Глава 12

Пришло время обеда. Дориан, Змей и Уилл уже сидели за столом, разливая половником суп по тарелкам. Людвиг вдохновился новыми нарядами, так что даже опаздывал на обед. Я запомнила, как Уилл сказал, что в этом случае скоро от него останутся кожа да кости. Накрыто было еще на три персоны. Вскоре в обеденную комнату зашло семейство Козлов. Мои опасения не подтвердились. Муж миссис Козы, мистер Козёл, оказался куда менее угрожающе, чем его громкая супруга. Был одет в скромный костюм, говорил тихим голосом и манеры имел весьма сдержанные. Он сообщил, что только что вернулся из города, оформлял себе отпуск, и извинился, что не успел на похороны леди Кэтрин. Несмотря на любопытство и радость от дружелюбности всех звероличностей, под вежливой улыбкой я прятала страх. Мышление только начинало трансформацию. Теперь выходило что звери со мной за одним столом – не звери, и люди больше не то чтобы люди. Понятия не подходят для новой реальности. Я всё еще привыкала к общению и совместным обедам с огромными говорящими козлами, котами и псами. Кажется, тогда я в очередной раз почувствовала, что все таки другие создания воздействовали на меня, и это сказывалось на моем умственном состоянии. Не разбирая диалога за столом, я слушала Уилла. Голос хрипатый, низкий. У Змея голос ломкий, неблагозвучный. И так все они. Кстати скачущая по комнате Рози была единственной, кто присутствовал рядом откровенно прозрачным для меня образом. То есть с почти сразу зарекомендовала себя наглым существом, и от неё было понятно чего ждать. – Спасибо вам огромное, что вернули нашу потерявшуюся доченьку, – вырвал меня из прострации мистер Козел. – Хорошо, что ваша семья снова вместе, – натянула дежурную улыбку я, пожимая козлиное копыто. Рози в маленьком розовом платье пропрыгала мимо меня, разогнавшись, и тормозила мордой в ковер. Хорошо что она молчала, слава богу. Если она в ближайшем будущем станет разговаривать, как все подрастающие козы, то наверное станет источником непрестанного бешенства. В первые дни мы еще присматривались к другу другу, это потом уже началось. Мать и отца она обманывала регулярно, обожала делать непринужденный вид, и ей ни за что и никогда не было стыдно. Я бы посмеялась, если бы мне ктото сказал, что она лишь только ребенок. Это бес. – Ты очень похож на маму, - задумчиво заметил мистер Козел, пока они с Чарли обменивались рукопожатиями. - Подумать только - вырос сын Шейнов! Так где же Линда и как все это возможно? – Она всё это время была в Апартаментах, но скрывалась, почему-то не рассказывала Чарли ничего о своей жизни и о нас, – сказал Дориан. Ненормально, да? Мистер Козел покачал головой. – Господин Администратор, где же дети всё это время были? Вы так и не показали нам, - возмутилась миссис Коза. – Это пока конфиденциальная информация, мадам, - вежливо отказал Дориан, так что у той удивленно поднялись ушки. Мне тоже показалось странным, что Дориан решил скрывать часть правды от постояльцев. Но со своими друзьями он поделился всем, что знал. – Мама ничего не говорила про… Виктора и всех вас. Говорила, что выходить опасно, и что я еще очень маленький. А однажды просто исчезла, - пожал плечами Чарли. – Неужели больше ничего? - поразился мистер Козел. – Вот так. Она просто была и всё, понимаете? – Линда всегда была скрытной. Особенно когда только появилась здесь. Впрочем расцвела потом, был на их свадьбе. Виктор сразу понял, что твоя мама - особенная женщина. И чрезвычайно умная. Она лечила меня, когда я болел. Работала не покладая рук. Господи, что же с ней приключилось семь лет назад? Дориан и Уилл синхронно пожали плечами. Она родила Чарли, подумалось мне. Мистер Козёл же опустился на стул рядом с суетливой супругой, которая стала заботливо накладывать ему в тарелку еду. Вид сразу стал немного усталый, и он тихонько поблагодарил жену. – Приятного аппетита! – прорычала монстр-мамочка. – Рози так радуется Чарли, как же хорошо, когда в доме дети. Хотела попросить Джона на ужин сделать её любимый морковный пирог… РОЗЕТТА, ПЕРЕСТАНЬ ЖЕВАТЬ СВОЙ ПОДОЛ!!! Маленькая козочка в своем маленьком розовом платье не могла усидеть на месте, скакала по комнате, лизнула Чарли за руку – в общем, игнорировала все правила козьего этикета, к неудовольствию матери. – На прощании с леди Кэтрин были кто-то из родных? - поинтересовался мистер Козел, разрезая картофель и салатные листья. – Только мы и миссис Коза. – А что же эти, с первого этажа? - обратился к Дориану мистер Козел Дориан покачал головой. Мистер Козел замялся. Миссис Коза тяжело вздохнула и посмотрела на играющую Рози. – Мне кажется, я отчасти понимаю Линду. Знаете, что я думаю? Все дело в этом Ордене. – Да брось, Козетта… – Нет, ну послушай. Теперь, когда Рози нашлась, я не хочу её никуда отпускать от себя. Не могу даже объяснить, ох, как бы это… Неспокойно мне. – Дорогая, - погладил копытом копыто жены мистер Козел и у неё выступили слезы. – Жизнь вообще неспокойная штука, - пожал плечами Дориан. – Миссис Коза, будьте аккуратнее. Вот леди Кэтрин тоже была против Ордена, - как бы между прочим сказал Змей и отпил компотика. Все посмотрели на него, а в ответ Змей притворно распахнул удивленные глаза. – Действительно уже не шутки, - заметил мистер Козел. – Это просто мнение Змея, – откинулся на спинку стула Дориан. – А так пускай молятся. Пока что. Про эту ночь и то, что Орден попытался избавиться от Ведьмы, семейство Козлов еще не знали. Однако мистер Козел и без этого озабоченно покачал головой. – Не только молятся. Таскаются ко всем на первом этаже. Мне показалось, или те уже стали захаживать к Санджару на проповеди? Меня просто в дрожь бросает от этого места. – Монахи по ночам ходят в Оранжерею, - вставила миссис Коза, хлюпнув носом. – Кто ходит? - быстро переспросил Дориан. – Да этот, высокий с черными губами, молодой. Я видела его пару раз. Ещё и здоровается, - фыркнула она и высморкалась в салфетку. – Она же открыта для посещения, - усмехнулся Уилл. – Да что же это такое! Смотрю, ты рад, что они молятся этому мерзкому Червеглоту?… Уилл промолчал и сделал вид, что занят едой. – Миссис Коза, не надо, - оборвал её Змей. – У нас дочь и мы волнуемся, - попытался сгладить мистер Козел, - но вы правы, наверное. Поживем увидим. “Апартаменты для всех”, да, Дориан? – Ну и формулировки в этом буклете, - поморщился Администратор. – Реклама - всегда ложь, - поддакнул Змей, - надо было написать “Апартаменты для тех, у кого есть мозги”. На это мистер Козел вытянул свои длиннющие розовые губы и посмеялся демонстративно в сторону, так “Хо-хо-хо”. Я не ожидала этого. Почувствовала на себе коварный взгляд Дориана, который упивался моими тщетными попытками скрыть свою неловкую реакцию. Через некоторое время мистер Козел как нарочно сделал это опять: его губы вытягивались, вытягивались, заворачивали в сторону, словно за угол, и там делали свои хохотливые делишки, как если культурному человеку нужно было отворачиваться, когда он смачно высмаркивается. Мистер Козел всегда смеялся строго по такой схеме, приобщая нас к высоким стандартам козлиного общества. В такие моменты я чувствовала себя в большой опасности, боясь умереть от напряжения. Я не дышала, пытаясь сдержать собственный истерический хохот. – Звучит хорошо. “Для тех, у кого есть мозги”. Но тогда бы ты не попал, - сказал Змею Уилл. – И кстати, ты же был в команде составителей буклетов? - напомнил коту Дориан. – Решал бы я в одиночку, оставил вариант “Апартаменты для тех, у кого куча денег”, - пожал плечами Змей. Дориан прожевал и кивнул. – Тогда бы мы не попали, - заметила миссис Коза. – Разве вас не повысили? - поинтересовался Уилл у мистера Козла. Прежде чем ответить, тот осторожно вытер губы салфеткой. – Вообще-то есть такое. Управитель отдела, - приосанился мистер Козел, - и что характерно - единственный из управителей, кому не помогали влиятельные родственники. – А ваша бабушка? Она ведь очень богата. Даже не…? – Ни за что. Конечно, ведь так нас воспитывали. Это принципы, господа, запомните это. – Помним, – растянулся в улыбке Змей. – На ваш день рождения богатая бабушка прислала вам пустую поздравительную открытку. Тут миссис Коза не сдержалась и загоготала. Мистер Козёл посмотрел на неё, но она не видела его глаза, потому что закрыла свои и запрокинула голову. И смех её бил вверх как фонтан, отражался от потолка, распространялся по комнате и дальше по коридору, так что в итоге, я думаю, её было слышно во всём доме. Дориан закрыл глаза и поморщился, словно под пыткой. Змей скорчил рожу. Уилл, ухмыляясь, смотрел на мою растерянность, типа: «О-о-о да. Она у нас такая». Только дети были не против: Чарли сначала дернулся от громкого звука, но потом заразился радостью и тоже засмеялся, а Рози замерла и смотрела на мать своими косыми глазами, задумчиво наклонив голову, словно любовалась ею или интересовалась, что же заставило маму так веселиться. – Прости, милый, но твоё лицо в тот момент - это… это… - утирая слезу, никак не могла остановиться хохотать миссис Коза. Они были такими непохожими, но в парах так часто. Один балагур, другой молчун, один скромник, другой берет напором. Я думаю, среди прочих качеств он выбрал ее в том числе и поэтому. Миссис Коза боялась высокого общества, боялась насмешек над собой, она была круглой сиротой и, по её собственному выражению, “с внешностью лошади”. Но если бы случился пожар, она бы вынесла на себе дюжину таких же мистеров Козлов, родила бы семерых козлят, отстроила бы семейный дом своими руками, то есть, копытами. Он же был из приличной семьи, вежлив, аккуратен, в любезности в Апартаментах ему не было равных. Думаю, мистер Козел все-таки научил жену чему-то, быть менее животной. Какая ирония! Отсмеявшись, миссис Коза взяла стакан воды и залпом осушила его. – Событий хватает, в том числе и печальных, - строго изрек мистер Козел, и миссис Коза ненадолго примолкла.       Наверно, ей стало совестно, сегодня были похороны. Она стыдливо потерла шею. Ах да, вот свежая пресса, как просили. Мистер Козел вытащил из внутреннего кармана пиджака газету, которую захватил в столице. На передовице крупными буквами значилась цитата: “О родной земле по-настоящему имеет представление только тот, кто облизал, кто перерыл, кто съел и вобрал в себя хотя бы небольшой участок своего сада” из выступления одного патриотичного крота. Миссис Коза повернулась к нам с Чарли. – Кстати. Чарли, ты не хочешь позаниматься вместе с Рози? Она бы с большей радостью присутствовала на занятиях, если бы с ней был друг. – Занятия? – переспросил Чарли. – Начальная школа. Арифметика и письмо. До Апартаментов я работала няней, можете мне довериться, – заверила миссис Коза. – Я бы хотел ходить на занятия, - закивал Чарли, и обернулся на меня. Я растерялась, упустив момент, что Чарли теперь полностью под моей ответственностью. – Ладно, - я мужественно старалась не замечать капающей с козьей пасти слюны. – Первое попробуем провести через два часа. Не опаздывайте! Семейство Козлов попрощались и ушли. – Так ты не был в Зверемирье? - спросила я Дориана. – Их мир не предназначен для людей. Там нельзя находиться: может не подойти атмосфера. – А почему тогда в Апартаментах атмосфера подходит всем? Дориан пожал плечами. – Но вы общаетесь с внешним миром, то есть, Зверемирьем? – Я работаю там, – сказал Уилл. – Мистер Козел тоже. И остается здесь жить после болезни. Нашел супругу в Зверемирье, перевез её сюда. В Апартаментах у них родилась Рози. Дверь открылась и вбежал Людвиг, наложил себе еды и за пару минут расправился с первым и вторым блюдом. – А что такое Оранжерея? Я уже слышал это слово. Мама говорила, что там в ближе всего к звездам, - вспомнил Чарли. Парни переглянулись. – И мама тебе не рассказывала о тех, кто там живет? Под стеклянной крышей в саду. – Черт, мы им не сказали, - понял Змей. – Да, стоит к ним наведаться, - согласился Дориан. – Мы чего-то не знаем? - спросила я. – Дело не в вас. – Дориан, ты будешь экскурсоводом! - решил Людвиг. – Кто это? - уточнил Чарли. Людвиг поднялся из-за стола и торжественно улыбнулся. После такой улыбки все восхищенно, как дети, замирали, и скелет начинал свою браваду, зовя в приключение. – Человек, который может рассказать и показать прекрасные места тем, кто ещё их не видел. Человек, который водит экскурсии. Это такие организованные путешествия. Наши прекрасные Апартаменты очень гостеприимные. Поэтому, Чарли, Дори, вы должны сходить на экскурсию! – Экскурсия, - загорелся Чарли и посмотрел на Администратора. Тот бодро поднялся из-за стола. Похоже, энтузиазм Людвига передавался и ему. – Тогда вперёд.