На колени

Остров Кроа. Южный вход в деревню. Трое молодых людей стояли напротив группы селян, в ожидании прихода их главного. Вроде бы ничего сложного, сказать находится ли у них Пенелопа Эккарт, но даже предоставить такую пустяковую информацию люди отказались, заявив что пока вождь не разрешит, никакую информацию касательно их деревни они не станут разглашать. Тем более тем, кого они видят впервые в жизни. Рейнольд уже начинал терять терпение в ожидании какого-то, по его мнению, старика. У них совершенно нет времени! Им нужно скорее найти Пенелопу и уговорить её помочь остановить Лейлу. Но они вынуждены ждать не понятно кого, только чтобы узнать здесь девушка или нет! Как же это его раздражало! Винтер был более спокоен и сдержан, так как понимал, что даже если леди здесь и нет, то спорить с целой деревней магов будет "малость" проблематично. Маг уважал решение селян говорить только в присутствии их предводителя. Это было, по его скромному мнению, вполне разумно. Каллисто же просто ожидал. Так же, как и маркиз, принц счёл решение людей разумным. Мало ли кто бы к ним внезапно пришёл, и то, что селяне решили дождаться прихода их вождя были просто меры безопасности. Единственное, чего сейчас хотел наследный принц - это убедиться, что Пенелопа в безопасности и жива. От чего-то хотелось спрятать девушку в своём дворце и больше никогда не выпускать. Спрятать ото всех и оберегать, как дракон защищает свое сокровище. Но сейчас важнее остановить надвигающуюся угрозу в виде злобной ведьмы Лейлы - "Ивонн". Спустя несколько минут показались силуэты трëх людей. Один из них был тем, кто побежал в деревню за вождём. Рядом шёл мужчина с малиновыми, как у Пенелопы, волосами. Единственное отличие в том, что у девушки были волнистые волосы, а у этого человека прямые и собраны они были в низкий хвост. Одет он был в какой-то халат бело-жёлтого цвета, который был растёгнут сверху так, что был виден пресс мужчины, усыпанный как маленькими, так и достаточно большими и внушительными шрамами. Кронпринц предположил, что этот человек много сражался. Ещё один шрам пересекал правый глаз, который, кажется, был незрячим. Мужчина создавал образ человека который пользуется непререкаемым авторитетом на этом острове, так как стоило им подойти, как все присутствующие склонили головы в почтительном жесте. Рядом с мужчиной шёл молодой парень похожей наружности. Волосы были того же цвета, но обладали натуральной волной. Глаза с недоверием смотрели на троих пришедших. Из одежды на парне была свободная жилетка и белые штаны, на поясе обвязанные золотым широким поясом. На фоне светлой одежды ярко выделялась темная перчатка до локтя. - Кто вы и зачем прибыли на наш остров? - строго спросил подошедший мужчина. - Мы прибыли из империи Инк. Мы хотели бы узнать, здесь ли находится леди Пенелопа и возможно ли с ней поговорить? - ответил на поставленный вопрос Винтер. - Зачем вам сестра?! Откуда вы её знаете?! - буквально прокричал молодой парень. - Сестра?! - теперь уже кричал Рейнольд, но присмотревшись увидел сходство между парнем и самой Пенелопой. - Эйдан, не кричи - лаского и одновременно строго сказал вождь. - Так мы можем поговорить с леди Пенелопой? - тактично решил поинтересоваться маркиз. - Эйдан, - позвал отец сына. - Да, отец? - Сходи в деревню и расскажи сестре о прибывших, и если она захочет с ними поговорить приведи её сюда. - Хорошо, отец, - сказал парень, хотя в его голосе так и сквозило раздражение. Парень отправился за сестрой и очень быстро исчез из вида. Следом за ним в деревню вернулись и другие мужчины, пришедшие с вождём. Мужчина приказал им вернуться к охране деревни. Спустя минут пятнадцать стали видеться два силуэта, идущие к воротам. Мужской и женский. Каллисто сначала обратил внимание на мужской силуэт и быстро признал в нём сына вождя. А второй... Это Пенелопа?! Белое платье с золотыми вставками смотрелось на девушке просто идеально. А с золотым венком она выглядела подобно богине. Хотя, нет. Красота богинь из древних легенд, что матери рассказали своим детям перед сном, меркнет на её фоне. Лёгкий ветерок развевал волосы и ленты на руках девушки. И почему он раньше не замечал насколько Пенелопа красива? В светском кругу говорили, что красота леди Эккарт ядовита. И сейчас Кронпринц был готов вырвать языки всем, кто так говорил. " Теперь я понял разницу между красивая и прекрасная " - подумал наследный принц, стараясь не выдавать своих эмоций Рейнольд тоже был искренне поражëн внешним видом сестры. Она никогда не носила белых платьев или каких-либо других вещей светлого оттенка. Но кто бы мог подумать, что вечно мрачная Пенелопа будет походить на лесную нимфу, стоит ей одеть нечто подобное. В след за первыми двумя, завис и маркиз Верданди. Он даже будучи под заклятием Лейлы не отрицал того факта, что госпожа Пенелопа Эккарт обладает весьма привлекательной наружностью. Но сейчас он забыл как дышать при виде девушки. Подойдя к мужчинам, Пенелопа взглянула на них просто "убийственным" взглядом. Ледяной, словно многолетняя мерзлота, взгляд заставил пробежать мурашки по спине дажу у героя войны - Каллисто Регулуса. " И все же её привычная холодность никуда не делась", - сказал про себя Рейнольд. - Отец, брат, оставьте нас пожалуйста, - попросила девушка с мягкой улыбкой на лице, что удивило наше трио. Второй молодой господин дома Эккарт вообще не помнил, когда Пенелопа в последний раз так улыбалась. Если быть точнее, он не помнил, чтобы она вообще когда-либо улыбалась. Даже получая новые и новые украшения и драгоценности лицо "фальшивой принцессы" оставалось неизменно холодным и даже в какой-то степени пустым и ко всему безразличным. - Но сестра, - хотел было возразить Эйдан, но отец положил крепкую руку на плечо своего сына, призывая тем самым не перечить Пенелопе. - Не волнуйся, брат. Пока я на территории нашей деревни они не смогут мне навредить, даже если очень захотят, - успокоила старшего брата девушка, смотря на него таким тёплым взглядом, что Каллисто невольно крепче сжал руки в кулаки. - Если они попытаются что-то сделать с тобой - кричи. Тут неподалёку есть несколько стражников, они с ними разберутся, - сказал Эйдан и злобно зыркнул на троицу. Как только отец и брат скрылись из виду, Пенелопа тут же вернула своё холодное выражение лица и с недоверием и некоторой злобой посмотрела на ребят. - Что вы здесь делаете? Зачем вы пришли за мной? - спросила девушка, голос которой был пропитан враждебностью. - Госпожа Пенелопа, мы вспомнили прошлые жизни и заклятия наложенные Лейлой спали. Мы хотим помочь вам остановить её, - начал было объяснять маркиз, но Хартфилия быстро прервала его. - И почему я должна вам верить? Откуда мне знать, что не она вас подослала? - скрестив руки на груди отчеканила девушка. - Мы можем доказать, что наши слова не ложь, - поспешил заверить её Винтер. - Я не нуждаюсь в ваших доказательствах, маркиз Верданди. В любом случае, это больше не моя проблема. Я останусь здесь, со своей семьёй. А с этой сумасшедшей разбирайтесь как-нибудь, ребятки, сами. Я в этом больше не участвую. Я достаточно раз умирала из-за неё и из-за вас! - разозлилась Пенелопа и повернувшись на 180 градусов сделала несколько шагов по направлению к деревне, но её внезапно прервал голос Кронпринца. - Значит вот так просто сдашься? - с насмешкой спросил Каллисто. - Да! Именно так! Я уже все сказала,- ответила Пенелопа, даже не посмотрев на парня, боясь, что под взглядом его красных, словно рубины, глаз она не выдержит и согласится им помочь. Но она твёрдо решила больше в это не лезть. С неё уже хватит всего этого звездеца. - Хорошо, я понимаю почему ты ненавидишь нас. Мы убивали тебя и обходились с тобой просто отвратительно. - Это ещё мягко сказано, - ехидно отметила девушка, поворачиваясь к мужчинам в полоборота. - Но разве другие виноваты? Ты можешь ненавидеть весь высший свет сколько твоей душе угодно. Только скажи мне, и я тут же убью каждого из тех кто оскорблял и унижал тебя собственными руками. Но чем провинились обычные люди? Старики? Дети? Разве они заслужили участь быть убитыми демонами, которых выпустит Лейла, если ей удастся провернуть свой план? Ты как никто другой знаешь, что такое смерть, но неужели ты готова поставить под удар жизни миллионов ни в чем не повинных людей? Если ты хочешь, чтобы мы встали перед тобой на колени ради твоей помощи, мы это сделаем. Если захочешь потом остаться здесь навсегда, держать не станем. Только помоги нам сейчас защитить мир от действительно большой опасности, - закончил свой монолог Каллисто. Он говорил абсолютно серьёзно, девушка в этом не сомневалась. Этот парень как-будто знал в какие точки совести Пенелопы необходимо давить. Пенелопа ненавидела много вещей и одной из них было причинение вреда невинным. - Знаете, Ваше Высочество, кое в чем вы действительно правы, - ехидно начала Хартфилия, полностью разворачиваясь и снова подходя к троице прибывших - На колени. - гордо сказала девушка скрестив руки на груди и выжидающе смотря на парней. В аквамариновых глазах леди Пенелопы проскочила искра безумия, нескрывшаяся от зоркого и проницательного взгляда Каллисто. Её голос так и сочился ядом. Она была уверена, что гордость не позволит им встать на колени перед кем-то вроде неё. Скорее рак на горе свиснет, чем такие гордые люди как Рейнольд Эккарт и Каллисто Регулус склонят колени хоть перед кем-то. На несколько секунд она закрыла глаза, раздумывая как бы их эффектно послать после их отказа выполнить её недо-приказ недо-прихоть. Услышав странный звук, словно металл воткнули в землю Пенелопа решила открыть глаза. Открыв их вся ехидность и ядовитость пропала с лица девушки. Глаз лихорадочно осматривали незванных гостей, а мозг котегорически отказывался верить в происходящее. Все трое парней встали перед ней на колени, опустив головы вниз и смотря куда-то в землю. Пенелопа сначала подумала, что это либо галлюцинации, либо ей это просто снится. Но ущипнув себя за плечо, трое парней вставшие перед ней на колени ни куда не пропали. Они по-прежнему смотрели вниз, не смея поднять взгляд на Хартфилию. Сама девушка, кажется, забыла, что такое воздух и как им правильно пользоваться. - Пенелопа, - первым начал Рейнольд - я знаю, что причинил тебе очень много боли и у меня нет никакого права просто говорить сейчас с тобой. Я подлец и ублюдок, в этом ты абсолютно права. Но как и у тебя, у меня есть люди, которых я хочу защитить. Отец, брат - какими бы сволочами они, как и я, не были, они моя единственная семья. У меня так же есть любимая девушка, ради которой я пойду на всë. Поэтому сейчас, наплевав на свою гордость, я стою перед тобой на коленях и прошу помочь нам защитить тех, кто в наших грехах не виноват. Пожалуйста, Пенелопа, помоги нам победить Лейлу. - Мне следовало раньше обо всем догадаться, - следом за розоволосым, начал Винтер - И то, что мы были заколдованы ни капли не оправдывает наши действия по отношению к вам, леди. Но чтобы защитить детей, живущих под моей опекой, я готов отдать свою жизнь. Если эта жертва заставит вас убедится в наших словах и помочь избавиться от Лейлы, то можете убить меня прямо сейчас, я не стану вам препятствовать. - Я всегда желал стать идеальным императором, - продолжил наследный принц - Но зная, что я по несправедливости множество раз убивал ни в чем не повинную девушку, я не могу спать. Я знаю, что значит быть ненавистным ребёнком в семье, и поэтому хорошо понимаю твою ненависть ко всем нам. Ты раз за разом пыталась нас спасти и предупредить об опасности, но каждый раз остовалась с разбитым сердцем. Я знаю что совершенно не заслуживаю твоего прощения, но если ты сможешь найти в себе силы простить нас и помочь, я сделаю для тебя все, что ты только попросишь. Не важно возможно это или нет, я сделаю это. Даже если на это уйдёт вся моя жизнь. Единственное о чем я прошу тебя - помоги нам раз и навсегда избавиться от Лейлы. Пенелопа не знала как ей реагировать на их слова. Те, кто презирали и ненавидели её, теперь стоят перед ней на коленях и молят её о помощи. Секундное злорадство, появившееся при взгляде на то, как её убийцы склонили перед ней головы, улетучилось, стоило им начать говорить. Девушка крепко задумалась. Если Лейла исполнит задуманное, где гарантия, что её деревня не пострадает вместе со всем миром? Подумав некоторое время и взвесив все "за" и "против", Пенелопа приняла оканчательно решение. - Ну и каков наш план по уничтожению Лейлы?