Замороженный до костей

Шел снег. Тихий, но смертоносный, он покрывал землю и Запретный лес толстым слоем ледяной белизны. Душил траву, покрывал норы кроликов и сурков, лежал на ветвях деревьев, которые склонялись под тяжестью к земле, только могучие дубы и ели выдерживали натиск. Поднялся ветер, заставив снег кружиться и танцевать. Он дул прямо в лицо мальчику, изо всех сил пытающемуся пробиться сквозь деревья. Шерстяной джемпер и хлопковая пижама давно порвались, заставив ребёнка бесконтрольно вздрагивать и крепче сжимать руки. Пальцы онемели, так как он забыл взять перчатки, а сам был напуган, из-за того, что снова услышал голос. Пришлось держать их под мышками, ведь, как он где-то читал, это на время предотвратит обморожение. Гарри намеревался пробраться к хижине Хагрида или к оранжерее, но в слепящем снегу он свернул не в ту сторону и, в конце концов, прошел мимо них. Не видя, что он сбился с курса, он продолжал бродить, молясь найти какое-нибудь убежище, прежде чем замёрзнет насмерть. Снег покрывал мальчика с головы до ног и таял внутри воротника, стекая по спине ледяным потоком. Кроссовки были забиты снегом, и с каждым шагом, что он делал , у него появлялось ощущение, будто на его ногах было пятьдесят фунтов. Однажды оступившись и споткнувшись, Гарри едва было не приземлился лицом в снег, но каким-то образом ему удалось удержаться на ногах и продолжать плестись. Зубы стучали так сильно, что ему казалось, что они вот-вот разлетятся на куски. Он слишком поздно осознал, что решение выбежать на улицу было глупым. Но когда эта идея пришла в его голову, здравый смысл был погребён под страхом. Сейчас Поттер едва мог видеть в бушующей буре, зная лишь то, что каким-то образом ему нужно было найти убежище. По какой-то странной причине, несмотря на то, что он замёрз до костей, в его голове трепетала старая рождественская песня- «Каштаны жарятся на открытом огне, Ледяной Джек кусает тебя за нос...». Как же ему хотелось, оказаться сейчас перед открытым огнем. Как в общей комнате, жарким и тёплым пламенем в камине. Джек Фрост делал гораздо больше, чем просто кусал Гарри за нос, он откусывал его полностью. Мальчик миновал границу и перешёл в лес, осознав этот факт, только когда прошел несколько сотен футов и споткнулся о частично занесённое метелью бревно. Гарри качнулся вперёд и ударился головой о запорошённый снегом камень. Мир закружился вокруг мальчика, и он увидел сотни деревьев, кружащихся на величественной зимней прогулке, а также снег, падающий и кружащийся в бесконечном бело-серебряном тумане. Гарри удалось проползти примерно ещё два фута к бревну. Кровь текла из пореза на его голове, оставляя алые капли на снегу. В конце концов, мальчик лёг и поддался ослепляющей боли и холоду. Последней мыслью было то, что по крайней мере из-за снега невозможно было услышать этот Чертов голос. Н-(•/_\•)-Р Северус Снейп никогда в своей жизни так не замерзал. Он знал, что ходят слухи, про его ледяное сердце, что, вполне возможно, скоро будет недалеко от истины. Он не был бесчувственным, просто очень хорошо умел маскировать свои эмоции. Тактика выживания, которая позволила ему пережить очень жестокого отца и быть завербованным Волдемортом, чтобы стать его главным зельеваром смертоносных зелий. Он не хотел терпеть ни то, ни другое, но судьба никогда не давала ему выбора. С другой стороны, так он научился сдерживать свои эмоции и притворяться холодным, жестоким и бесчувственным. Ничего не могло сломать Северуса. До смерти его любимой - Лили. Тогда был последний раз когда он плакал и позволил себе хоть что-то чувствовать. Было так больно, что он снова отступил за ледяную стену, отдав предпочтение бесчувственности, ведь это лучше, чем снова рисковать и мучаться в такой агонии. До сегодняшнего вечера, пока он не увидел убегающего студента, который предпочел встретить ярость снежной бури, нежели остаться в замке. Затем он позволил себе почувствовать гнев и... немного страха. Страх, что он не сможет найти ребенка, пока не станет слишком поздно, и стихия захлестнёт их обоих. Эта метель, вероятно, войдёт в список самых сильных штормов, обрушившихся на нагорье Шотландии за последнее время. Вот о чём думал суровый профессор зельеварения, пока пытался найти потерянного ребенка. Снег был почти по колено, и, несмотря на наложенные им согревающие заклинания, всё ещё остро чувствовался холод. Это была смертельная метель, и обычные чары не выдерживали этого пронизывающего холода. С каждым вдохом ледяной воздух пронзал лёгкие Северуса, заставляя его кашлять и задыхаться. Из носа потекло, и пришлось сделать паузу, чтобы вытереться носовым платком. Северус начал искать со следов на снегу, но метель быстро стёрла маленькую вытоптанную тропку, и вскоре стало понятно, что он не сможет найти своенравного ребёнка только по следам. Подняв палочку он произнес заклинание компаса. – Покажи мне моего пропавшего студента, – пробормотал он и почувствовал, как его палочка дёрнулась. Север и восток. К Запретному лесу. Северус пробормотал не совсем печатные слова себе под нос. Что, чёрт возьми, могло заставить ребенка бросить сон посреди метели? Какой-то глупый спор со своими друзьями? Что-то вроде безумия? Или возможно... возможно, студент был склонен к самоубийству? Несмотря на то, что последняя мысль пронзила его до костей, Снейп знал, что, если ребёнок действительно намеревался убежать от себя, существует множество других более лёгких способов сделать это, чем замёрзнуть насмерть в метель. Он покачал головой, чихая. Когда Северус схватит кого бы то ни было, он будет готов содрать с него шкуру, образно говоря. Его руки были слишком холодными, чтобы превратить несчастного ребенка в ингредиенты для зелий. Жаль. Ещё через пять минут поисков Северус почувствовал, как заклинание ведёт его глубже в лес. Он едва избежал столкновения о большое бревно, лежащее на пути, но как только он обошёл его, заклинание Компаса утащило его с тропы, в сторону. Внезапно сапоги Снейпа наткнулись на что-то неустойчивое, и он чуть не растянулся на снегу. – Что это, чёрт возьми?– выплюнул Снейп и только мгновением позже заметил торчащий из под снега красный рукав. – Мне следовало догадаться, только Гриффиндорец способен совершить настолько идиотский поступок, как этот.– Опустившись на колени в снег, он пробормотал ещё одно согревающее заклинание и начал раскапывать ученика. Вскоре он откопал голову, потом плечо. У ребёнка были тёмные волосы и бледное лицо, а на носу сидели очки в чёрной оправе. Снейпа осторожно смахнул снег и тут же наткнулся на знакомый шрам в виде молнии. – Поттер! – почти взвыл Снейп. Ему очень хотелось дать этому безрассудному мальчишке хороший удар по затылку. – О чём ты чёрт возьми думал?!– прорычал Снейп, продолжая рыть снег. Пальцы Снейпа нащупали шею там, где измерялся пульс, и надавили, в надежде найти его. Почувствовалось биение сердца. Да! Хоть оно и было очень слабым, ведь у мальчика явно переохлаждение, но оно было. Мужчина облегчённо вздохнул. Поттер сильно раздражал и часто заставлял его трястись от злости до тех пор, пока не застучат зубы, но мастер зелий не желал ему смерти. Кожа мальчика приобрела голубоватый оттенок, и, когда Северус, наконец, поднял его с ледяной постели снега, он увидел, что руки и пальцы Гарри замёрзли, окоченели и посинели. – Без перчаток и чёртового пальто! – чертыхнулся Снейп.– Если бы ты уже не был при смерти, я сам бы тебя убил, ты, идиот! Никто никогда не учил тебя одеваться по погоде? Ваши родственники были настолько тупыми? Или ты не обращал внимания, когда твоя тетя говорила тебе надеть пальто и перчатки, прежде чем играть на улице? Северус выругался, наложив на находящегося без сознания мальчика согревающие чары в попытках хоть немного поднять температуру его тела. Он развернул свой плащ и завернул в него Гарри, а затем прижал к себе. – Вот! Только не говори мне потом, что я тебе ничего не давал!–прорычал мужчина. Снейп действительно был напуган состоянием мальчика и явно не справлялся с этим чувством, он прятал его под гневом, хотя ужас все ещё сильно сжимал внутренности. – Тебе лучше не умирать на моих руках, Поттер! Я не хочу рисковать и превратиться в чёртового снеговика, вместо этого я должен рассказывать тебе лекции о твоей жизни, ты, ненормальный сопляк! Он поднял глаза и понял, что след, который он оставил на снегу, уже замело и больше не видно. Теперь он не знал, как вернуться в замок. Шторм был настолько сильным, что затмил даже знакомые ориентиры, которые он обычно использовал, чтобы выбраться из леса. Проклятье! Им нужно быстро найти убежище. Поттер не мог больше выносить суровый холод, и Снейп если честно, тоже. Его простуда прогрессировала от нахождения на ледяном воздухе, и теперь он кашлял сильнее, задыхаясь с каждым вдохом. В то время как Гарри почти посинел от холода. Он развернул мальчика так, чтобы лицо было прижато к его плотной бархатной мантии, защищая его от ветра и снега, насколько мог. Именно тогда он услышал это – низкий злобный вой, постепенно переходящий в высокое рычание. Северус огляделся и увидел приближающиеся пять пар глаз. Они светились злобным светом, гнилостным желтовато-зелёным, а когтистые лапы их обладателей оставляли чёрные пятна на снегу, пока приближались к Снейпу и Гарри. – Блудспаун– зашипел Снейп. «Конечно их привлечёт свежее мясо, особенно в такую бурю». Блудспаун–твари выведенные волшебниками, помесь кошки и ласки, они были длинными и гибкими, могли двигаться с дьявольской скоростью и питались всем, что попадалось им на пути, включая и самих волшебников. Они отслеживали, слыша кровь и сердцебиение своей добычи, от чего имели возможность охотиться в любых условиях. Существа невосприимчивы к холоду и сырости. Эти отвратительные твари были созданы ещё во время прихода к власти Гриндельвальда и боялись разве что только драконов. Несколько лет назад их стая поселилась в Запретном лесу. Также у них были большие треугольные уши, похожие на кошачьи, которые могли очень эффективно улавливать любой звук. Шкура дымчато-серого цвета вылиняла в некоторых местах и под ней перекатывались мускулы, морды немного удлинены, а пасть наполнена острыми клыками. Северус осторожно попятился по снегу, не прерывая зрительный контакт. Вожак встретил его взгляд с дикой свирепостью, издав низкий пронзительный звук. Шаг за шагом Снейп отошёл, зная, что у него было всего несколько мгновений до того, как главарь прыгнет, а остальная стая последует за ним. Один Блудспаун тут же отмер, что было знаком начавшейся охоты. Северус двинулся, метнув в вожака огненную стрелу, которая убила его, и образуя линию пламени на их пути. Это продлится недолго, но может дать ему некоторое время. Твари завыли и отпрянули, а Северус, хрипло дыша, развернулся и побежал так быстро, как мог. Во время одного из своих предыдущих походов в лес за редкими травами Северус где-то видел пещеру. Если бы только мог её найти... Это дало бы им убежище. На бегу он наложил ещё одно заклинание Компаса, используя его, чтобы определить местонахождение той пещеры. Позади него раздался визг и рычание существ, когда огонь погас. Они бросились за ним - охота продолжилась. Снейп практически чувствовал их горячее дыхание у себя на затылке, когда бежал, пытаясь оставаться на шаг впереди существ. Он следовал за непрерывно показывающим направление заклинанием, время от времени уклоняясь от попадавшихся на пути деревьев. Северусу удалось наложить на себя чары незаметности, которые позволят ему на некоторое время слиться с окружением. Хотя это и не сможет остановить существ, ведь они ищут жертву не зрением, а по биению сердца. От внезапного кошачьего визга на мгновение похолодела кровь, и Северус заставил себя бежать быстрее, чем когда-либо в его жизни. Один раз оглянувшись, он увидел, как новый лидер стаи прыгает по снегу с разинутой пастью и прищуренными от ненависти глазами. Существо, появившееся в результате незаконных магических экспериментов явно ненавидело своих волшебников-создателей и было создано ненавидеть всех магов. Они жили, чтобы охотиться и убивать тех, кто рожден магией, и у них текла слюна от ожидания вонзить свои клыки в лодыжку Снейпа и отгрызть ему ногу. Мужчина знал, что Блудспауны в любом случае быстрее, ведь у них есть преимущество в виде четырёх лап и магической скорости. А также, у них не было ноши в виде двенадцатилетнего мальчика без сознания и маленькой скорости из-за глубокого снега. Они приближались к ним быстрыми выпадами, и единственной надеждой Снейпа было добраться до входа в пещеру, прежде чем им удастся его поймать. Тут Северус увидел впереди то, что он так долго искал. Тьма, поглощающая углубление в горе, резко выделялась на фоне зимнего неба и белизны вокруг. Он двинулся вперёд, намереваясь добраться до убежища и спасти мальчика, которого он обещал охранять. Давным-давно он дал обещание старому и дорогому другу. Обещание, которое исправит большую ошибку, которую он совершил, хотя никто об этом не знал, кроме той кому он дал ту клятву. Несколько человек подозревали, но не знали наверняка, а Снейп не чувствовал себя достаточно милосердным, чтобы просветить их. Он взбежал по небольшому склону, и его сапог уже переступил порог пещеры, когда лидер Блудспаун сомкнулся зубами на лодыжке Снейпа. Раздался рык. Северус развернулся, ударив изо всех сил своим свободным ботинком по Блудспауну, попав в шею. –Отойди от меня, проклятый ублюдок! Найди ещё что-нибудь перекусить! Удар нанёс Блудспаун большой урон, и зверь оступился, упав назад, и убежал, унося с собой часть сапога Снейпа. Северус бросился дальше в пещеру, создав сильную защиту против злых существ. Он едва успел нырнуть внутрь, когда остальные существа ринулись к преграде. Их крики разочарования громко перекликались с песнями ветра. Врезавшись в стену чар, они были обожжены и отброшены. Северус, слегка прихрамывая, продолжил путь, пока его палочка освещала ему путь. Здесь было на удивление тепло, а пол гладок, как будто его специально натирали, чтобы отполировать. «Наверное, вода», - размышлял Снейп, продолжая идти в пещеру. Она была на удивление большой, и Северусу не составило большого труда ориентироваться в ней. Он остановился в том месте, где, как он решил, был центр пещеры, и уложил Гарри. Затем встав на колени, он вытащил одну из бедных рук мальчика из своего плаща. Снейп постучал палочкой посиневшей коже и пробормотал Восстанавливающее заклинание. Когда кровь снова потекла в пальцы Гарри, они начали менять цвет с замороженного голубого на более здоровый красновато-розовый. Гарри зашевелился, застонав от сильной боли, и попытался отдёрнуть руку, потому что ему казалось, будто кто-то поджёг его пальцы. – Аааа! Хватит!– Гарри в панике открыл глаза. Почему его руки так чертовски сильно болят? – Поттер, расслабся, – приказал Северус, крепко держа пациента за руку.– Я знаю, это больно, но вам нужно потерпеть. Только если вы не хотите быть мальчиком-который-жил-без-рук? Гарри боролся и хныкал. – Снейп? Где я? – Для тебя я профессор Снейп. Перестань бороться со мной! – Это больно! – Ну, вам некого винить кроме себя, выбежавшего на улицу в снег и метель без пальто, ботинок, или хотя бы перчаток!–раздражённо отрезал Снейп.– вы оставили мозги в Гриффиндорской башне на тумбочке? Он начал тереть и растирать маленькую ладонь. Гарри стиснул зубы. Как бы он не ненавидел Снейпа, он понимал, что тот лишь хочет ему помочь. – Где мы, сэр? – В пещере, где-то в Запретном лесу, – коротко ответил Снейп, остановив растирание, чтобы рассмотреть тонкие пальцы. – Поттер, можете пошевелить пальцами? Ворча, Гарри с усилием попытался. Его пальцы были похожи на деревянные бруски, которые безжалостно пронзали и покалывали. – Хорошо. Вы не перестанете их чувствовать. –Я бы предпочёл, что бы это было так.–пробормотал Гарри. Это было больнее, чем при повторном росте костей в руке. Северус ничего не ответил, снова начав растирать. Гарри старался не извиваться и не плакать, не желая, чтобы Снейп считал, что он трус. –Как... как... вы нашли меня? – Очевидно, я использовал магию, – протянул Снейп. – Что чёрт возьми заставило вас сбежать на улицу в метель? Гарри сжал губы и отказался отвечать. Он ни за что не откроет Снейпу свою истинную причину. Когда жгучая боль в руке утихла, он начал замечать, как сильно болит голова. Она пульсировала, и было ощущение, что её сжимают гигантские тиски. По его щекам невольно текли две слезы. Снейп заметил это и стёр их платком. – Я почти закончил с этой рукой, – грубо сказал он. Поттер держался на удивление хорошо, у него, должно быть, высокий болевой порог, ведь обморожение это чертовски болезненно. Он нежно массировал кончики пальцев Гарри. – С-спасибо,–удалось выдавить Гарри. – Вы собираетесь отвечать на мой вопрос?–многозначительно спросил Снейп. – Нет. – Тон, Поттер! Я заслуживаю некоторых объяснений за то, что я рисковал жизнью, чтобы спасти вас! Гарри закусил губу, не в состоянии поверить, что Снейп спас его. Это было последнее, чего он ожидал. Но он не знал, что сказать профессору зелий. Снейп уже думал, что он возмутитель спокойствия и высокомерный, зачем ему добавлять лжеца и сумасшедшего в этот список? С другой стороны, какое ему дело до того, что о нём думает Снейп? – Я... Что это... я, кажется, только что что-то слышал? Внезапно в дальнем конце пещеры появился, мягко светящийся золотистый свет. Затем раздался странный, мягкий, шипящий и царапающий звук, будто по камню волочили что-то скрипучее. – Что это?– прошипел Снейп, оставив руку Гарри, и поднялся на ноги с палочкой на готове. Они явно были не одни. Скользящий звук всё ещё было слышно, и Северус не расслаблялся. – Профессор, что это? – Тише, мальчишка! В их поле зрения проскользнула огромная змея, которая была более двадцати пяти футов в длину и блестящего золотистого оттенка с более тёмными золотыми пятнами на спине. Голова была покрыта перьями, а глаза сверкали изумрудами. Язык существа метался, то показываясь, то снова исчезая, в то время как сам зверь с любопытством осматривал двух злоумышленников в его логове. **И тааак... наконец-то несколько посетителей у меня дома. Скажите мне, что вы делаете здесь, маленькие волшебники?** Услышав шипящую речь, Гарри попытался отпрянуть. Это происходило снова. Он слышал голоса. – Н-нет!– закричал он.– Оставь меня в покое! Я не хочу тебя слышать! Я не хочу сходить с ума! Гарри начал бить себя по голове полу-исцелённой рукой. Снейп уставился на мальчика. – Поттер! Какого чёрта! Змея опустила голову и посмотрела на мальчика, сидевшего на полу. **Мальчик понимает меня?** – Замолчи! Я не хочу тебя слышать!– Гарри уже почти рыдал. Взгляд Снейпа метнулся со змеи на маленького мальчика. – Поттер, вы... понимаете что говорит змея? Вы слышите в голове слегка скрипучий голос? Гарри кивнул, вздрогнув, когда Снейп крепко схватил его за запястье, и убрал руку. – Д-да. Я... схожу с ума... совсем спятил... да? Снейп фыркнул. – Ради всего святого, Поттер! То, что вы можете разговаривать со змеями, не делает вас безумцем. Да, это и правда редкая способность, но если вы ей обладаете, это не значит, что вы сумасшедший. **На самом деле нет. Это делает тебя умнее** усмехнулся змей. – Я говорю со змеями?–повторил Гарри. – Ты змееуст, Поттер. – Откуда вы знаете это? Откуда вы знаете, что я просто не сошёл с ума? – Потому что я тоже могу понимать её, – просто ответил Северус.– Один из моих предков женился на дочери Салазара Слизерина много веков назад, и дар передался через неё. Я тоже владею парселтангом.