излишнее моё геройство лишь усложнит задачу тем, кто действительно может спасти моих друзей. Я стала выжидать. Спустя минут пять, Толя спустился на судно, неся на руках Алину. Сразу за ним последовали и Мал с Тамарой. Я обняла Алину, как только великан опустил её на землю. Лирическое отступление было не долгим. Как только Штурмхонд запрыгнул на судно и пересчитал, сколько людей на этом задании полегло, Дарклинг возобновил бой. Тамара освободила руки Алины, и заклинательница Солнца нанесла ответный удар. Бой длился недолго, но стоит признать, очень эффектно. Если бы Штурмхонд работал организатором театральных постановок, его концерты собирали бы аншлаги. Одни только запрещённые шквальным молнии стоили многого. Мой мозг напрочь отказывался обрабатывать поступающую ему информацию – настолько события принимали быстрый оборот. Казалось, что только что Иван силком вытаскивал меня из трюма, а сейчас уже весь экипаж Штурмхонда победоносно воет тому, что нам удалось ускользнуть от Дарклинга. Если бы не моё ужасное состояние, я бы даже признала, что эти их возгласы довольно оригинальны и очень заразительны. Наверное, тут всё же моя любовь к каламбурам и юмору дала о себе знать. Я не знала, что нас ждёт дальше, но благодарила святых за то, что мы вновь убежали от Дарклинга.