The mystery of the moon

      Когда настала ночь, освещая кромешную тьму россыпью ярких звёзд, на небо взошла луна. Стряхивая с себя остатки цепляющегося мрака, она воссияла во всём своём величии, гордой и одновременно холодной красотой, привлекая внимание тех, кому удалось созерцать красоту этой ночи. В такие моменты насыщенно-чёрное небо преображается серебристым сиянием, становясь как никогда желанным зрелищем, от которого захватывает дух. Зрелище, от которого тончайшие струны души играют тихой мелодией, одновременно наполняя душу спокойствием. Таинственная, загадочная, холодная, но в то же время прекрасная луна — царица небосклона, щедро усыпанного звёздами.       Вот только никто, абсолютно ни одно живое существо на всей Земле не знает, что скрывает в себе красавица луна, за которой прячется Она. ***       — Ваше Высочество, у вас родилась дочь! — радостно воскликнула старуха, принимавшая роды у самой королевы. Она протягивала завёрнутого в дорогую ткань маленького ребёнка.       Обрадовавшись её словам, король взял на руки дочку. Миниатюрное тельце с крохотными ручками и ножками. Это была девочка с голубыми, как цвет морской волны, глазами, аккуратным носом и тонкими, почти неприметными губами. Точно копия любимой женщины короля — преданной жены. Улыбаясь от уха до уха, немолодой король с воодушевлением вошёл в комнату и застал свою жену в плачевном состоянии.       — Любимый, — сорвалось с уст женщины, затем на её губах задрожала слабая улыбка. Резво отдав дочь в руки пожилой даме, король сел на край постели, взяв королеву за руку.       Как и ожидалось, для её здоровья роды дались слишком тяжело. А то, что она сейчас разговаривает и всё ещё дышит, уже было настоящим чудом. Однако смерть была близка. Из глаз короля полились первые слёзы. Но прежде, чем последние силы покинули ослабевающее тело, королева попросила супруга жениться после её смерти и заботиться об их дочери. Дыхание королевы становилось всё тише, пока совсем не прервалось. Король понимал, что это были последние минуты её жизни, и рыдал на краю постели любимой, чувствуя, как теплота её рук медленно, но верно превращается в холод.       — Я люблю вас, — произнесла она и испустила дух.       В это мгновение в большое окно упали первые лучи лунного света.       С того момента пролетели сначала дни, затем месяцы, за ними и года. Луна, так её назвал отец, росла покладистой принцессой и прекрасной дочерью. Король души не чаял в маленькой копии любимой женщины, в которую влюбился раз и навсегда. Первой его любовью была именно королева, ровно так же, как и последней. Пусть король и исполнил последнюю волю почившей супруги — он женился во второй раз, — но к новой жене не испытывал таких же трепетных чувств. Единственным ярким лучиком света в его тёмной, как ночь, жизни была только дочка. Принцесса словно освещала мрачные будни своего отца, сияя своей незабываемой и такой похожей на мать улыбкой. Несомненно, как луна!       Настал день рождения принцессы Луны. В честь этого, король устроил грандиозный пир, приготовив подарок, от которого она точно будет в восторге: копьё из кленового древка с серебряным наконечником. Холодное оружие, которым, по традиционным устоям, не должны владеть девушки, особенно принцессы. Но королю было всё равно на чужое мнение, ведь главным для него было то, что он знал, как сильно его дочь желает владеть копьём и как она будет счастлива от такого подарка. Как и ожидалось, принцесса действительно пришла в восторг, получив желанный и столь дорогой презент. С этого дня Луна стала всё чаще покидать дворец без сопровождения свиты, чем очень злила отца.       — Так больше не может продолжаться, Ваше Величество! Его Высочество будет очень зол, если вы ещё раз покинете дворец. Тогда он накажет вас, — предупредил личный страж принцессы, Райан. Но Луна знала, что отец мягок к ней и максимум, на что тот способен, — немного повысить голос.       — Да не волнуйся ты, всё будет хорошо, — ответила принцесса, надевая мужскую одежду. Райан же стоял у дверей её покоев.       — Вам также надо обдумать предложение о браке с принцем Адамом из Южного Королевства, — произнёс страж, на что получил короткое «потом». Райан лишь вздохнул, понимая, что её не переубедить и в очередной раз помог ей выбраться из Дворца, незамеченной для чужих глаз.       И вот, Луна бродила далеко от дворца по оживлённым местам дикой природы. Она любила созерцать живописные места и зарисовывать их в свой альбом. Рисование, к слову, было вторым любимым хобби после охоты. Сегодня Луна хотела заняться рисованием, но её планам помешал взгляд из-за густых зарослей кустарников. Принцесса вмиг обернулась туда, откуда на неё настойчиво глазели, и встретилась взглядом с большим диким кабаном. Покрытый грубой и коричневой шерстью, он злобно глядел на напуганную королевскую особу. Резво закинув руку за спину, Луна обнаружила, что копья там не было.       О, нет! Сегодня я не взяла с собой копьё!       Встретившись взглядом с диким и агрессивным зверем, Луна не знала, как ей быть. И в миг, когда кабан собрался напасть на неё, принцесса быстро вытащила из мешка несколько яблок и, положив их на землю, что есть сил припустила к ближайшему дереву и залезла на него. Кабан тут же поспешил за ней, но, когда она оказалась у толстого ствола дерева, он обратил внимание на оставленные яблоки. Его сильное обоняние не обманывало — это были самые настоящие яблоки, едва ли не самые любимые фрукты диких кабанов. Зверь с жадным аппетитом поедал сочные фрукты, изредка бросая взгляд на принцессу, притаившуюся среди ветвей дерева. После этого случая Луна каждый раз брала с собой яблоки, и, спустя немало времени, ей наконец удалось приручить зверя. Кабан уже мог прибегать по знакомому запаху. Со временем Луна даже могла оседлать его!       Как-то раз, когда все во дворце готовились отойти ко сну, Луна позвала своего стража Райана. Как всегда надела на себя удобную мужскую одежду, после чего оказалась в знакомом, как свои пять пальцев, лесу. Бродя в кромешной тьме на встречу со своим питомцем, Луна заметила, как вдалеке горит огонь. Бушует, словно поднимаясь в небо. Всё бы ничего, если только огонь не был так близок родному дворцу.       Быстро оседлав дикого кабана, принцесса поспешила домой. Оказавшись на поле битвы, она увидела, как воины её отца борются против стражей Южного Королевства. С воинами принца Адама, которому Луна ответила категоричным отказом. Видя, как легионы южного Королевства удерживали весомое превосходство над воинами её Королевства, принцесса хотела вступить в бой. Но, увидев, как Адам пронзил насквозь сердце её отца, застыла словно камень. Луне стало не по себе. Из её глаз безостановочно текли ручьи слёз, а эмоции сбились в сплошное неясное нечто, над которым преобладала ненависть и боль. Рыдая, принцесса с громким криком побежала к Адаму с длинным копьём, подаренным любимым отцом. Он же, с отвращением смотря на короля, взглянул на девушку, что бежала к нему с оружием наголо, желая насквозь пронзить сердце этой ублюдка, убившего её отца.       Принц лишь рассмеялся, увидев Луну, и потянулся к своему королевскому луку. Обхватив лук за рукоятку и положив стержень стрелы на указательный палец левой руки, Адам прицелился в кабана. Он выпустил стрелу, что ранила кабана в правый бок. Почувствовав боль, питомец принцессы резко взбрыкнул, отчего Луна едва ли не упала на выжженные земли. Обеспокоенно посмотрев на зверя, принцесса, погладив его, побежала к Адаму. С каждым шагом её белый плащ, напоминающий крылья птицы, развевался на ветру.       — О-о-о, кто тут у нас? — воскликнул принц с приторной ухмылкой на устах, наблюдая за принцессой, приближавшейся к нему.       Обезумевшая принцесса с копьём всё также бежала на Адама, желая сделать так, чтобы этот день стал последним и был обозначен на его могиле. Однако путь загородили выжившие воины Южного Королевства.       — Твоё королевство пало, милая, — последнее слово принц процедил сквозь зубы, указывая рукой в сторону убитых воинов её Королевства, где лежал отец девушки.       Глаза Луны снова застила пелена слёз, но она всё же попыталась пройти сквозь защитников принца, но те, лишь смеясь, толкнули принцессу на холодную землю.       — Признай поражение своего отца и встань передо мной на колени. Возможно, тогда я спасу твою никчёмную жизнь.       — Никогда! Никогда, слышишь? — во взгляде Луны полыхало пламя праведного гнева и ненависти. — Я не встану перед тобой на колени!       Принц лишь рассмеялся от её слов.       — Во что бы то ни стало, сегодня под этим лунным светом, я клянусь, клянусь, что убью тебя.       Адам заливался смехом до тех пор, пока Луна произнесла последнее слово.       — Ничтожество!       Принц ни разу не слышал подобного в свой адрес, едва ли в его жизни был кто-то ещё, кто смотрел на него свысока. Вмиг озверевший Адам резко выхватил меч и, оказавшись перед ней, коснулся острием нежной шеи принцессы.       — Я убью тебя, дрянь, — прошипел он сквозь зубы, видя, как Луна всё ещё взирает на принца свысока.       — Боюсь, я сделаю это раньше, — сорвалось с её уст, и он затих. Окружающие воины встрепенулись, боясь своего будущего короля. Это было затишьем перед бурей.       — Какое жалко зрелище, — рассмеялся Адам, добавив: — Раздеть её!       Воины непонимающе посмотрели на Принца.       — Для принцессы нет ничего страшнее, чем быть опозоренной. Поэтому приступайте!       Поняв причину, десятки воинов решили «позабавиться» и двинулись к Луне, которая пятились назад, пытаясь уйти, но один из вояк резво схватил её за ноги и потянул к себе, и в это мгновение другие воины Южного Королевства окружили её и начали снимать с неё одежду. Первым на землю полетел плащ, который они отбросили подальше. Затем мужская рубаха, брюки, нижнее бельё, которое те разорвали, разозлившись, что девушка сопротивляется, не давая им исполнить волю принца. С каждым сорванным предметом одежды принцесса плакала сильнее, чувствуя себя всё хуже и хуже. А принц наслаждался, видя её состояние. Он был как никогда горд собой и когда принцессу оставили нагой на всеобщее обозрение, будущий король встал на одно колено и взял её за подбородок. Луна хотела убрать его руку и врезать ему, но он схватил её прежде, чем она двинулась, и обрушился на неё, приковав к холодной земле, таким образом оказавшись сверху. Видя аккуратную грудь и белоснежное невинное тело под собой, он торжественно улыбался.       — Какая невинная принцесса, — произнёс он, издав злорадный смешок.       — Ты премерзкая сука, — сорвалось с её уст, и Адам, озверев, что ему перечит падшая женщина, принцесса без короны, дал громкую пощёчину, а та мысленно приметила копьё, лежавшее на земле в нескольких шагах от неё.       — Что ты сказала? — принц издал нервный смешок, пытаясь не показывать, насколько сильно был задет. — Сука? — он был зол, но этого было недостаточно для принцессы.       — Именно. Ты сука, мразь, тварь, — не дав ей дальше перечислять, Адам поднял Луну с земли, держа её за тонкую шею.       — Храбрости тебе не занимать, раз смеешь говорить мне, принцу Адаму, будущему королю Южного Королевства, такие слова? — сжимая всё сильнее шею принцессы, он видел, как она смотрит на него свысока, словно перед ней был кто-то из её служанок. Разозлившись, Адам дал ещё одну, в этот раз очень громкую пощёчину, из-за чего Луна упала в шаге от копья, которое особо никто и не заметил. — Наглая дрянь! — сказал он, пылая в праведном гневе.       В это время как принцесса вытерла кровь с губ и, усмехнувшись, потянулась к копью.       — Умри, — донёсся голос принцессы до Адама и пока тот пытался понять, что же происходит, Луна решительно пробила грудь принца своим копьём, что прошло навылет, и злорадно рассмеялась.       Воины тут же попытались напасть на принцессу. Она, вынув копьё из жалко трепыхающегося в предсмертной агонии тела принца Адама, быстро нацепила на себя плащ и вступила с ними в неравный бой. Её задевали и ранили, но она не сдавалась и, поднимаясь с земли и уворачиваясь от ударов, каким-то неведомым образом смогла перебить всех воинов Южного Королевства.       Вдруг небо пронзила яркая стрела молнии, а с другой стороны — ещё одна, угодив в пышные кроны деревьев. Огонь вмиг охватил всё вокруг, готовый уничтожить яростным пламенем все вокруг, однако уничтожить всё вокруг помешал начавшийся проливной дождь.       Найдя тело своего отца среди других, Луна снова разрыдалась. Ей казалось, что вместе с ней плакал и сам дождь, утихомиривший огонь, который хотел сжечь дотла всё вокруг. Позже на глаза девушки попался труп Райана. Тот самый благородный рыцарь, который всегда помогал ей выйти из дворца, оберегал и защищал. Обнимая труп безжизненного подданного, она плакала. Её любимый страж. Тот, кому она питала нежные чувства и хотела признаться именно в этот вечер. Но судьба распорядилась иначе, и сейчас она видела перед собой гору трупов.       Метаясь по холодной земле, Луна позвала своего кабана и, оседлав его, решила сжечь бездыханные тела ненавистных воинов. Она собрала кучу трупов в одном месте и разожгла огромный костёр. Когда огонь уже потух, Луна на своём кабане и с копьём в руках, нагая, прикрытая лишь плащом, смотрела на них, чтобы лишний раз убедиться в том, что те и вправду сожжены, презренно тыкая тела копьём.       В это мгновение серебряный свет луны засиял ярче, озаряя своими лучами принцессу. Вмиг, развеваясь по ветру, её чёрные волосы приобрели белый цвет, голубые глаза стала чёрными, ровно так же, как и белый плащ, напоминая теперь не белую птицу, а противоположную по цвету. Ссадины и раны на её белоснежном теле исчезли. А сама она ничего не чувствовала, только усмехалась, видя гору сожжённых трупов.       — Видимо, мой час настал, — произнесла она со слабой улыбкой на губах, сойдя с кабана.       «В миг, когда серебряные лучи луны коснутся тебя, ты обретёшь белые волосы и будешь проклята за содеянное», — вспомнились ей слова одной дамы, которая предсказала ей будущее, когда она шла покупать яблоки на рынке.       Внезапно Луна почувствовала, что она исчезает. Видя, как руки и ноги словно покрываются мантией-невидимкой, и, почувствовав, что она исчезает из своего же поля зрения, принцесса в последний раз улыбнулась своему питомцу, а тот уставился в пустоту печальными глазами и больше не видел рядом хозяйку.       Исчезнув с лица земли, Луна была заточена в ночном небе. С этих пор «второе солнце», как обычно звали люди царицу ночного неба, приобрела новое имя — Луна. Теперь она освещала своим серебряным светом всю землю, наблюдая, как её Королевство сочиняет разные истории об её исчезновении. Люди даже создали легенду, в которой гласило, что принцесса предстала нагой перед убийцей своего отца и провела с ним бурную ночь под светом луны, за что и была жестоко наказана ею. ***       Таким образом люди сочиняли ложь про исчезнувшую Луну, принцессу своего Королевства, не зная настоящей правды. Правду, которую принцесса унесла вместе с собой на луну. Правду, что является тайной для всех — тайной Луны.