Приговор

Элира стояла перед матовыми дверями, отделяющими ее от модуля связи. Голоса за дверью глушились расстоянием, но инженер четко смогла разобрать: — … Элира Оливер… Мир на секунду погрузился во мрак, сменившись пульсацией страха в висках. Он сказал. Сказал про оригинал, но недалеко и тот момент, когда Ян расскажет про Альтеров. Девушка развернулась, желая как можно дальше убраться от эпицентра опасности. На лифте она скользнула вниз, сразу в лабораторию. Спрятаться за работой — ее выход. Может, останется незамеченной. Какое-то время. — Тебе нужно время на восстановление… скорее всего, — Ученый, не отрывая взгляда от монитора, узнал Элиру. Она всегда заходила тихо, не рвалась сразу к нему с вопросами, не кашляла в кулак, чтобы ее заметили, не забегала с фразой «Все горит!». Молча, как тень, как один из механизмов корабля, который обрел сознание. — У меня и времени как-то нет, — Элира села за соседний стол. Дернула мышкой, экран приветственно засветился. Все как раньше. Только напряжение, которое растянулось на весь корабль, повиснув свинцовым одеялом. — Ты что-нибудь делал? — Разработал новый корпус для микро-импланта, — Ученый подошел к ее столу и наклонился, забирая из холодных пальцев девушки мышку. Он сделал это топорно, почти отбирая, но никто из них не сделал лишнего движения в сторону, не сказал ни слова. Даже не дышал. Они оба все еще помнили душный склад, где каждому пришлось тяжело. — Микро? — сухими губами переспросила инженер, смотря, как мужчина открывает схему импланта. — Как туда это все впихнуть? — Я знал, что для тебя это будет удивлением, — он легко усмехнулся, открывая новый файл. — Пришлось немного обмануть Механика, чтобы он изготовил новые пустые платы и чипы. Это займет меньше места и можно будет вживить внутрь. — Да, — Элира машинально тронула свое плечо, где под слоем кожи прощупывался вшитый имплант. — Насколько я понимаю, информации много переписывать не нужно — ты смогла уберечь Альтеров от всего, кроме этого, — Ученый показал корпус чипа, покрытый тонким силиконом. — Ты проделал много работы, — девушка выпрямилась, чувствуя его дыхание на своих волосах. — Это твой способ справляться со всем? — Вроде того, — разведя руками, он сделал пару шагов назад. — Я верю, что только рациональность и логика двигает этот прогресс. Особенно, в нашем случае? — В нашем? — она развернулась в кресле, не давая Ученому сбежать. — Это ты про корабль или…? — Все вместе, — он пожал плечами, падая в свое кресло. Дистанция между ними уже просела, давая дышать. — А как же искусство? Да, это не наука, но в нем без эмоций никуда, — инженер закинула ногу на ногу, ощущая эмоциональное таяние между ними. — Оно много принесло для прогресса? — парировал мужчина, пряча руку в карман. — Искусство всегда было с человеком, — она крутила в руках маленький корпус для чипа, стараясь не думать о проблемах, которые горой стояли за ее спиной. — Начиная с наскальных живописей до гитары, которую я видела на складе. — Ладно, этот раунд ты победила, — он кивнул, легко рассмеявшись. Элира сжала кулак в победном жесте и развернулась к своему монитору. Работа не ждет. Тем более, если учитывать, что Лина обосновалась в лазарете на время, пока не остановят мутацию. В конце смены она потеряла контроль из-за спазма мышц, чуть не упав в перерабатывающий механизм. Рядом был Механик, который смог ее остановить и Элира понимала, какая бы между ними не была неприязнь, они все — команда. Через пару часов монотонной работы в попытках сократить код для чипа и добавить туда новую информацию, коммуникаторы завибрировали. Элира мельком обернулась на Ученого — тот смотрел на нее. — Он ни разу нас так не вызывал, — глухо сказал мужчина, а Элира, почти не слыша его, поднялась. Она знала, зачем это собрание. — Сейчас узнаем, — моргнув, ответила она. Они поднялись на кухню, где все уже были в сборе. Лина, осунувшаяся в миг, как ребенок, крепко держалась белыми пальцами за спинку стула. Она переглянулась с Элирой, но та сразу отвела взгляд, утыкаясь взглядом в холодный пол. — Я рассказал Лене о вашей экспедиции, — начал Ян, стоя у столешницы. Буднично, спокойно, словно не высказывает приговор. Инженер, прибившись к стене, старалась расслышать его за стуком собственного сердца. — Она выяснила, что все капсулы потерпели крушение при посадке. Они получили данные с их капсул — все мертвы. Кроме Элиры Оливер. Все молчали. Лина видела, как потемнел взгляд ее подруги. Элира не могла поднять голову, будто ее шея налилась железом, прижимая ее к земле. — Связь с исследовательской базой пропала на вторые сутки, — продолжил он. — Больше об этой группе ничего не известно. Как-то не вписывается в историю, которую вы рассказали. И с теми трупами, что были на корабле. — Делайте, что нужно, — Элира не узнала своего голоса. Низкий, хриплый, выходящий откуда-то из груди. — Вы были на планете шесть месяцев, — Ян встретился со взглядом девушки. Не испуганным, что ее раскусили. Это было удивление.