Часть вторая: Сексапильная брюнетка, Отставной СБшник и "Тот самый Харпер".

      Миранда сопела. Миранда буравила взглядом. Миранда нервно долбила по голографической панели инструментрона.       Джейкоб ковырял рукоятку пистолета. Джейкоб думал о походе в магазин за новыми трусами, без эмблемы цербера. Джейкоб не понимал что происходит.       Пилот челнока смотрел на приборную панель и старательно притворялся ветошью. Пилот челнока, просто думал о том, что не хочет сидеть в этом самом челноке, и даже в вакууме за бортом, наверняка, не так холодно, как здесь.       Шепард спала.       Точнее, очень грамотно притворялась, что спит.       На самом деле Шепард разбирала память и восстанавливала цепочку событий чуть ли не по кирпичикам, заново покрывая все штукатуркой.       И для начала, это было нереально сложно, так как в воздухе все еще висел вопрос: «Как произошло то, что произошло?» и «Я не хочу опять лететь на базу коллекционеров!» и уж тем более телепортироваться в нутро Цитадели.       Но все эти мысли уходили на задний план, когда синяя пелена падала как занавес, и перед глазами у Шепард появлялась Лиара. Как раньше писали меланхоличные подростки, «ее личный сорт хеликса».       Вновь почувствовать тепло этого синего чуда и обнять ее за талию, а потом запереться на квартире в Цитадели на пару-тройку месяцев и повесить на дверь табличку: «Не влезай — убьет.»       Но на данный момент есть огромнейшая проблема в виде чертовых жнецов, которых придется выносить опять. То есть снова. — И покой нам только снился… — выдохнула Шепард, понимая, что дел предстоит куча, и поспать ей удастся не скоро, а контакт с прошлыми… будущими коллегами надо налаживать. Опять. — Шепард, может, вы объясните, что это было? — Миранда явно была на грани ярости и полного неприятия ситуации. Ну, она, в принципе, с малознакомыми людьми всегда себя так вела, даже если до этого собирала этих людей по молекулам.       Попытавшись почесать щетину на подбородке и неприятно скривившись от отсутствия оной Шепард, почесала затылок. Нет, ну, а что? Какая собственно разница? — Полный непрофессионализм со стороны организации «Цербер» и предательство в ваших же кругах. — подняв взгляд в металлический потолок челнока, игнорируя возмущение Миранды и мрачный вид Джейкоба, Шепард продолжила — От человека, который, между прочем, два года наблюдал меня голой. Странно, что он не убил меня раньше.       Джейкоб скрестил пальцы и уперся в них лбом, понимая, что обстоятельства еле-еле сложились нормально, лишь благодаря удаче Джейн.       Миранда молча сверлила взглядом Шепард, но возразить ничего не могла. — Ладно, это дела минувших дней, а сейчас у нас на повестке дня интересная тема.       Театрально прокашлявшись Джейн продолжила. — В файлах компьютера, я нашла, пока бродила в исподнем по коридорам с роботами-убийцами, сказано, что некий проект «Лазарь», был создан только для того, чтобы возродить «живую легенду», то есть меня, для борьбы со жнецами, я все правильно понимаю? — Именно так. — кивнул Джейкоб. Смысла утаивать подобные факты не было, раз Шепард уже все знает. Миранда же внимательно смотрела на Джейн, гадая, что еще она может знать. — Насколько понимаю, вам я нужна отнюдь не от того… простите, не вам, а господину Призраку, я нужна не из-за того, что умею убивать жнецов взглядом, а, проще сказать, как символ, который, якобы, должен объединить всех вокруг, спасти вселенную и вообще привести всех к миру-дружбе-жвачке. Так?       На этот раз выдохнув через зубы, кивнула уже Миранда. Она уже даже не задавалась вопросом, откуда Шепард знает про Призрака. Она слишком недооценивала Шепард, прикидывая, что та хоть и является грамотным тактиком в боевых операциях и, несравненно, отменным лидером, но все-же… не настолько умной, чтобы так быстро раскрыть все карты «Цербера» — Вы сами-то хоть верите в этот бред? Нет-нет, я не про объ­еди­нение, не про мир-друж­бу-жвач­ку истреб­ле­ние жне­цов. Если подожмет, я уверена, что в дело вступят все армии, но к тому моменту может быть слишком поздно. В этом я полностью согласна с вашим боссом. Но вот вопрос в другом. С каких пор Призрак записался в альтруисты?       Джейкоб даже хмыкнул, и возражений на этот счет у него не было, как и у Миранды, которая изначально понимала, что Харпер никогда ничего не делает без выгоды для себя. — Ладно, это все полная херня на самом деле, и суть даже не в этом. Если призрак отгрохал такую станцию ради моего воскрешения, за что ему огромное спасибо, то он будет со мной сотрудничать в любом случае, я даже могу открыто слать его нахер, но мне это не выгодно. Я уже представляю, что там у вас по плану будет дальше: навяжете мне команду, поставите наблюдателей и будете внимательно следить за моим состоянием с помощью какого-нибудь психолога.       Миранда аж поперхнулась. Джейкоб уже просто истерично похихикивал и протирал взмокшую макушку. — Только, вот, я уже неуравновешенная машина для убийства жнецов, так как в моем мозгу, если вы забыли, два года назад покопался чертов протеанский маяк и выжег там такую смесь артхауса, что если прижмет, я зубами этих тварей рвать буду, но уж постараюсь выжить.       Челнок слегка тряхнуло, а из кабины послышался тихий мат. — Вот! Даже ваш пилот со мной согласен!       Несколько секунд стояла тишина. — Ну, а теперь о насущном. Я предсказываю, что вы будете работать со мной, и работать мы будем очень плотно, поэтому основой нашей работы будет доверие. Вы, как профессионалы, должны понимать, что это значит?       Джейкоб кивнул, Миранда вздохнула и проделала то же самое. — Хорошо, что понимаете, но я на всякий случай уточню. Если я приказываю бежать — вы бежите. Если приказываю падать — вы падаете. Если приказываю пристрелить вашего коллегу из-за предательства — вы стреляете. Джейкоб вроде служил в армии, по повадкам понятно, так что он в курсе этих прописных истин, что приказ — превыше всего. А вот вы, Миранда, невероятно обворожительны и настолько холодны, что я удивилась бы, если бы узнала, что вы никогда не занимались стрельбой в спину и предательством союзников ради «общего блага». Так что здесь все тоже самое, только приказывать вам буду я, а не Призрак, и очень советую: прежде чем отправлять отчеты о нашей работе шефу, вы хотя бы заносите их почитать. Изменять в них я ничего не буду, однако хочется быть в курсе, а не гадать, не послали ли вы часом вырезку из желтой газетенки нашему работодателю.       Опять почесав затылок и откинувшись на седушке, Шепард сложила руки крест-накрест и вновь закрыла глаза. — Вы закончили, Шепард? — холодный голос Миранды — Если да, то уверяю вас, на данный момент я до сих пор веду завершение проекта «Лазарь», и новых указаний, кроме как завербовать вас к нам, мне не поступало. Для начала, я вас сильно недооценивала, а вы, оказывается, сильный оппонент. — Миранда, нам вместе с вами прикрывать друг другу жопы. Я не хочу быть вашим оппонентом, я хочу быть вашим другом, ну или хотя бы напарником, чтобы был стимул вытаскивать вас из этой самой жопы, если вы в нее вдруг попадете. А в жопу мы все рано или поздно попадем. Проблема в том, что я человек простой, мне плевать на то, какая мразь или падла в одной команде со мной, я все равно полезу его вытаскивать из ранее упомянутого выходного отверстия человеческого организма. Просто примите как факт, что я хочу такого же уважения, которое я к вам еще пока не проявляла, но вскоре, вполне возможно, проявлю. Вы понимаете это? — Так точно, коммандер, — Миранда резко, но все-же четко ответила на вопрос. — Расслабьтесь, я конечно ваш командир, но не являюсь военнослужащей уже два года, потому что как бы мертва. Что лучше бы так и оставалось. Не очень, знаете ли, приятно, когда вытаскивают с того света. Не самые лучшие ощущения, уж поверьте. Вот ты летишь в вакууме, вот твое тело обугливается входя в атмосферу, а через пару минут ты просыпаешься на операционном столе, на станции, которая кишит роботами-убийцами, и прошло без малого два года, хотя еще вчера я веселилась в закутке Нормандии со своей азари. Так что оставьте свой максимализм вашим гениальным ученым, которые пытают людей в лабораториях в целях блага человечества.       Миранда как-то помрачнела и вперилась в инструментрон, явно задумываясь о чем-то своем. Джейкоб же лишь виновато повел плечами и уставился в пол.       Шепард чувствовала себя прекрасно, несмотря на сказанные слова. Ведь Лиара совсем рядом и вскоре, она вновь сможет пообжиматься с ней в уголке… ***       После прибытия на станцию Шепард прошла часовую диагностику всех физических и мыслительных параметров. Все показатели были в норме, и в «этот» раз, то бишь второй, ради интереса она даже запросила аналитическую сводку и буквально обалдела от количества железа у себя в организме. И стройная, подтянутая фигура никак не вязалась с цифрой в двести пять фунтов в графе веса. Сколько же она весила в прошлой жизни? Там-то были все триста тридцать…       Настроение перед встречей с Призраком было весьма игривое, ведь он, не зная тонкостей, начнет затирать про благо галактики и прочее. А Шепард думала, как бы сделать из подконтрольной жнецам марионетки адекватного человека. Ведь в его последние минуты жизни почти получилось пробиться сквозь одурманивание, а сейчас он даже близко не под контролем.       Выйдя в атриум, Джейн глянула на Джейкоба и вспомнила цифры. Захотелось пошутить, пусть и плоско, скучно и неинтересно, но сейчас любая шутка окажется удачной. — Йо, Джейкоб? — Шепард? — Вот ты мне скажи, только по-честному? — Да, что такое?       Джейкоб уже настроился к серьезному вопросу, но после озвучивания ушел в прострацию. — Я жирная? Ну просто… двести пять фунтов весу…       Джейкоб молчал. Джейкоб не знал, что сказать. Джейкоб был ошарашен. — Ну? Чего молчишь?       Шепард уже ухахатывалась внутри, но лицо было каменным. Спасибо Спаратусу и Тевос, на них выдержка прямо прокачивалась в геометрической прогрессии. — Ну… это… — прострация полная. — Да расслабься, солдат! Шучу я, — Шепард все же хмыкнула, не удержавшись от выражения его лица. — В меня там столько железа на вашем Лазаре напихали, что даже странно, что вес почти не чувствуется.       Миранда, краем уха услышавшая это, приложила руку к лицу и подумала, что слишком поторопилась с выводами, насчет Шепард. Стойкое ощущение издевки над адекватностью происходящего не покидало брюнетку. — Ладно, меня там ваш босс ждет. Куда идти то? — Комната… там…       Джейкоб неопределенно махнул рукой в сторону раздвижной двери и хмыкнул, а затем все-таки улыбнулся. — А вы из простых солдат, да, Шепард?       Девушка развернулась и пожав плечами ответила. — Когда мы там внизу стреляем во врагов некогда быть сложными.       Джейкоб встал в свою излюбленную позу и отдал честь. — Рад познакомиться, Шепард.       Девушка же откинула пару пальцев со лба. — Взаимно, Джейкоб. ***       Шепард приготовилась вещать. Оранжевый свет отсканировал ее неподвижную, как кремень, фигуру, и в проекции перед ней появился человек, которого ей было по-настоящему жалко под конец жизни. — Шепард. Рад видеть вас в полном здравии.       Как обычно смолит свои дешевые сигареты и запивает их дорогущим вискарем. Типичный босс террористической организации. — Призрак. И тебе не хворать.       Ухмылка и переступить с ноги на ногу, чтобы не было видно нетерпение. — Есть разговор, Джек.       Призрак чуть ли не поперхнулся, но затем строго вперил свой взгляд в коммандера, несмотря на то что сигарета уже подпалила палец. — Откуда? — Из прекрасного далека, умник. Ну, а если серьезно, разговор ни разу не для квантового коммуникатора. Предлагаю сейчас, начистоту обсудить те темы, которые ты собирался обсуждать здесь. Начинай, пожалуй, а я послушаю.       Потушив окурок и приложив ожог к бокалу со льдом, Призрак выцепил новую сигарету зубами и поддал огоньку. — Ну что же, думаю, это и правда подождет. А начну я, пожалуй, с того, ради чего мы здесь. — Жнецы. — Именно. В последние два года, после вашей смерти, на человеческие колонии постоянно происходят нападения. Люди просто исчезают, ни следов сражений, ни очевидцев, абсолютно ничего. — Но меня вы, естественно решили воскресить, за четыре миллиарда кредитов, как символ и центральную фигуру в вашей игре, насколько я понимаю? — Именно так, Шепард. Я знаю, что вы не глупы, и поэтому не буду юлить. Мне нужно знать, что происходит на границах Терминуса. — Уже юлите, шеф. Могу поспорить, что вам УЖЕ ясно, что происходит, а меня вы хотите отправить на разведку и устроить мне театральную постановку. В принципе, размяться мне не помешает, и, скорее всего, в ближайшей точке назначения вы оставите мне сюрприз. Подсластить пилюлю, так сказать.       По играющим желвакам Призрака, было понятно что Джейн попала в самое яблочко. — Хорошо. После вашего возвращения мы обсудим остальные детали. И насчет «того самого» мы тоже поговорим. — Принято. До встречи.       Голограмма постепенно испарилась, а настроение у Шепард было ниже плинтуса. Вот же засранец! Быстро среагировал даже на подобные телодвижения. Главное, не ссориться с ним сейчас, он еще будет полезен в будущем.       Выйдя из комнаты с коммуникатором, Шепард отправилась к Джейкобу, параллельно обдумывая многие вещи. — Йо, Шепард. Ну как разговор?       Солдат уже перебирал оружие и был в своей стихии. — Тебе под протокол или честно? — Честно под протокол, коммандер.       Хмыкнув и закатив глаза, Шепард продолжила: — Он говнюк, но не уважать этого говнюка нельзя. Слишком он умный, но самовлюбленный, — почесав затылок, Джейн повела плечами — Думаю, сработаемся.       Джейкоб повторил жест коммандера. — Я всего лишь спросил про разговор, но сделаю вид, что ответ был именно на мой вопрос… — Все готово, Джейкоб?       Миранда появилась внезапно и уже была готова к высадке. — Почти. Осталось скоординировать действия и мы отправляемся, — Шепард думала, действительно ли она командир, если задает подобные вопросы не она. — Хорошо. Выдвигаемся через три часа. Шепард, вам выделили комнату, она будет в жилом отсеке, под номером тринадцать-б. Броню и оружие уже принесли, так же сеть уже подключена, выход в экстранет оформлен, сможете проверить последние новости.       Надо же, уже даже и не так холодно. Она всегда была такая отходчивая? — Спасибо, Миранда, мне надо подумать, так что не беспокойте меня, но если нужно будет что-то срочное, заходите. Джейкоб, перепроверь оружие еще раз, и было бы неплохо, если бы нашелся инженерный уник, который можно будет разобрать. Общая готовность через два с половиной часа. Все свободны. Ах да, Миранда, отправьте мне еще и весь список встроенных в меня железяк, только без утайки, пожалуйста. Надо посмотреть специфику и знать, насколько я теперь киборг. ***       Легкой, пружинистой походкой Шепард направилась в личную комнату. Мысли аккуратно раскладывались по полочкам, но что-то было не так. Бывший ранее Джоном никак не понимал, отчего его совершенно не волнует что теперь он Джейн, и почему реакции на данный факт почти нет, как и на большинство происшествий, в которых он поучаствовал чуть ранее.       Спустя десять минут блужданий и скептических взглядов на повсюду расклеенные эмблемы Цербера, Шепард наконец-то нашла свою каюту. — Твою, раньше она была в другом крыле…       Спартанская обстановка, яркое освещение, небольшая, одноместная кровать из хороших материалов, на которой лежал комплект боевой керамической брони N7. Откуда они достали этот комплект, Шепард до сих пор ломала голову, но, наверное, Цербер может все.       Подойдя к рабочему столу, Шепард села и, выдохнув, открыла спецификацию имплантов. — Ну, сейчас посмотрим, Миранда, что же вы там накрутили…       Много малопонятных слов перемешивались между собой, создавая диссертацию, о которой любой медик мог сказать, что это как минимум — невозможно. Но нужный пункт Шепард все же нашла. Кибернетический ингибитор подавления стрессовых ощущений. Надо же, даже назвали через хрен в рыло. Его суть была в том, что он помогал сосредотачиваться на более важных целях, которые происходили здесь и сейчас. На личность это никак не влияло, однако во время боевых операций данный имплант сильно помогал, практически отключая эмоциональный фон пользователя, и позволял хладнокровно рассуждать, проще говоря, считать цифры. На конечный выбор действий это никак не влияло, однако тут вышла небольшая недомолвка, из-за того что личность-то была совершенно другая… — Значит, только из-за этой финтифлюшки получилось то, что получилось? Нет, это конечно круто, но…       Внезапно упавшая капля на руку вывела Шепард из состояния задумчивости. Ничего не понимая, Джейн протерла глаза. Слезы лились сами по себе. — Ясно, во время спокойствия происходит откат…       Проморгавшись и выйдя из-за стола, коммандер направилась в туалет. Личность Джона билась в истерике, но личность Джейн была холодна.       В зеркале отражалась рыжеволосая девушка, под тридцать. Уродливый шрам пересекал щеку и светился красноватым светом биомеханических сосудов. Неудачное заживление тканей вкупе со стрессовой ситуацией пробуждения. Но вот все былые шрамы отсутствовали. По памяти Джейн, на лице были мелкие старые зацепы. Драка на земле, ей всего семнадцать, небольшой росчерк от кинутого камня на подбородке. Поврежденная мочка уха, двадцать три года, вырванная сержантом серьга. Мол, солдатне не положены побрякушки.       Стянув верхнюю часть одежды, Шепард тщательно изучала тело. Без каких-либо повреждений, чистая кожа молочного цвета. Откуда же взяться смуглому загару? Только что с операционного стола. О, а вот здесь тоже должен быть шрам. Яд молотильщика все-таки прожег тогда керамику, и осталась уродливая потертость на талии.       Джон с лицом Джейн смотрели в одно зеркало. Раздвоения личности не было. Джон помнил все события которые произошли с Джейн, и Джейн помнила все события, произошедшие с Джоном. Жизнь была одинакова почти полностью.       Все еще не понимая, как произошел перенос в прошлое, теперь уже окончательно Джейн сползла по стене и задумалась.       Действительно ли она прожила жизнь Джона Шепарда? Видела ли она конец света, пришествие жнецов и смерть своих друзей? Смерть Андерсона? Последнее видение Лиары? Что если она совершенно не та или не тот Шепард, которую собрали по кусочкам на операционном столе Миранда со своим прихвастнем Уилсоном? Не сон ли все это?       Стянув со стола ножницы и проведя по внешней стороне предплечья лезвием, Джейн ощутила боль, которая ее моментально отрезвила. Адреналин пульсировал в искусственно восстановленном сердце. — Хрен с ним.       Поднявшись и достав из аптечки гель-панацелин, девушка размазала его по предплечью. — Хрен. С этим. Дерьмом. Я мать вашу жива.       Подойдя к раковине и ополоснувшись, Шепард посмотрела в зеркало. Капли стекали вниз, а небольшие ручейки крови, стекающие по руке, все еще оставляли след на поверхности стола. Хмыкнув в очередной раз, Шепард решилась. — Не важно, что будет дальше. Надо уничтожить этих блядских жнецов, спасти всех, кого я смогу спасти, а затем полететь к Тали на Раннох, построить там домик и запереться там с Лиарой на пару месяцев… Ну, а потом, устроить декстро и амино-кислотное барбекю, со всеми своими друзьями. И пошли вы все в жопу.