Глава 13. Перемены

— Сегодня из меня чуть всю душу не выбила! Кет! Ты совсем озверела! — Орлан прислонился к деревянному колодцу посреди улицы, проверяя пальцы на руках. — Ты просто очень подставляешься, я не виновата, что у тебя реакция как у черепахи! — Девушка в развалочку подошла к пострадавшему, совершенно довольная собой. — Когда уже обед! У меня живот сам себя сейчас переварит! — Отто с тяжелым вздохом сел на перевернутое ведро рядом с колодцем. — Тебе как всегда, лишь бы пожрать! А у меня синяки теперь по всему телу от этой тренировки! Зачем нам вообще этот рукопашный? — теперь парень пытался проверить сохранность своих органов, прощупывая живот. — Если ты со мной не можешь справиться, то о каких титанах может идти речь? — Кет начала толкать Отто, чтобы уступил ей место. — Да садись уже! — и уселся прямо на землю, благо не было дождя уже несколько дней, — а я бегать по утрам больше не могу, капитан — монстр, никакой пощады! У меня мозоли на пятках. Мики добрее намного. — По сравнению с капитаном, все добрые. Зато ты не будешь мешком картошки на задании, — девушка вытянула ноги и расслабленно потянулась, ловя холодные солнечные лучи. — Только вспомнишь, и он тут как тут, — Орлан указал на Леви, который только вышел из штаба, посмотрел куда-то в сторону и остановился, — сейчас опять заставит убираться. — Как всегда, ноль эмоций. И долго он там будет стоять? — Отто сложил руки на груди, как обиженный ребенок. — Ты бесишься, потому что он тебе не дает поблажек, как в кадетке. И правильно делает, там тебя разбаловали совсем, — и рука Кет разворошила густую темную шевелюру парня, — Смотрите, Вэл прибежала. И все трое уставились на выход из штаба. Вэл сбавила шаг и подошла к капитану. Она подняла свою рыжую головку и что-то увлеченно начала рассказывать. Он смотрел на неё сначала внимательно и довольно напряженно, издалека вообще показалось, что он сорвется с места и пойдёт туда, куда указала девушка. Но потом, черты лица заметно расслабились, и из всего облика ушла обычная строгость, он вдруг всем показался моложе, совсем юным мальчишкой, который болтает с подругой о всякой ерунде. Леви сложил руки на груди и уставился в землю, ковыряя что-то ботинком, словно смущаясь. Непрерывно поднимал теплый взгяд на девчонку, которая рассказывала уже что-то смешное, активно при этом жестикулируя. — Он что…- шокировано произнес Отто. — Кажется он…- Орлан чуть подался вперед, чтобы разглядеть получше. — Улыбается…- закончила Кет. *** Выпал первый, совсем ещё робкий, снег. Всё вокруг было покрыто тоненькой белой вуалью, и в воздухе витала морозная свежесть. Пришла зима, а это означало, что недовольных лиц на тренировках будет ещё больше. За последний месяц Эрвин успел придумать все детали новой операции. На поле за штабом сооружали немыслимую конструкцию, для укрепления штаба на деревьях за стенами. Работы было очень много, и никто не сидел без дела. Вэл крутилась на кухне теперь постоянно, потому что для неё выделили должность — Старший повар Разведкорпуса. Раньше пропитанием занимались только дежурные, но капитан убедил начальство, что от неё толку на кухне куда больше, и все кто пробовал её стряпню, согласились безоговорочно. Вэл долго спорила с Леви по этому поводу, считала это нечестным отсиживаться за стенами, но мужчина был непреклонен, сказал, что не сможет нормально выполнять свою работу постоянно следя за тем, чтобы она не пришиблась, и добавил, что идея вовсе не его, а Ханджи. На тренировках Вэл присутствовала, вот от чего бы она отказалась с радостью, но не смела даже заикнуться о такой вольности. Она радовалась, что её вообще туда пускают. Капитан изменился. Точно выверенная, понятная и знакомая линия поведения дала трещину, сквозь которую каждый видел уже не жестокого воина, срывающего головы титанов, а человека, который светится… счастьем. Это замечал каждый. Все увидели его настоящего, словно спало внутреннее напряжение, прошла внутренняя строгость, прежде всего к самому себе. И Вэл смотрела на него с такой любовью, с такой невероятной преданностью, что захватывало дух. Он каждый раз задавался вопросом: неужели это правда? Неужели меня можно так любить? Жестокого солдата, который кроме постоянной борьбы ничего не знает? Его мучали вопросы, но только обращённые самой судьбе, девушке он верил безоговорочно. Он чувствовал всем своим существом, всё что чувствовала она, и не верил, а знал. Знал, что никогда не отпустит, ведь желание защитить и оберегать делали из него безумца. Так что все в отряде уже знали о душевных привязанностях капитана. Отныне на кухне царили порядок и идеальная чистота. Теперь это её рабочее место. Вэл старалась изо всех сил оправдать выказанное доверие и даже в мелочах не позволяла себе оплошность. Ей помогали дежурные. Но только лишь помогали. Она как настоящий шеф раздавала задания и вертелась как волчок, и в мановение ока, исчезала её природная неловкость. Сегодня она задержалась допоздна, делая заготовки для завтрака. Девушка стояла вся измазанная в муке, замешивая ароматное ванильное тесто для сладких булочек. — Ты сегодня долго, — нежный шепот прямо над ухом, и последовавший за ним поцелуй в шею. Капитан обнял её за талию, а девушка мечтательно прикрыла глаза. — Я почти всё, осталось только поставить тесто в тепло, чтобы на утро оно было пышное, — голос девушки дрогнул, не в силах не обращать внимания на то, куда переместились мужские руки, — Леви, перестань… сюда в любой момент могут зайти… — Никто кроме тебя не торчит на кухне до полуночи. — Всё равно, — Вэл всё же развернулась, испугавшись, что ещё чуть-чуть, и согласится на что угодно. — Я совсем скоро, я обещаю, — и приподнявшись на носочки оставила быстрый поцелуй в щёку. — Ты меня с ума сводишь, ты знаешь об этом? — А булочки утром сведут с ума ещё больше! Так что не лишай себя такого удовольствия! — Десять минут. У тебя десять минут, не больше. — Есть, — девушка отдала честь, приложив кулачок к сердцу, и торопливо продолжила доделывать начатое, улыбаясь. Теперь она всегда улыбалась.