introduction

      — Пропустите меня, блин, я ходила к тёте, — девушка фыркает, гордо расталкивая стражу, которая преградила ей путь с допросом, когда она возвращалась из длинных светлых коридоров главного замка. Они хмурятся, но пропускают её: им совсем не хочется потерять новую работу, поэтому так скептически верят словам девушки, которую тут все давно знают.       Она выбегает из высокого замка и оказывается на главной площади Джемедеса. Вдохнув глубоко воздух, девушка улыбается и взмахивает своим кошачьим черным хвостом, оглядывается на спешащих мимо людей и на повозки с лошадьми. Над головой здесь летают магические существа, огромные и удивительные маунты. Нигде Сорано не ощущает себя так спокойно, как в Сихире!       Сорано — девушка, вообще, с Земли, однако отсюда родом её мама, поэтому визиты сюда стали вполне себе частыми. Здесь у Соры всё — друзья, магия, магические тренировки… Всё! Только семья всё никак не хочет переезжать сюда насовсем. Поэтому Сорано каждый раз приходится возвращаться домой на ночь, помогать родителям по дому, отдавать время на свою любимую собаку, и всё в этом духе.       У Сорано есть сестра-близняшка по имени Нетсуко. Она не нэко, полу-кошка, полу-человек, поэтому их легко отличить между собой. Внешностью обе девушки почти полностью пошли в своего отца — короля эльфов — у обеих длинные черные волосы, ярко-фиолетовые глаза, и только черты лица кое-где скопированы с мамы.       — Гилдримм! — Девушка широко улыбается и машет рукой парню на лошади, который везет на себе много кожаных вместительных сумок с товарами. Он вскидывает голову и оборачивается на отклик, заставляя свои слегка вьющиеся рыжевато-темные волосы подскочить на ветру. Гил, улыбнувшись, машет рукой своей подруге детства и подходит на лошади к ней поближе, вырываясь из потока повозок и людей.       — Ты была у принцессы Лодики, да? — Первое, что спрашивает парень, ухмыльнувшись и хитро смотря на подругу.       — Да, она сказала, что активно готовится к Вечнозеленью! Я предложила ей помощь, но она… — Сора закатила глаза и махнула рукой, начав передразнивать свою двоюродную тетю-принцессу: — «и так справится, она стала принцессой не за красивые глазки».       — Да уж, а ты всё никак не можешь сидеть на месте, да?       — Да! — Сорано рассмеялась и дернула кошачьими ушками на голове. — А куда едешь ты? Я хочу с тобой!       — Я на центральный рынок, у нас был хороший урожай, и мы его продаем. Мама осталась на ферме с маунтами, а тетя Нэрри разговаривает с растениями… — Гилдримм слегка неловко отвел взгляд, находя действия женщины однозначно странными. Парень рос на маунтоферме, его мама, Фэрри, разводила самых разных огромных существ, пернатых или чешуйчатых, это никогда не имело особого значения для неё. Её первая сестра, Нэрри, ухаживала за растениями, а вторая сестра — Слэрри — путешествовала по всему Сихиру, исследуя каждый островок, висящий в невесомости.       — Супер! Я поеду с тобой, — Сорано без лишних слов запрыгивает на коня парня и обхватывает его сзади, — вместе мы сможем больше продать!       — С твоими-то навыками привлекать внимание, конечно. — Гил вздыхает, но, улыбнувшись и повернувшись вполоборота, погладил подругу по мягким волосам.

***

      — Сорано, ты опаздываешь на прогулку с Лето. — Уже теряя свое терпение, произносит женщина-нэко с белыми ушками и хвостом. — Скорее!       — Да, мам, сейчас, погоди. — Сора всё никак не может отвлечься от компьютерной игры. Играть — слишком весело, и поэтому девушка никогда не могла оторваться от того, чтобы лишние часа три-четыре потратить на марафон игры.       — Никаких «погоди», Нетсуко и Нао гуляют, я готовлю, а Лето уже минут десять тебя ждет. Будь, пожалуйста, ответственнее, Сорано. — Женщина вздыхает и, взмахнув хвостом, выходит из комнаты дочери, а та спешно заканчивает матч, выходит из игры и спешит на улицу вместе со своей собакой. Лето — большая девочка волкособ (такую породу выбрал отец семейства, ведь таким и должен питомец короля и его семьи), поэтому с ней требуется… много сил.       Спустя совсем малое количество времени, девушка и собака сбежали вместе по лестницам, выбежали из дома и направились в парк.       Но по пути случилось то, чего Сорано желала меньше всего.       — Блять. — Девушка нервно дергает бровями и укутывается в черную толстовку, пытаясь сделать вид, будто её здесь нет, её не видно, и вообще, это всё — галлюцинации. Но парень, шедший напротив, отчетливо увидел свою девушку.       — Привет, Со. Гуляешь?       — Да. — Она старается не поднимать взгляда и не давать своему парню установить зрительный контакт, ибо в таком случае он имеет полный контроль над своей глупо и безнадежно влюбленной девушкой.       — Понятно. Ты не хочешь уже простить меня? — Он нетерпеливо переминается с ноги на ногу и скрещивает руки на груди. Лето чувствует себя дискомфортно рядом с ним, потому чуть скалится и рычит, но стоит Сорано чуть дернуть поводок, как собаке приходится успокоиться, как того пожелала хозяйка.       — Я подумаю. А ты не хочешь извиниться?       — За что?       В такие моменты в мозге и груди Сорано происходит… взрыв.       — «За что?»? Ты трахнул меня без моего согласия, вот за что. Я тебе четко сказала, что не хочу заниматься сексом, но ты принудил меня к этому! — Девушка срывается на крик и взмахивает руками, Лето напрягается и громко гавкает на парня.       — Но ты же моя девушка. Это не считается изнасилованием, потому что мы встречаемся, не неси чепухи.       — Ты невыносим. О чем можно говорить, если ты не видишь, что ты попросту не уважаешь меня и мои слова?       — Ты попросту ебёшь мне мозги. Бабы, что с вас взять. — Парень тяжело вздыхает и потирает переносицу. — Приходи сегодня ко мне, часам к восьми, я сделаю пирог, мы посидим и поговорим об этом всём. Хорошо? — Резко смягчившись, он берет Сорано за руку, и та, опешив, поднимает удивленный взгляд на парня. — Просто тут обсуждать это… не самая хорошая идея. Придешь?       «Нет» — хочет сказать мозг, но:       — Да. — Говорит её беспомощно сильно бьющееся сердце.

***

      — Смотри, бабуль. — Сорано подзывает к себе низкую женщину со светло-русыми очень длинными волосами. Она спешно подходит и смотрит в старый потертый дневник, что исследовала Сора. Нэко начала читать первые строки вслух: — «Впервые я узнала о магии нашей семьи, когда мне исполнился 21 год. Тогда-то я и поняла, что с нами что-то не то, что-то не такое, какое среди всех жителей Апотфеосеса. Когда дети вокруг увидели, что моя шея светится в области щитовидной железы — они начали побаиваться меня. И, конечно, будучи маленькой, у меня не было ни единой мысли об этом. Вместо того, чтобы спросить у кого-то или начать собственные исследования, я просто сказала себе: «Просто ты странная, Фран!», но это было моей ошибкой.».       Они переглянулись.       — Это то, о чем ты слышала, да? — Женщина вскидывает брови вверх и рассматривает разворот дневника. — Старый пергамент, да и там написано про Джемедес и Омгитрикс еще до раскола…       — Да, Апотфеосес… Думаю, что это то, что мне нужно! Спасибо, бабушка, я исследую его весь и верну в твою библиотеку. — Девушка схватила дневник и прижала его к себе, радостно засияв и начав водить хвостом по воздуху.       — Хорошо, но ты осторожнее со всякими странными словами и заклинаниями. Если там будет древнесихирский, то приходи, я помогу тебе его перевести. — женщина вздохнула.       — Спасибо, бабушка. — Сорано улыбнулась. — Береги себя.       — И ты, Сора, и ты…