Глава 30. Констанс

Время пролетело быстро. Шестое мая наступило быстрее, чем я успела это осознать. Впрочем, утро прошло, как и все предыдущие. Родители снова выглядели слегка отстранёнными, но это уже перестало меня расстраивать. Я привыкла, хотя до сих пор не понимала, почему их отношение ко мне так резко изменилось! Раньше они всегда со мной разговаривали, а теперь молчат и пялятся кто в телефон, кто в газету. -Доброе утро!-сказала я. Отец кивнул головой, мельком посмотрев в мою сторону. Мама даже не глядя в мою сторону сказала: -Завтрак на столе. Съев мерзкую маленькую порцию варёного риса со скользкими яйцами так быстро, как только могла, я пошла в школу. Там моё настроение немного приподнялось. И всё благодаря Джеффри и Алекс. Блондинка знала о моём дне рождения, потому что я недавно пригласила её сходить в торговый центр вместе со мной и Алисой, а Джеффри, видимо, узнал от неё. Однако я была жутко удивлена, когда в моих руках оказались набор разнообразных брелоков от Алексис, и открытка с красивым рисунком и цветок от Джеффри. -Извини, что я не смог подарить ничего лучше,-слегка расстроенно сказал шатен. -Просто у нас не так много денег… -Ты не должен извиняться! Ты классно нарисовал открытку, и роза очень красивая!-я улыбнулась, чувствуя, как мои щёки слегка закололо изнутри. -И… и твои брелоки очень красивые, спасибо большое, Алекс!-поспешила я поблагодарить подругу, чтобы та не обиделась. -Всегда пожалуйста, Конни!-улыбнулась та. -Значит, в торговом центре встретимся в восемь? -Да!-я кивнула и повернулась к Джеффу. -Хочешь с нами, кстати?-и, заметив, что он собирается было отказать, я добавила: -Мы просто в кафе посидим. Платить не придётся, у нас с Алисой и Алекс есть деньги, мы за тебя заплатим, честно! Шатен некоторое время молчал, однако, к моей величайшей радости, в итоге он просто пожал плечами и сказал: -Ладно. В восемь, так в восемь. А что за торговый центр? -Он тут, совсем рядом со школой!-ответила Алекс. -Просто нужно пройти мимо школы, свернуть за поворот и ты на месте. -Хорошо.-кивнул метис. Мы оборвали разговор, и пошли на урок. Сегодня в школе было весьма спокойно, но Алекс выглядела какой-то нервной. Когда я спросила, всё ли в порядке, она ответила что да, и у неё просто побаливает живот от голода. С Кристофом тоже случилась какая-то странность. Он больше не общался ни с кем из нас, и если встречался с кем-то взглядом, то делал это так холодно, словно мы трое были его заклятыми врагами. -И что на него нашло..?-пробормотала я, в сущности, ни к кому не обращаясь. -Да наверняка дуется из-за нашего тогдашнего спора!-раздражённо фыркнула сидящая со мной за одной партой Алексис. Я кивнула. Похоже на то… Очень похоже. Я рассталась с Алекс и Джеффри по дороге домой. По пути мне пришло сообщение от Вайолет, в котором она поздравляла меня с днём рождения. Я на ходу поблагодарила её в короткой смске, за что тут же поплатилась. Я не заметила красный свет на дороге, и меня едва не сбил автомобиль. Дома так же не произошло ничего интересного. Родители так и не сменили гнев на милость, а я так и не решилась спросить, в чём провинилась перед ними. Съев как всегда состоящий из мяса и брокколи обед, я ушла наверх, делать уроки. Хотя контрольные уже давно прошли, Мистер Беннер всё равно задавал нам весьма много домашней работы, а по пятницам у нас были алгебра, химия и физика разом! Просто прелестно… Именно поэтому освободилась я только в полвосьмого вечера. Идти мне было не очень далеко, минут десять-пятнадцать, но сидеть дома настолько наскучило, что я тут же положила в карман ключи от дома, которые сделали специально для меня, на случай, если когда я вернусь с тренировки, родителей не будет дома, шестнадцать баксов, которые я накопила за последний год и телефон. Однако уйти из дома мне не удалось. Как только я спустилась вниз и направилась к выходу, меня тут же окликнула мама. -Эй, ты куда? -Алиса позвала меня в торговый центр, вот я и иду к ней… -И ты даже спросила у нас разрешения?-возмутилась та. -Мама, мне уже восемнадцать лет, если ты не забыла! Тебе знакомо такое слово как совершеннолетняя? Я имею право ходить куда хочу! -Ну нет!-вмешался в разговор отец, глядя на меня со злостью и раздражением. -Пока ты живёшь под нашей крышей, будешь делать, как мы говорим! Поэтому марш в свою комнату, и скажи Алисе, что не сможешь прийти, потому что я тебе запрещаю! -Что..?-я в шоке уставилась на него. -Что слышала, давай мне свои ключи от дома! -Нет.-вдруг сказала я. Я всем телом ощущала злобу. Злобу на них. -Я всегда делаю то, что вы мне говорите, всегда выигрывала во всех соревнованиях ради того, чтобы вы были довольны! Я тренировалась в любое время, в любую погоду и всё для того, чтобы вы мною гордились! Но как только я не смогла участвовать в одном из этих глупых соревнований из-за того, что на меня напал маньяк, вы лишь рассердились на меня, хотя должны были поддержать… Да, именно что должны! Потому что вы для меня в первую очередь родители, а я для вас в первую очередь дочь, а не спорт-машина, которой я старалась быть, потому что вам так этого хотелось! Но сейчас я всё равно не могу тренироваться, и вы оба это знаете. Так почему вы мне хотя бы в мой день рождения повеселиться с друзьями? На лице отца выступили багровые пятна. -Да как ты смеешь так с нами разговаривать?!-заорал он. -Мы дали тебе всё… ВСЁ! Всё, в чём ты нуждаешься, и всё что тебе реально нужно, а ты ведёшь себя как неблагодарная свинья! Именно поэтому марш в комнату, если снова не хочешь под домашний арест! Я с секунду молча смотрела на него, а затем развернулась и быстро взбежала по лестнице наверх, в свою комнату. Я была зла, очень зла. И отменять праздник я не собиралась. Надо было лишь придумать, как выбраться из комнаты. Но придумывать мне не было нужно. Я знала, как выйти незамеченной. Через окно, как это делал он… Сначала я просунула в открытое окно ноги, а затем начала вылезать целиком, как только ощутила под ногами ветку яблони, по которой мой покойный бывший парень и пробирался к нам в дом. Левую лодыжку и бедро пронзила ноющая боль. Я поморщилась, но продолжила вылезать наружу. С тех пор, как я покинула больницу, моя левая нога болела не так уж часто. В основном благодаря хорошему лечению, бинтам и лекарствам, которые я получила, за время пребывания в больнице. Я взялась двумя руками за одну из веток, села на ствол дерева и оттолкнулась от него. -Спасибо, Джек,-прошептала я, как только оказалась на земле. -Ты был прав. Всегда был прав. Я должна была думать о том, чего я хочу. Но я не думала, и этим разрушила наши отношения. Прости меня… *** Алиса, Джеффри и Алекс уже ждали меня на ступеньках крыльца торгового центра. -Привет!-выдохнула я. -Извините за опоздание, родители отказались меня выпускать и я сбежала. Алиса ухмыльнулась, Алекс дала мне пять. -Класс!-весело фыркнул Джеффри, пожав мне руку своей здоровой рукой. -Ага,-кивнула я. -Кстати, а когда тебе снимут гипс? -Ну… Меня р-, в смысле я упал примерно две с лишним недели назад. Значит, носить мне эту штуку ещё примерно недели две. -Ого… Не завидую тебе, Джефф!-присвистнула Алексис копошась в своей сумочке. -Ладно, идёмте уже!-не скрывая нетерпения воскликнула Алиса. Уж что моя кузина любила больше, чем рисовать котят и работать вместе с мамой Кристофа в маникюр-салоне, так это ходить в кафе или на шоппинг. Я тут же отказалась от покупки новой одежды и аксессуаров, которые совершенно не были мне нужны и предложила просто сходить в кафе. Оно было того же типа, что и то, в котором я рассказала Джеффри и о Черрии, но немного больше. И посетители сюда заходили чаще. Алиса всё-таки смогла уговорить меня купить себе коктейль и печенье, и я не исключаю той возможности, что согласилась я на это в основном из-за ссоры с родителями. Ну а ещё из-за вкуса свободы, который я так явственно ощутила, когда сбежала к друзьям в тот день. Джеффри тихо сидел в уголочке, попивая свой горячий шоколад. Я дала ему печенья, но парень сгрыз только одно, а остальное завернул в салфетку и положил к себе в карман. Видимо, решил угостить свою младшую сестру, о которой он мне как-то рассказывал… Я не стала допытываться. А вот Алекс с Алисой купили себе по два милкшейка и целую тарелку кексов. Обе болтали просто без умолку и веселились от души. Мне тоже было приятно и весело в компании друзей. Даже Джефф сегодня был немного более разговорчив, чем обычно. Я не знаю, сколько мы там просидели, наверное, минут сорок, или около того. Да это и не важно. Важно то, что в какой-то момент идиллию нарушила вибрация моего телефона. Пришло сообщение от мамы. Я тяжело вздохнула, понимая, что моё отсутствие заметили и уже представила, какое гневное сообщение мама настрочила. Однако представьте моё удивление, когда вместо гневной тирады, я увидела лишь: «Привет, Конни, ты сейчас где?» «Я с Алисой и друзьями, дома буду в полдесятого.» напечатала я в ответ. Ответ пришёл почти тут же. «В полдесятого? А не слишком ли поздно? Тогда ты точно не успеешь обнять меня в последний раз.» Это повергло меня в ступор. «О чём ты?» «О том, что скоро ты останешься одна.» «Мама, это не смешно!» написала в ответ я, чувствуя тревогу, мешающуюся с раздражением. «А это не мама.» ответили мне. «Что за бред? Почему это ты вдруг не моя мама? Решила откреститься от меня из-за того, что я ушла к друзьям?» «А я, по-твоему, похож на твою долбаную мамашу?» Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. «Что с ней?» Вместо ответа мне прислали фотографию, которая повергла меня в полнейший шок. Мама и папа сидели на стульях в кухне. Они были связаны при помощи скотча, рты у них так же были заклеены, в глазах плескался испуг. «Что тебе нужно? Отпусти их сейчас же!» «О, только в том случае, если ты будешь делать, то, что мне нужно. А мне нужно, чтобы ты была послушной девочкой и делала то, что я говорю тебе делать, Конни. И я говорю: иди домой сейчас же. Одна, без друзей, или копов. Если придёшь не одна, то мамочке с папочкой придётся попрощаться с родительскими правами на тебя.» Я глубоко вдохнула, попутно оглядываясь. Алексис с Алисой к счастью, даже не заметили, что я отвлеклась и всё так же разговаривали друг с другом. Джеффри задумчиво пялился в свой стакан. Никто из них не обратил внимания на мою переписку. -Кхм, ребята, мне нужно в туалет. Я сейчас вернусь!-сказала я, вскакивая и, не дожидаясь ответа быстрым шагом вышла из кафе. Выйдя из торгового центра, я перешла на бег, но быстро сменила его на быструю ходьбу, из-за боли в чёртовой левой ноге. Я боялась, что убийца решит, что я не приду и убьёт их, поэтому написала: «Я уже иду. Скоро буду на месте.» Мне ничего не ответили, но сообщение было отмечено как прочитанное. Я попробовала позвонить, но меня сбросили. Я почувствовала, как страх, смешанный с злобным чувством бессилия, заполняет всё моё нутро и прибавила ходу, решив забить на больную ногу. Мне кажется, прошла целая вечность, пока я шла до дома. Наконец, я дошла. С тревогой отметив, что дверь открыта, я остановилась на пороге и, достав телефон, открыла чат и напечатала: «Я на месте. Где они?» Ответ опять не заставил себя ждать. «Хорошая девочка. А теперь зайди в дом.» Я послушно зашла внутрь, заперев на всякий случай за собой дверь. Сердце бешено колотилось в моей груди, так бешено, что мне казалось, будто оно вот-вот разорвёт мои лёгкие и поломает всё рёбра. Я прошла прихожую и, не снимая кроссовок, вошла в тёмную кухню. -Мам, пап! Вы здесь?-крикнула я. Никакого ответа. Но в этот момент на мой телефон опять пришло сообщение. «Посмотри в дальнее окно.» Я резко развернулась, прошла всю прямоугольную кухню и, остановившись возле окна, прищурилась, вглядываясь в освещённую лишь светом фонаря улицу. Родителей там не было. Я уже хотела написать этому психу, чтобы он перестал водить меня за нос и сказал, его мать, где мои родители, но прямо в эту секунду он появился прямо за окном. Я испуганно вдохнула, отступив на пару шагов назад, и лихорадочно соображая, что мне делать. Однако похититель моих родителей не спешил разбивать ножом стекло, или ещё что-то делать. Он поднял руку в чёрной перчатке и указал пальцем. Сперва мне показалось, что он тычет им в меня, но затем я сообразила, что он указывает вправо. Я обернулась и поняла в чём тут дело. Одно из окон правой стороны кухни было открыто. Недолго думая, я рванула к нему, однако бежать так быстро, как если бы моя левая нога была здорова, не получалось. Оказавшись возле окна, я налегла на него, закрывая. Однако в этот самый момент оттуда резко выбросили руку с блестящим ножом. Лезвие оцарапало моё плечо, порвав верх рукава моей толстовки. Я вскрикнула, сердце забилось ещё быстрее, однако я смогла-таки закрыть окно, а уже после этого застыла в шоке, тяжело дыша и округлив глаза. Как? Как он так быстро тут оказался? Логичное объяснение, в виде того, что у него, в отличие от меня, обе ноги были здоровы и именно поэтому он добежал туда быстрее меня, в тот момент просто не приходило мне в голову. Я чувствовала боль от пореза в плече и быстрое биение своего сердца. Когда мой, брошенный на пол во время гонки к окну телефон завибрировал, я лишь нервно дёрнулась, хотя мысленно уже готова была кричать от ужаса. Я ожидала, что сообщение опять напишет тот больной на голову, что забрал мамин телефон, но на этот раз мне писал папа. «Констанс, мы смогли развязаться и сбежать от него. Мы сейчас на заднем дворе, иди к нам, скорее и ничего не бойся, с нами ты будешь в безопасности!» Я почувствовала, как слёзы радости начинают наворачиваться на мои глаза. Они живы! Они сбежали от него, и они живы! Я не размышляла ни секунды. Сразу направилась в сторону двери ведущей на террасу. Она так же была не заперта. Открыв её, я, слегка хромая, прошла через террасу и вышла во двор. -Мама? Папа? Я пришла, где вы?-громко спросила я. Ответом мне случила лишь тишина. Я прищурила глаза, внимательно оглядываясь вокруг. Вдруг моё внимание привлёк огонёк под одним из деревьев. Подойдя поближе, я поняла, что это не огонёк, а целый маленький костёр. Только вот вместо досок в нём горели разорванные долларовые купюры. Рядом в траве валялись две разломанные пополам банковские карточки. Я перевела взгляд на дерево… Ледяное кольцо обхватило и сковало мою грудь, когда я увидела два подвешенных на дереве трупа. Одна и та же верёвка была с двух концов завязана на их шеях, и перекинута через ветку так, что они висели по двум её сторонам. Ладони трупов были сцеплены так, что они держали друг друга за руку. На головах обоих мертвецов были мешки из-под картошки. На каждом из них была надпись «Жадность», а на том месте, где под мешком располагалось лицо, была приклеено по долларовой купюре. «Нет, нет, нет, это не они, это просто не могут быть они!» стучало в моей голове. Я протянула руки и медленно стянула мешки с их голов. Нет… ну нет… Почему, за что, почему именно сейчас, почему с ними, почему со мной..? Я подняла голову, с ужасом вглядываясь в их мёртвые лица. Но тут я заметила над ними ещё что-то. Надпись. Красную надпись, гласившую: «С днём рождения, Конни». И вот тогда я закричала…