Глава 1. Подготовка к празднику

Приближающийся конец декабря, последний день в этом году. Было столько дел и проблем, что обратить внимание на время было трудно. Дни сменялись неделями, недели месяцами и вскоре только начавшийся 1910 год уже убывает… Праздник уже мчится. И вот, в канун праздника, по темным улицам Владивостока бежал обладатель темных волос и фрака с голубой галстук-бабочкой навстречу Новому году и подготовке к этой суматохе. Он несколько раз подсказывался на обледенелом тротуаре, но героично вставал на ноги и продолжал бежать. Господин был преисполнен этим праздником до мозга костей и во чтобы то ни стало совершит намеренное!.. Ха-х, как-то я себя даже расхвалил. Моё имя Пётр Сергеевич Белов. Сейчас я бегу к последнему дилижансу, отправляющегося из центра Владивостока в небольшой хутор Приморья Янчихе. На улице был лютый мороз, леденящий лицо ветер и странное новогоднее настроение… Даже странно, как корейцы могут праздновать в такое тяжёлое время. Ума даже не приложу… Мой дилижанс должен стоять у вокзала — я его заказал ещё вчера вечером, возвращаясь домой. Уверен, что сейчас мой извозчик недовольствует из-за опоздания моей персоны. Не дай ему чёрт сейчас уехать, я же ему аванс уже дал, да и после уехать не смогу! Чтобы окончательно не опоздать, мне пришлось пуститься со всех ног по этому своеобразному катку. Казалось, вот он вокзал! Но нет — до него нужно ещё добраться. И вдруг из-за угла булочной лавки вышел на дорогу, аккурат передо мной, потрёпанный японец со старой мешком-сумкой. Я тут же почувствовал кошачью шерсть и, сдерживая проклятую аллергию, вцепился свободной рукой в острую кирпичную стену, тем самым затормозив и не сбив прохожего. Японец глянул на меня и засмеялся. — 🇯🇵 Привет, Белов-сан! — 🇯🇵 Здравствуйте, Макото, — уже в привычной форме поздоровался я и поклонился, немного отойдя назад, — Что вы делаете в центре Владивостока? — Вышел купить кошкам купить корм и ещё чего-нибудь, чтобы их побаловать, — улыбнулся Макото, — Сегодня ведь праздник, нужно его отметить! — Вы снова будете праздновать Новый год на складе в порту? — осознание такого «празднования» меня в очередной раз огорчает. Из друзей у него всего лишь бездомные кошки в порту. Даже грустно от этого… Но Кимура, видимо, обладает телепатией и засмеялся: — Ничего страшного, Белов. Кошки меня любят, а из друзей есть ты. Мне этого вполне хватит. Невольно в голове словно что-то щёлкнуло — я так и не купил обещанного корма для кошек в благодарность Кимуре. На меня совсем нельзя положиться. — Вы точно не хотите пойти на ёлку? — 🇯🇵 Ха, не хочу! — засмеялся японец, поправив дранную шляпу-котелок на голове.– Как я уже сказал, я буду отмечать праздник вместе с Хаяси. — 🇯🇵 Понятно… — 🇯🇵 Ладно, Белов-сан. С наступающим! — Макото помахал мне руками, неторопливо уходя в переулок к порту. — 🇯🇵 Вас тоже с наступающим! — необьяснимая грусть меня тут же охватила. Эта суровая реальность нагло била по лицу и заставляла страдать тебе, им, нам, твоим близким… всем. Но несмотря на всё это «собачье» существование, в людях оставался сильный дух — вера в хорошее, которое обязательно наступит. Порой я даже завидую таким людям, даже Кимуре… Мой дилижанс, а если быть точнее — полуразваленная карета, стоял там же, где и было велено — у вокзала. Извозчик — образец русского простого мужика в потертом тулупе и в шапке-ушанке. Он зло смерил меня взглядом и басновито закашлял: — Тепло ли тебе, япошка? Пиджачок твой, кажись, что шёлк — мороз хорошо проводит! — Я здесь уже достаточно давно живу, поэтому местные морозы меня не пугают, — на моей физиономии появилась злорадная усмешка, мол, не пугай нас своими морозами, пуганы уже! Русский теперь удивлённо пялился на меня, возможно тому, что я говорю на чистом русском без акцента, хоть и похож на японца. Все мы, корейцы, часто этим пользуемся. Я залез внутрь кареты и осторожно захлопнул шаткую дверцу, предварительно закрыв на ржавый крючок — чтобы не распахнулась, если наедем на кочку. После мне долго пришлось моститься, чтобы выбрать подходящую позу для путешествия и не даже заметил, как вскоре уснул… — Думаешь, ты сможешь жить нормально после содеянного? — Предатель… — Я тебе верил… — От прошлого не убежать… — Приехали, барин! Ты что, спишь? Вставай! — Да-да, встаю… Через минуту извозчик вытащил меня из кареты и усадил в ближайший сугроб. К моменту, когда я встал, он успел уехать и исчезнуть в темноте. — Что ж, пора идти к Петру Семёновичу.– с этими словами я повернулся в сторону и увидел перед собой дом господина Цоя. Очень удачно меня привезли. Перед дверьми стоял Игорь — давний друг моего спасителя. Почесав свою бороду и пригладив темные волосы, он шагнул ко мне и громким басом, словно солдат приветствует своего командира, крикнул: — Добрый вечер, Пётр Сергеевич. — Здравствуйте, — оглушонный приветствием, я попытался заглянуть через его плечо в проём открытой двери. Игорь продолжил. — Петра Семёновича там нет. — А где же он? — Он в штабе. Вас там уже дожидаются. — Давно? — Предостаточно. — Ой, — мне ничего не оставалось, как пойти туда и получить по шее за опоздание. А я ведь чуть не клялся, что не опоздаю…– Сколько сейчас времени? — Три четверти девятого. — На пол часа опоздал… — Вас уже там заждались. Идите сейчас же.– кивнул Игорь и растворился во тьме открытых дверей. — Сейчас и врагу такой участи не пожелаешь… Вздохнув, собрав в себе силы, я побрёл по сугробам к дверям штаба бывшей «справедливости». Идти было совсем недалеко, даже прогуляться не успеешь. Спустя мгновение я очутился перед этим домом. Не успел я ступить на порог, как оттуда пулей на меня кто-то выскочил и крепко схватил за плечи. От неожиданности тело вздрогнуло, а из глаз посыпались искры. — 🇰🇷 Ты где был?! Мы за тебя все волновались! — грозно воскликнул женский голос. Да, этот голос я запомню навеки. — 🇰🇷 Простите, Ася. У меня были неотложные дела. — 🇰🇷 Ты же обещал не опаздывать! Петя, какого чёрта?! — Простите, — мне ничего не оставалось, как извинятся. Её глаза были готовы испепелить любого, кто бы сейчас попал бы ей под руку… но вскоре она грустно вздохнула, ухватила меня за рукав пиджака и потянула внутрь дома. Шестое чувство говорило мне об опасности… И вот я вошёл и замер: в углу, так сказать, общей залы стояла огромная ёлка. Ёлка в два с половиной метра! Как они такое чудо смогли затащить в столь узкий дверной проём? Вокруг этого чуда бегали корейские дети, их родители и мельком показались несколько знакомых лиц: Григорий Пан, Константин и Пётр Семёнович Цой. Все они украшали ёлку. — 🇰🇷 Что ты встал, как вкопанный? Идём! — толкая в сторону новогоднего дерева, шипела Анастасья. Я лишь упирался ногами, как баран.– Не упирайся! — Ася, может не надо? — Давай! Сильный толчок, лёгкий удар по шее и вот моя персона перед господином Цоем… перед господином Чхве… — Здравствуйте, — дрожаще вырвалось из меня это «здравствуйте». Господин Цой мгновенно обратил внимание и улыбнулся широкой, обаятельной улыбкой корейца. Такой жизнерадостной, полной энергией улыбкой в такие непростые времена очень сложно найти. — Здравствуй, Петя. Очень рад что ты всё-таки пришёл, — продолжал улыбаться Пётр Семёнович, — Что ты так дрожишь? — Замёрз на улице, — увернулся от объяснения своего дрожания. И я не соврал: пока я ехал в ветхой карете несколько десятков километров в лёгком фраке, я изрядно замёрз, а на моих реденьких ресницах даже появился иней. — Плохо… Почему себе не купишь пальто? — Обстоятельства некоторые…– я потратил все имеющиеся деньги, поэтому пальто мне последние два дня кажется роскошью… но ничуть не жалею, что потратил! Всё-таки, то, что было мной задумано и потрачено из собственного кармана, должно несказанно порадовать близких мне людей. — 🇰🇷 Пойди, погрейся у камина, — господин Цой стряхнул с моего плеча ледяные хлопья снега и кивнул в сторону камина, которого обвешали праздничным дождичком и самодельными гирляндами из бумаги. Как красиво, но так небезопасно… — 🇰🇷 Благодарю. Я подошёл к камину… Вскоре дети заметили, как я усердно греюсь и принесли мне табурет. Какие хорошие дети… — Что с Кито? — будто из воздуха образовалась Анастасья Корнева. — Он связан по рукам и ногам, поэтому ближайшее время Кито безвреден для нас, — мой продрогший хриплый голос даже меня заставил занервничать. Ася лишь нахмурилась. — Ладно… А что насчёт пальто? — А что с пальтом? — Ты похож на сосульку. — Разве? Корнева кивнула. — Я что-нибудь придумаю, не пропаду. — Ох… Прошло где-то минут двадцать, прежде чем я понял, что опаздываю… снова… хоть отогрелся наконец. — Ты уже уходишь? — господин Цой немного расстроился, увидав меня у дверей.– Я думал, что ты хотя бы до часу ночи будешь. — Простите, пожалуйста. Мне нужно срочно отлучиться… но я обязательно утром снова явлюсь. Чжэхён подозрительно взглянул через глаза мне в душу и вскоре вновь улыбнулся. — Хорошо, Петя. Уверен, у тебя всё выйдет. Меня окружают телепаты… — 🇰🇷 До свидания. — 🇰🇷 Ещё увидимся, Белов! И я вышел… На улице начался лёгкий снегопад вместе с дождём. Ржавые фонари освещали путь, одиноко расположенные вдоль домов. Месяц и звёзды скрыли темные тучи. Нищий извозчик остановил свою повозку подле указательного знака в надежде очередного клиента в эту глухую ночь. Что ж, ему сегодня повезло с клиентом. — Добрый вечер. — Здравствуйте. Вам куда-то нужно? — В центр Владивостока. Отвезёте? Извозчик осмотрел меня и кивнул. Я запрыгнул в повозку, укрылся пыльным тулупом, что только глаза были видны, удобно умостился скраю и махнул рукой. Повозка дернулась, конь заржал, хлестнула кожаная плётка и я вновь помчался по знакомому пути обратно в центр. Мне предстоит очень много дел, но это того стоит!