Блинчики и игры

      Луз тихо встала в своей тёмной комнате, доставая запасные листы с глифами из рюкзака и, тот час, села обратно на матрас.       «Так надо собраться и подумать. Зачем он лжёт? Чего он хочет?» — Взволнованно думала она, а метающийся взгляд пал на спящего Короля.       «Ещё до выхода из зеркала, он заключил договор с Королём, чтобы сыграть с ним.» Носеда закрыла лицо руками, в попытках хоть так скрыться от того, что только что осознала. «Мы приходили к Охотникам на титанов, и они последователи Коллекционера. Я привела главного охотника на титанов прямо в дом и он спит по соседству. А спит ли?»       Она посмотрела на закрытую дверь, а потом повернулась к Королю, который всё так же спал клубочком. Спустя мгновение, она тихонько приблизилась к нему, легонько погладив его по черепу, который на ощупь был похож на зуб. — Я защищу тебя, даже если придётся отдать жизнь. — шёпотом произнесла человеческая ведьма. — нэккхе — промямлил и мило задёргал лапкой Король.       Спустя некоторое время раздумий, было принято решение прислушиваться к любому звуку. Если Коллекционер решит прийти — она будет готова. Можно было, конечно, пойти к Иде, но если Коллекционер это увидит, то это явно ничем хорошим не закончится. Она уже слышала лёгкий храп Короля, как скрипит старый дом, порывы ветра за окном и, даже, своё сердцебиение. Спустя какое-то время, где-то из-за окна донеслось пение птиц.       Солнце уже полностью осветило комнату, а Луз всё продолжала своё «наблюдение». И тут она услышала слишком частый звук. Скрип–скрип–скрип. Кто-то шёл по деревянному полу коридора. Спустя мгновение, девушка быстро вскочила, распахнув дверь. К её удивлению, это была Ида. — О, ты сама встала. Я приготовила блинчики, так что… Иди разбуди Коллекционера. Хантера разбужу я.– отдала указания полусонная Совиная леди, отправившись дальше.       Луз тихонько открыла дверь в комнату, где спало Лунное дитя. Его комната выходила на западную сторону, поэтому в ней всё ещё царил полумрак, а различный человеческий хлам мешал свободному передвижению. Из этого всего выделялся только одинокий матрас, лежащий на полу, на котором, спиной к двери, спал Коллекционер.       Стараясь не издавать лишних звуков, девушка внимательно выбирала места, на которые ей стоило наступать, но, где-то на половине пути, паркет предательски скрипнул.       Коллекционер резко повернулся в сторону звука и внимательно всматривался в темноту. «Он что, испугался? Может мне показалось в темноте?». — Луз! — радостно закричал Коллекционер, подлетев поближе. — Ты пришла поиграть? — Нет, Ида зовёт завтракать — старалась не расстроить всемогущее существо Луз. — Ура, завтрак! — снова прокричал он, а его улыбка стала более естественной. — я так давно ничего не ел!       Открыв дверь, Носеда увидела бегущего на четвереньках Короля. — Блинчики, блинчики, блинчики… — повторял как завороженный демонёнок.       Золотой Страж, самая опасная преступница Кипящих Островов, Титан, Коллекционер, и человек. Отличная компания для совместного завтрака.       Блинчики были очень толстые, на Земле их называют американскими блинчиками или панкейками. Но у Иды они были толще обычного, с две фаланги длинных пальцев Луз. Как когда-то сказала «преступница»: «А зачем мне делать мелкие блинчики, если я могу сделать большие? В конце концов, я их делаю только для себя и близких.»       При этом они были невероятно нежными и сладкими, так как Совиная Леди не жалела сахара на них. А поливала она их сиропом из проклятых ягод. Больше всего они были похожи на земную голубику, но были ещё кислее, словно лимон, за что, вероятно, и были прозваны.       Необычное сочетание сладких блинчиков и кислого сиропа уже успели оценить все, кроме Коллекционера. Сколько он не старался, они всегда сползали с вилки, с которой он и так плохо управлялся. — Малой, разрешаю тебе есть руками — улыбнувшись, сказала Идалин. — Спасибо! — тот час воодушевился Коллекционер.       Он очень быстро догнал остальных, а потом перегнал и достиг дна тарелки.       «Интересно, если он очень сильно проголодается он съест нас? И будет ли он также при этом радоваться?"–думала Луз. Не то, чтобы были причины думать, что он ест ведьм или людей, но на кипящих островах её столько раз пытались съесть, что это стало стереотипом. — Простите, есть ещё? — с надеждой в голосе спросил Коллекционер. — Конечно! Зачем делать мало, если можно сделать много? — обрадовала его Совиная Леди — Но сироп на кухне закончился. Сходи, выбери в подвале. Сычик! Отведи гостя! — Запрыгивай на меня друууг, я отвезу тебя! — Крикнул демон, но когда Лунное дитя исполнило просьбу, продолжил: — у тебя такие липкие руки… — Так срочное собрание… — начала Луз, когда те скрылись. — Подожди, важный вопрос — перебила её Ида — Хантер, как тебе блинчики? — Мисс Совиная Леди, это самое лучшее, что я когда-либо ел. — выпалил юный Страж. — Да! Всё ещё лучшая, даже без руки и магии. — радовалась она — шкеду, вроде как, тоже понравилось. Как бы теперь сделать так, чтобы Лилит вам дала попробовать свои блинчики, чтобы вы сравнили? — Это сейчас не так важно… — продолжила Луз. — Ну, вообще, у нас, в имперском ковене, были кулинарные конкурсы и я пробовал блинчики Лилит. И, до текущего момента, они были лучшими, что я когда-либо ел. — продолжил Хантер, проигнорировав Луз — кажется, я начинаю понимать как Лилит просмотрела переворот КОТов… — Пожалуйста, это серьёзно! — Взмолилась Луз — я боюсь, что мы не можем доверять Коллекционеру! — Почему? — удивилась Ида. — Однажды, я приютила Титана, так что ничего страшного.       Луз испытала странное чувство дежавю. — Всмысле Титана?! — испытал шок Хантер. — Потом расскажу — усмехнувшись, ответила Совиная Леди. — У меня нет, железных доказательств, но мне кажется, что он что то скрывает. Пожалуйста, доверьтесь мне. — Хорошо, но что нам делать? — поддержал её Хантер. — У меня есть идея. Мне больше двадцати лет жизненно необходима правдивая информация и я научилась её доставать. Он хочет играть, значит так тому и быть. А пока он веселится я выведу его на чистую воду. Он даже и не заметит. — Но во что ты предлагаешь сыграть? — Поинтересовалась человек. — Уии — кричали в унисон Сычик и Коллекционер. Последний нёс в руках кетчуп и какой-то сироп. — Доверься мне — ответила ей Ида и подмигнула. — Малой, ты ещё хочешь поиграть? — Да! — зарадовался больше прежнего шкед — во что сыграем? — Мы сыграем в игру на интеллект… — начала представлять игру Ида, как будто продавала на рынке. — Подожди ты же… — забеспокоилась Луз. –… на хитрость… — продолжила она — Не не не не — впадала в панику человек. –… и даже на ловкость рук… — всё не унималась Ида. — Неееет — Протянула Луз. –… Мы будем играть в покер! — радостно закончила Совиная Леди. — Ура! — восторженно выкрикнул Коллекционер. — Это всё, конечно, хорошо, но что это? — не понимающие спросил Хантер. — Я тоже не знаю — добавил Малой. — Это Земная карточная игра, которой меня научил мой однодневный муж из прекрасного города Лас-Вегас — отвечала Ида — не парьтесь я вас всему научу. — Ты была замужем? Почему ты мне не рассказывала? — удивилась и возмутилась Луз. — Ну так ты знала правила. — отмахнулась от неё Ида. — Простите, у вас было открыто — сказала и вошла на кухню Эмити — Луз, прости, что так поздно у меня в семье полный бардак… Вы обедаете блинчиками? — Мы завтракаем — Ответила её девушка. — Вы завтракаете в двенадцать часов дня?! — возмутилась Эмити. — Да. Какие-то проблемы, юная мисс Блайт? — с напышенной серьёзностью сказала Совиная Леди, но вскоре резко смягчила тон — Ты, случайно, не ела блинчики Лилит?       Спустя некоторое время объяснений, игра была в самом разгаре. — Да блин — возмутилась про себя Луз. Она только, что потеряла последние фишки.       Компания переместилась в зал, чтобы сыграть в покер. Когда все более-менее разобрались в правилах, началась первая полноценная партия. — Вот поэтому я не хотела играть в покер, ты вечно жульничаешь! — продолжила возмущаться она.       Обиднее было даже не то, что Ида опять выигрывала, а то что удалось переиграть только Короля который, как обычно, заснул во время игры. Даже Хантер, игравший первый раз, вылетел с ней одновременно. — Не поймана — не вор — ухмыляясь заявила Совиная Леди — да и твоя проблема скорее, в том, что ты не умеешь сдерживать эмоции. Вот, посмотри на свою девушку — идеальный контроль эмоций. — Спасибо — ответила Эмити, позволив себе лёгкую улыбку.       Хоть Ида и похвалила её, у неё оставалось всего пару фишек, и намного интереснее было смотреть на Коллекционера с его горой фишек, которая возвышалась даже над фишками самой Иды. И это при том, что он не скрывал эмоции, точнее свою радость. Совиная Леди начала новую раздачу и свой коварный план. — Эй, Коллекционер, а почему тебя так прозвали? — как будто между делом спросила Ида. — Потому, что я люблю коллекционировать. — ответил он и улыбнулся, в то время как у Эмити нервно дёрнулся глаз. — Да и, что же ты собирал? — всё так же непринуждённо поинтересовалась Ида. — Сразу и не вспомнишь… Когда-то я собрал все волшебные камни, которые усиливают магию, но потом отдал их магам-иллюзионистам…       «Вот Гасс удивится, что такие могущественные артефакты хранятся у его Ковена» — подумала Луз. — Потом я собрал большую часть всех могущественных проклятий и поместил в свитки, надеюсь никто не нашёл их — продолжил Коллекционер.       Идалин почувствовала, как её внутренняя сова насупилась."Вот откуда он взялся». — Потом загнал Грометея Несущего Страх в одно из своих подземных хранилищ. У меня много было таких, но его поймать было сложнее всего.       «Значит школу построили на месте его хранилища.» — подумала Эмити. — Я почти всегда, что-то собирал, поэтому у меня было много коллекций. — А почему ты этим занимался? — продолжила свой секретный допрос Совиная Леди. — Ну сначала собирала моя сестра… — начал Коллекционер, но осёкся. — А, расскажи о своей семье — слегка надавила Ида. — Ой, почти конец раздачи — резко сменил тему Коллекционер — надо собраться.       Совиная Леди посмотрела на Луз, а та на неё. «План сработал, хоть и не полностью. Стало понятно, что он действительно, что-то не договаривает, но детали оставались втайне. Думаю, лучше вернуться к игре.» — У меня тройка — сказала Эмити, показав три двойки. Она поставила последние фишки и надеялась, что такой комбинации хватит для победы. — Хорошая попытка, но тебе не повезло, у меня две пары — сказала Ида и показала свои карты. Хоть пары были слабее тройки, но одна пара была из двоек. — не находишь странным пять двоек в колоде?       После этих слов она резко нажала на карты Эмити и от них образовалась облачко волшебного дыма. Магия иллюзии развеялась, а одна двойка превратилась в шестёрку. — Всего вечер и паинька начала жульничать, прямо горжусь — сказала она не обращая внимания на то, что Эмити покраснела как помидор, а затем обратилась к Коллекционеру — что у тебя малой? — Ну вроде флэш — неуверенно, но всё так же радостно сказал он.       Ида рассматривала карты Коллекционера и думала: «Какой это флэш? Третий? Четвёртый? » — Мне стоило догадаться раньше — проговорила Ида, растирая переносицу. Некоторые демоны имеют невероятную удачу, и похоже это касается и тебя. — Я никогда не задумывался почему мне так везёт. Это значит, что я испортил игру и мне больше нельзя играть? — Грустно сказал Коллекционер. — Не переживай, плохой взрослый бы запретил тебе играть, а я как хороший взрослый, возьму тебя в следующий раз в Лас-Вегас. –успокоила его Ида. — Хороший взрослый бы не дал играть детям в азартные игры — отметила Эмити. — Так поступил бы скучный взрослый — парировала Совиная Леди — но сейчас сыграем во, что-нибудь иное. Хантер пошли на чердак поможешь искать. — Луз, я схожу ещё за чаем, тебе взять чего-нибудь? — спросила её девушка. — Нет, спасибо — ответила она.       » Может пока мы с Коллекционером одни, не считая Короля, попытаться его расспросить ещё?» — Эй, Луз, я хочу у тебя кое-что спросить — обратился к ней первым Коллекционер. — Да… — только успела сказать она и обратила внимание на лицо Коллекционера, серьёзное, даже без намёка на улыбку. — Скажи, почему меня все боятся? Сначала я думал, что они испугались Белоса, но даже сейчас я замечаю испуганные взгляды… — он ненадолго замялся — и почему ты сегодня тоже выглядишь напуганной? — Тебе показалось… — попыталась успокоить его Луз. — Ты лжешь! — начинал злиться Коллекционер, отводя взгляд — это как-то связано с тем, что ты попросила не называться Коллекционером?       Луз не знала, что ей сказать, поэтому просто молчала. — Не молчи, ты поклялась на мизинчиках! — громко сказал он. Затем Коллекционер вытянул мизинец и потянул его в сторону, как вдруг Луз почувствовала как, что-то тянет её в сторону Коллекционера, из-за чего упала на стол, что стоял между ними. — Ай — закричала Носеда, ударившись коленкой. — Прости я не… — испуганно начал говорить Коллекционер, но закончить не успел. — Сделаешь ей ещё раз больно и тебе конец — злобно заявила Эмити.       Она стояла за его спиной и держала одной рукой кружку с чаем, а второй направляла свой кошачий посох ему прямо в голову. — Вот как? Ещё ни одной ведьме не удалось победить меня — снова стал злиться Коллекционер, а мелкие предметы вокруг него начали подниматься в воздух. — Возможно, но против тебя ведьма и Золотой Страж — угрожающе сказал Хантер, направив свой посох на Коллекционера, как вдруг к его шее прикоснулась рука, покрытая перьями, готовая задушить его в любой момент. — Вы за Коллекционера? — удивлённо спросил Хантер. — Прости забыла, что ты за нас. — сказала Ида в обличии совы. — Ведьма, Золотой Страж и гарпия. — И титан — сказал Король, что проснулся от шума.       На глазах Коллекционера появились слёзы. — Стоило с этого начать, а не притворяться моими друзьями — грустно сказал он.       Коллекционер направил правую руку в сторону посоха Эмити, начиная бой. Этой же рукой он остановил, летящий в него, выстрел мерзости. Спустя мгновение, Король, своим криком создал магическую волну, однако Коллекционеру удалось сжать всю энергию атаки титана до точки, но это заняло вторую руку.       Выстрел Хантера уже остановить не получилось и он попал в плечо. Коллекционер почувствовал резкую боль, потеряв контроль над силой Короля, которая мгновенно выплеснулась, напоминая волну.       Луз в последний момент использовала ледяной глиф, чтобы защитить себя и Короля, но они, как и остальные, всё равно отлетели от удара.       Первое, что она увидела когда очнулась, как Коллекционер первым поднимается и быстро убегает прочь.