Do you want to know the truth?

Адриан закрыл измученные глаза в отчаянной попытке хотя бы немного поспать в самолете. После вчерашнего фиаско, к счастью для него, а может, наоборот, Натали подарила им билеты на Мальдивы, которые когда-то предлагал его отец. Они, по воле судьбы, были записаны на сегодняшнее раннее утро, так что пара едва успела собрать чемоданы и добраться до аэропорта. Однажды в самолете и предстояв долгий, немногим менее одиннадцати часов перелет, Адриан уселся на свое место и приготовился наверстать упущенное в столь необходимом сне, когда его телефон зазвонил. Он застонал и вытащил его, задаваясь вопросом, кто прислал ему в последнюю минуту «хороших каникул» прямо перед отъездом. — Адриан, надеюсь, ты понимаешь, что эта поездка для меня в первую очередь деловая прогулка, и я увижу тебя через неделю помолвленным с миссис Дюпен-Чэн! В противном случае я вычту стоимость поездки из твоей зарплаты». — Ты просто потрясающий, отец, не так ли? — вздохнул мужчина с нескрываемой иронией. «Я тоже рад за вас и надеюсь, что вы хорошо проведете время в Париже, пока я нахожусь в командировке, выполняя ваши пожелания». Раздраженный, Адриан выключил телефон и засунул его в самый дальний угол сумки. Вскоре он уже погружался в забытье своих мыслей. «Это уже слишком. Этой ерунде должен быть предел, верно? Честно говоря, я так устала от его командования, что меня тошнит. Вы могли бы подумать, что было бы легче, если бы я жил один, но все так же плохо, если не хуже. Но не в этот раз, отец. — прорычал он. — Это слишком личное для тебя, чтобы заставлять меня делать это по-твоему. Лучше я потеряю пару чеков, чтобы покрыть расходы на эту поездку, чем предлагать способ, который вы разработали и организовали. Приготовьтесь снова разочароваться во мне, монсеньор Габриэль Агрест… Мужчина почти крепко спал, когда тихий голос вернул его обратно. — Не могу поверить, что ты хотел оставить Плагга в полном одиночестве в Париже, Адриан. Это жестоко. Почему вы хотите это сделать?» «Предатели не заслуживают отпуска, Маринетт», — прошипел он в ответ, глядя на черного квами, который прятался в сумочке его девушки за рамкой Тикки. «Сначала он должен научиться уместности и правильности времени своих слов. Тогда я подумаю о том, чтобы взять его с собой. Черноволосая девушка слева от него хихикнула и положила голову ему на плечо. — О, давай, Адриан. Он был слишком взволнован этим отпуском и слишком беспокоился о безопасности Парижа. Вы не можете обвинить его в том, что он испортил момент. Вините акуму и Бражника, если хотите, но постарайтесь хоть немного понять Плагга. Я все еще был удивлен, так что это сработало, несмотря на его вмешательство — ничего не испортилось». Она мягко улыбнулась ему, но через секунду посмотрела в окно и стала более серьезной. «Я надеюсь, что Париж будет в порядке без нас. Неделя — это долгий срок для Ледибаг и Кота Нуара. — Все должно быть хорошо, Маринетт, — устало выдохнул Адриан. «Не забывайте, что последний акума был ужасным и его было трудно победить. И по нашему опыту, обычно парню требуется в среднем месяц или, по крайней мере, две недели, прежде чем он сможет сделать еще один после чего-то такого большого. Так что неделю у нас все должно быть в порядке. «Да, наверное, ты прав», — нерешительно согласилась она. «Пэрис пока должна быть в порядке», — прошептала она, когда ее веки начали тяжелеть. Последней мыслью, пронесшейся в голове Маринетт, были воспоминания о первых словах Альи после того, как она рассказала ей об отпуске. — Вот так, Маринетт! Тропическое место, жара, пляж, океан, много-много кожи и вы двое одни… Как вы думаете, почему мужчины водят своих женщин в эти места? Предложить! Ты прекрасна и удивительна, и в таком раю у Адриана не будет выбора, кроме как сделать предложение. Вот увидишь. Он обязательно сделает предложение! Наверное, он уже все это спланировал. «Это… это…» — шепот сорвался с ее губ прямо перед тем, как она уснула, все еще опираясь на уже глубоко спящее плечо своего бойфренда. __________________________________________ «Добро пожаловать в La Fleur de la Mer Villas, монсеньор Агрест и мадемуазель Дюпен-Чен. Меня зовут Тристан, я ваш личный дворецкий и покажу вам все вокруг. Следуйте за мной на вашу виллу, пожалуйста. Ваш багаж уже там и спрятан в шкафах». Высокий человек, очень похожий на англичанина, жестом показал им, чтобы они шли позади него, направляя их куда-то внутрь курорта. Место было удивительно красивым, и даже Адриан, который путешествовал по миру, был очарован этим местом. Остров был маленьким, но невероятно очаровательным. Ослепляющий глаза белый песок и яркая зелень деревьев, дополненная темно-синим цветом воды, завораживали и бодрили. К их удивлению, их вилла стояла прямо в воде. Оно было немного больше, чем остальные здания, которые они видели на своем пути, и стояло дальше в стороне, чтобы обеспечить максимально возможное уединение своим жильцам. «Это так восхитительно, Адриан», — взвизгнула Маринетт, когда они дошли до дома. «Ух ты! Смотри, здесь есть даже джакузи под открытым небом», — воскликнула она, уже исчезая через соседнюю дверь, чтобы осмотреть остальную часть виллы. — Надеюсь, вы прекрасно проведете время, монсеньор Агрест. Просто чтобы вы знали, мы были проинформированы о ваших намерениях, и все готово для вашего успеха». Улыбка, которая была на лице Адриана от наблюдения за всеми счастливыми выражениями на оживленном лице Маринетт, быстро исчезла. — Что ты имеешь в виду, Тристан? Что готово и для чего?» Мужчина хитро улыбнулся и вытащил из куртки небольшой буклет. — О ваших планах сделать предложение, монсеньор Агрест. Сегодня утром нам позвонила ваша секретарша мадам Санкер, чтобы сообщить нам и забронировать все необходимые мероприятия, такие как… «Ужин в подводном ресторане? Частный ужин на пляже на двоих на закате? Спа-день для двоих? Частный снорклинг-тур… Похоже, ты забронировал нас на каждый день, Тристан, — прервал разъяренный Адриан, не зная, стоит ли сразу звонить отцу, отказываться от всех предложений, говорить ему, что он думает по этому поводу, и паковать Маринетт и себя. обратно в Париж следующим рейсом. «Этого не происходит! Он в основном делает ход для меня! Я этого не допущу… — пронеслась мысль в голове Адриана, прежде чем его оборвал нарастающий гнев. «Не совсем так, монсеньор Агрест», — произнес спокойный и вежливый голос. «Мы оставили пару дней, чтобы вы сами решили, что вы хотите делать. Наша команда по планированию понимает, что именно вы должны наслаждаться своим пребыванием, поэтому у вас также должна быть возможность сделать свой собственный выбор. Однако услуги, запрошенные вашим секретарем, уже оплачены, поэтому мы надеемся, что они вам понравятся, и мы сделаем все возможное, чтобы гарантировать это». «О чем ты говоришь?» — раздался взволнованный голос с другого конца комнаты. Адриан посмотрел на Маринетт, и, увидев ее счастливое лицо, он за секунду до отказа отказался от всех услуг, которые заказывал его отец. Она выглядела такой счастливой и счастливой… Да, он не хотел, чтобы им командовали и водили за руку, как беспомощным ребенком, но он так сильно желал, чтобы вскоре он стал невестой, чтобы насладиться ее редкими каникулами в полной мере… даже если ему придется проглотить свою гордость и самоуважение для этого. — Мы обсуждаем наше расписание, Маринетт. Посмотри сюда и помоги мне выбрать, что мы хотим делать и когда». Глаза Маринетт загорелись энтузиазмом, когда она увидела уже сделанный выбор и какие еще возможности у них еще могут быть. Эта улыбка и этот свет в ее глазах определенно стоили того, подумал Адриан. Он был счастлив, когда была Маринетт. Она была его счастьем. ___________________________________________ Неделя пролетела как один миг, и это был уже их последний день на курорте. Пара не теряла ни дня в раю, наслаждаясь всеми доступными им замечательными предложениями и услугами. Они плавали и ныряли. У них было несколько изысканных ужинов на пляже и в лучших доступных ресторанах. Они расслабились в спа-салоне и отправились на пару экскурсий по городу. Они любили каждую минуту этого отпуска и к концу недели оба были измотаны. Поэтому этот вечер был посвящен простой прогулке по пляжу на закате. Простая прогулка, чтобы попрощаться с самым блаженным местом, которое они посетили вместе. Пройдя довольно много времени, Адриан, наконец, разочаровался в том, что нашел одну из тех беседок, стоящих в воде, в которой они могли расслабиться и обняться. Он остановился, плюхнулся на песок и игриво заскулил: — Я устал, Мари. Давай посидим здесь минутку и полюбуемся этим мягоньким закатом. Он поймал девушку за руку и посадил к себе на колени. Маринетт хихикнула и обвила руками широкие плечи любимого мужчины. — Уже устал, Шатон? И ты называешь себя супергероем? Могучий страж Парижа? — с широкой ухмылкой поддразнила она Адриана. «Мне кажется, ты всего лишь маленький сварливый котенок, мон мину» Адриан улыбнулся и сжал ее сильнее. «Я все, что вы хотите и говорите, моя Леди. Для тебя я всегда буду маленьким сварливым котенком, только потому, что ты любишь меня таким, не так ли? Девушка хихикнула и наклонилась для медленного, ленивого поцелуя. «Я делаю.» — прошептала она, когда они неохотно расстались. Маринетт повернулась лицом к заходящему солнцу и уютно прижалась к крепким объятиям Адриана. Эта неделя была потрясающей. Ей было очень хорошо, старомодно, весело с мужчиной, которого она очень любила, что было, честно говоря, очень нужно после всех этих напряженных последних месяцев. Она расслабилась и раскрутилась, а также у нее было время подумать и поразмышлять о собственных чувствах и желаниях, время привести в порядок свои разбитые эмоции. Это правда, что с каждым вечером и каждым занятием Маринетт ожидала, что Адриан сделает ей предложение. Романтический ужин — верный способ сделать предложение, но он этого не сделал. Экскурсионная поездка по завораживающим местам обязательно вдохновила его, но больше мальчик этого не делал. Предложение о подводном плавании было странным, но все же допустимым вариантом. Жаль, что этого никогда не было. Она даже подозревала пару тихих вечеров, которые они провели на своей вилле, то ли в джакузи, то ли на террасе. Нет, ничего не произошло. Спа-предложение даже не было принято, и сегодня был их последний день. Мари проснулась с плохим настроением от всех этих обманутых ожиданий, но когда она увидела его мирно спящее, улыбающееся лицо прямо рядом с ней, что-то щелкнуло. «Я так сосредоточен на том, что хочу иметь, что не получаю удовольствия от того, что у меня есть». Ее сердце сжалось от осознания того, что в ее горле начал формироваться узел. Она убрала несколько выбившихся волосков с его глаз и нежно погладила его по щеке. «Может быть, я до сих пор не знаю, почему ты не хочешь жениться на мне, Адриан, но я знаю, что люблю тебя, и мы все еще вместе, так что я могу просто наслаждаться этим сейчас… и если ты бросишь меня в будущем по крайней мере, у меня будет это время, которое мы делим сейчас. Она наклонилась ближе и медленно поцеловала своего спящего парня, закрыв глаза, чтобы не дать испариться влаге. Она не должна плакать в отпуске. Она должна отказаться от своей глупой мечты стать миссис Агрест. Если она любит его, она должна отказаться от этого и позволить ему быть счастливым, как он хочет. «Я решила, какое предложение о работе я приму», — тихо прошептала она, когда солнце начало касаться океана. «Ты хочешь знать?» Адриан поцеловал ее в макушку и хмыкнул. — Я хочу работать на твоего отца, если ты не против, Адриан, — почти испуганно выдохнула она. Маринетт знала все об их натянутых отношениях, но она также не хотела отказываться от своей детской мечты работать с Габриэлем. Прямо сейчас у нее была возможность сделать это, и по крайней мере одна из ее мечтаний могла стать реальностью. Она сидела неподвижно, почти застыв, и не оборачивалась, чтобы посмотреть на него, а просто ждала ответа, который занял у Адриана больше времени, чем она ожидала. Наконец, он сказал тихо, но твердо. — Если это то, чего ты хочешь и это сделает тебя счастливой, я всегда поддержу тебя, Маринетт. — Спасибо… — начала было она отвечать, но ее внезапно прервал громкий женский голос откуда-то слева позади них. «Адриан? Адриан Агрест? Они оба резко обернулись, чтобы увидеть источник отвлечения, и увидели двух молодых великолепных женщин, стоящих неподалеку на пляже. Один из них был блондином с кристально голубыми глазами и розовыми губами. Другой был брюнетом с зелеными глазами и темно-красными губами. У обоих была красивая загорелая кожа и гладкие формы. Оба были модно одеты и пахли дорогим ароматом. Оба выглядели так, будто знали Адриана очень хорошо. Маринетт было любопытно. Адриан ухмыльнулся. «Это ты! О, Адриан, давно не виделись! Так нельзя обращаться с невестой! Подойди сюда и поцелуй меня, дорогая. Маринетт напряглась, но Адриан только рассмеялся. «Сицилия! Мелодия! Действительно, давно, — он начал подниматься, переводя Маринетт в положение стоя. — Как дела, мои chères? Он подошел к девушкам и поцеловал их в каждую щеку, полностью забыв о Маринетт за его спиной на минуту от волнения. «О, мы были восхитительны! Удивительный! Италия великолепна, и ты тоже, мой дорогой Адриан. Вижу, еще не женат», — она взяла его руку и осмотрела его пальцы. «Как удачно. Так ты все еще сдерживаешь данное мне обещание? Как мило! Что ж, теперь я здесь и, к счастью для вас, все еще не замужем, так что вы можете сделать предложение». Все они, кроме Маринетт, которая все еще была немного смущена и совершенно забыта, смеялись, пока Адриан не повернулся и не потянул Мари в свою группу. «Дамы, это Маринетт, моя девушка, моя вторая, лучшая половина, я бы сказал, так что, к сожалению, меня взяли с рынка, Сицилия». Блондин нахмурился и критически посмотрел на Мари. Она оглядела девушку сверху донизу и надула ротик. — Как жестоко, Адриан. Я встречаю тебя спустя столько лет, и ты выставляешь передо мной великолепную девушку». Другая девушка и Адриан захихикали, но блондин придвинулся ближе к Маринетт, наклоняясь слишком близко к ее личному пространству, чтобы чувствовать себя комфортно. «А теперь посмотрим. Привет, шикарная девушка Адриана. Меня зовут Сицилия, и как невеста Адриана я должна одобрять всех его девушек. Так что, пожалуйста, расскажите мне немного о себе». «Сицилия, прекрати это. Не смущай меня». — прервал Адриан прежде, чем Маринетт успела ответить. Блондин снова надулся и ухмыльнулся. «Какие? Боюсь, что я узнаю, что она венценосная принцесса какой-то дальней страны, постыдно богатая, небесно-прекрасная, неземно добрая, и украду ее у тебя? «Ой!» — засмеялся Адриан. — Откуда ты все это о ней знаешь? Вы послали своих шпионов заранее? Но будь осторожен, я не позволю тебе так легко завладеть ею. Группа еще раз рассмеялась, извлекая даже легкое хихиканье из очень смущенной Ледибаг в ее гражданском виде. «А если серьезно», — продолжил ухмыляясь Адриан. «Маринетт — просто невероятно талантливый и удивительный дизайнер, которого я очень люблю, так что отстань! Она моя!» — Хм, — дружелюбно улыбнулась Сицилия. — Я так понимаю, дядя Габриэль одобряет? — Почему бы и нет? — обиделась модель. — Как ты сказал, она великолепна. — Тогда я очень рада за тебя, Адриан, — мягко сказала девушка и повернулась лицом к Маринетт. «Я Сицилия, а это моя сестра Мелоди. Наш отец и дядя Габриэль были партнерами очень долгое время, когда мы были детьми, поэтому мы были вынуждены играть все наше детство с этим ужасным Адрианом. Потом мы некоторое время назад переехали в Италию и потеряли с ним всякую связь. Так что приятно видеть его снова, и приятно познакомиться с тобой, Маринетт. — Я тоже рада познакомиться с вами, ребята, — улыбнулась Маринетт. «Я так рад узнать, что у Адриана действительно были другие друзья, помимо Хлои». «Фу!» — одновременно фыркнули сестры, к большому разочарованию Маринетт. «Не напоминай нам. Это была лучшая часть переезда — никакой Хлои Буржуа! Пожалуйста, избавь нас от воспоминаний. Теперь, прежде чем мы займемся чем-то еще, как вы смотрите на то, чтобы присоединиться к нам и некоторым из наших друзей на вечеринке? У нас он сейчас в самом разгаре. Мы просто пошли прогуляться, чтобы немного уйти от всего этого шума». Адриан и Маринетт обменялись взглядами и после минутного колебания согласились. Прогулка была недолгой и очень скоро группа уже могла слышать громкую музыку и видеть яркие огни упомянутой вечеринки. Людей было немного, но все они были молоды и красивы. Как позже объяснили сестры, их положение в обществе вынуждало их постоянно иметь красивое окружение, даже во время отдаленных каникул. Некоторые люди были знакомы Адриану, некоторые были новичками даже для него самого, но большинство знали его. Для Маринетт, однако, это была совершенно новая территория, поэтому, когда Адриан попал в толпу к тому, кто хотел познакомить его со своим другом, с которым он должен был встретиться, она неловко осталась стоять одна. — Привет, красотка, — прозвучал из-за спины приятный мужской голос. «Такой красоты я давно не видел. Меня зовут Клод. Кто ты?» Она обернулась и увидела темноволосого молодого человека, ярко улыбающегося ей и предлагающего выпить. «Я Маринетт», — застенчиво ответила девушка, принимая освежающее угощение. — Красивое имя, Маринетт. Ты здесь новенький, да? Откуда ты знаешь Сицилию и Мелодию? «Я их совсем не знаю, — призналась она. «Они друзья детства моего парня, поэтому, когда мы встретились на пляже, девушки пригласили нас сюда». — О, у тебя есть парень? Клод надулся. «Это печаль и разочарование. Я как раз собирался попросить у вас номер телефона. Маринетт хихикнула. Она знала, что он просто флиртует для развлечения, но на самом деле было приятно снова почувствовать такое внимание. Не то чтобы Адриан не флиртовал с ней все время, просто было приятно услышать это от совершенно другого парня, а не от кого-то, кого она знала или встречала регулярно. Небольшой комментарий, но какой усилитель уверенности! Тихо ухмыляясь про себя, она решила, что, наверное, не помешает время от времени поиграться. — Ну, я имею в виду, он просто бойфренд… — она лукаво улыбнулась парню, который так же бесстыдно улыбнулся в ответ. — Все зависит от того, предложишь ли ты мне что-нибудь получше. Клод ухмыльнулся и тут же упал на одно колено, взяв Маринетт за руку. — Ты выйдешь за меня замуж, о, прекрасная незнакомка Маринетт, которую я только что встретил, но так безнадежно и безвозвратно влюбился в нее с первого взгляда? Маринетт хихикнула и собиралась ответить, когда почувствовала, как кто-то вырвал ее руку из руки Клода и холодно ответил вместо нее. «Нет, она не будет. Найди себе другую игрушку, Клод, — прошипел Адриан и притянул к себе Маринетт. — Пойдем, Мари. У нас есть рейс, чтобы успеть завтра. Думаю, нам пора уходить». — О, давай, Адриан. Я просто пошутил. Расслабься и получай удовольствие, чувак, — захныкал другой мужчина, когда Адриан уже собирался утащить Маринетт. Блондин обернулся и непривычно раздраженным голосом ответил: — Я понял шутку, Клод. Но уже поздно; мы устали и завтра у нас рейс, так что нам лучше собраться и отдохнуть, а не проводить время с такими шутниками, как ты. Передайте мои наилучшие пожелания Сицилии и Мелоди. Пошли, Мари. Он все еще держал ее руку в своей, пока они молча уходили, но когда они были примерно в пяти минутах от своей виллы, Маринетт больше не могла сдерживать свое раздражение. Она остановилась и заставила Адриана тоже остановиться, вернув ее руку к себе. «Адриан. О чем все это было?» «Ничего», — устало ответил он. «Я просто очень устал. Это все.» «Да неужели?» — она не поверила ни одному слову. «Ты образец вежливости, даже когда на тебя вот-вот нападет акума. Вы разбрасываетесь комплиментами, когда люди просто не нападают на вас. Почему ты не мог быть более терпимым к Клоду? Он просто дурачился, ты знаешь это. — Скажем так, он мне не нравится. Они замолчали. Адриан вздохнул — он действительно не очень любил Клода, но не поэтому он сегодня был на грани грубости. В ту минуту, когда он вошел на эту вечеринку, его унесло болтать с кучей разных людей, которых он едва знал. Адриан к этому привык, его это совершенно не беспокоило. Что, однако, раздражало его, так это то, что шесть из восьми мужчин, с которыми он болтал, попросили его представить их своей великолепной спутнице, четверо из них спросили ее номер, а двое не отказались даже после того, как он сказал им, что она его девушка. Его беспокоили некоторые неуважительные и откровенные замечания из нескольких разговоров о горячей новенькой в ​​красном платье, которые он подслушал от пары похотливых подростков. Клод, стоявший на коленях и просящий Маринетт выйти за него замуж, определенно беспокоил его, но он никогда бы не признался в этом своей девушке. Он пообещал ей не ревновать. — Давай, Адриан. Она всего лишь твоя девушка, верно? Не похоже, что вы женаты или что-то в этом роде. Люди постоянно расстаются, и хороших вариантов не так много. Не будь скрягой. Делиться.» — пронеслись в голове блондина последние мужские жестокие слова. Адриан покачал головой и обнял Маринетт. Он наклонился и прижался лбом к ее. — Ты знаешь, что я люблю тебя, Мари? Люблю тебя очень сильно.» Она улыбнулась и слегка коснулась его щеки. — Я знаю, котенок. Я тоже тебя люблю.» — Я… я просто не хочу тебя терять, — выдохнул он. «Я не могу вынести даже мысли». Он остановился на минуту, вдохнул и закрыл глаза. — Я… я хотел спросить тебя кое о чем, Мари. Девушка немного напряглась в его руках, и Адриан нервно вздохнул. Момент, возможно, не был идеальным, как ему хотелось бы, но они были в прекрасном месте на великолепном пляже с белым песком под яркой луной. Достаточно идеально. И, возможно, это шло вразрез со всеми его убеждениями, если он не сделал предложение так, как хотел его отец, но сейчас ему было все равно. Он нуждался в Маринетт для себя. По закону, чтобы ни один другой мужчина не осмелился спросить у него ее номер телефона или сделать ей шуточное предложение. Он знал, что кольцо на ее пальце не было каким-то волшебным заклинанием, чтобы отпугнуть всех других претендентов, но приличные не стали бы преследовать замужнюю женщину. Все эти придурки, которые еще будут, Маринетт была достаточно умна, чтобы оттолкнуть себя. Она была его Леди, его Принцессой, его Маринетт. Он сделает предложение сейчас и позвонит ей, как только они вернутся в свою комнату. Адриан нервно вздохнул и крепче сжал ее миниатюрное тело. Маринетт едва дышала в предвкушении. «Адриан? Что не так?» «Будешь… будешь», — он запнулся, но вдруг замер, вспомнив, что кольца нет в их комнате. Это было в Париже, запертое в очень надежном сейфе в его банке. Адриан ясно помнил, как он специально оставил его там. Ему так хотелось не слушаться отца на этот раз, что он оставил кольцо дома, чтобы остановить себя на случай, если он захочет сделать предложение здесь. Что ж, ему это удалось. Адриан закрыл глаза, тяжело прицелился и снова вдохнул, нота поражения звучала сквозь: «Вы… позволите мне отвести вас в хороший ресторан, чтобы отпраздновать вашу новую работу, как только мы вернемся в Париж, даже если это не «день баловства мари»?» Глаза Маринетт разочарованно закрылись при звуке его голоса, поскольку ее уши отказывались понимать значение слов, которых она не ожидала. Она снова осмелилась надеяться… Она была почти уверена, что это так… Как наивно, как по-детски с ее стороны… Разочарованная, она молча стояла несколько секунд, пытаясь остановить появление обиженных слез на глазах. «Конечно. Почему бы нет?» — наконец прошептала она. Адриан прижал ее к груди и резко прикусил губу, чувствуя себя закоренелым неудачником, ни на что не годным, кроме горькой неудачи. «Если тебе не нужен ресторан, мы могли бы пойти по магазинам или в спа? Все, что хочешь, Мари, — он чуть не подавился своими словами. — Я сделаю все, что ты захочешь. Она ничего не хотела. Маринетт была в состоянии купить себе все, что пожелает прямо сейчас, и быть там, где ее душа пожелает. У нее было все. Ну, почти все. И она в мгновение ока откажется от всего ради той единственной мечты, которая у нее еще была, того единственного желания, которое упорно отказывалось сбываться. Ее сердце желало иметь его. Все для себя. Как эгоистично с ее стороны, не так ли? Как глупо с ее стороны надеяться, что он сможет хотеть того же самого, хотеть ее себе навсегда. Как наивно желать, чтобы она все-таки была достойна его. Она явно не была. Маринетт без особых раздумий выбрала первое, что вспомнила. «Ресторан звучит хорошо. Давайте сделаем это.» Они молча стояли еще пару минут в объятиях друг друга, прежде чем, наконец, завершили свой путь к вилле. В тот вечер они мало разговаривали. Оба были слишком расстроены и расстроены. Оба хотели просто заснуть и забыться, надеясь, что завтра будет лучше. ___________________________________________ — Ваш отец говорит, что надеется, что ваша миссия удалась, и что он ждет вас и мисс Дюпен-Чэн на ужин сегодня в шесть. — было первое сообщение, которое он получил, как только они приземлились в Париже. Полет был утомительным, и горький привкус еще одной неудачной попытки сделать предложение еще витал в воздухе. Вновь раздраженный Адриан отложил телефон и повернулся к Мари, которая молча смотрела в иллюминатор самолета. «Отец пригласил нас сегодня на ужин. Ты хочешь пойти?» — тихо спросил он. Маринетт обернулась и грустно улыбнулась ему, не желая, чтобы собственные глупые идеи мешали их маленькому, но все же существующему счастью. «Я думаю, нам следует. Это была бы прекрасная возможность сказать ему, что я хочу принять его предложение… — они оба слегка вздрогнули от иронии употребленного слова. «Предложение о работе, как в предложении о работе, я имею в виду…» — она застенчиво умолкла, легкий румянец покрыл ее очаровательное лицо. Адриан впервые с того вечера улыбнулся и положил голову ей на плечо, слегка уткнувшись носом в ее шею. — Конечно, принцесса. Она была все такой же красивой и великолепной, слишком доброй и слишком всепрощающей для него. Молча наблюдая за ее милым, родным личиком, Адриан в тот момент поклялся, что сделает ее счастливой. Она была слишком удивительной и слишком чистой для кого-то другого. Он хотел иметь ее навсегда. Все для себя. Возможно, это было слишком эгоистично, но он переживет это. Он придумает что-нибудь другое и сделает все возможное, чтобы обезопасить ее сердце. Сегодня они отправятся к отцу и осуществят ее мечту работать на Габриэля. Завтра он посвятит все, что у него есть, чтобы успешно сделать предложение! Адриан закрыл глаза и начал формировать в голове новый план. Он все еще хотел, чтобы это было идеально, и он все еще хотел, чтобы это было сюрпризом, но он устал от неудач. Ему понадобится помощь. Совсем немного, чтобы убедиться, что все идет гладко. Блондин потянулся к телефону и набрал короткое сообщение Нино, прежде чем сесть прямо и с улыбкой поцеловать свою девушку в щеку. «Я тебя люблю.» _____________________________________ — Я вижу, что ты не выполнил своего обещания, Адриан, — холодно заявил Габриэль, как только Маринетт вышла из комнаты на перерыв после их прибытия. Честно говоря, Адриан не был впечатлен или удивлен. Он нахмурился. — Я никогда ничего тебе не обещал, отец. Наоборот, я сказал тебе, что не сделаю так, как ты хочешь. Я думаю, что имею право решать, как такие вещи будут происходить в моей жизни, поэтому, пожалуйста, вычтите стоимость этой поездки из моей следующей зарплаты. Мне все равно.» — Очень хорошо, Адриан. Звук открывающейся двери прервал их небольшой и очень неприятный разговор. Маринетт вернулась в комнату, и они втроем приступили к ужину, который, к удивлению Адриана, прошел отлично. Его отец был образцом вежливости и доброты, чего он не часто видел. Однажды он даже улыбнулся одной из своих шуток. Мальчик подозревал, что Габриэль наконец тоже попал под чары Мари. У нее действительно была эта удивительная способность открывать людей и поднимать их настроение, и сегодня она была особенно веселой, потому что сегодня была отправная точка одной из ее детских мечтаний, и Маринетт стремилась в путешествие. Как только подали чай, Маринетт наконец решила окунуться. «Г-н. Агрест. Мне было интересно, будет ли уместно для меня принять ваше предложение о работе, а не чье-то еще, принимая во внимание мои отношения с Адрианом? Я бы не хотел, чтобы кто-нибудь предположил, что я получил должность, которую вы так любезно предложили мне, только благодаря этому особому обстоятельству. Габриэль поднял бровь и даже позволил легкой, приятной улыбке на мгновение украсить свое обычно строгое лицо. — Наоборот, Маринетт. Я бы сказал, что будет считаться крайне неуместным, если вы решите работать на кого-то другого. В таком случае была бы высокая вероятность ситуаций «конфликта интересов» в будущем, а вы бы этого, я полагаю, не хотели?» Маринетт неловко поерзала. — Нет, сэр. Я понимаю это, но я также не хочу, чтобы люди думали, что я не заслужил эту работу. Я мечтал об этом с тех пор, как себя помню, и очень много работал, чтобы достичь всего, что у меня есть сейчас». Мужчина кивнул. — В этом я могу тебя уверить, Маринетт. Я бы никогда не предложил тебе ничего, если бы ты этого не заслуживал, независимо от того, какие у тебя отношения с моим сыном, и все это знают. Честно говоря, даже если бы ты была моей женой, я бы смотрел только на твой талант и работу по этническому признаку, а не на цвет твоих глаз или красоту твоего лица». Адриан вздрогнул и посмотрел на своего совершенно не обращающего внимания ни на что из того, что он сказал, отца, в то время как Маринетт покраснела. Комнату заполнила неловкая тишина, пока нервная Маринетт не решила, что лучше сказать хоть что-то, чем позволить Адриану продолжать смотреть на собственного отца сверху вниз. — А, так ты не уволишь меня, если мы когда-нибудь расстанемся? — выплюнула она и похолодела. Это было не то, что она хотела сказать. Адриан замер. Его глаза расширились от шока, когда его взгляд переместился на покрасневшую Маринетт, которая нервно теребила свою салфетку, задаваясь вопросом, должна ли она просто спрыгнуть со скалы или попросить какого-нибудь талантливого ученого изобрести машину времени и продать ее ей, чтобы она могла уйти. обратно и заткнулась. Габриэль поднял не менее удивленные глаза и посмотрел прямо на девушку. «Как я уже говорил, ваш талант — это все, что имеет для меня значение в отношении моих сотрудников. Если что-то подобное произойдет в будущем, и ваши пути разойдутся, можете быть уверены, что это не повлияет на вашу работу, миссис Дюпен-Чен. До тех пор, пока ваша производительность не пострадает. — Маринетт, — услышала она шепот справа от себя. «Разве мы не должны готовиться к отъезду сейчас? Становится поздно.» «Уже?» — Габриэль поднял бровь и, получив кивок от обоих молодых людей перед ним, продолжил. «Очень хорошо. Я быстро подготовлю для вас машину. Дорога домой прошла в основном в тишине. Маринетт хотела умереть только для того, чтобы ей не пришлось объясняться с Адрианом, который был так глубоко погружен в свои мысли, что просто проигнорировал сообщение, которое отец прислал ему через несколько минут после их ухода. «Поскольку ваша поездка не была полной неудачей, и моя цель, тем не менее, была достигнута, я избавлю вас от расходов на отпуск, но вы должны пересмотреть свои отношения с миссис Дюпен-Чэн из того, что я слышал сегодня». Что он действительно должен был сделать. Он любил ее, он не хотел ее терять, и он был шокирован тем, что она могла подумать об их разрыве. Ему нужно было убедиться, что он не воображает ее любовь, что она действительно любит его, а не доступ в мир моды, который он ей дает. Какая абсурдная идея! И он никогда не развлекался этим раньше, до того, как Мари сказала эту… вещь. Он посмотрел на нее. Она была молчаливой, грустной, нервной и выглядела усталой. Ее глаза смотрели в пустоту. Его сердце сжалось. Одна фраза — слишком много вопросов. Адриан подождал, пока они остались одни в своей квартире. Он подошел ближе к девушке, которую любил больше жизни, и тихо спросил: — Мари, ты думала о том, чтобы расстаться со мной? Маринетт очень старалась не прятать глаза, чтобы он не заподозрил, что она действительно думала об этом в последнее время… и не раз и не два, но не потому, что не любила его. Нет, она любила этого глупого бездомного кота всеми фибрами своей души и желала, чтобы ей никогда не пришлось покидать его. Но она думала о том, чтобы расстаться с ним ради него, ради него, чтобы позволить ему найти кого-то другого, более подходящего, кого-то, кого он будет любить больше, кого-то, кому он захочет посвятить себя и быть счастливым. Но это Маринетт не хотела, чтобы он знал, во всяком случае, пока. Нет, пока она не возьмет под контроль свои эмоции и не станет кристально ясной в своих решениях. — Почему подал эту идею, Адриан? Его глаза были прикованы к ее лицу, тщательно анализируя каждую черту, которую он так любил, ища что-то, что позволило бы ему понять ее истинные чувства. «Ваш комментарий моему отцу о…» — Это была просто шутка, Адриан. Забудь», — прервала она. «Молчание было слишком неловким, и я не подумал, прежде чем заговорить. Извините, если я дал вам неправильную идею». Она больше не могла этого выносить. Ее лицо опустилось, как только она отвернулась. Адриан подошел ближе и, стоя прямо за ней, выдохнул. — И все же, Мари. Думаешь, однажды мы расстанемся? Ты действительно думаешь, что это тот путь, по которому мы идем?» Секунду она молчала, борясь с нарастающими внутри чувствами. Но через мгновение в ее голосе прозвучала тихая уверенность с внезапным приливом решимости. «Вы хотите, чтобы я ответил честно или сказал вам то, что вы хотите услышать?» Адриан проглотил жалкое чувство, заполнившее его желудок, и опустил голову на изгиб ее шеи, прежде чем ответить еле слышным голосом. — Правду, пожалуйста.