Земля

Уже год прошел, как они вернулись. Год, как они живут на севере страны, стараясь не вспоминать обо всем, что было. Заснеженная деревня, в которой они оказались, оказалась неплохой. Со своим производством для более крупных городов, где можно было найти работу. Дом на отшибе, подальше от других, в промзоне, стал их укрытием. На первом этаже была холодная мастерская, где ремонтировались машины почти всего города. Дополнительным заработком стала починка других бытовых приборов. Как говорил Охранник: «Расширение бизнеса». На втором этаже они отремонтировали две комнаты, а Элира забрала себе чердак. Утверждала, что ей «и так сойдет». Прикрывалась тем, что больше времени на заводе проводит, чем дома. Это было частью правды, но инженер много времени проводила почти в единственной кофейне в городе. Той самой, которая напоминала ей о прошлом. О горячем кофе в чашке, скучной книжке в руке. И заснеженном пейзаже за окном. — Смотрите, кто приехал, — Лина натянула рабочие перчатки. Элира, крепче повязывая бордовый шарф, сидела на ступенях, которые вели из мастерской сразу в жилое помещение. Она едва успела схватить свою чашку с кофе, когда мимо пронесся Джон — Механик под новым именем. Он выбрал имя Джон Смит, чем на некоторое время открыл поток шуток о своей оригинальной фантазии. — Я уверен, что вы специально никак не можете доделать машину, — мужчина, загнав машину в гараж, опустил стекло. — Выходи давай, — Джон открыл водительскую дверь за Яна. Ученый — единственный, кто оставил свое имя. Сменил фамилию, но не смог отделаться от имени. — Мы тебе скидку делаем, — Лина уперла руки в бока. Ее теплый бежевый свитер под рабочим комбинезоном уже давно был в масляных пятнах. — Просто у тебя не машина, а развалюха старая. — Что-то это напоминает, — Элира усмехнулась, делая глоток быстро остывающего чая. — Вы хоть диагностику делаете, перед тем как на ремонт вещи брать? — открылась соседняя дверь, скрывающая за собой небольшую мастерскую. Йоханн держал подмышкой старую, покоцанную микроволновку. Он поставил ее на верстак. — Эту херню только на запчасти. — Конечно, делаем, — Лина скривилась, доставая с нижний полки ящик с инструментами. — Идите отсюда. Только работать мешаете. — Прогуляемся? — Элира поднялась, обращаясь к Яну. Она поставила свою чашку рядом с микроволновкой под тяжелый взгляд Йоханна. — Хорошая идея избежать удара гаечным ключом, — он усмехнулся, первым выходя через открытые ворота. Элира выскользнула следом, застегивая куртку. Они вышли из двора с покосившимся забором на заснеженный тротуар, который давно не видел чистки. Вокруг было тихо, не слышно людей, только хруст снега под ногами. — Вот все и вернулось, — Элира смотрела на завод, возвышающийся вдали. — Я инженер, а ты ученый. Как раньше. — Да, — он поджал губы. — Только ты не главный инженер, а я лаборант. Думаю, еще год и мы вернем прежние позиции. — Ты явно переоцениваешь наши способности, — она улыбнулась, утопая ботинками в снегу. Они шли вниз по дороге, не замечая, как вокруг смеркается. Фонари еще не зажглись, но синяя дымка уже опустилась на деревню. Элира, накинув капюшон, чувствовала, как волосы намокают от тающего снега. — Мой сосед съехал, — через какое-то время проговорил Ян. — Комната снова пуста. — И почему он съехал? — девушка спрятала руки в карманы. — Не выдержал нотаций? — Ему предложили преподавать в университете, — он пропустил ее слова мимо ушей. — В соседнем городе. Выделили квартиру. Я подумал, что… — Что это будет лучше чердака? — Элира усмехнулась, остановившись. Она развернулась к мужчине. — Ты же понимаешь, что я там буду? Всегда. — Да, я уже жил с соседом, — Ян замер. — Я только что об этом сказал. — Нет, я к тому… — Элира на миг замялась. — Что буду там и утром, и днем, и вечером? Там будут мои вещи и все такое. Я буду жить в соседней комнате, ты это понимаешь? — Да, и надеюсь, что ты не будешь разбрасывать вещи, — он не смотрел на девушку. Куда-то за ее спиной, поверх плеча. — Тем более, так будет легче платить за квартиру. — Хорошо, — Элира кивнула, обдумывая что-то. — Помогу тебе с арендой. — Спасибо, — Ян выдохнул. Почти снисходительно над ее саркастической шуткой. Они спустились вниз города, болтая ни о чем. О рабочих буднях, о коллегах, которые «не такие». Спорили о лучшем столике в кофейне. Обо всем, чтобы не касалось переезда девушки. Затем, сделав крюк, вернулись обратно к дому. Машина стояла в гараже, с открытым капотом, будто ничего и не делали. Стряхнув с ботинок снег, Элира первая поднялась наверх. В третьей комнате, из которой сделали гостевую, уже был накрыт стол. Лина подняла голову, ставя на стол миску с быстро нарезанным салатом. — Вы уже вернулись? — спросила она, вжимая голову в плечи, как провинившийся ребенок. — Вы всегда вместо починки автомобиля решаете сделать обед? — Ян стоял за спиной Элиры, напомнив той пройти в комнату. — Только когда это твоя машина, — Йоханн рассмеялся, усаживаясь на старый стул. — Есть новости? — Элира, скинув куртку на диван, села рядом. — Не-а, — Джон залез половником в кастрюлю с рагу. — Поверить не могу, что Ян поменялся местами с Ботаником. Вроде как, Ян уехал на юг. Строить дома на воде или вроде того. — Ботаник никак не может успокоиться? — Лина заняла свое место. — Видимо, он забыл, что в мире существуют другие девушки, — Йоханн потянулся к хлебу, но Элира подала ему тарелку. — Особенно те, которые пытаются найти туалет на чердаке, — она вздохнула. — Найди в следующий раз кого-нибудь поумнее. — Слышал, что Врач уехал на границу, — Ян сел по другую сторону от инженера. — Там произошло землетрясение и он отправился добровольцем. — А слышно о препарировании Рабочего? — Лина тихо рассмеялась, кинув взгляд с открытками на пробковой доске. — Он хорошо устроился в столице, — Ян немного вытянулся, разглядывая блюда на столе. — Не то, что мы, ты хотел добавить? — Джон, закатав рукава старого свитера, пытался прожевать острое рагу. — Я не считаю, что мы устроились «плохо», — он потянулся за салатом. — Главное, что мы можем приносить пользу. — И ты снова занялся наукой, — закончила за него Элира. — Ты еще неделю нам рассказывал о лаборатории на заводе. — Я же слушал о новом станке, который вам доставили, — Ян чуть улыбнулся, бросив взгляд на девушку. Разговоры стали тише, теплее. О буднях, еде за столом. О том, как скоро починят машину. Элира, откинувшись на спинку стула, думала, что может так и должно было все закончиться? Новые имена, место, но все за столом были прежние.