Банкетный зал

      Смешаться с толпой не составило труда – наряд Корво, конечно, отличался от вычурных одеяний аристократов, однако же соответствовал всем требованиям. Приглашение у него тоже имелось, а следовательно, и доступ ко всем помещениям, за исключением второго этажа. Впрочем, необходимости подниматься наверх не было.        Лорд-защитник, благодаря подслушанному ранее разговору, знал, что любовницей регента является Вейверли; Тимоти Брисби любезно подсказал цвет её наряда и способ устранения.        Меченый блуждал по роскошному особняку, выжидая наиболее подходящий момент для осуществления его плана и перебирая в голове быстрые пути отхода.        В какой-то момент он оказался между столом с яствами и лестницей, соединяющей этажи поместья. Проход сторожили смотрители. Корво повернулся к ним спиной, изображая крайнюю заинтересованность в экзотических блюдах.  — Может, заведём её? — едва слышно поинтересовался шарманщик. — Аттано носит метку Чужого, и его гиблые чары уязвимы только к этой музыке.  — Мы привлечём к себе лишнее внимание – а леди Бойл настоятельно просила не портить вечер.  — Но ведь этот еретик уже здесь! Вон, стоит прямо перед нами, — смотритель указал пальцем на Убийцу в маске. — Разве за его голову не полагается награда?       У Корво по спине пробежал холодок, однако он не сдвинулся с места.  — Заткнись, я и сам знаю, — в голосе зазвучали враждебные нотки. — Тебе так мало золота отваливают за эту непыльную работёнку, что ты готов пожертвовать ей ради единоразовой выплаты?  — Нет, но...  — Заткнись, говорю. Аттано, конечно, отмечен скверной, однако намерения у него благие. Мы останемся только в плюсе, если сделаем вид, будто ничего не знаем: во-первых, нас не вышвырнут со службы; во-вторых, Империя в конечном итоге будет спасена; в-третьих, мы останемся живы.        Лорд-защитник сконцентрировался и сжал левую руку в кулак – метка Чужого обожгла холодом. Время остановило свой ход. Он слишком задержался.