О девушках, других мирах и зачаровании.

      Остаток первого курса прошёл спокойно. Так можно было-бы сказать и про весь второй, но…       —Чарли, Чарли, куда Арчи запропастился? —Нимфадора Тонкс казалось обошла весь замок, в поисках неформального лидера их компании. Найдя Чарли листающего «Основы зачарования» она уже расчитывала, что её поиски закончены. Как принято говорить в таких случаях? Жизнь полна разочарований.       —В очередной раз, отправился завоевывать внимание Паркинсон.       —Без тебя? —удивилась Тонкс.       —Ты что не слышала? Рыцарь отправился штурмовать крепость холодного безразличия. Оруженосец ему в этой истории не нужен. Максимум белый конь. А я на коня ни капли не похож. Тем более белого.       —Да что они все в ней находят?! —возмутилась Тонкс.       —Ты у меня спрашиваешь? —спросил Чарли, всем своим видом показывая, что он понимает в мыслях мальчишек своего возраста, ничуть не больше самой Тонкс.       Да, ко второму курсу Арчи наконец понял, что если так и продолжать пялиться на Элизабет из далека, кто-нибудь завоюет сердце снежной королевы вместо него. Потому он решил пополнить стройные ряды активных почитателей мисс Паркинсон. Некоторые слизеринцы конечно повозмущались мол, «Как смеет презренный полукровка надеяться на что-то с первой красавицей их факультета?» Естественно возмущаться они предпочитали в безопасности собственной гостиной, где презренный полукровка не мог их услышать даже в теории.       За время учебы у Кейна создалась репутация человека, пусть и неконфликтного но крайне злопамятного, если кто-то пытался задеть его или, Мерлин упаси его друзей, он довольно быстро знакомился с неожиданно богатым арсеналом Кейна.       К примеру один слизеринец как-то раз не очень хорошо отозвался о семействе Уизли… Бедняга полтора часа провисел прикленный к потолку класса астрономии. И не известно сколько провисел бы ещё, если бы парочка старшекурсников его не заметила.       Арчи конечно отправили на отработки к Филчу до конца месяца, но с тех пор большинство однокурсников были с ним и его друзьями предельно вежливы. Арчи знал мало шуточных проклятий, не умел долго планировать свою месть и бить в спину, он предпочитал решать свои проблемы просто и по гриффиндорски.       Примерно так-же он пытался обратить на себя внимание Паркинсон. Он засыпал ту цветами, сладостями и открытками, пытался при любом удобном случае начать разговор, предлагал ей помощь во всём, в чём только можно. Без-толку. Таких как он была ещё целая куча со всех факультетов. Были там люди богаче Арчи, красивее и (чего уж греха таить) намного дальше продвинувшиеся в понимании загадочной женской души. Гриффиндорское благородство мешало избавляться от конкуренции силовым методом, поэтому Кейну оставалось только вздыхать и в тайне радоваться, что всех борцов за своё внимание Паркинсон воспринимает примерно одинаково. То есть никак.       Он против воли всякий раз возвращался к воспоминаниям Грегора, однако тот метод которым тот обратил на себя внимание Дженнифер…       Оказавшись под кроной деревьев зачарованного леса Грегор почувствовал себя дома. Нехорошо так думать, их дом империя, а за подобные мысли в адрес территории врага, можно и число жертвующих пополнить. Но если кто-то влезет ему в голову (а он знал, некоторые маги могут и такое) Он знал что ответит. «Все земли принадлежат великой Империи, да славиться она в веках, скоро эти земли тоже станут нашими, так чего плохого в подобных мыслях?» Томас научил его так отвечать. Томас вообще многому его научил.       Когда Грегор, закончивший академию шестнадцатилетний паренек, оказался в отряде сэра Томаса, то был уверен. Он (Грегор) много знающий о жизни, жестокий маг.       Томас сразу показал своему протеже, что тот ничего не знает о жизни, ничего не знает о магии и ещё меньше знает о жестокости. «Ничего, подучим» сказал тогда Томас, наблюдая как его протеже прощается со своим небогатым завтраком. Целая куча распотрошенных тел людей, развешанных по деревьям. Жуткое зрелище.       Тем не менее, по словам Томаса, Грегор справлялся лучше чем многие новички. «Мы сражаемся с настоящими ублюдками, знаешь как победить ублюдков? Всё просто парень, чтобы победить ублюдков нужно стать ещё хуже.» Говорил Томас наставляя его. Последняя фраза могла бы стать отличным девизом для империи, намного лучшим чем «Стоим вопреки» текущий девиз Империи стал отличным поводом для пошлых шуток.       Спустя пару лет Грегор уже не реагировал на жестокость. Не со стороны друидов не со стороны империи. Он прекрасно понимал, почему Грегор выдал девчонку под опеку именно ему. «Вот тебе желторотик, сам таким недавно был, следи чтоб не сложила буйною головушку. Уследил? Молодец. Не уследил? Значит командовать тебе доверять пока ещё рановато, ну ничего, попробуем ещё раз попозже.» Мысли эти он произносил внутри своей головы скрипучим голосом наставника.       Иногда он думал, что в существовании их отряда было мало смысла. Как выглядела война с друидами со стороны? Имперцы раз в десяток лет собирают все силы, проводят массовое жертвоприношение, призванное затруднить использование магии друидов и отбивают новые магические источники, вместе с территорией. Зачем при таких раскладах нужны разведывательные отряды?       Томас пояснил. Во-первых, вдруг друиды таки додумаються до контр-ритуала? А имперцы и не узнают? Во-вторых, знать заклинание одно, а уметь сражаться совсем другое, кому как не Грегору это знать, так-что боевых магов следует испытать в бою. И в третьих-большие набеги проводят раз в десяток лет, а новые побрякушки с земель старой империи нужны властям и аристократам ещё вчера!       Задумавшись, Грегор упустил подопечную из виду. Проклиная себя на все лады, он принялся осматриваться и заметил её золотистую макушку вдалеке. Грегор побежал за ней не вполне осознавая, что делает.       —Стой дура, какого черта ты делаешь?! —прокричал Грегор.       Рафа остановилась, посмотрела на него непонимающими синими глазами. Грегор понял, что облажался. Он обернулся. В его сторону медленно шла парочка вервольфов, щеря желтые клыки. Скорее всего друид тоже здесь. Запудрила им мозги магией разума, и отделила от группы. Видимо считала их слишком неопытными, чтоб представлять опасность. Ведь действительно, что он должен был сделать поняв, что Рафа отделилась? Сообщить об этом остальной группе и потом вместе пойти за ней. А что сделал он? Видимо друид притупил ему критическое мышление. Блестяще сыгранно, он бы поопладировал, да боится, что волчата не оценят, если он выпустит посох из рук.       Один из вервольфов, видимо посмелее, напрыгнул на него. Грегор взмахнул посохом, кусок серебра в желудке явно не то, что эта тварь сможет переварить. Второй тоже довольно быстро остался без головы.       Вообще вервольфы не должны быть в волчьей форме днём и не в полнолуние, но в зачарованном лесу свои законы. Вервольфы идеально иллюстрировали собой всю магию друидов. Она адекватно работала только в пределах зачарованного леса. Вроде как друиды черпают свою силу из самого леса. Говорят сами великие духи леса подарили друидам свою магию, научив чувствовать лес. На умении чувствовать лес Грегор и собирался сыграть.       —Жги деревья! —прокричал он обращаясь к Рафе.       Та последовала приказу. Друиды крайне остро чувствовали страдания своего обожаемого леса. Настолько, что могли прямо в момент боя схватиться за голову, стоило сжечь пару рядом стоящих деревьев. Многоопытные друиды, конечно могли стиснуть зубы и потерпеть, но они были на самой границе зачарованного леса, многоопытному друиду тут делать нечего.       Словно в подтверждение его слов он увидел её. Друидша средних лет с чёрной косой и челкой закрывающей один глаз сидела на ветви дерева, до крови закусив губу. Поняв что обнаружена, друидша натравила на него корни деревьев. Грегор попытался их сжечь. Не получилось. Корни горели, но упрямо пытались раздавить его. Грегор прикрылся барьером. Корни оплели барьер и принялись давить на него. Друидша видя, что противник занят запустила в него заклинанием. Маг вскинул руки вверх, не выпуская посох. Заклинание попало в правую руку.       Вообще у друидов было мало атакующих заклятий. Вот это к примеру, изначально, вроде-как, должно было превращать опавшие листья в перегной. Он как-то видел, как здоровый, полный сил мужик, за пару секунд сгнил получив попадание таким заклинанием. Однако то ли он сам был сильнее того мужика, то ли друидша слабее своего собрата, но заклинание заставило гнить только кожу на руке. Было больно, но он стерпел и смог даже прекратить действие заклятья. Грегор швырнул в противницу пару режущих. Те разбились о щит. Собственный щит мага же начал трескаться. Ситуация становилась всё хуже.       Как-тут ветка под его противницей превратилась в песок. Корни утратили всякое подобие жизни. Видимо друидша совсем забыла про Рафу, сочтя его более опасным. Девчонка же, в это время пыталась достать ту оглушающими заклятьями. Вряд ли получится, но зато противница отвлеклась от него. Взмахнув посохом, Грегор направил в женщину поток огня. Тот сначала обогнул щит, но потом полился прямо. Друидша не успела даже вскрикнуть.       —Ты цела Рафа? —произнес он, заставляя пламя исчезнуть.       Девушка ошалело посмотрела на сожженную друидшу, потом на него. Её вырвало. Стандартная реакция, но со стороны наблюдать ему пока не доводилось. Грегор протянул девушке фляжку с водой. Та выхватила её из рук и принялась жадно пить. Спустя пару секунд девушка произнесла, явно пытаяь справиться с стресом.       —Отвратительный запах,—и немного помедлив спросила,-к этому привыкаешь?       Магу внезапно очень захотелось соврать, но он никогда не врал если не видел в том прямой выгоды для себя.       —Нет Рафа, боюсь не привыкаешь, —произнес он забирая флягу из рук девушки.       —Жаль, —произнесла она внезапно взяв Грегора за руку, —Тебя ранили?       Рука его, хоть и не болела, но стала какого-то странного серого цвета.       —Слегка, —произнес он заметив, что естественного для него желания выдернуть руку не появилось.       Рафа же посмотрела ему в глаза и произнесла.       —Дженнифер, зови меня Дженнифер.       Видимо подумала, что он стесняется называть аристократку по имени.       —У тебя имя длинное, —произнес Грегор не разрывая зрительный контакт.       —Тогда зови Дженни, —нисколько не смутилась аристократка.       —Что-же Дженнни, —произнес маг против воли ухмыляясь, —Томас нас убьет.       Девушка несколько нервно улыбнулась ему в ответ.       С тех пор Грегор с девушкой начали часто разговаривать. Обсуждали они всё под ряд, каждый раз когда выдавалась свободная минутка. Как-то, когда отряд отдыхал на имперской земле после очередной вылазки, Грегор увидел девушку в своей комнате. Полностью обнажённую. Арчи всякий раз краснел вспоминая об этом. И как такая красивая девушка, могла родиться в таком ужасном мире?       Мире… Арчи был фанатом магловского фэнтези. Было интересно читать сколько всего маглы нафантазировали о магии, не замечая ту прямо у себя под носом. Мир Грегора тоже поначалу показался Арчи вполне себе фэнтезийным. Только вот каким-то очень жутким, подстать самому Грегору.       Когда-то в мире Грегора была куча государств людей, оставшимися в записях Империи лишь под названием варварских королевств. А зачарованный лес, был всего-лишь местечком на отшибе, где жили чудаки друиды с странной магией. Всё это продолжалось ровно до того момента, как чудаки друиды призвали в этот мир Великих духов леса. Кто это были такие, как они выглядели и что могли не вполне помнили даже в империи. Однако факт оставался фактом, зачарованный лес разросся и поглотил варварские королевства. Поглотил бы и Империю если бы не одно но.       Группа магов, сохранившаяся в истории под именем изначального ордена провели ритуал, разумеется основанный на жертвоприношении. Десяток сильнейших магов ордена пожертвовали собой, чтобы спасти империю. Империя потеряла большую часть своих территорий, но выстояла. Великие духи леса были изгнаны. В известном мире осталось всего три государства.       Топи-древнейшего. Место находившееся где-то за зачарованным лесом, Грегор мало что знал о нём. Вроде как там жили культисты, поклоняющиеся некоему божеству, которое спит под топями. Когда-нибудь оно проснется и завоюет весь мир, а жители топей станут его вернейшими слугами. Грегор мало верил в богов, однако друиды даже при поддержке великих духов не лезли на ту территорию, так что древнейший вполне мог существовать. Грегор надеялся, что тот пробудится после того, как кости самого мага сгниют в земле.       Дальше шел зачарованный лес. Друиды не смогли справится с империей без помощи своих покровителей. Призвать их снова друиды тоже не смогли. Может те тоже были мертвы, как бы не пытались пленные враги убедить имперцев в обратном. Вроде как друиды жили общинами, прямо в лесу, а всё их государство возглавлял архидруид. Про общество друидов имперцам было известно мало.       Замыкала список Империя. Государство было отвратительное. Во главе всего стоял император, однако он был фигурой чисто номинальной. Дальше шла магическая аристократия, потом простые маги, потом обычные люди, а замыкали список жертвующие.       Жертвующие… Когда-то давно десять магов пожертвовали собой чтобы спасти империю. Народ империи начал поклоняться им как святым, извратив при этом их благородную жертву. Преступники согрешившие против империи, могут искупить свою вину пополнив ряды жертвующих. Жертвующие были людьми, с измененным магией сознанием.       Фактически это были живые куклы, слушающиеся приказов специально обученных магов. Но самое страшное… Жертвующие размножались… Естественно после прямого приказа мага. Все дети жертвующих сами становились жертвующими, исключая магов. Помимо рабочей силы, жертвующие так же служили материалом для ритуалов. Во времена Грегора, чтобы попасть в жертвующие надо-было сильно отличится. Либо же быть человеком из зачарованного леса. Однако раньше, за любое, даже самое мелкое преступление, можно было остаться без мозгов.       Мир Грегора был страшным местом. Арчи не хотелось лишний раз думать о нем…       —Вот ты где! —прокричала Тонкс перехватывая Кейна в коридоре. За ней плелся Чарли, держащий в руках какую-то книгу.       —Не устал ещё тратить время на эту слизеринку? —поинтересовалась девочка, делая вид что её совсем не заботит его ответ.       —Для истинной любви не жалко даже такого ценного ресурса как время! —излишне пафосно произнес Арчи.       Тонкс сделала вид, что её тошнит. Волосы девочки стали ядовито зелёными. Мальчишки рассмеялись.       —Ладно скоро отбой, а значит самое время…—произнес Арчи, ожидая когда друзья его подхватят.       —Погулять по замку! —произнесли ребята хором, затем рассмеявшись.       Как хорошо, что у него есть друзья, с ними рядом не хотелось думать о своих проблемах.       —Что там у тебя за книга? —с интересом смотря на обозначенный предмет в руках у Чарли произнес Арчи.       —Между прочи, пока ты гоняешься за слизеринками, я самоотверженно посвящаю всего себя, нашему общему делу! —Важно произнес Чарли.       Арчибальд таки увидел мотоцикл. Поняв, что мотоцикл может летать Арчи загорялся идеей сделать такой-же самому. Ему вызвался помогать Чарли. Вообще отец семейства Уизли должен был предотвращать подобное… Вот только он сам загорелся идеей сделать свой летающий транспорт и ему было как-то не до того. Остальные же взрослые, которые об этом произнали были уверены, что мальчишки бросят свою затею, тем более пока они только и делали, что читали книги про зачарование, что на взгляд взрослых, было делом исключительно положительным. Знали бы взрослые, каких трудов им стоило не разобрать Хогвартс экспресс по винтику.       —Не бурчи Чарли, лучше расскажи что вычитал! —произнес Арчи не сбавляя хода. Они продолжали идти вперед, под бубнеж Уизли про особенности зачарования магловской техники.