Newbie

      Вообще-то у Шепард были права. Их выдавали в общем списке всего того, что должен уметь «идеальный солдат Альянса», разве не перевязанные красной ленточкой. Солдатом Джейн была. Девочкой с агитплаката Альянса, возможно, тоже. Но водить, равно как и танцевать, Шепард было не дано природой. Впрочем, когда это останавливало бравого капитана?       Она вела верного Мако крепкой рукой, от чего боевую машину бросало то вправо, то влево, почти переворачивая на особо острых скалах. Здесь без разницы, куда ехать — пейзаж почти не менялся. Дикая каменистая пустыня. Красные волосы трепал ветер чужой, но пригодной для дыхания людей планеты. Пахло нагретым металлом и пеплом. Мысли Джейн были далеко. Дальше, чем нужно, чтобы реагировать на нравоучения вперемешку с матами Джокера о том, что Шепард давно покинула зону высадки. Дальше настолько, чтобы игнорировать погоню, которая следовала за ними с самой тайной базы космических мафиози средней мелкости.       Шепард не слишком волновали их тёмные делишки — хотя Галактике явно пойдёт на пользу то, что они подорвали разбойничье драгоценное гнёздышко. Но Джейн устроила эту авантюру не для себя. И уж тем более не на благо всеобщего дзена. Она скосила глаза на компаньона, сидящего рядом. Тот смотрел вперёд слишком прямо, не мигая и, кажется, не дышал. Доблестный офицер СБЦ. Честный, справедливый, наивный. Ушедший в отставку, чтобы вместе отыскать Сарена. Гаррус.       Шепард смотрела на него и отчего-то видела себя на Земле. Смешно признать, но она симпатизировала этому ещё совсем «зелёному» турианцу. Настолько, что нашла время и силы для персонального урока о правилах нелёгкой жизни. Той, на которую он подписался, когда вызвался к ней в команду. Другой им не светило даже в снах. Капитан была спокойна. Ученик же изо всех сил пытался подавить мандраж и упрямо растущую панику. А скованные пальцы слишком сильно сжимали новенькую снайперскую винтовку.       — Брось нервничать. Увидишь, тебе понравится!       Шепард убрала правую руку с руля, отчего Мако совершил очередной пируэт, и ненавязчиво похлопала Гарруса по бедру. Поддерживающе криво улыбнулась. Турианец посмотрел на неё со смесью ужаса и восхищения. Он давно бросил попытки её понять, где-то во время первых разговоров, после которых гудела голова и невозможно было нормально заснуть. Капитан и решения, которые она принимала, напоминали дикий ураган, за которым невозможно уследить или привести к порядку. Хаос — вот стихия Шепард. И она была в нём хороша. Очень хороша. И обещала научить.       Рекс с заднего сидения не сдержал по-крогански громкий смешок. Несмотря на то, что понимал важность ситуации, он откровенно веселился. Целая вылазка. С ним никто так не церемонился. Да и с Шепард тоже. Судьба сама научила, что почём: какой конец у ножа острый и насколько глубоко умеет входить в плоть, сколько может течь твоя кровь до потери сознания, и как дышать, чтобы руки не дрожали, сжимая ствол. Полезные уроки. Доходчивые. Но сегодня они вывели своего нового друга на первую охоту вместе. Его нужно было научить убивать. И желательно сделать это раньше, чем кто-то с другой стороны баррикад вдруг окажется смелее и расторопнее.       — Пора заканчивать, — Рекс поёрзал на неудобном месте, жалея, что сидение людей не рассчитано на кроганов. Посмотрел на пустыню и обратно. Скука. Вождение Шепард расшатывало даже его устойчивую психику. — Пора крушить черепа!       Он несильно толкнул ногой сидение впереди. Гаррус едва слышно вздохнул, как будто бы первый раз за всё время. Он и сам удивлялся своей покорности странной идее капитана, которую неожиданно поддержал Рекс собственной персоной. Они за пределами связи с Нормандией. Планета скрыта от любых цивилизованных властей. Агрессивная толпа, стреляющая по ним на машинах, уступающих Мако по скорости, не заслуживает суда справедливее пули. Отец бы такое не одобрил, но всё в порядке. А ещё у них одна тайна на троих.       Они приехали не по очередному заданию, которые капитан умудрялась отыскивать с изощрённым талантом. У них личная миссия.       Они прилетели на далёкую скалистую планету, маленький Ад местного разлива с одной целью.       Убивать разумные виды.       Всё дело в нём. Гаррусу никогда не доводилось прежде.       — Пора, — Шепард повторила, тем не менее, наблюдая за турианцем прямо и выжидающе. Она хотела видеть согласие.       Гаррус вышел из оцепенения и быстро кивнул, стараясь не смотреть капитану в глаза. Свою роль он знал. Винтовка пекла ладони даже сквозь броню. Гаррус был уверен в своих способностях — тренировки никогда не проходили для него даром — нужно просто сделать это. Переступить некую грань.       Джейн заметила отчаянную решимость, что проскочила в движениях турианца. Делов-то было немного — проехать прямо на погоню, уничтожить водителей, подорвать баки, улететь на Нормандию получать словесные тумаки от Джокера. Шепард была абсолютно равнодушна к стреляющим в них шестёркам. Рекс лениво и расслаблено откинулся на задние сидения, ожидая шоу. Свою первую бойню он даже не помнил — всё было слишком давно и естественно, чтобы делать из неё важное событие.       — Не упусти свой шанс покрасоваться, — игриво заметила Шепард и, не договорив перед кем именно, резко развернула Мако.       Машина загудела, врываясь в собственный столб пыли, которая не успела осесть. И пока Гаррус выбирал, стоит ли ему посмеяться или сострить в ответ, как его отвлекли звуки моторов, шум и выстрелы. Что-то хрустнуло в боковой панели. Рекс громко выругался, пытаясь совладать со взбесившейся электроникой. Противники не стеснялись использовать своё лучшее оружие.       — Огонь! — крик Шепард потонул в какофонии двигателей, восклицаний и скрежета металла.       Она снова резко выкрутила руль, спасаясь от очередной гранаты. Гаррус не удержался в сидении и сильно ударился головой. На удивление, это помогло прогнать ступор. Он моментально нашёл опору для винтовки. Задержал дыхание. Прицелился. Водитель первой машины. Как назло, турианец. Совсем молодой. Вёл, возможно, хуже самой Шепард, но азарт и ярость придавали его манёврам непредсказуемую, а от того опасную хитроумность. Капитан тоже не стояла на месте. Выправила Мако на линию, подходящую для атаки. Гаррус успел это оценить. Турианец-водитель тоже. На малейшую долю секунды их взгляды встретились. Выстрел. Удивлённый взгляд уже мертвого, но ещё не понявшего это бандита. И точное осознание Гарруса, что этот кадр теперь застрянет в его голове так же крепко, как пуля.       Но времени думать не было. Сомнения улетучились вместе с первой жизнью. Мако нёсся по неровным скалам, выходя на встречу со следующими машинами. Выстрел — и одна из них взлетела — Гаррус точно попал в отдел с топливом. Соседние нападающие уже выглядели не так уверенно сквозь потемневшие из-за пыли стекла. Гаррус мало что слышал, но приказ капитана пробивал любые преграды:       — Уничтожь их скорее.       И он подчинился. И ещё раз. И ещё. Его учили этому много лет. Тело само выполняло точнейшие движения без помощи мозга. Теперь, когда последние барьеры, выстроенные в сознании, пали, осталось только одно. Голос Шепард. Её указания. Всё другое отошло на кроваво-рыжий фон.       Очередной взрыв толкнул сильнее, чем положено. Всех в Мако откинуло назад, выбив воздух и поубавив страсти. В ушах звенело. Гаррус нашёл себя на полу, придавленного к приборной панели. Пошевелился. Получилось. Когда к нему вернулся слух, он расслышал голос Джейн. Она говорила запыхавшись, часто и, кажется, одобряюще. Рекс вывалился из машины первым, чтобы оценить ущерб неприятеля, но в этом уже не было необходимости. Никого, кроме них, на планете не осталось. По крайней мере, из относительно разумных. Рекс, однако, ворчливо настоял на своём и скрылся из виду. Якобы, чтобы проверить базу ещё раз. Фактически — чтобы дать возможно побыть наедине и переговорить. Ситуация ещё не окончена. Каждый воспринимает свой «первый раз» по своему. И реагирует тоже.       — Как дела? Не мутит? — Шепард оперлась спиной о Мако и вытерла пот с ржавой пылью со лба. На коже остался красный развод. Почти такой же, как яркий знак отличия на броне.       Потом, когда Гаррус вспоминал тот момент, он был готов провалиться сквозь землю от стыда. Но тогда он дышал глубоко, словно в первый раз. Рассвет на безымянной планете казался удивительно прекрасным. Свободным. Гаррус чувствовал себя так правильно и цельно, как никогда раньше. Видел мир по-другому. В новых красках. И Джейн, которая была настолько рядом, близко, что можно было коснуться плечом, делала картину по-настоящему безупречной. И впервые за всё время их знакомства Гаррус вдруг почувствовал себя равным ей.       Шепард смотрела на него и улыбалась. Свежие царапины слабо саднели. Доказательство, что жива. Она сочувствовала душевному подъёму Гарруса. Сладкое состояние, когда кажется, что можно останавливать крейсеры одной рукой и уничтожать Галактики другой. Сама грешила этим. С каждым разом, правда, чувства притуплялись, и нужно было больше адреналина, чтобы вспомнить этот восторг, но Шепард умудрялась находить врагов всё крупнее и крупнее. А пока они есть, острые ощущения точно не закончатся в скором времени.       — Чёрт, капитан. Мне понравилось.       — Я знаю, — охрипший от жажды голос мешал говорить, но не действовать.       Шепард развернулась, неожиданно хватая турианца, опьянённого своей первой кровью, и жадно поцеловала его, разбивая остатки здравого рассудка Гарруса в клочья. Ей нравилось это чувство. Быть первой. Видеть своё отражение в его голубых глазах.       — Ты знаешь, всё, что случилось на этой планете, здесь и останется… Если захочешь.       Не добавляя больше ни слова, Шепард пошла в сторону Мако. Впереди её ослепляло ржаво-зелёное светило, а по спине бежали мурашки от чувства, что спину прожигают взглядом. Капитан не жалела о своём решении. Вылазка оказалась успешной. Такой авантюры у неё ещё не было. И кто знает, куда она её заведёт.