Глава 16. Джеффри

-Давай я помогу с посудой?-спросил я, подходя к раковине. Стоявшая за ней Молли с улыбкой покачала головой. -Не стоит, Джеффри! Я вполне справлюсь с этим сама. -Но тебе ещё стирать и готовить…-сказал я, неуверенно посмотрев в голубые глаза сестры. -Пойми, ты не должна делать всё! Это же просто несправедливо! Ладно, Джеки, ей всего одиннадцать, и она о таких вещах не особо задумывается. Но мне-то уже исполнилось семнадцать! В этом сентябре я буду уже совершеннолетним. Я уже, пусть и почти, что, скорее всего не считается, но взрослый! Поэтому мне уже давно стоило бы взять некоторые обязанности на себя..! На это блондинка лишь улыбнулась и покачала головой, к моему величайшему неудовольствию. -Поверь мне, милый мой, это всё просто пустяк! Ты ничего не обязан и слишком серьёзно воспринимаешь такие вещи! Поверь, мне совсем нетрудно делать всё, что я делаю, ведь я понимаю, что это всё идет на благо тебе, Джеки, и отцу! Я не хочу, чтобы вы лишний раз утруждали себя, делая то, что могу сделать для вас я. Я тяжело вздохнул, понимая, что не переспорю Молли. Она, к сожалению, никогда не осознавала, что всё, на что она пошла ради семьи было ей самой во вред. Она не пошла в колледж не только потому, что у нас было мало денег. Она так же аргументировала это тем, что таким образом сможет больше времени посвятить семье. Кроме этого она ещё полночи отсутствовала дома, потому что ходила на какую-то работу. Я не знал, кем именно она работает, но платили ей реально неплохо, что весьма помогало нашей семье в последнее время, потому что отца не так давно понизили в должности из-за прихода более молодого и перспективного человека. -Ну может я хоть те тарелки отмою..?-спросил я, умоляюще глядя на неё. Блондинка всё с той же приятной, но вместе с тем настойчивой улыбкой, одёрнула длинную юбку и, отвернувшись к раковине, добавила: -Ты бы шёл лучше гулять, а то последнюю неделю только и делаешь что дома, в школе, или больнице со своей подругой торчишь. Давай, иди, подыши свежим воздухом! Нехотя, я вышел из дома, всё ещё думая над её словами. Вообще-то, я не так уже и часто приходил к Констанс. Где-то раз в два дня. Я просто не был уверен в том, что ей со мной интересно и поэтому не хотел ей надоедать. К тому же, к ней регулярно приходили Кристоф, Алекс и ещё какие-то друзья. Но я никогда не заставал их, потому что приходил гораздо раньше, чем они. Да и, судя по словам Конни, эти её друзья были людьми занятыми, поэтому приходили к ней не так уж часто. «Может мне сейчас сходить её проведать..?» подумал я, глядя на затягивающееся облаками небо. Спортсменку должны были выписать не раньше, чем через неделю-две, поэтому в принципе, к ней сейчас было можно. Однако я решил отказаться от этой идеи. Всё равно, она вряд ли обрадуется тому, что я приду. Я, право, не знаю, почему я в то время так думал. Скорее всего, это было от того, что за всю жизнь никто кроме собственной семьи никогда не был рад меня видеть. В классе я прослыл скучным дед-инсайдером, или как это называется?, с которым никто не общается, потому что поговорить не с кем, ну и… Вы знаете, что если человеку всю жизнь будут говорить, что он психопат, то однажды он им станет, или, по крайней мере, решит, что является им? Ну вот, со мной было что-то похожее. Исключительно психологическая проблема, находящаяся лишь в моей голове, но при этом влияющая на всю мою жизнь! «Наверное, к ней сейчас пришёл Кристоф! Наверное, им весело…» почему-то от этой мысли я испытал лёгкую грусть. И нет, не ревность, не какую-то там злобу, а всего-навсего грусть. Ну и белую зависть по отношению к Кристофу, который легко мог наладить контакт с любым. Мне бы такое умение… Но люди никогда не хотели со мной дружить. Они не хотели давать мне шанс… «Ладно, Томпсон, не раскисай! Жизнь длинная, однажды ты сможешь написать что-то стоящее, и тогда всё будет по-другому. Однажды ты будешь счастлив! Наверное…» Последняя мысль прозвучала крайне пессимистично… Однако я довольно быстро отвлёкся, потому что вспомнил про свою книгу. Точно! Я ведь и забыл, что мне надо писать дальше. Я был твёрдо намерен написать роман о серии убийств, происходящей в этом городе, и не важно, будет книга издана, или нет! Я всё равно дам Констанс её почитать, если она захочет! Да и Кристофу с Алекс наверное тоже… Если к тому моменту, они будут живы, конечно… Чёрт знает, куда их заведёт очередное расследование… Как бы ни в яму, или ещё какую-нибудь ловушку, из которой нельзя выбраться… Потому что если убийца узнает о том, что Крист взялся за это дело, то ему или ей, а возможно даже им, это вряд ли понравится. Ну а я постараюсь держаться в сторонке. Да. Я буду лишь держаться в сторонке, и писать свою книгу. Единственная польза, которую я извлекаю из этой истории на полную катушку, это сюжет. И этот сюжет я получу любой ценой! Ну ладно, почти любой ценой. Минут сорок подобных размышлений, сопровождаемых блужданиями на улицах под накрапывающим дождём, меня, наконец, осенила одна идея! Что если я схожу к дому Беллы Мейсон? Теоретически, сейчас он заброшен и никому не принадлежит, а значит, если я поброжу там, никто меня не прогонит. Эта идея показалась мне очень даже классной. Возможно, я даже смогу найти некоторые улики, которые полиция могла пропустить при обыске! Такое, конечно, вряд ли возможно, но всё же… В этот момент мои мечты были грубо прерваны зазвонившим телефоном. Я сунул руку в карман, гадая, кто это звонит. Звонила Джеки. «И чего это ей вдруг понадобилось?» растерянно подумал я, поднимая трубку. -Алло, Джеки? Что-то случилось? -Да-да-да, случилось-случилось-случилось!-восторженно завопила она на том конце трубки, и прежде, чем я успел спросить что именно произошло, как она затараторила: -Представляешь, я выиграла в школьном конкурсе по биологии, я лучше всех написала олимпиаду, и поэтому мне дали в награду два бесплатных билета в зоопарк, да ещё и купон с акцией на сладости! Я сейчас туда хочу! Пойдёшь со мной? -С тобой… в зоопарк..?-переспросил я. Порой я бывал немного тугодумом, и мне требовалось некоторое время, чтобы переварить и обработать полученную информацию. -Да! Ну скажи да, ну пожааалуйста!-заскулила моя сестра по другую сторону телефонной связи. -Ладно, пойду,-пожал плечами я. Я в целом не имел ничего против похода в наш зоопарк, хотя из интересного, на мой взгляд, там были только ягуар, морские свинки и тропические тараканы. А визит в дом Беллы может и подождать! Оно всё равно было мне не так уж и нужно, потому что я знал, что могу потратить время зря и ничего не найти. Вернувшись домой, к уже ждавшей меня Джеки, я быстро переоделся и вместе с ней пошёл в зоопарк. Билеты и вправду были бесплатными, и нас действительно пропустили. Я потратил остатки своих карманных денег на проданную нам по акции сладкую вату для сестры, чьи карие глаза мигом засияли от удовольствия, когда я протянул ей лакомство. После этого мы, конечно же, пошли смотреть животных. Однако в основном мы не задерживались возле их вольеров. Но вот в здании с насекомыми мы зависли на несколько часов. Нам понравилось там по двум причинам. Первая: сейчас был понедельник, поэтому посетителей было мало, а в домике так вообще никого. Вторая: тараканы. Вся наша семья за исключением Молли относится к этим зверюгам с симпатией. Даже к тем, которых люди обычно встречают на кухне. Правда, здесь были другие тараканы, которые мне нравились гораздо больше. Кубинские, мадагаскарские, архимандриты, блаберусы, и, конечно же, наши с Джеки любимцы аргентинские тараканы. Мы с ней довольно давно хотели завести таких, но проблема была в том, что мы не знали где их можно купить, да и Молли бы такому соседству явно не обрадовалась… В общем, домой мы пришли только к десяти вечера. Джеки тут же убежала к себе в комнату спать, пожелав доброй ночи мне, Молли, и вернувшемуся с работы отцу, как всегда уставшему, но приветливому. Он тоже не стал задерживаться и, поужинав, сразу же отправился на боковую. Честно говоря, мне было дико жаль его. Он последние несколько лет всю свою жизнь проводил на работе, приходя домой только для того, чтобы поесть и поспать. Я ещё в десять лет пообещал себе, что если всё-таки напишу какую-нибудь книгу и заработаю на ней деньги, то обязательно все отдам ему и Молли… Я тоже собирался пойти спать после ужина, но мне неожиданно захотелось есть. А всё потому, что накануне я пренебрёг свои ужином… Я собирался было, выйти в кухню, когда заметил Молли. Я нахмурился. Странно. Она должна была уйти на работу ещё десять минут назад! И почему она так странно выглядит..? На моей старшей сестре была обтягивающая лиловая мини-юбочка, капроновые колготки и розовый топ. Губы накрашены ярко-красной помадой, стриженые под короткое каре волосы идеально причёсаны. Она не заметила меня, потому что прошла по коридору, который вёл мимо кухни к выходу. «Куда она идёт..?» подумал я, направившись за ней. Молли, накинув на себя лёгкую куртку и надев туфли, вышла из дома. Я последовал за ней, по пути натягивая поверх футболки толстовку и захватив на всякий случай телефон, который накануне оставил на столе в кухне. Я взял его просто по привычке. К тому же, в тёмное время суток в городе может быть весьма опасно, особенно сейчас… Я выбежал из дома как раз вовремя. Молли как раз вышла из нашего двора, захлопнув калитку. Я побежал за ней и, выскочив на улицу, пошёл за сестрой, держась при этом на почтительном расстоянии. У меня было стойкое ощущение, что не стоит позволять ей себя заметить, поэтому я шёл тихо и медленно, порой едва не теряя её из виду. Мы шли так минут двадцать. Моё недоумение всё возрастало, и достигло своего пика тогда, когда мы вышли в тот район города, где располагались всякие бары и ночные клубы. Сказать, что я был удивлён, когда моя старшая сестра вошла в один из них, это ничего не сказать. Я был просто в шоке. Неужели она работает там..? Я подошёл к заведению и в нерешительности замер у входа, переминаясь с ноги на ногу. Я не знал, стоит ли мне туда заходить, и какова гарантия, что меня не вышвырнут наружу раньше, чем я успею сделать больше, чем один шаг за порог. Я стоял минут пять, прежде чем решил всё-таки попытать удачу и всё-таки вошёл в заведение. Меня не выгнали. Более того, на меня даже не обратили внимания. А это как раз было мне на руку. Аккуратно протиснувшись сквозь толпу уже слегка пьяных парней, не обративших на меня ровным счётом никакого внимания, я встал в углу, набросив на голову капюшон и прижавшись к стене, и начал высматривать Молли. Я заметил её весьма нескоро. Она стояла в противоположном углу комнаты вместе с группой молодых девушек примерно её возраста. Я отметил, что собеседницы блондинки были ярко накрашены и одеты примерно таким же образом, как и она, а у некоторых одежда была не просто вызывающей, но конкретно откровенной… «И что это у неё за работа такая..?» подумал я, в упор глядя на сестру. Этого мне делать не следовало. Видимо, она почувствовала мой взгляд, потому что в следующую секунду повернул голову так, что мне пришлось отвернуться и посильнее надвинуть капюшон на голову, чтобы она меня не узнала. К счастью, уже пару секунд спустя, Молли отвернулась обратно к какой-то брюнетке, с которой до этого вела разговор. Я облегчённо вздохнул и достал телефон из кармана. Сейчас я был очень доволен, что взял его. А всё потому, что в даже в моём довольно стареньком смартфоне можно было снимать видео, а через камеру можно было наблюдать за Молли, при этом делая вид, что я просто сижу в телефоне. Войдя в приложение камера, я уставился в экран. Моя идея сработала! Молли уже не поворачивала голову в мою сторону, а я мог смотреть через экран телефона, делая вид, что не слежу за ней. Поначалу всё было нормально. Первые пару минут девушки просто общались между собой о чём-то. Однако разговор прекратился, когда к ним подошёл парень. Это был широкоплечий коренастый шатен среднего роста с короткой стрижкой, так что был почти лысым, маленькими глазами и нахальной мордой. Я занервничал. По одежде и повадкам парня даже я смог разглядеть в нём громилу-хулигана, общение с которым ни к чему хорошему не должно приводить. Ещё больше мне не понравилось то, что он смотрел прямо на Молли. И говорил он, судя по всему, именно с ней. Я не слышал, о чём был их диалог, но нажал на кнопку записи видео, чтобы на тот случай, если он что-то выкинет, у меня были доказательства его вины. Молли мило улыбалась ему, и что-то говорила в ответ. В какой-то момент он просто взял и приобнял её, мерзко, я бы даже сказал пошло ухмыляясь. Мне эти объятия не понравились. Они были какие-то… собственнические, что ли..? Мне было так неприятно на это смотреть, что я невольно отвёл камеру в сторону. И в этот момент на видео попала одна интересная деталь. Не так далеко от меня, ближе к середине небольшого зала, стоял парень. Он был довольно высокий, светловолосый и даже чем-то напомнил мне персонажа из какого-то фильма. Правда, я не помню, какого именно. Единственное, что меня действительно в нём привлекло это то, что он неотрывно смотрел в сторону Молли и того шатена. Хотя нет, скорее он просто смотрел на девушек. Я немного насторожился и глянул на него поверх телефона. Я смотрел на него с минуту до тех пор, пока он сам вдруг не повернул голову и в упор не посмотрел на меня. Я торопливо отвернулся, снова уткнувшись в телефон. И почему мне сегодня так не везёт в плане того, чтобы смотреть на кого-то и оставаться незамеченным..? Я снова перевёл камеру в сторону, где пару минут назад стояла Молли как раз вовремя, чтобы увидеть сквозь камеру то, как моя сестра поднимается по незамеченной мною до этого лестнице на второй этаж, приобнятая шатеном, рука которого всё ещё лежала на её талии. Я вздрогнул, меня, словно током шарахнуло. Я вдруг понял, что догадываюсь, почему Молли работает поздно, в таком месте и в таком виде. Нет, ну нет… Этого просто не может быть! Я отказывался в это верить! Ну не может так оказаться. Молли не может так сильно желать получить деньги для семьи? Но… Неужели я не прав? Неужели она..?