1. Пролог

Красный жрец — Владыка Света, даруй мне мужество и мудрость исполнить твою волю. Помоги мне, молю тебя, вновь вдохнуть жизнь в это бренное тело. Я узрел ниспосланные тобою видения. Узрел то, что грядёт: гибель и разрушение, лёд и огонь. И когда смерть заберёт их всех, тогда и придёт он. На полу, низко склонив голову, стоял на коленях лысый жрец. Перед ним догорал огонь. Головни уже подёрнулись серым пеплом, а в воздухе ещё вспыхивали яркие искры. Жрец какое-то время оставался неподвижным, а потом поднялся на ноги. Бледное обескровленное тело лорда Бейлиша всё ещё лежало на столе — горло перерезано, глаза плотно закрыты. От тела уже пахло смертью и разложением. Жрец положил руку мертвецу на грудь, проведя пальцами по серебристому шраму, когда-то разделившему этого человека надвое. Покачав головой, жрец сказал: — Я не могу сделать то, о чём ты меня просишь. Этот человек пробыл мёртвым слишком долго. Огонь вспыхнул, превращаясь в огромный столп пламени. — Хорошо, хорошо, я выполню твой приказ, — помрачнел жрец. Он сорвал с тела остатки чёрного как смоль савана и швырнул к своим ногам. А после взял таз с чистой водой и принялся обмывать рану. При этом жрец бормотал себе под нос старый гимн, тот самый, который пел, когда ещё был маленьким мальчиком. Этот гимн вселял в него надежду. Жрец чувствовал, что сейчас нуждается в ней как никогда. Затем жрец низко склонился над телом, опять возложив на него обе руки, и зашептал беззвучную молитву. И вдруг жрец ощутил, как от него исходит поток силы, вливая жизнь в остывшую плоть. Когда жрец понял, что начинает слабеть, он наконец услышал вздох и почувствовал, как под его ладонями вздымается прежде неподвижная грудь. Лорд Бейлиш пришёл в себя.