А здесь по-прежнему осень

29 лет. Коричневый лист упал с дерева на асфальтовую дорожку, ведущую прямо в туман. Пестрящие цвета оранжевого, желтого, красного и коричневого раскрашивали всю листву на деревьях. Рядом с одной кучкой листьев, словно дворник подмел ее совсем недавно, стояла девушка с рыжими волосами. Она смотрела на дерево, не реагируя ни на шелест листьев позади нее, ни на то, что Аарон уже пару раз чихнул от холода. Миньярд слегка склонил голову, аккуратно идя, окликнул девушку: - Девушка? Она медленно повернула голову к нему. Аарон попытался выдавить улыбку. Вежливость, напоминал он себе. Она нахмурилась, но повернулась к нему лицом.Теперь он мог разглядеть ее зеленые глаза и хмурый взгляд, направленный прямо на него; родинку на подбородке, и, кажется, веснушки. - Э-э..? - Так значит, это сон… – Она опять отвернулась от него и провела рукой по коре дерева. - Простите? Листья стали будто приклеенными. - Я легла спать недавно. Я помню. Тебя я не помню. Значит, это сон. Аарон в непонимании уставился. Он иногда мог понимать во снах... Ему попадались осознанные сны. И люди были иногда с четкими лицами. Но это могли быть его знакомые. Эту девушку он не знал. Но ее лицо, волосы, даже одежда были такими четкими. - Сон? - Нет, похоже, гораздо больше. – Девушка посмотрела наверх, а после снова повернулась к нему. - Что ты имеешь ввиду? Он ненавидел нервничать. Каждый раз, как он это делал, он кусал губы, сгрызал ногти, и его тошнило. Прямо сейчас его почти что затошнило. Это ненормально. Во сне такого не бывает! Даже в осознанном. Он должен был проснуться. Это Точно сон. Не важно, что несет рядом с ним эта…странная девушка. - Похоже, судьба нас сама свела во сне. Почти как осознанный сон, но глубже. Больше. Аарон нахмурил брови, почти с отвращением смотря на нее. - Подожди, что ты несёшь? У меня просто осознанный сон, вот и всё. - У нас, не забывай. Я тоже живой человек. – Она пожала плечами, пошла к бревну, и села на него. Ничего другого в этом странном месте не было. Словно они оба попали в чей-то осенний пейзаж. Аарон начал жевать губу, раздирая ее до крови. Шанс того, что ваша жизнь перевернется с ног на голову в свое 29-летие, мал, но никогда не равен нулю. *** - Я снова здесь. – Аарон точно помнил, как выпил таблетку и его почти сразу начало клонить в сон. Он точно не мог сейчас никуда пойти. А это место выглядело и ощущалось таким реальным. Особенно с этой загадочной девушкой. - Мы здесь. – Склонила рыжеволосая голову, даже не повернувшись к нему. Кажется, как она села на тот заваленный дуб прошлой ночью, так и сидит. Аарон ей не верит. - Это будет постоянно? Рыжеволосая пожала плечами. Аарон, кусая ноготь большого пальца, нервничая, пошел к дереву напротив дуба и просто там и сел. Он не хотел сидеть рядом с ней. Слишком много контакта. - Ты выглядишь как бездомный. - Может, я и есть, тебе какая разница? – ужасно огрызнулся Миньярд. - Собственно, никакой. – Она выглядела такой пессеместичной. - Как твое имя? - Кейтлин. А твоё? - Аарон. – Он почти ей сказал своё полное имя с фамилией, но успел сжать губы. - Тебе подходит. - Ага. После этого слов не последовало. Была только тишина и звук ветра, гоняющего листья. - Так что ещё за «судьба нас сама свела»? Кейтлин нахмурилась, повернувшись к Аарону. - Тебе не рассказывали? - Про бред, который ты несешь? Нет. Я бы сказал, к счастью. - Но тебе должны были…– пробормотала Кейтлин, с выпученными глазами смотря себе под ноги. - Так ты мне ответишь или будешь из себя строить загадочную девочку с фильмов ужасов? – начинал злиться Аарон. Ему не нравилось место, он не понимал ни капельки про что говорила Кейтлин, так еще и загадки какие-то. - Ты совсем мне не помогаешь. - Да-да, как скажешь, – отмахнулся Миньярд, выдавливая из себя насмешку, которая скорее прозвучала нервно. - Черт, ноготь сломал, – под нос выругался Аарон. - Ну. Родственные души, соулмейты, тебе ничего эти слова не дают? - Нет. С каждым таким твоим словом я уверен, что это сон, на пять процентов больше. - Но…ладно. Эм, я постараюсь тебе объяснить, но если ты прекратишь постоянно не верить в мои слова. - Да, хорошо! Просто уже расскажи, о чем ты говоришь. - Ну…как бы сказать…Солумейты или родственные души – это когда сама судьба избирает двух людей, которые, по мнению судьбы, могут лучше всего быть в паре. Соулмейтов сводят во сне до того момента, пока они не встретятся. Вне зависимости от нахождения человека. И они почти всегда встречаются только у тех пар, у которых родители являются соулмейтами. Мне родители рассказали еще когда мне и семи не было? Для меня обычное это дело, но почему для тебя нет…– Под конец Кейтлин начала кусать свой накрашенный ноготь. - Эй, притормози. Они серьёзно существуют? Я думал, это из книжек про фантастику и всяких романтических, которые заставляли читать в школе. – Скривил лицо Миньярд, потирая лицо руками. Это какой-то сюр. Он все же убрал руки от своего лица и пытаясь себя не задушить от всего происходящего в его жизни когда-либо, пристально пялился на Кейтлин, которая продолжала кусать свой ноготь, погрузившись в свои мысли. Она закрыла глаза, поняв, что от нее ждут ответа, и, потерев лицо руками, пытаясь, успокоиться также как Миньярд, снова решительно взглянула на Аарона. - Ну, как я знаю, похоже, в романтических книжках, которые-заставляют-читать-в-школе, есть правда. Типа, события, основанные на реальных событиях, понял? Конечно, люди, которые это имели, никогда это не освещали в реальности. А если и освещали, то это принимали за фантастику или метафору к очень сильной любви. Есть люди, как ты – не верят, но будут пытаться понять и люди, которых это будет волновать очень сильно. - Я как раз, черт возьми, и обеспокоен! Это звучит все, как бред сумасшедшего. – Он встал, даже не удосужившись отряхнуть домашние штаны. - Я не могу ничего поделать! Ты сам попросил тебе рассказать. - Лучше бы не спрашивал, – гневно пробормотал он. - Как хочешь. – Она отвернулась от него, снова смотря куда-то на тучи. Сон не длится долго, пытался убедить себя Аарон. Он знает, что это занимает час от всего времени сна, так что долго он здесь не пробудет. Может, он даже может поспать в этой кучке листьев. Вдруг это поможет ускорить процесс? Аарон решил, что да, это единственный, похоже, способ, но тут на его щеку упала какая-то мокрая хрень. Он поднял взгляд на небо, когда прямо на него обрушился холодный дождь, намочив и его, и Кейтлин, которая продолжала сидеть на дубе. Ну и хрен с этим всем. Он посидит просто под деревом. В задницу это говно. *** - Снова? – апатично огляделся Аарон, опять видя эти ярко-оранжевые деревья. - Как я знаю, это будет каждый день до того, как мы встретимся. – Кейтлин теперь стояла с ним под деревом вместо того бревна, на котором сидела в прошлый раз. Миньярд равнодушно на нее посмотрел. - Так давай встретимся и закончим этот цирк. - Ты думаешь, я хочу называть место, где я живу, незнакомцу? Может, ты вообще маньяк. Или живёшь где-то в глуши. Учитвая как ты выглядишь! – Сложив руки, повернувшись к нему, она посмотрела сверху вниз на Аарона. Насчёт того, что выглядел хреново, он, поспорить не мог, но говорить это так прямо как удар под дых. - Как будто ты хочешь эти встречи. Кейтлин ничего не ответила. На эту тему они больше не говорили. *** - Погода каждый раз разная. – говорила Кейтлин, устремив свой взгляд на небо. Оно было темное, все в тучах. Его взгляд непроизвольно потянулся на небо. *** - Это все так нереалистично выглядит. - Конечно, ведь мы в чертовом сне. - Нет, я…– хотела уже было сказать Кейтлин свои мысли, но осеклась. - А знаешь, что? Неважно. Она заметила, что Аарон как-то странно на нее глянул, но решила не придавать этому смысл. Он был для нее никем. - Есть другой выход отсюда? – задирая подбородок, сказал Аарон, сидя на своем излюбленном месте. - Нет. Насколько я знаю, нет. - Мы обречены, да? - Насколько это возможно. - Почему бы тебе не спросить своих родителей? - Это бессмыслица. Мои родители уже были влюблены в друг друга до того, как появились во снах друг друга. И как ты это вообще представляешь? Обмануть судьбу и Вселенную невозможно. - Так же, как все, что со мной происходит в последние пару дней. - Я не могу помочь тебе. - Я не прошу. – Он уставился на нее безжизненным взглядом, медленно моргая, будто заснет. Как его бесит, когда пытаются помочь, когда не надо. Аарон заметил, что она уставилась на него как то…обреченно? Грустно? Она пожала плечами и отвернулась от него.Миньярд уже придумывал план того, чтобы снова уснуть во сне, как снова услышал ее голос. - Единственный логичный способ – не спать. Аарон зашуршал листьями, укладываясь на них. *** Как барабан, что-то забилось в его висках и голове. А потом снова, и снова, и снова. С громким стоном негодования он распахнул свои глаза, хватаясь первым делом за голову. Она ужасно раскалывалась. Он спустил свои ноги с кровати, держась одной рукой за кровать, другой за голову, встал, а потом снова сел, потому что громкий стук в дверь отдался в его голове с новой силой, и в его глазах сильно потемнело. - Аарон Майкл Миньярд, я знаю, что ты там! Открывай дверь. – За дверьми послышался отчетливый крик Ники. Блять. Сколько он спал? Ники живёт за океан, счастливо работая на работе и имея в мужьях – Эрика. Хватаясь за каждый твердый и устойчивый предмет в доме, Аарон шел по холодному деревянному полу. Он бы очень хотел первым делом выпить аспирин. Или что-то покрепче, но, зная Ники, его заставлять ждать нельзя. Беря тяжелый, грязный, холодный ключ, он приоткрыл дверь, облокотившись о ближайшую стену и высовывая только свою голову. Он оглядел с ног до головы Ники и Эрика, которые были промокшие до нитки. На улице шел такой ливень, что Аарону показалось на мгновение, что погода синхронизируется с его настроением. - Невежливо гостей заставлять ждать под дождем! – Аарон комично расширил глаза , по-совиному моргая. Он перевел взгляд с погоды за их плечами на них самих. Эрик положил свою руку на плечо Ники, шепча ему, что они сами решили зайти без приглашения к нему. Миньярд вовсе не обращал на их разговор внимание. Свой взгляд он вонзил на золотое кольцо, которое, кажется, сверкало ярко-ярко, светилось прямо в лицо Аарона, словно говоря: “Ты никогда такого не получишь.”      Он завороженно отступил, открывая дверь шире. Миньярд видел, как нахмурился его кузен, или ему показалось? - Эй? Аарон? – громко вздохнул Миньярд, когда Ники его коснулся и оттащил от двери. Он и забыл, что молчал все это время. Сфокусировав свой взор, уставился в лицо двоих. Они выглядели старыми. Обеспокоенными. Аарон, кажется, даже видел морщины на обоих лицах. - О, милый…– протянул свою руку Ники, нежно кладя ее на его плечо. - Все хорошо? – Он виновато улыбнулся. Сколько прошло с их последней встречи? Десять месяцев? А может год? Или все три? Помотав головой, прогоняя мысли, он взглянул на место рядом с кузеном, смотря, как Эрик одобрительно кивает головой. - Нет. Нет. Все в порядке. – Снова мотая головой. Как она еще не оторвалась у него? - Дорогой, ты звучишь как Нил сейчас. – ярко улыбнулся Ники, потрепав гнездо блондинистых волос. Почти отвлекаясь от своих мыслей, как он метнул взгляд на руку Ники, которая переплелась с рукой Эрика. Ники, кажется, не заметил пристальный взгляд, направленный на руку, где насыщенно светились на темной и светлой коже обоих два тоненьких золота, обвитых, как змея, вокруг пальцев. О, кажется, свет был таким, словно он находился рядом с солнцем. - Не сравнивай моё «я в порядке» и его «я в порядке». Всё-таки отрывая взгляд от переплетенных рук, которые показались Аарону самым крепким узлом. Он уставился на лицо кузена, который слегка потеплел и ещё больше улыбался. - Теперь я узнаю своего Аарона. Ты так долго молчал, что мы с Эриком заволновались. Ты уверен, что все хорошо? – Аарону хотелось бы закатить глаза, как в подростковом возрасте, но он глянул на картину, которая накренилась набок, и на посуду, которая лежала на каждой поверхности, и то, что на полу обязательно лежала бы какая-то одежда из его гардероба. Аарон пожал плечами. - Мне уже 29. - Из-за этого я не перестаю за тебя и за Эндрю волноваться больше. - Пора бы уже. Ники покачал головой и тихо прошептал Эрику «он неисправим». Миньярд не знал, куда себя деть. Каждое попытка нормально посмотреть на двух мужчин заканчивалась тем, что он постоянно натыкался на кольцо, которое Ники вечно теребил. - Как у тебя дела, Аарон? Мы приехали и даже не поинтересовались, как ты. – С их последней встречи Эрик стал лучше разговаривать на английском, но все еще слышен немецкий акцент. - Все нормально. – Он видел, как Эрик и Ники нервничали. - Зачем вы приехали? Ники и Эрик замялись. - Лисы... Они начали волноваться, проболтались, что происходит с тобой и что ты уже какой месяц не выходишь на свою работу , а для тебя работа важна, я знаю. Я понял, что это значит, что нужно лететь. Бросить все и лететь. Аарон нахмурился. - Со мной все нормально. - Конечно, с тобой все нормально, милый. Но оглянись вокруг, это не похоже на обычный бардак. И ты никогда не любил грязь. – Аарон еще раз окинул взглядом комнату. Ну висит неровно картина, и что? Он просто ее столкнул и забывал все это время поправить. А одежда, валявшаяся где попало, ничего не значит. Так удобно собираться и все под рукой. Миньярд снова посмотрел непроницаемым взглядом на Ники. - Все нормально. – Ники жалостливо на него глянул и положил руку на плечо. - Тебе нужна помощь. Ааро ненавидел это слово. Оно ассоциировалась у него с жалостью. Он пришел в бешенство. - Да ни черта мне не надо! Отъебитесь от меня, блять. Откуда ты вообще узнал, где я живу? Никто из твоих дорогих Лисов не знает. - У Эндрю. Мне приш– - Ну конечно он! Всегда он! – Ники уставился на него, когда Эрик покачал головой и убрал руку мужа с плеча его кузена. - Счастливый, ему все прощается, он играет в самой крутой команде экси и вышел замуж за Нила Джостена. Конечно! – кричал и кричал Аарон, дергая себя за волосы. Ники поспешил оттягивать руки Аарона, как будто он двухмесячный ребенок, который делает сам себе больно и не может разжать руки, крича во что ему позволяют легкие. Он аккуратно разжал его руки и потянул его две руки на себя. - Аарон, ты дома, все хорошо, я здесь. И Эрик тоже. – Все еще держа за две руки Аарона, он положил его голову себе на плечо. Один Эрик заметил эти глаза, полные ярости и боли, которые метались по всей комнате, не останавливаясь ни на чем. - Уйдите. Я не хочу вас видеть. Не хочу. – кусал свой язык Миньярд, боясь сболтнуть лишнего от прилившего к нему адреналина. - О, милый, может стоит… - Libster , я думаю, стоит дать ему время. - Но Эрик..! Аарон смотрел, как Эрик в очередной раз качает головой в знак отрицания. Может, Миньярд и мало качал головой. Ники вздохнул и отошел от Аарона, все еще держа две руки, теперь уже только кисти, и осторожно поглаживал большими пальцами. - Пиши мне, хорошо? Миньярд снова ничего не ответил. Ники посмотрел на Эрика, и тот смотрел таким взглядом, полным любви, что в этом можно было утопить сразу титаников десять. Он нежно улыбнулся ему и мелко кивнул. Ники еще раз глянул на Аарона и, отпустив его руки, ушел снова на ливень. Аарон, не обращал внимания ни на звук открывающейся двери, ни на звук закрывающейся. Он не обращал внимания на грязь в прихожей и на то, что везде было мокро. Он только чувствовал, какие холодные и мокрые руки были у Ники. Какие сейчас они холодные с капельками грязного дождя. Аарон не чувствовал ничего. *** Свет, проникающий в комнату, не мог ни капли осветить темноту внутри нее. Луна была яркой, синей, красивой, но для него это было ничто. На электронных часах от «Diesel DZ7070» было 2:45, светящиеся противным зеленым светом. Миньярд апатично моргнул. Он не мог заснуть еще с десяти. Что там говорила Кейтлин про то, что, чтобы не появляться во сне, нужно не спать? Бессонница, видимо, знала, когда нужно появляться. Он лежал на правом боку, подперев свою щеку левой рукой под подушкой. Аарон чувствовал свой стук сердца и мог даже сосчитать. Этакий счет овец для докторов. Аарон доктором себя не считал. Он прошелся взглядом по полочке, где на него все так же светили часы, он потянулся за тем, чтобы опустить их, и случайно столкнул капли для носа. Они закатились за кровать, Миньярд не приподнял ни пальца. Паук в углу подоконника осторожно плел свою паутинку, а муха жужжала, пытаясь выйти в открытое окно, но всегда натыкалась на стекло. Аарон почувствовал, как будто это жужжание происходит с ним в голове. Противное, как тот свет зеленый на часах, показывающих 2:47. Жу-жу-жу. Интересно, а Кейтлин заметила его отсутствие? Или у нее не будет сна без него? Или будет? Может, ей все равно на его отсутствие. Он сам пытался найти выход не появляться там. Миньярд снова закрыл глаза, даже не удосужившись встать и закрыть шторы, чтобы свет от луны не светил в него, забыв про снотворное. *** - Ты выглядишь хреново. - Не тебе меня судить. Между ними повисла тишина. - Так ты послушался моего совета, да? Не спать, я имею ввиду. Аарон выдохнул сквозь стиснутые зубы. - Если бессонницу можно назвать такой, то да. Кейтлин сощурила глаза. - Бессонница – это когда на протяжении какого-то времени происходит недостаток сна или неудовлетворенность качеством сна. С момента, как мы встретились, ты всегда появлялся во сне. А прошло уже минимум дней 10. - Я принимаю снотворное. Знаешь, не очень классно на протяжении недели не спать или спать минимальное количество времени. Кейтлин нахмурилась. Она училась на медицинском факультете, конечно она знает о вреде снотворного, которое принимают каждый день. - Ты же знаешь, что принимать снотворное каждый день опасно? Помимо базового привыкания оно может еще вызвать постоянное нарушение координации движений; физическую зависимость и психологическую! Ты же функционировать не сможешь через пару месяцев. Сколько ты себя вообще уже этим травишь? – С момента их первой встречи Миньярд еще никогда не видел, чтобы ее глаза так горели. Так, словно она чем-то очень увлечена. Аарон пожал плечами. - Мне все равно. Тебе и подавно должно быть. Казалось, глаза Кейтлин еще ярче зажглись. Аарон невольно вспомнил, как смотрел на кольцо Эрика и Ники, которое ослепляло, сжигая всех. - То, что ты незнакомый человек, не значит, что мне должно быть все равно, придурок! Ты же убить себя так можешь. И я знаю, что говорю, у меня есть медицинское образование! Тем более я нейрохирургиня. Поэтому спрашиваю еще раз: сколько ты уже пьешь снотворное и какое? – На этих словах Миньярду так и хотелось встать в оборонительную позу, сказать что-то колкое, чтобы от него отцепились. Но ничего колкого он не мог сказать, потому что о Кейтлин он ничего не знал и ему уже 29. Пора бы уже перестать вести себя как подросток. - Тебе стоит не забывать, что если тебе и не все равно на меня, то вот мне – да. Тем более я сам врач. Учи кого-нибудь другого. Маккензи усмехнулась. - Так ты переживаешь о том, что я волнуюсь за тебя и то, что я никто? Я стану для тебя “кем-то”, чтобы ты отказался от препаратов которые принимаешь. Вот увидишь! Я заставлю тебя с них слезть и ты перестанешь себя убивать. Аарон в замешательстве глянул на нее.. Он ожидал нравоучений, как сделал бы его кузен, или неодобрительный и грустный взгляд, которым все Лисы провожали бы его, или яркой вспышки гнева. Но Кейтлин просто по-глупому и очень яркому, словно настоящий огонь, в который налили керосин, сказал о том, что сможет заставить его отказаться от них. Она просто взяла и вывалила на него факт того, что раз он она для него никто, то она станет кем-то. Прямо сейчас Аарону напоминала Кейтлин то кольцо, которое было на безымянном пальце кузена. Такая же яркая, как будто способная испепелить всех присутствующих. Или только Аарона. *** В последующие дни Миньярд забывал принять снотворное, лежа на одном боку, думая о Кейтлин. *** - Ты сказал, что тоже врач, пару дней назад. Что за направление? Миньярд замешкался. Он давно себя врачом уже не считает, а тогда сказал в спышке старых чувств, надеясь, что так Маккензи отъебется. Он опустил свой взгляд на худи. Аарон заметил, что одежда каждый раз меняется, но всегда на то, что есть в гардеробе. По крайней мере в его. Он почувствовал себя не уютно в своей зеленой толстовке, с пятнами, которую он уже давно не стирал. Пытаясь оторвать нитку, пробормотал: - Ага. Детский хирург. – Кейтлин удивленно вздохнула. - И ты при такой работе умудряешься злоупотреблять снотворным! – Еще немного, и он почти бы оторвал нитку, но она выскользнула из его рук в последний момент, и Аарон решил ее оставить. - Я давно им уже не являюсь. - Почему? – склонила голову Маккензи, и прямо ей на лицо упали ее длинные рыжие волосы, которые она пыталась элегантно сдуть, но после разозлилась и просто убрала их рукой, возвращая голову в 90 градусов. Аарон нахмурился. - Зачем тебе это? - Я не могу поинтересоваться, пока застряла тут? – “С тобой” осталось невысказанным, но отчетливо слышимым в воздухе. - Я не хочу говорить. - Отлично, – Кейтлин отвернулась от него, показывая только свои растрепанные рыжие волосы. Он почувствовал легкое дежавю, словно это был первый раз, когда он ее встретил. Тогда он стоял как вкопанный, смотря на неизвестную девушку. Она все ещё оставалась для него неизвестной, даже спустя почти две недели. *** Когда он в очередной раз слышит стук, но уже более мягкий, это все равно ощущается как барабаны. Аарон выпутался из тяжелого одеяла, направляясь к двери. Он ненавидел утро. Ключ неприятный, холодный металл, который хотелось бы выпустить. - Привет, Аарон! – как всегда улыбчиво говорил Ники. Рядом с ним стоял Эрик. Миньярд нахмурился. - Почему вы здесь? Аарон посмотрел из под своей челки, падающей на глаза, на Эрика. Он ласково ему улыбнулся. - Не рад нас видеть? – Насмешливо сказал Ники, привлекая этим к себе внимание. Аарон отвел взгляд от Эрика и снова посмотрел на Ники. - Вообщем, – Ники явно замешкался, не зная как выразиться, - мы подумали о том, чтобы пожить с тобой. Эндрю нас не в пустит на столько. А у Лисов, ну, понимаешь, неудобно и уединение нужно, а у них у всех уже парочки есть или дети даже. Миньярд сощурил взгляд. - И поэтому вы пришли ко мне? – Смотря то на Эрика, то на Ники. Они оба кивнули одновременно. Ммньярд еще минуту помолчал, а потом пожал плечами и впустил их в свой дом. - Мы можем поспать на полу или на диване если он у ткбя раскладывается… - У меня две комнаты. – Апатично перебил Аарон. Раньше у него был дом с двумя комнатами, которые часто оккупировали Лисы. Они постоянно завались к нему: иногда чтобы избежать детей, иногда чтобы выпить пива, иногда когда они все были в дрова. Аарон находился не ближе всех, но он считал, что раз он один, то поэтому к нему постоянно ездят. Когда он сменил дом, вторая комната осталось. «Это привычка» – оправдывал себя этим Аарон. «Просто привык», «похожая обстановка». Прошлый дом ему не сильной нравился, но он всегда ,в глубине его тихой и скромной души, доставлял удовольствие от того что принимал столько гостей. Чаще всего там стоял смех. Сейчас этого ничего нет. - Наверх по лестнице, справа, находятся спальни. Та, что по правую – ваша. Слева от лестницы – ванная. В комнату ко мне не заходить. – Махнул рукой Аарон и поднялся к себе в комнату. Да, ему все равно какое сейчас имело значение этот дом и не выглядит ли он глупо в глазах своего кузена. Это все не имело значение. Аарон лежал все это время на своей кровати, уставившись в потолок. Просто блуждающие мысли, задающие глупые вопросы, как будто он слышал чужие слова. Рядом с ним лежала книга, с которой он уже спал… Неделю, кажется. В ней не было закладки, а спустя столько дней Аарон уже забыл на какой странице остановился. Он в принципе не хотел читать. Живот предательски скрутил от желания получить энергию и питательные вещества. Потолок привлекал больше, но лежать с банкой любимого пива от «Budweiser» было романтичнее. С усилием и неохотой он встал, не удосужившись даже взглянуть на кровать, которую давно паро было уже застелить. «Банка пива залог хорошего дня» – Вот какой у него был девиз на завтрак. В последние месяцы его тошнило от еды с утра, поэтому он и никогда не завтракал. Ну, он почти не питался. Скудно и когда уж очень сильно было надо. А от тошноты из-за пропусков пищи ему помогал лед. Спускаясь с лестницы, он почувствовал до боли знакомый аромат. Миньярд застыл как вкопанный рядом со стеной ведущей на кухню. Ники готовил такос. Еще когда он и Эндрю был подростком, Ники часто готовил такос. Он всегда говорил им, что часто готовил его с матерью, обязательно принимая участие. Может, Аарон и Эндрю не очень любили Ники, но такос стал один из тех времён, когда они…были вместе. Как семья. Аарон абсолютно не скучал по тем временам. Он тихо пробрался к холодильнику. Открывая дверцу и ища там алкогольный напиток, заметил, как Ники подпрыгнул. - Ах, Аарон, это ты! Напугал. – Аарон моргнул, беря в руки пиво. - Ты будешь есть? Я все равно по привычке наготовил больше чем надо. Аарон в замешательстве слегка покивал. Он решил сесть за телевизор. Может в этот раз, будут интереснее шоу. Пока он листал и листал эти гнусные каналы, отвратительно сербая пивом, Эрик и Ники подошли к нему. Аарон в удивлении на них глянул, то как Эрик уселся за диван, а Ники на пол, хотя оставалось место. На их тарелках был такос и на еще журнальном столике была тарелка с такосом. Наверное, это была ему. - О, мы любим с Ники это шоу. – Мирьярд оглянулся нв него и пожав плечами, решил оставить в покое телевизор. Аарон впервые за долгое время почувствовал семейную атмосферу, как когда-то с такос в подростковом возрасте рядом с Эндрю. *** - У тебя есть братья или сестры? – Миньярд поднял свой взгляд с колен, на Кейтлин, которая впервые спросила у него что-то…просто. Не относящиеся ни к какой теме. - Да. Я с братом – однояйцевые близнецы. - У меня нет братьев или сестёр, – перебирала рукав своей кофты Кейтлин. Аарон угукнул. Скорее всего, Кейтлин даже не услышала. - Это круто иметь брата? – Она подняла свою голову, сидя полуоборотом на бревне, чтобы смотреть на своего собеседника. - Не знаю. Мы друг-друга почти всю жизнь ненавидели. – Это было так легко сказать. Как плевок на асфальт. Кейтлин посмотрела на него каким-то выжидающим взглядом и отвернулась. - Почему? - Не думаю, что тебя это касается. - Ага, точно. *** Поздний подъем это привычка. Постоянный прием снотворных это такая же привычка как чистить зубы с утра и поздно вечером; завтракать с утра или запивать алкоголем свое горе. Чувствовать запах еды днем для Аарона это не привычка. Видеть свой дом чистым для Аарона это не привычка. Казалось, что гостиная и кухня были выдраины до блеска. Не валялись больше банки из под пива или пакеты с доставок, которые использовались как мусорка. Не было бумажек, салфеток, лежавших тут и там по всему периметру пола. Даже вещей не было, из-за которых и тарахтела стиральная машина. Миньярд, посмотрел на Ники с Эриком. Они непринужденно двигались в такт музыки, которую напевал Ники. Пританцовывая, Эрик то и дело касался своим плечом или бедром мужа. Две души сливались в одну, будто предначертанные судьбой. Предначертанные судьбой… Аарон хотел чтобы его одежда и все остальное вернулось на место. Там где оно лежала. В одно время нет всей, той грязи, которая была везде. В другое, за ним не нужно ходить и подтирать задницу как трёхлетки. Он мог сам убрать. Даже если ему было тяжело, он бы убрал позже и всё! Глубоко вздыхая, как когда-то его научили на работе, чтобы сдерживать гнев на некоторых пациентов, и выдыхая через рот, пытался унять свой гнев Аарон. И у него, вроде как получилось. Стул заскрипел, когда его отодвигали, напугав при этом счастливую пару. Ники, театрально схватившись за грудь, начал падать, а Эрик, подхватил его начал махать. Непроизвольно, но кончики губ приподнялись, образовывая небольшие мешочки под глазами.. Эрик усаживая, как настоящий джентльмен, Ники, подал всем яичницу с беконом. Аарону есть не очень хотелось. Смотря в желток, из которого слегка проткнув потечет жижа, он резко почувствовал тошноту. Нервно смотря на яичницу, которая была самой обычной и примитивной, ему становилось дурно. Он хотел бы снова подойти к холодильнику и взять банку пива. Ему не очень-то хотелось обижать кузена. Ковыряя в своей тарелке, чувствуя себя снова 16 летним подростком, в период гормонов и ненависти ко всему. Атмосфера за столом была не лучше. Все молчали; слышны были только как вилка соприкасается с тарелкой. Аарон прикусил губу, слушая как вилка заскрежетала прям по тарелке. Ему очень хотелось встать и опрокинуть стол, чтобы каждая четрова вилка с тарелкой и едой разбились. А потом это стало ещё одной привычкой. Нихрена не есть с утра, ковыряясь и чувствуя эту ничтожную атмосферу. Ники пытался развеселить. Эрик болтал о чем-то. Они все молчали. День за днём. Один день, второй день, третий день. И ещё один. А потом возможно еще один. Он потерялся во времени. Аарону так непривычно делить с кем-то свой дом. Он наблюдает за тем, как как Ники и Эрик сидят вместе на диване, но рядом с ними всегда остаётся место. Как они вместе готовят, всегда оставляя ему порцию. Как с каждым разом они не дают этому дому превратится в хламье. Это такое странное чувство. Если они скоро уедут он не будет скучать. Будет *** - Как ты достал снотворные? Аарон нахмурился. Тема снотворных после стычки с Кейтлин – не самая приятная. - Незаконно. – Конечно незаконно. Но как? Без рецепта нельзя. - Подкупил дилера. Найти вместо порошка снотворные без рецепта – легче. Почему? - Почему, что? – Сощурила свой взгляд Кейтлин, скрестив руки на груди. - Почему ты спрашиваешь? - Мне интересно. А ты, – она ткнула в него пальцем, – слишком загадочная личность. И разве ты забыл, что у меня есть задание по поводу тебя? По-совиному моргнул Аарон и пожал плечами. *** - Здесь красиво. – В который раз заводила разговор Кейтлин. Аарон почувствовал впервые небольшое тепло от этого. Он почесал свой подбородок и скривился. Он просто ненавидел свою недо-бороду. Но для того чтобы от нее избавиться, нужно было запастись несколькими бритвами, потому что кажется сквозь эти волосы уже ничего не пройдет. - Ага. *** - Почему ты всегда сидишь на этом дубе? – Впервые задал вопрос Аарон, а не Кейтлин. Он ощутил старое, манящие чувство любопытства. Как будто оказываешься в детстве, а желание узнать, что твориться за соседним забором только растет. - М-м-м… – Протянула Кейтлин, задумавшись, - не знаю. Просто нравится. Здесь красиво. Можно посмотреть на звездное небо. Иногда на рассвет. Аарон никогда не задумывался, что на месте, где сидит Кейтлин, можно увидеть рассвет или звездное небо. А ведь на самом деле ему нравятся звёзды. Он улёгся на кучу листвы, подперев свою голову рукой в надежде увидеть звезды. Погода была пасмурная. *** - Почему ты всегда спишь под этим деревом. Типа, сон во сне? Миньярд, облокотившись об это дерево пожал плечами. - Не знаю. Спать всегда хочется. Кейтлин, после этих слов на него глянула очень странным взглядом. Он бы мог его даже интерпретировать как беспокойный. - Спать на листве разве удобно? - Я привык и к худшим условиям. Кейтлин поджала свои накрашенные губы. - Ты можешь в следующий раз положить свою голову мне на плечо. Аарон моргнул, уставившись на нее. Удивлённо смотря на спину с рыжими волосами, эти слова никак не выходили из его головы. *** - Стоит ли мне покрасить волосы? – Завивала локон выпавшей из уха Кейтлин. Она от скуки сидела напротив Аарона, прямо на кучке листьев. - Зачем? - Ну... Изменения какие-то. Аарон представил блондинистую Кейтлин и сразу вспомнил Элисон-стерву, постоянно машущую своим конским-блондинистым хвостом. Нет, точно не блондинка. Аарон представил ее брюнеткой и по быстрее хотел бы отогнать эти мысли. Ей вообще не шло. Аарон представил ее черноволосой, но случайно вспомнил Кевина, и склонив голову набок, уставился куда между глаз Кейтлин. Вместо Кевина показывается Кейтлин с короткими волосами, с ферзем на скуле и Деевскими повадками, от чего ему стало плохо. Абсолютно нет. Никаких перемен. Он не сможет выносить ее дух рядом с собой, не вспоминая идиотов-Лисов. Он помахал в разные стороны головой, выкидывая все эти образы. Аарон вернулся в реальный мир, совершенно обычно реагируя, когда в это время Кейтлин смотрела на него с вопросом «что это было?». - Нет. Тебе точно не нужно краситься. - А если кончики в радужный? – Схватив ту самую прядку, которую она крутила и посмотрела на концы. Аарон вспомнил Рене. Кейтлин и Рене несовместимы. - Ни за что. Тебе идет рыжий. Оставь его. Единственного, кого напоминала Кейтлин, так это Нила. Нила. Это блять смешно, но они как будто брат с сестрой. Кейтлин пожала плечами. - А как по мне, было бы прикольно. Ни за что на свете. *** Сегодня никто из них не разговаривал. Мимо них проходил ветер. Холодный, зябкий, пробирабщий до дрожжи и сильный. Не утихающий совершенно, пока Аарон не проснулся с открытым окном. *** - Я бы хотела чтобы это место оказалось в реальности, – Девушка трогала лист, над головой Аарона. Он поднял голову, наблюдая затем как Кейтлин завороженно глядела на это дерево с ярко-оранжевыми листьями, прям, как опавшая листва на картине Ганс Андерсена «Лесная дорога осенью». - Да…наверное. Да, – прошептал Аарон, все еще смотря именно на Кейтлин, а не на дерево. *** - Аарон? – Постучал в дверь Эрик, что отдавалось лёгким стуком по вискам, – Хочешь пойти с нами прогуляться? Все нормально если ты откажешься. Аарон, спотыкаясь об валявшийся мусор, резко раскрыл шторы. На улице были ноябрьские снежинки и мороз, который буквально заставляет укутаться потеплее. - Я не пойду! – Крикнул Аарон, все еще смотря на снег, танцующий венский вальс. У него даже одежды не было чистой. Или может была. Он почти не выходит на улицу, а для мусора можно и в домашнем. Все равно на своем участке. - Окей! Но это все равно было приятно почувствовать, что он тоже включен в их планы. Аарон злостно помотал головой, отгоняя мысли прочь. Еще минут тридцать он слышал, как Эрик и Ники о чем то спорят, собираются, пытаясь выбрать одежду и конечно что-то шло не так. Громкие звуки чего-то, что ударялось об пол, матер Ники и смех Эрика. Топот четырех ног по лестнице и хлопок, обозначающий закрытую дверь. А потом, звенящая тишина и одиночество, как в прошлом. *** Погода во сне была не лучше чем на улице сегодня. Как иронично. - Я могу сесть рядом с тобой? – Даже не думая, спросил Аарон у Кейтлин. Кейтлин повернула голову, осматривая его всего удивлённо. - Да. Да, конечно, – сказала она, а после отодвинулась, чтобы место хватило на двоих. Аарон кивнул и вставая, даже не отряхивая грязь с задницы, уселся на бревно рядом с ней. Он чувствовал ее тепло. Слышал ее дыхание и мог увидеть, как она нервно перебирает пальцы. - Плохой день? – прошептала Кейтлин. Промычал в согласии с ее словами и опустил свои плечи, позволяя ссутулиться. Как будто пытался стать меньше. Она повернула к нему голову, поднося руку к плечу. Ее рука так и застыла в воздухе, в каком-то своем мозговом штурме. Аарон кивнул и Кейтлин осторожно положила ладонь на его свитер. Она похлопала его и придвинулась ближе, соприкасаясь коленками и бёдрами. Они оба просто смотрели на рассвет. *** Уплетая за обе щеки мясной рулет, Ники, так и не научившийся, что не говорят, когда полон рот, начал разговаривать: - Аарон, не хочешь с нами прогуляться? Миньярд ковырялся в мясном рулетке, откусываю по мелкому куску. Прямо сейчас он чувствовал себя Эндрю. Вот что бывает когда вы однояйцевые близнецы. Он пожал плечами. Ответа и других разговоров не последовало, поэтому он решил, что это неважно. Пока Ники не вскрикнул: - Точно! Мы же с Эриком тебе кое-что купили, пока гуляли. – Аарон поднял свой взгляд, полностью забывая о еде. Ники, извиняясь, встал со стола и бегом пошел к себе в комнату. Миньярд, смотря между лестницей и между Эриком, пытался у него что-то выведать, но он только нежно улыбался ему. Ники прибежал к ним и встал напротив Аарона. Он протянул клетчатый, коричневый шарф, аккуратно сложенный. Аарон уставился на шарф. Это был простой подарок, ничего не стоящий, даже не дизайнерская работа. Но для Миньярда это стоило дороже дизайнерского шарфа от Burberry. Это стоило дороже всего. Ему почти тридцать, а получать подарок все еще оставалось непривычным. Другим, странным ощущением. Очень приятным. Аарон впервые за месяцы почувствовал тепло растекающейся по его телу. Он протянул руку, хватая шарф и уголки его рта непроизвольно поплыли вверх, а на глазах появились складки. Зарылся пальцами в шерстяную ткань, буквально утягивал шарф к себе. Полностью уйдя в свои мысли, он даже не заметил, как Ники и Эрик смотрели на него со всей нежностью мира. Со всей нежностью, с которой нельзя забрать, нельзя придумать и нельзя украсть. - Спасибо, – прошептал Аарон, подняв свой взгляд. В этот раз улыбка Ники была не широкой и веселой, а счастливо-мягкой. - Пожалуйста. - Я... Я пойду. Гулять. С вами. Их взгляд стал только ласковее. - Хорошо. Ники с Эрик переговаривались на тему налогов в Германии, иногда что-то спрашивая у Аарона, но тот все был погружён в свои мысли. Эта прогулка ощущалось по-домашнему. Как будто что-то очень старое нашли и мельтешат перед глазами, а у тебя только воспоминания остались об этой вещи. Она была любимая или ненавистная, но она ощущалось с домом, со старыми мечтами и детскими обидами. Времяпровождение с Ники очень напоминало эту вещь. Он не хочет прощаться с Ники. И с Эриком тоже. Если они уедут, то он снова останется один. То он снова не будет знать ради чего жить. «Ради Кейтлин». Кейтлин... А встретятся они когда-нибудь? Будет у них будущее иль это все бессмысленно? Захочет Кейтлин когда-нибудь видеть его такого – небритого, с отросшими волосами – он почесал свою щеку – и запустившего, все, что возможно и нет? Укутываясь сильнее в шарф, натягивая его на нос, он надеялся, что Ники с Эриком не уедут. И Кейтлин тоже. И что Рождество будет не таким тусклым, как прошлые месяцы его жизни. *** - У тебя новый шарф, – опять сидя на своем полюбившем месте, указала Кейтлин. - Да, – и каждый раз воспоминания прокручивались в его голове. - Поздравляю, – Кейтлин, видимо, что-то поняла, по его еле приподнятым губам и то, как завароженно он прошептал. - Спасибо. - Ты... Заметил, что одежда здесь всегда меняется, но одна вещь остаётся неизменяемой? Миньярд моргнул и посмотрел на себя. Он, конечно, замечал, что одежда меняется. Но чтобы одна оставалась? Волосы упали на глаза, закрывая обзор. Он потянулся, чтобы убрать пряди, как его взгляд зацепился за резинку. Серая, потрепанная резинка, которая всегда с ним была, даже здесь. - Ага. Теперь заметил. - Что это? Аарон в замешательстве на нее посмотрел, поднимяв одну бровь. - Вещь, которая не изменяется. У меня кулон, – она схватила его и потянула вперед, показывая Аарону. На секунду приподняв голову, она подбородком ткнула на него, приглашая его ответь ей. - У меня резинка. - Никогда не видела, чтобы бы ты завязывал волосы. Аарон скривился. - Я не завязываю почти волосы. Резинка... Что-то важное для меня. Кейтлин уважительно кивнула. - Да... Да. Кулон для меня тоже что-то важное, – она ласково улыбнулась, смотря теперь на свой кулон и видимо погружаясь в свои мысли. Он посмотрел на свою резинку, которая когда-то очень давно украл у Эндрю, надеясь, что в случае чего, частичку своего брата он будет хранить у себя. И почти никогда не носил ее, пока его волосы не отрасли и он перестал контактировать с кем-либо из Лис. Он достал эту резинку в один из дней, когда заселился в новый дом и, надел ее. Они никогда не были близки с Эндрю, но частичка брата всегда его согревала. *** Спустя неделю и он снова на улице. Ники и Эрик, укутываясь сильнее в пальто, которые надели не подумав, предложили ему зайти в кофейню. Кофейня, была в приятных оттенках голубого и молочно-кремового цвета. Украшений во всю внутри гирляндами и новогодними игрушками. Даже была искусственная елка с игрушками кофе и пакетиков чая от The Republic of Tea и Lipton. Эта кофейня навивала очень смутными воспоминаниями. -...Серьёзно? Я тебя поздравляю! Аарон повернул голову на крики кузена, отвлекаясь от разглядывание стен. Он замер. Рядом с Ники и Эриком стояла Рене. Рене Уокер. 31 год. Бывший вратарь «Лисов». Кофейня красивая, но выход теперь привлекал все больше. Его, видимо, все таки заметили, потому что Рене подходила к нему все ближе. Он чувствовал себя маленьким ребенком загнанным в угол, которого с минуту на минуту будут пороть. Когда ты – крохотное создание, а на тебя надвигается целая гру‌да – монстр. И все что остается это забиться в угол, скрестить руки на головой, защищая ее по привычке и дрожать. Дрожать от страха. От ненависти. От злости. От унижения. От обиды. С каждым приближающимся шагом Рене, Аарон пятился назад, даже не смотря кому он наступает на ноги или кого хватает руками сзади за куртку. Ему было страшно. Монстр, который съест его. - Привет. Аарон моргнул и почти упал, от того что резко встал на чужой ноге. Даже не извинившись он уставился на руку, поданную Уокер для приветствия. Он так давно ее не видел, так подло убежал, а теперь она дает ему руку и говорит «Привет». Серьёзно? Он оглянулся за нее. Ники с Эриком тревожно смотрели на него, приближаясь к нему. Ники, аккуратно, схватил руку Аарона в свою, смотря на него с улыбкой и сжал пару раз в поддержке, а потом отпустил. Мирьярд лучше выбежал бы в окно. Он посмотрел на руку перед собой и на терпеливое лицо Рене, которая все еще улыбалась ему. Дежурно схватив ее и сказал тихое «Привет», очень желал смыться от сюда и по скорее. - Какой кофе ты любишь? Хмурясь, он не мог нормально с ней разговаривать. Не спустя столько времени. - Мне без разницы. Она улыбнулась. – Один латте и один американо, пожалуйста, – как всегда вежливая Рене. Они стояли друг с другом совсем немного, а у Аарона по рукам мурашки пошли. Ники с Эриком куда-то ушли, оставив его с ней наедине. Вот он знал, не идти сегодня. Как и всегда - Ваш американо и латте. - Спасибо. Хватая два горячих стаканчика, понесла их куда-то за стол, а Аарону пришлось таскаться за ней как собаке. - Как дела? – Размешивая сахар, говорила спокойным тоном Уокер. Аарон пожал плечами. С ней говорить о ни о чем не хотел. - Я начала встречаться с Элисон. - Поздравляю, – сухо ответил Аарон. Постоянно дергая ногой под столом, он пил свой кофе большими глотками. Ее взгляд смягчился. - Аарон, ты знаешь что я не причиню тебе вреда. Он сильнее сжал челюсть, желая отвернуться. - Ники и Эрик сидят рядом. В случае чего они разнимут нас. Но я бы никогда на табя не напала. А ножи я больше не ношу. Возможно... Это было немного успокаивающе. Но проблемы были не в этом, а в голове Аарона. - Как твой новый дом? – Каждое слово шедшее изо рта Рене было таким спокойным, пропитанным чем-то мягким, как ее булочки, которые она готовила у него на кухне. Аарон выдохнул, пытаясь успокоиться. Нога все еще дергалась. - Отлично. Он меньше чем прошлый, но это скорее положительная сторона. Рене заинтересовано кивнула, вымазывая верхнюю губу в пене. - Я рада, что теперь этот дом тебе по душе, – ласково улыбнулась и попыталась слизать пену. - У... Тебя вот здесь осталось, – указывая на верхний правый уголок губы. Она поблагодарила его и вытерла салфеткой. - Было приятно с тобой поболтать, Аарон, но я побегу покупать подарок на новый год всем. Он, уже успокоившись более-менее за весь разговор, кивнул и вставая вместе с ней, пошёл искать Ники и Эрика, когда она помахала ему и сказала: - Мои двери всегда тебе открыты. Он кивнул ей и она пошла на выход. Подходя к Эрику с Ники, которые были достаточно нервными и о чем-то шептались, радостно заметили силуэт. - Все хорошо? – Ники напоминал нашкодившую собаку. - Да, – пожал плечами Аарон. - Мне кажется, нам всем стоит развеяться, – вставая, говорил Эрик. Аарон кивнул и пошел первый на выход. *** - Я... Сегодня встретил того, кого не хотел бы встречать. Но это была приятная встреча. – Опустил свою голову на коленки. Аарон пошарился рядом с собой и нашел лист. Бессмысленно, начал его крутить в руках. - Тебе понравилось? - Ну... Наверное. Если это так можно назвать. - Значит это хорошо, – покивала на свои словам Кейтлин, - да, это очень хорошо. Аарон еще раз покрутил лист, а потом остановил его и всматриваясь в него. Он напоминал Лис. Такой же ярко оранжевый, гнилыми проплешинами и острыми концами. Но красивый. *** Спустя неделю они опять пошли гулять. Ники потащил его и Эрика в торговый центр ради чего-то... что он прослушал. Они зашли в какой-то крутой и дорогой магазин одежды. Аарон был очень удивлен. Он уже давно не видел такие цены и даже то, сколько ему платили на работе, не сравнится с этими заоблачными ценами. Даже для Ники с Эриком это было слишком. Единственный человек который может позволить себе одежду из этого магазина это Элисон Рейнольдс. Стерва. 29 лет. Бывшая полузащитница Лисов. - Привет! – Сказала Элисон своим пафосным голосом. Ники с Эриком перекидываются пару словами, а он, пытается сделать вид, что очень усердно занят. - Аарон. Аарон промолчал. - Аарон! Аарон сделал вид, что его нет. - Аарон Миньярд!!! Тяжело вздыхая, он все же обратил на нее внимание. Она на каблуках, в черном, вечернем платье, подстать сегодняшнему дню. - Что. - Разве ты не хочешь поприветствовать замечательную девушку? – Подняла свою вышипанную когда-то бровь, которая так и не отросла. Аарон только скривил лицо. Элисон закатила глаза и показала два платья на вешалке. - Какое платье лучше? Одно было облегающие, цветом кожи и в блестках. Другое было коротким и розовым. Его мысли заняты другим. Он не хочет видеть ее. Не хочет видеть никого из Лис. И то, что он когда-то признался Кейтлин, что это приятно было, это была минутная слабость. Все не так. Он хочет бежать из магазина под яростным взглядом Элисон. Он всегда ее недолюбливал. - Бежевое. Спустя только минуту отвечает Аарон. Вероятно, Элисон думала о том, что он производит какие-то вычисления в своей голове. Он хотел бы домой. И лечь на свою кровать. *** - Можно я сяду? – Легкий вопрос, просто предложение. Иногда это произносить тяжело. Как шерстяной ком. Кейтлин кивнула и они снова сидели рядом, смотря на звёзды. В этот раз они соприкасались плечами. *** - Нам было обязательно было именно сюда идти? – Сморщившись, сказал Аарон. - Да ладно. Не так уж и далеко! Он вез тележку с продуктами, подсчитывая, сколько же придётся тащить пакетов и идти до дома. Ники остановился у холодильников с продуктами. Он бормотал себе под нос, что нужно купить и бегал от одного места к другому. Аарон от скуки облокотился на тележку, стоя в самом начале отдела. Тележка, от того, что Миньярд на нее облокотился и тем самым подтолкнул, поехала вперед, врезаясь в мужчину спереди. - Извините, – быстро отодвинул тележку Аарон, так и не подняв взгляд, пока не услышал знакомый голос. - Да все в порядке! Он медленно поднял голову. Мэтт Бойд. 29 лет. Профессиональный игрок в экси на позиции защитник. Бывший "Лис". Он неловко почесал затылок, улыбаясь. - Как ты, чувак? Аарон очень хотел посмотреть за Мэтта, чтобы найти Ники и вежливо уйти от разговора, но тот стоял словно целая лавина снега на Эвересте, а он был слишком маленького роста. Чертовы гены Миньярдов. - Порядок, – отмахнулся от него Аарон, почти не желая заводить разговор. - Дорогой, вот ты где! – Подбежала женщина с тележкой к Мэтту, не обращая на Миньярда никакого внимания. Только Миньярд обратил. Потому что она была прямо перед его глазами, о чем то переговариваясь со своим мужем. Дэн Уайлдс. 30 лет. Бывшая капитаншка Лисов. Уайлдс хотела взять какой-то овощ, который был рядом с Аароном, как она заметила его, все таки поднимая свой взгляд, будто снизошла. Она выглядела не такой дружелюбной, как прошлые Лисы. Аарону очень показалось, что она натянула свою дежурной улыбку. - О, Аарон. Привет, – она кивнула ему в знак приветствия. Он закусил губу, сдирая засохшую корку, не понимая куда себя деть. Если один из Лисов – терпимо. То двое из них – невыносимо. Учитывая, что это именно те, которые его всегда недолюбливали. - Рада встретится с тобой, – она, видимо, поняла, что ответа от него не последует еще в ближайшее время. Аарон был очень рад видеть ее. Дэн всегда ненавидела монстров и всегда относилась к ним предвзято. Когда она смотрела на него не тем взглядом, словно все еще осуждала его. За выбор, который он когда-то сделал. И скорее, даже не пожалел. Хотя он помнил, что они оба были частыми гостями в его прошлом месте. - Да, мне тоже, – не желая ее выводить на конфликт, зная, что ее характер может быть не всегда терпеливым по отношению к нему, ответил то, что она бы хотела услышать. Мэтт грустно на него взглянул, а Дэн тяжело вздохнул и покачала головой. Может, ее улыбка и была дежурной, но взгляд не обманывал. Такой взгляд он видел в глазах Ники. И в глазах Эрика. Когда они смотрели на него, так, будто он исчезнет по волшебству. Отвернутся, а его не станет. Как будто он истекал кровью или ему было плохо. Они смотрели с тоскливым взглядом, словно Аарона когда забрали очень давно и они не смогли с ним ещё побыть. Дэн, приблизилась к нему и похлопала по плечу. Аккуратно, легкими хлопками. Но Аарон не ваза и не статуэтка, он не разбивается от прикосновений, как Эндрю, он спокойно переносит их. И все равно все так аккуратны с этим. - Ты сильный. Пожалуйста, если тебе нужна будет помощь, приходи к нам, – она всунула ему бумажку с адресом и еще раз кивнув, прошла мимо него. Мэтт, идя за ней, схватил его за плечо, когда оказался рядом с ним, сжал его в поддержку и тоже кивнув на прощание, ушел. Аарон, посмотрел на сложенную бумагу с написанными буквами. - Аарон! – Ники шел к нему с корзинкой овощей и фруктов. Он сжал бумажку в руке, пряча руки в карманы, делая непринужденный вид. Только раскраневшие щёки выдавали его нервный вид. *** На следующий день на общем столе появилась тарелка с фруктами. И на последующий. И на посследующие недели.***- Я не знаю, что думать по поводу тех людей которых встречаю, – признался Аарон под влиянием звезд и синего неба, которое буквально заставляло рассказать всё. Каждую частичку себя открыть, чтобы луна осветила тебя. - Если тебе нравится значит это хорошо. Если тебе не нравится значит это плохо, – пожала плечами Кейтлин, соприкасаясь коленкой к чужой. - Я не знаю, что я чувствую по этому поводу. Я был апатичный с ними всегда. Меня прозвали «нормальным», просто потому что я никогда не лез ни к кому. Кейтлин молча смотрела на звездное небо, а потом сказала: - Если ты считаешь, что они ненавидят тебя за прошлое, то они бы не встречались с тобой, – хотела она сказать «в такой период», но промолчала, - ваши встречи, какие они? - Никакие? – Ответил вопросом на вопрос, потому что совершенно не знал, что ответить Кейтлин. Он пожал плечами как обычно. - Ээ... Они всегда скудные. Мы мало говорим, но они всегда улыбаются мне и смотрят таким... таким... – не зная как сказать, он сделал полукруг руками, - взглядом. Отчего-то улыбка Кейтлин расползлась на лице, но взгляд так и не оторвался от неба. - Тогда, вероятно, тебе нравятся эти встречи. Если бы тебе не нравились эти люди, то ты бы и не заметил этого взгляда. А если и заметил, то не говорил мне сейчас таким чувственным голосом. Миньярд оторвал взгляд от звёзд и посмотрел на нее. С улыбкой на губах, она продолжала наблюдать только за звездным небом, еще не зная, что перевернула весь мир Аарона с головы до ног. Первый раз это было когда они встретились. Второй раз был прямо сейчас. Он хотел взять ее за руку, но она так завороженно выглядела, что потянуться к ней и нарушить ее покой – это испортить оригинал Мона Лизы красками акварель. Да – он оторвал свой взгляд всматриваясь в звезды и все равно видел только её – она права. *** Таща за собой пакеты с огромным количеством еды и новогодними украшениями, он возмущался себе под нос. Ники решил, что Аарону обязательно нужно украсить свой дом и что украшать его за пару дней до Рождества моветоном. - И зачем столько игрушек, – буркнул Аарон, запихивая пакеты со всем в машину, пока Ники с Эриком еще выбирают елку и подарки. –- Некомпетентно, не украшать свой дом в долгожданный праздник и уже давнюшнюю традицию, Аарон. Дверца багажника чуть не оттяпала ему все пальцы, когда он услышал голос рядом с собой. Пытаясь продышаться от испуга, он даже не повернулся к человеку за спиной. Конечно, он узнает этот голос. Кевин Дэй. 29 лет. Профессиональный игрок в Экси. Нападающий. Чертов, Кевин Дэй, как всегда не вовремя, приходит и пугает людец, даже не обозначив свое присутствие. Как типично. - Ты, блять, придурок, – повернулся Аарон кипя от злости. Кевин поднял бровь, скрестив руки прямо как Ваймак и окинул его взглядом. - Рад знать, что с тобой все в порядке. Такими темпами, если он будет каждую неделю видеть Лисов, то это плохо скажется на его здоровье. - И тебе привет, – закатил глаза Аарон. - Я надеюсь он тебя еще не начал мучать ЗОЖ? Потому что, суля по твоим пакетам, там не очень ЗОЖ еда. – Как из ниоткуда выскочил еще один парень вставая рядом с багажником. Кевин презрительно усмехнулся. Аарон хотел бы провалиться под землю. Нил Джостен-Миньярд. 27 лет как Натаниэлю. 28 лет как Нилу. Профессиональный игрок в Экси. Нападающий. Почти вся семейка в сборе. Осталось только встретить его непутевого брата и можно было бы обняться со слезами на глазах. Видеть Нила он был не рад. И самое худшее, что в этот раз Ники и Эрик не спасут его от натеска двух людей, которых он обходил стороной. А учитывая, что Джостен никуда не тащится без Эндрю, трое людей. Если Рене, Элисон, Дэн и Мэтта он мог вынести. Их разговор никогда не был длинным, короткий рабочий диалог, но приятный. Что то умиротворяющие, как холодное море в жаркий июльский день. Кевин и Нил такими не являлись. Их характеры и оболочка буквально не пробиваемые глыбы льда. И только пару людей их может растопить. Аарон в этот список конечно не входит. Что-то щёлкнуло перед глазами. - Эй. Конечно, он ушел опять в свои мысли. Как всегда. Всегда. Всегда. - Что? - Ты отключился, – сощурившись, сказал Кевин. Аарон пожал плечами, пытаясь показать непринужденность. - Такое бывает. Вспомни слова Кейтлин. Вспомни слова Кейтлин. Вспомни слова Кейт. «Они бы не встречались с тобой» - Так, Кевин, ты решил начать мне затирать тему о традициях? Боюсь ты не первый, – смешок вырвался сам по себе, – Ники уже прочитала мне о том что я просто невежда. Было приятно смотреть, что теперь глаз Кевина дергался. - Именно. Ты – невежда. Аарон обернулся на звук. Рядом, облокотившись об свою машину, говорил его брат. Эндрю Миньярд. 29 лет. Профессиональный игрок в Экси. Вратарь. Человек, которого Аарон боялся увидеть все это время. Человек, которого Аарон ненавидел половину жизни и того, которого боялся потерять. Эндрю непринужденно стоял, выпуская пар изо рта и предлагая Нилу, пока Кевин пытался сказать им обоим, что курить это плохо для легких, а значит и для бега. Обычная идиллия, но Аарон когда-то решил, что ему не нужно это. Что лишиться лучше, чем бороться. А теперь он смотрел на своего брата глазами... Теми самыми, которые постоянно смотрели на него. Что-то эмоциональное, смешанное с мягкостью. - Накинутся на одного человека втроем это невежественно. - Мы очень даже культурные, – закатил глаза Нил, отвлекаясь от Кевина. - Да. Пока рот не откроете. В особенности – ты. – Усмехаясь, снова почувствовал себя тем самым Лисом, ненавидящим Нила и всячески пытаюшимся игнорировать команду. - Это заезженная шутку. - Но она все еще смешная. А потом все замолчали. Лист нёсс западный ветер, закружась и падая прямо на руки Аарона. Точно такой же как во сне.Закусив щеку внутри, чтобы дурацкая улыбка не поплыла. Он боялся. Боялся Кевина, боялся Нила, боялся Эндрю. Но еще больше он боялся это потерятьЕще больше он хотел бы, в конце концов, впустить их в свою жизнь. Всех Лисов. Всю команду. «... То не говорил бы мне сейчас таким чувственным голосом» Он так расклеился. Аарон, чувствуя на себе взгляды, поднял голову. Все троя смотрели на него. Нил с каким-то огоньком. Кевин, почти безразлично. Как будто тот когда-то мог быть безразличен к Лисам. И Эндрю. Он, смотрела на него тем взглядом, который выискивал травмы.Тем взглядом, который удостоверился, что с ним все в порядке.На его глазах появились мешочки от явно, незаметной улыбки. Может, Аарон наконец позволит себе почувствовать себя ненормальным. Не таким, каким хотела бы когда-то видеть его Тильда. *** - Ты была тогда права, – прошептал Аарон, глядя на рассвет. - Конечно я была права, – снова улыбнулась Кейтлин, теперь смотря на него. Он сморщил нос. Не смотря на то что уже декабрь и во всю шел снег в его реальности, здесь было тепло. Как теплая кружка кофе и камин. - Я рада за тебя. - Спасибо. Зашелестали листья всех возможных осенних цветов.Уже декабрь, но он все еще остался в той осени, в которой нашел когда-то спасение. *** Когда-то Аарон не имел привычку есть с утра. Когда-то он просыпался поздно с мыслью о том, что не хочет никуда вставать. Когда-то он постоянно принимал снотворное. Когда-то он жил с мыслью, что лучше сгнить в кровати. Сейчас, он чувствовал как кровь циркулирует в нём, как силы наконец-то появились на что-то. Нет. Не свернуть гору или летать на крыльях счастья от свободы, но он чувствовал внутреннее умиротворение. Что он стоит чего-то. Что можно жить ради чего-то. Или ради кого-то. *** 22 декабря. Аарон заинтересовано смотрел на Кейтлин, которая оторвала палку от дерева и стала выводить на грязи цифры. - Это мой номер. Напиши мне, если хочешь со мной отпраздновать Рождество, – щеки Кейт порозовели, – или если хочешь пиши мне просто так. Он разглядывал эти цифры и кивнул. Осторожно, боясь наступить на тонкую грань. В эту ночь он не спал и не прижимался своим бедром к чужому, а сидел и учил ее номер, а Кейтлин иногда подприсовавывала цифры. *** 22 декабря Большие звезды сверкают на ночном небе, не застеленным облаками. Лунный свет освещает телефон, который Аарон держит в руках. На телефоне выведен её номер телефона и чат с ней. «Пиши мне просто так. Или если хочешь со отпраздновать Рождество» Аарон закусил полностью нижнюю губу, раздираяя ее зубами. И как он должен был ей написать? „Привет Кейтлин, это Аарон. Ты предлагала мне написать тебе, если захочу с тобой отпраздновать Рождество“ Нет. Нет это звучит по-идиотски. „Привет. Это Аарон. Я бы хотел хотел отметь с тобой Рождество. С тобой и своей семьёй. Бери и свою семью тоже. Мой дом вместит.“ Нет. Нет. „Это Аарон! Ты любишь пиццу? Мы могли бы сходить в пиццерию “ Да ты, блять, пикапер „Это Аарон. Я бы хотел с тобой отпраздновать Рождество. Только, где живешь ты? “ Аарон печатал и стирал. Печатал и стирал. И каждый раз думал, что оставить этот дом был не готов. Что не был готов уехать от Ники с Эриком, которые столько всего сделали. „Привет. Это Аарон. Как дела? Может, нам стоит прогуляться? Только где ты живёшь? “ „Приедь ко мне, пожалуйста“ „Я не хочу отмечать с тобой Рождество“ „Это Аарон. Пожалуйста, пообещай, что в это Рождество я буду не один“ „Привет Кейтлин, это Аарон! Что насчет пообщаться?“ „Привет, это Аарон, где ты живешь? Я прилечу к тебе как только смогу“ Только у него нет денег. „Привет. Это Аарон. Приезжай ко мне. Я скину адрес. Дома мой кузен и его муж. Здесь тепло и приятно“ „Кейтлин, привет, это Аарон. Я бы хотел отметить с тобой Рождество. Где мы встретимся?“ Он прожигал взглядом строку ввода текста. Это конечный итог, это самый лучший вариант. Всего лишь нажать одну кнопку и всё. А потом он стёр. Стер все что хотел написать. Стер ее номер и откинул телефон. Встретить Кейтлин в реальности – это как встретить своего любимого персонажа. Прости, Кейт Он смотрел на трещины в потолке и снова ощутил себя в грязной кровати, грязной комната, заваленной кучей дерьма. Может, если бы он не стер последнее сообщение, если бы не стер ее номер, то случайно сообщение и отправилось. Если бы он не боялся. Не боялся постоянно, постоянно как он сталкивается с чем-то неизвестным, пытаясь избегать этого, может, тогда он смог бы написать. Тогда она бы получила свое сообщение. Подушка, обволакивала его голову, а одеяло тепло окутало его всего. Глаза закрывались от желания спать. От того, чтобы снова избежать этого разговора. Он потер свои глаза. Глаза, медленно закрылись и он погрузился в сон. *** 23 декабря - Вешай сюда! - Там уже есть! Ники цокнул и закатил глаза. - Ну, значит сюда! – указал куда-то на верхнюю ветку Ники. - Ты вообще понимаешь, что это полный зашквар наряжать елку прям перед самым праздником. Аарон закатил глаза на эту тему. Ники, с середины декабря, выел все мозги ложечкой из-за этого Рождества. Миньярд не очень хотел украшать дом, думая, что Ники с Эриком скоро уедут, но теперь, зная, что они будут отмечать, то согласился на все это Рождественское извращение. А то что оно классное, Аарон никогда не признается. - Я принес гирлянду! – крикнул Эрик, и чуть не упал с лестницы. - Осторожнее! – сказал Ники рядом стоящему мужу всего в гирлянде, зато какой он счастливый. Аарон прикусил губу, стараясь подавить улыбку рыавшиуюся на всю. Дом, буквально! Светился весь. Все было в гномах, в маленьких козачках, рождественских украшениях и носках. Мишура и блестки тут да там. Этот дом, наконец-то, ощущался как настоящее, счастливое место, в которое хочется возвращаться домой после работы или после длительного отпуска. Кейтлин, наверное здесь бы понравилось. Она бы еще поставила коз в виде больших статуэток, как гномов, на улице. Есть ли у Кейтлин любимый шар или какая-то рождественская игрушка, которая напоминала о травматическом незабываемом опыте? Интересно, как она украсила дом? Аарон хотел отправить фотку всего дома, потому что это впервые, когда он по-настоящему будет праздновать Рождество, но воздержался. Он хочет держать на расстоянии вытянутой руки. Он так боится все испортить, боится, что Кейтлин рассыпется под его натиском. Он был «нормальным», но тревожность съедало его на каждом пути. Он встряхнул головой, отгоняя в такой момент дурные мысли. все страдают и он не исключение. Но только не в предпраздничном настроении. Аарон Майкл Миньярд еще пару месяцев назад не поверил бы. *** 23 декабря Кейтлин чувствовала себя дурой, за то что дала так легко свой номер, за то что поддалась своим чувствам, что они могут быть чем-то большим, чем просто друзья. Что Аарон напишет сразу как проснётся. Или вечером хотя бы. Она знает, что есть еще два дня. Но будет ли Аарон занят ей, а не чем-то своим? В последнее время он стал выглядеть куда лучше, но его ужасная борода и прическа ни куда не делись.. На самом деле Маккензи очень рада за него. Она хотела, чтобы он больше улыбался. То, как когда он искренне улыбался, у него появлялись мешочки под глазами и это было видно то, с какой теплотой улыбались. А Кейтлин всегда тянуло на что-то теплое. Ммм, Аарон это теплое, топлёное молоко. *** 24 декабря. После украшивание дома, буквально все выдохлись. Аарон завалился в кровать и просто отрубился без задних ног и, вспоминая свое прошлое, также уснул во сне, только уже положил голову на плечо Кейт, пропустив пару падающих звезд. На взводе от предстоящего праздника, он пошёл в ту самую кофейню которую ходил с Ники и Эриком. Где и встретил Рене. Наверное, он даже был и ей и тем двум благодарен. Он посмотрел страху в глаза. Он ощутил это все и теперь нет смысла дрожать от страха, когда совсем не страшно. - Американо. - Подождите пару минут. Он сел за столик неподалеку от искусственной елки, на которой весели чаи и кофе. Настоящее Рождественская атмосфера стала окутывать его с ног до головы. Ники с Эрик вероятно, готовят огромное количество блюд, пока он тут отдыхает. - Девушка, Вы понимаете, что в данной ситуации, Вы не правы... Нахмурившись, что его атмосферу прерывают, Аарон выглянул из-за своего укромного угла на разворачивающуюся ситуацию. Спиной к нему стояла девушка, с рыжими волосами, а перед этой девушкой стояла женщина, которая была явно недовольна чем-то. - Ты просто шлюха. Вот ты кто. - Выбирайте слова по лучше! Здесь дети! Голос рыжей девушки чем-то смутно напоминал Кейтлин. Хм? Конфликт быстро начал перерастать в драку. Двое амбалов-охранников вынесли женщину с отвратительными волосами и лицом. Девушка с рыжими волосами, обрызганная кофе, вышла из кофейни. Аарона не покидала знакомое чувство. *** 24 декабря - Господи, Аарон, это кошмар! – Вся разгорячённая была Кейтлин из-за последних событий с кофейни. Аарон приподнял бровь, поворачиваясь к Кейтлин. - Я сегодня гуляла и хотела очень выпить кофе. Захожу в кофейню, заказываю свой любимый капучино, называют мое имя и я уже хочу забрать свое кофе, как какая-то женщина подлазит мне под руку и хватает мой стакан. Я начинаю ей говорить, что, девушка, это мой стакан, она говорит, что «нет это мой стакан», – спародировала писклявый голос этой женщины, - я говорю: «Посмотрите на имя», так она смотрит и читает его не как Кейтлин, а как Кателин. Я говорю, что ну, девушка, вы не правильно произнесли мое имя и...секунду– все это Кейтлин говорила на одном дыхании, пока Аарон кивал и кивал – так вот. Она начинает спорить со мной, что правильно произнесла имя, я начинаю злиться, потому что это мой кофе за который я заплатила, вообще то, три доллара! И она знаешь что сделала? Вылила, блять, это кофе на меня! Это была одна из моих любимых кофт. К счастью, ее вывели два амбала. Аарон, сдвинул брови. Очень. Очень. Это было схоже с тем случаем из кофейни в которой он был сегодня. - Кейтлин. - А? - А кофейня случайно не назвалась «Fireplace Brew»? - Ну, да. Междо ними только листья шелестали из-за лёгкого южного ветра. - Подожди! Это же... Ты был там?! Аарон! Отвечай! Негодяй! – приближаясь к его лицу ближе, говорила Кейтлин, ударяя его по руке в шутку. Аарон коротко улыбнулся и схватил ее за руки. - Эй. Мы обязаны встретиться. Слышишь? Мы встретимся! Давай в кофейне, да? – Впервые за огромный промежуток времени, Аарон светился по настоящему. Как елочная игрушка! - Да! Да, конечно! – завизжала Кейтлин, сжимая руки Аарона в своих. В этот раз Аарон и Кейтлин смотрели на друг другу широкими улыбками до ушей. Они так и не заметили, что на небе был звездопад. *** 25 декабря - Черт. Голова раскалывается. – Схватившись за правую часть головы сказал Аарон, выпутываясь из кровати и шаркая по холодному полу. Он начал чистить зубы, как отчетливо прокрутились события сна с Кейтлин. Та самая рыжая девушка из кофейни, это Кейт! Выплевывая пасту на зеркало, вытерев рукой остатки пасты, побежал одеваться. Только. Он не помнит, где они договорились встретиться. Напрягая все свои извилины, он пытался вспомнить, но никак не приходит, только очень туманно. Реакция Кейтлин, реакция его, но слова... Слов он не помнил. Хорошо, если он не помнит, где они встречаются, значит это будет кофейня! Он видел там Кейт, возможно тогда она зайдет туда. Пролетая всю лестницу и кухню, с криком, что «- Все окей, я буду поздно!» буквально побежал к этой кофейне. Она была вся забита. Огромная очередь из людец в разных шубах и куртках. Кто-то был в свитере и в шортах. Неторопливо постукивал ногой, он осматривал всю кофейню. Он нигде не видел рыжию макушку. Проверив раз 10, что ее нет, он смирился и снова заказал себе кофе. И капучино. Надеясь, что они не остынут, он вышел на улицу, стоя ближе ко входу, чтобы людям в Fireplace Brew не мешать. Каждые пару секунд он оглядывался по всем сторонам, не видя людей, даже похожих на Кейтлин. Оба кофе начали уже остывать и с ломящимся ердцем, он выпрямился от нервов, покусывая свою губу. - Аарон! – Аарон сразу же обернулся, чуть не выронив два стаканчика. Настоящяя Кейтлин бежала к нему. В сапогах и в шубе. Настоящяя. Настоящая. И встретить ее лучше, чем получить номер от нее. - Аарон! – улыбаясь так широко как можно, она натянула шапку посильнее, теперь становясь напротив него. - Кейтлин, – прошептал он. Аарон подал стакан с капучино Кейтлин, и та схватив, сразу притянула его в объятия. В самые крепкие, которые у него были за 29 лет жизни. - Пожалуйста, не уходи, – снова прошептал он. Она быстро отстранилась, чтобы поставить стаканчики с кофе на асфальт и взяла его холодное лицо в свои руки. - Ни за что. И Никогда. – Первый поцелуй в щеку, второй поцелуй в другую щеку. В лоб. В нос. Пыталась она согреть его замёрзшее лицо. Аарон уже и забыл, что может улыбаться настолько широко, как сейчас. Про кофе уже никто и не вспоминал. И какая разница, оствышее оно или нет. Аарон готова ждать Кейтлин вечно. И Кейтлин готова ждать Аарона вечно. А теперь, Кейтлин схватив кофе, Аарон схватив Кейтлин под руку, они пошли в парк, под развивающийся снег, очень напоминающий листья в их сне. Им предстояло узнать о друг друге очень многое, но теперь они были вместе. Осень – волшебная пара.