7 глава 4 часть. Клетка для урода

Тёмный коридор, казалось, становился всё длиннее и не собирался заканчиваться. Символы на руках у Халстона всё ещё светились. — И часто здесь бродят такие твари? — тихо спросил он, вспоминая чудовище. Нимфа покачала головой. — Нет, их вообще здесь раньше не было. Когда-то этим измерением управляла Альва — покровительница проклятых и мёртвых, а также ночи. Но с ней что-то случилось, я не знаю что, она никогда не покидала своё место так надолго, — задумчиво рассказала Арэта. Впереди их ждал вход без двери в большой парк аттракционов. Он находился возле леса. Всё вокруг напоминало постановку. Тёмное небо казалось картонным, будто нарисованным красками. Аттракционы просто стояли, не двигаясь, но при этом было всего одно здание, из которого шёл свет и исходили звуки. Это был цирк. Рэз заметил неподалёку от себя застывшую карусель. На сказочных лошадях сидели дети. Слегка присмотревшись к ним, он понял, что все они выглядят одинаково: вьющиеся пушистые волосы, розовые куртки совсем не по размеру, большие голубые глаза, которые тщательно следили за новоприбывшими. — А вот такого здесь не было, — подала голос Арэта. С качелей начала слезать краска, всё становилось ржавым, давно непригодным к работе. Одна из лошадок карусели отвалилась и вместе с ребёнком упала на землю. Рэз присмотрелся и увидел уже гнилые руки упавшего, серое лицо с нездоровым желтоватым оттенком и всё ещё подвижные глаза. Стало жутко, но Халстон старался не проникаться происходящим. Хотя атмосфера беспомощности и страха неизведанного не могла не давить. — Так понимаю, он не отстанет, если мы не пойдём туда, — посмотрев в сторону цирка, сказал Рэз. Нимфа не ответила, но пошла первой. Внутри цирка было абсолютно пусто. Сам свет прожекторов падал ровно на сцену. Как же хотелось придумать какой-то план, но парень впервые столкнулся с тем, что совершенно не знает, по каким правилам его составлять. Как вообще работает это место? Послышались шорохи. Обернувшись, они увидели искалеченных, изуродованных шрамами людей. У каждого на глазах была повязка. В полной тишине эти существа двигались к гостям цирка. Арэта готовилась нападать, но внезапно к Рэзу пришла идея. Если шкатулка, которую тот держал во второй руке, была отнята не просто так, то, может, она сработает на них? Конечно, это было бы рискованно, но точно так же опасен вариант и с нападением. Этих тварей становилось всё больше. Неизвестно, откуда они приходили и почему двигались в их сторону. Быстро осмотрев шкатулку, Халстон нашёл под балериной надпись «Кружись и танцуй». Никакой кнопки или скважины для ключа не было. Рэз надеялся, что до него предложение дошло правильно. Аккуратно взяв балерину, тот покрутил её против часовой стрелки, и шкатулка заиграла успокаивающей мелодией. Существа остановились. Арэта улыбнулась Халстону в знак того, что это хорошая идея. Он тихо опустил играющий музыкальный предмет на пол и, взяв за руку нимфу, направился по узкому проходу между сиденьями к сцене. Надо было найти ещё один вход. Красные шторы открылись, и на сцену выехала пустая клетка с прибитой табличкой вверху: «Пристанище для урода». — Отпусти меня, — подала голос Арэта. — Что? — Рэз недоумённо посмотрел на неё. — Я поняла, чего хочет Адонис. Он ждёт, когда кто-то из нас сделает выбор. Кто-то должен оказаться в клетке, а кто-то пойти один. — Выслушав её, парень вновь посмотрел на табличку. — Эта клетка предназначена специально для него… — произнёс он мысли вслух. — Может, стоит придумать другой план? — Вряд ли. Это место сильнее нас, но не настолько, чтобы убить. Но если мы не сделаем выбор, то Адонис найдёт, как продлить наши скитания. Пожалуйста, Рэз, просто доверься мне. Тебе сейчас важнее спасти Нэссу, а у неё осталось не так много времени. — Нимфа выжидающе взглянула на него. Рэза поражало, насколько быстро она была готова согласиться попасть в ловушку. Ему хотелось спасти их обеих, и мириться с происходящим было тяжело. Он не отвечал, но отступил назад, давая Арэте возможность открыть клетку и зайти в неё. Как только ловушка захлопнулась, под ней отворился люк и нимфа с криком полетела вниз. Люк закрылся и исчез, едва Рэз успел отреагировать. Гнев на себя и того, кто затеял эти игры, сжал его сердце. Их шум привлёк внимание тварей, увидев, что те отвлеклись от шкатулки, Халстон бросился со сцены, пытаясь найти чёрный выход. Спустя какое-то время Нэлисса немного задремала, но разбудил её внезапный стук по стене. Она так привыкла к тишине этого места, что любой звук ей казался невыносимым. Закрыв уши, Мелион посмотрела на источник шума и испугалась увиденного. Перед ней впервые за всё время показался Адонис. Она даже не знала, как реагировать. У Нэссы не было сил на эмоции и их проявление, не было сил говорить. Она была растеряна, подавлена, и единственными для неё развлечениями были сон и просмотр чужих воспоминаний, например, знакомой по несчастью. — Я вижу, тебе понравилась твоя соседка? — с издёвкой спросил он. — Что тебе нужно? Зачем ты пришёл? — выдавила из себя Мелион. — О, люблю переходить сразу к делу. Просто недавно твой ненаглядный вместе с одной нимфой проникли сюда. Они хотят тебя найти, но не знают, что собрались слишком поздно. — Эти слова доходили не так быстро до Нэлиссы. Рэз здесь? И с кем он пришёл? А может, это тоже очередная ложь? — Я не верю тебе, — прошептала она и отвернулась. — У меня есть доказательства специально для тебя. — Адонис передал девушке видение, в котором она увидела знакомый для неё цирк. Женщина в клетке на сцене внезапно падает вниз, а образовавшийся под ней люк исчезает. Рядом с ней стоит Рэз, что кричит в полном отчаянии. Затем Нэлисса увидела толпу существ, напоминающих людей, только что покинувших пыточные камеры. Нет… Не может быть. Внутри всё снова начало дрожать, напоминая Мелион, что та всё ещё жива. — Что ты от меня хочешь? — Повысив голос, Нэлисса устало поднялась, схватившись за прутья клетки. Меньше всего она хотела, чтобы кто-то из близких, да и вообще кто-либо подверг себя опасности из-за неё. — Я пришёл, чтобы предложить небольшую сделку. Как ты понимаешь, жить тебе недолго осталось, но шанс спасти их ещё есть. Я хочу, чтобы ты отдала мне энергию медиума, которая у тебя есть, а взамен они оба будут свободны. — После этого предложения Нэсса не хотела спрашивать о том, что произойдёт с ней. Она знала. При взгляде на стеклянную Лиару нетрудно было догадаться. Однажды Нэсса пережила потерю друга, и, когда это оказалось ложью, она не могла это принять. Как будто уже внутри похоронив его, Нэлисса не знала, как перестать скорбеть по тому, кто всё ещё жив. Но, помимо Рэза, была ещё какая-то незнакомка, и ей тоже не хотелось вредить. Может, проще просто исчезнуть? Нэсса не знала, как перестать думать об этой мысли. Молча она протянула ему холодную руку. Адонис улыбнулся. Сработало. Он взял её под локоть. Нэлисса ощутила, как начинает слабеть ещё больше, чем за время пребывания в камере. Что-то светлое, тонкое и похожее на шёлк исходило от неё, передаваясь Адонису. Постепенно Мелион переставала чувствовать свои ноги, а затем и тело. Опустив глаза, она увидела, как становится стеклянной фигурой. Он грубо отпускает её руку. Стекло доходит до горла, потом до лица. В последние минуты своей жизни Мелион провожала взглядом Адониса, чувствуя, как лишается всех переживаний и надежд. Её больше нет. Она погрузилась в вечный сон.