Чип

Из-за системы вентиляции весь корабль пах гарью, жженным едким пластиком и напряжением проводов. Элира принюхалась к постиранному рукаву водолазки, но запах огня никуда не делся. Вся она — как потухший факел — приносила в модуль запах костра. Элира дернула головой, раскачивая в кружке остатки кофе, которые помогли ей справиться с ночью. Им снова разрешили свободно передвигаться по кораблю, но на это было две причины. И одна из них простая — негде было запереть двух человек. Элира провела всю ночь в лаборатории, пока Лина заняла одну из приемлемых коек в лазарете. — Недосып не поможет делу, — голос Ученого отвлек инженера от мысли. Элира, прикусив губу изнутри, обернулась к нему. — Зато я закончила первый чип, — она взяла устройство со стола, похожее на пистолет. — И штуку, которая его вживит. — У «штуки» есть название. Поршневой пистолет, — поправил он, подходя к своему столу. — Ты нашла место, куда чип нужно будет вживить? — Обычно они размещаются в руке, между указательным и большим пальцем, — Элира поднялась, чтобы размять затекшие мышцы. Она показала место, о котором говорила, на своей красной от огня руке. — Но наш чип больше и его нужно располагать рядом с мозгом, чтобы не тратить время на передачу импульсов через весь организм. Короче, надо ставить в голову. Хорошее место для этого — за ухом, рядом с началом нижней челюсти. Элира тронула себя за ухом, а затем посмотрела на пистолет и его иглу, которая не сулила ничего хорошего. — Игла слишком толстая, — Ученый поправил очки, на миг задержав взгляд на пальцах девушки, с которых слазила кожа после ожога. — Не легче сделать разрез? — Нет, — она качнула головой, подходя ближе к Ученому. Она надавила пальцем на начало его челюсти. — Чувствуешь? Тут кожа немного проседает, а если сделать разрез, то останется мало места для чипа. Его просто нельзя будет закрыть кожей, а прокол от иглы затянется сам. — Это будет больно, — он поморщился, убирая ее руку. — Думаю, можно будет потерпеть. — Главное, чтобы это сработало, — запнувшись, проговорила Элира. — Я проверяла всю ночь информацию. Сделала несколько тестов на образце — они все в программе. Посмотри сам, может я что-то не увидела. — В первый раз возникла ошибка, которую ты не могла предугадать, — Ученый повернулся к экрану, заходя в систему. — Все остальные расчеты были правильные. — Спасибо, конечно, — она выдохнула, пытаясь бороться со сном. — Но ошибка, которую я пропустила, привела ко всему этому. — Это их недальновидность, — Ученый пожал плечами. — Я знал, что не все, что вы говорите — правда. Твой подход к решению задач иррационален, что не могло не выдать в тебе инженера. У меня есть несколько теорий, как вам удалось выживать в течение шести месяцев на этой планете, но пока эта тема утихла. — Мы сказали правду, — Элира скрестила руки на груди, неосознанно защищаясь. — Может, это какая-то временная аномалия? — Как одна из теорий, — Ученый бросил взгляд на девушку. — Не отвлекайся. Сейчас другая цель. — Охранник сказал, что проверит логи Механика, — Элира присела на край стула, который они использовали в прошлой установке имплантов. — Надеюсь, что это и правда ошибка. — Я просмотрел их еще вчера, — мужчина застучал по клавиатуре активнее. — Похоже, в системе и правда был сбой. Ян определил вам новое место на время ремонта? — В лазарете, — Элира удивилась его словам. Похоже, не одна она не спала. — Койки там ничего, и редко кто бывает. Когда буря? Надо установить импланты до нее, чтобы не было скачков напряжения и магнитных аномалий. — Завтра днем начнется, — Ученый на миг остановился, проверяя что-то. Он приблизился к экрану, рассматривая схему чипа. — Можем установить сегодня. Надо только данные на них загрузить. Он посмотрел на Элиру с темными от усталости и страха следами под глазами. Она, задумавшись, пыталась содрать отходящую кожу с пальца. — Ты сможешь работать? — спросил он. Тише, чем следовало, но Элира вздохнула. — Да. — Тогда я загружу информацию, а ты… Выпей кофе? — Да, — она кивнула и поднялась на автомате, чувствуя, как все ее тело хочет уснуть. Добравшись через коридоры до кухни, Элира столкнулась на пороге с Линой, которая куда-то спешила. Девушки на миг остановились, но инженер первая сделала шаг назад, пропуская механика. — Ты в порядке? — Лина встревоженно осмотрела подругу. — Не спала, — Элира вымученно улыбнулась, и одна мысль встрепенулась в ее мозгу. — Новые импланты почти готовы. — Надеюсь, это поможет, — она коснулась плеча девушки, но ее глаза смотрели на что-то другое. — Мне пора, смена почти началась. Элира, поджав губы, отпустила ее, но внутри росло чувство, что не так все просто. Наливая себе чашку кофе, она была рада, что Лине стало лучше, но видела ли Лина дистанцию между ними? — Я все проверил, — возникший за спиной Охранник вырвал инженера из мыслей. — Это просто ошибка. — Я знаю, — она развернулась, грея руки о горячую чашку. — Ученый просмотрел логи еще вчера. — Что, помирились? — он хотел подколоть девушку, но взгляд Элиры на миг подвис, пока она обдумывала его слова. Он попытался разбавить неловкую атмосферу: — Механик сегодня паинька. Делает, что попросят, кашу ест без колкостей. — Думаешь, его надолго хватит? — Шахтер, сидевший за столом, подал голос. Элира пожала плечами. — Хоть бы на пару дней, — Охранник почесал бороду, а Элира постаралась бесшумно выйти из кухни. Она выскользнула в коридор, возвращаясь к лифту. Поднявшись выше, остановилась перед дверью в лабораторию. Кофе уже не так отвратительно пах, навевая воспоминания рабочего утра, которое Элира встречала в своей мастерской. Ally Corp выделила ей половину этажа под разработки и собрала команду для работы. Элира ведь и раньше знала Яна Дольского — ученого на другой половине этажа, только он не замечал никого. Девушка усмехнулась тому, как жизнь всегда сводит людей в одном месте. Пусть, и на другой планете. — Ну что? — спросила она, заходя в лабораторию. Кофе дрожью придал сил, выжимая последнюю энергию из крови девушки. — Я все подготовил для установки, — он показал на металлический придвижной столик с разложенными инструментами. — У тебя руки не сильно трясутся? — Ты мне будешь устанавливать, — перебила его Элира, ставя чашку на стол. — Я покажу тебе, куда колоть. Тем более, да, руки все-таки подрагивают. Он ничего не ответил, переваривая эту смену ролей. Девушка села на стул, подправив высоту, чтобы они оба были хорошо видны в зеркале. Пока Ученый менял иглу на пистолете, Элира перевязала низкий пучок, крепче стягивая волосы. — Мне кажется, с этим лучше бы справился Врач, — бросила она, обрабатывая шею спиртовой салфеткой. — Ему все равно бы пришлось показывать, — Ученый обошел девушку со спины, наблюдая в зеркале, как она разворачивается полу-боком, чтобы было видно лучше. — Надо немного отклонить голову, — проговорила Элира, прощупывая кожу на шее. — Твоя задача не попасть в кость или мышцу. Потрогай. Ученый замялся, подняв руку. Элира взяла его ладонь, показывая, куда надо целиться. Он провел пальцем ниже, чувствуя ее неровное сердцебиение. — Может, какое-то обезболивающее? — предложил он, убирая руку. Элира обернулась к нему, окинув недовольным взглядом. — Это просто тело, — ее голос дрожал от предстоящей боли. — Ты-то должен понимать. — Ладно, — Ученый снова нашел пальцем нужное место, приставляя иглу. Не мог же он ей сказать, что это не «просто тело»? Крепче перехватив ручку пистолета, мужчина выровнял угол укола, и нажал на крючок. Игла сделала выпад, скрываясь на долю секунды в коже, оставляя после себя темный прокол в коже. Элира молчала, только ее сбившееся дыхание оповещало о боли. Ученый приложил сложенный отрезок бинта к шее девушки, которая шумно выдохнула. — Терпимо, — она забрала холодными пальцами кусок бинта, прижимая его к проколу. — Проверь данные. — Активировался, — почти отбросив пистолет на стол с инструментами, Ученый переключил внимание на экран. — Импульсы проходят быстро. — Вроде, нерв не задет, — Элира посмотрела на бинт, на котором почти не было крови. — Вены и артерии тоже. — Эта информация… обнадеживает, — Ученый нервно улыбнулся, меняя иглу на новую в защитном колпачке. — Думаю, я справлюсь, — Элира поднялась, почти физически чувствуя, как адреналин от короткой боли разливается по телу. — Только не дергайся лишний раз. — Было бы лучше, если ассистент был выспавшийся, — усмехнулся он, садясь на стул. Элира рывком открыла спиртовую салфетку. — Я уже ассистент? — вскинула бровь она, протирая место будущего укола. — Мы из разных сфер, помнишь? — Пока только понимаю, что лучше не злить инженера, — Ученый наклонил голову набок под жестким нажимом девушки. Элира нашла подходящее место, поставила иглу на кожу и взяла пистолет двумя руками для устойчивости. — Сделай вдох… Пружина пистолета щелкнула, вгоняя под кожу чип. Ученый выдохнул через нос, замяв в себе порыв дернуться в перед. — Это было ужасно больно, — он обернулся на девушку, которая протягивала ему бинт, смоченный в антисептике. Она пожала плечами, смотря куда-то над его головой — монитор с показателями. — Кому как, — Элира посмотрела на вздыбленный рукав водолазки, под которым пряталась повязка на порезе. — Зато все работает. Они замолчали, наполнив лабораторию запахом спирта. Элира забралась на кушетку, на секунду задержав внимание на трясущихся пальцах. — Как думаешь, мы с Линой можем быть из вселенной кого-нибудь из группы? Ботаника, Шахтера, например? — спросила девушка, нарушив тишину под гудение вытяжки. — Вполне вероятно. Твой оригинал был в одной вселенной с Яном, — Ученый отложил бинт в отработанные материалы и приблизился к зеркалу, чтобы осмотрел прокол. — На этаже, где я работал, была инженерная мастерская. Главный инженер однажды завалилась к нам в отдел, попросив пару рук для помощи. — А ты что? — Элира притаилась, стараясь не выдать себя. — Сотрудники отказались. У нас тогда не было времени, подготовка проекта была в самом разгаре, — мужчина придвинулся к столу, проверяя датчики. — Она была вечно шумная со своими изобретениями и приставучая, поэтому с ее отделом никто не общался. — Пойду обрадую Яна, — Элира соскользнула с кушетки, забирая свою чашку со стола. Уголки ее губ дернулись улыбке, когда она покинула модуль.