Часть 1

Люцифер пытается вдохнуть, но тихо и хрипло кашляет. Мешок на голове пыльный, мешает нормально дышать, и Люци начинает чувствовать какое-то царапающее чувство в горле. Хочется закашляться, но он упрямо сдерживается. Веревки впиваются в кожу почти до боли, сжимают крылья под странным углом, но это и близко не стоит с той болью, к которой его так часто пытался приучить отец. С этим можно справиться. Его грубо толкают, и он падает на колени рядом с кем-то еще. Должно быть, Дино. Тот, кажется, делает попытку вырваться из жесткой хватки прихвостней Мальбонте, за что получает весьма ощутимый удар, заставивший его сдавленно застонать. Мими, упавшая с другой стороны, вскрикивает и тут же зашипела. Люци хмыкает. Ему совсем не страшно. Они ведь целенаправленно оказались здесь. *** — Где она? — он ворвался в кабинет Ребекки Уокер и навис над нисколько не смутившейся женщиной. Она откинулась на спинку кресла и сложила руки на груди с уверенной улыбкой. Люцифер разозлился и ударил рукой по столу. — Где она, Ребекка? — Полетела за провизией, — спокойно ответила женщина, убирая какие-то бумаги в стол. — Что? — Люци растерянно отшатнулся. — С кем? Когда? Почему мне не сказали? — Она не твоя зверушка, Люцифер, и не обязана отчитываться. Вики приняла это решение самостоятельно. — Она не знает, на что пошла! — взорвался парень, сжав руки в кулаки. — Ни один из наших посланников не вернулся! Вы вообще понимаете, куда вы ее отправили? — Люцифер, — спокойно и немного надменно ответила Ребекка. — Вики справится. Даже если ее поймают. — Черт! Он выскочил из кабинета и отправился к себе. Он понимал, что остался всего один путь, куда могли отправить Вики, и собирался отправиться за ней. Прямо сейчас, пока не стало бы поздно. — Люцифер! Кто-то схватил его за руку. Рука была маленькой, но держала крепко. Парень обернулся. Мими. Она взволнованно смотрела на него, как будто пытаясь подобрать нужные слова, но не находя их. Люцифер нарушил тишину первым. — Я полечу за ней. — Нет, — твердо ответила она. — Нужно подождать. — Подождать чего? Когда ее убьют? Когда ее схватят? Я не позволю этому случиться. — Может стать только хуже. Мы просто должны подождать. Она справится, я уверена. Нам пока нужно заниматься школой, потому что учащиеся напуганы, — он кивнул и глубоко вздохнул. Он понимал, что нужен школе. Он понимал, что Вики — сильная девочка, но черт, как же было страшно. Ему, наверно, впервые было по-настоящему страшно. Если на войне он был рядом с ней, то теперь она отправилась туда одна. *** Когда Вики не вернулась на следующий день, Люцифер заволновался гораздо сильнее, но Мими убедила его, что она могла задержаться из-за подготовки провизии. Когда ее не было два дня, он понял, что больше нельзя ждать. — Люци, подожди! — Мими схватила его за руку. Люцифер резко развернулся и грубо оттолкнул ее. — Мими, я полечу за ней! Хочешь ты этого или нет, я не могу больше ждать! Ты хоть представляешь, что Мальбонте может сделать с ней? — Люцифер, я лечу с тобой! Демон замер и как-то растерянно посмотрел на Мими. Девушка улыбнулась немного неуверенно и кивнула. — Подожди немного, хорошо? — Куда ты? — За поддержкой. Вдвоем мы не справимся, если на нас нападут. Задумавшись на мгновение, Люцифер кивнул. Им действительно могла понадобиться помощь. *** Мими вернулась через пятнадцать минут. За ней уверенно шел Дино. Ну конечно. Кто же еще? И тем не менее, несмотря на всю ту ревность, которая сжимала его горло каждый раз, когда он видел ангелочка рядом с Вики, сейчас он чувствовал разлившееся в груди чувство благодарности. Он едва подавил в себе порыв поблагодарить Дино вслух и, натянув привычную слегка надменную маску, коротко кивнул. — Отправляемся? — Да, — выдохнула Мими. Она почти незаметно повела плечами и поежилась. Люцифер заметил. Она боялась. Чего? Сложно сказать. Мальбонте? Вряд ли. Неизвестности? Что ж, это явно было ближе. — Все будет хорошо, — нарушил тишину Дино, и Люци усмехнулся. Тоже почувствовал. — Ребекка знает? — имя матери Вики Люцифер выплюнул как-то брезгливо. Неудивительно. Ведь именно она отправила Вики в потенциально опасное место, зная о ее связи с Мальбонте и чертовой силе, которая едва ее не убила. Демон напряженно выдохнул. Он мог потерять Вики еще тогда, во время обряда. Одна лишь мысль о том, что ее могло не стать в тот же момент, когда появился Мальбонте, причиняла какую-то невиданную ранее боль… Нет. Он не чувствует боли. Это было лишь беспокойство, не больше. Логичное беспокойство за девушку, к которой его тянет. Черт, Вики Уокер, что же ты делаешь? Как же ты смогла приручить демона, сделать его преданной зверушкой, готовой погнаться за тобой, полезть и в огонь, и в воду? *** Люцифер делает попытку сбросить с себя крепко держащие руки и шипит, когда его грубо пинают в живот. Мстят за отца. Тот никогда не был заботливым правителем, а его смерть развязала многим демонам руки. Люци закрывает глаза и считает про себя от одного до пяти, стараясь унять подступившую к горлу тошноту. Кажется, когда на них напали, его успели весьма ощутимо ударить по голове, и перед глазами все еще пляшут цветные пятна. Он невольно напрягается, когда слышит довольный голос Мальбонте: — В темницу их. Он сжимает кулаки, готовясь сражаться. Он едва сдерживается от того, чтобы наброситься на Мальбонте, пусть он пока и не видит его. Но это чувство вдруг испаряется, когда он слышит тихий выдох. — Люци… Он замирает, позволяя увести себя. *** Мими смотрит на него немного испуганно, на пробу дергает руками, закованными в цепи, зачем-то пытается дотянуться до Дино, но разочарованно выдыхает, когда ничего не получается. Дино как-то спокойно и мягко улыбается ей, и она словно понимает его без слов и успокаивается. Люцифер сжимает зубы. Все бессмысленно. Он надеялся, что ему удастся схватить кого-нибудь из прихвостней Мальбонте еще в тот момент, когда их пытались поймать, но удар по голове был таким сильным, что он потерял ориентацию в пространстве на время. В тот момент он заметил, как Дино сделал попытку отбросить схвативших Мими демонов, но вынужден был сдаться, когда его начали душить со спины. — Простите, — сквозь зубы выплевывает Люцифер и натягивает цепи, разглядывая товарищей по несчастью. Мими почти в порядке. Ее волосы растрепаны, макияж размазался, тушь потекла по щекам, а на щеке уже начал расцветать синеватый синяк, но в целом она выглядит нормально. Испуганной, напряженной, но вполне здоровой. Дино же в разы хуже. В попытках защитить себя и других он схлопотал несколько сильных ударов по лицу. Нос заметно распух, губа разбита, а глаз начал заплывать. Он смотрит на Люци немного напряженно, не говоря ни слова, а после сплевывает кровь, смешанную со слюной, и улыбается. — Все нормально. Еще ничего не потеряно. Люцифер качает головой и сжимает кулаки, пытаясь выдавить из себя улыбку. — Она будет в порядке, — тихо говорит Ангел, словно прочитав его мысли. — Я даже увидеть ее не смог. Она была там, но чертов мешок… — Знаю, — кивает Дино, трясет головой, как будто на мгновение теряясь, и слабо улыбается. — Но это Вики. И она очень сильная. Она справится. — Ее связь с Мальбонте… Я просто боюсь, что он сделает с ней что-то, чтобы вернуть свою силу. И я даже помочь ей не смогу. — Люци, все будет хорошо, — дрожащим голосом говорит Мими, кажется, начиная понемногу приходить в себя. — Нужно просто… придумать, как выбраться отсюда. И тогда мы сможем найти Вики и… — Да, — поддерживает ее Дино. — Неужто Мальбонте правда решил, что нас можно вот так просто удержать? Глупо с его стороны, не правда ли? Люцифер поджимает губы и закрывает глаза. Он изо всех сил пытается убедить себя в том, что ребята правы, что с Вики все будет хорошо… но не верит. Потому что в груди разрастается какое-то щемящее предчувствие, и он впервые чувствует себя по-настоящему бессильным перед ним. Он слышит, как с громким скрежетом открывается дверь, поднимает голову… и замирает. Перед ним стоит Вики. Его Вики. Он жадно вглядывается в ее глаза, бегло осматривает тело и облегченно выдыхает, когда понимает, что она в порядке. Уокер выглядит растерянной. Она нервно кивает Дино и Мими, а после, встретившись взглядом с Люци, едва заметно вздрагивает. Она смотрит на кого-то за дверью и мотает головой, так и не делая ни шага вперед. Люцифер натягивает цепи, стараясь оказаться хоть немного ближе, но ничего не выходит. Неудивительно. — Вики, — хрипло говорит он, не прекращая смотреть на нее. — Ты как? — Все хорошо, — с наигранным равнодушием отвечает она. А может, Люциферу просто хочется, чтобы это равнодушие было ненастоящим. — Вики, слава Шепфе, ты в порядке, — выдыхает Дино, но Вики не обращает на него внимания. Они с Люцифером смотрят друг на друга, не говоря ни слова, и демону совсем не нравится эта молчаливая беседа. Он улыбается ей уголком губ, но она не отвечает, виновато поднимая брови. И Люцифер не понимает почему. — Вики? — тихо спрашивает он. Девушка вздрагивает. — Вас отпустят, — немного строго говорит она, переводя взгляд на Мими с Дино. — А ты? — спрашивает демоница. — Я остаюсь. — Что? — Люцифер сжимает зубы. — Вики, я не позволю тебе… — Ты не можешь что-то запретить мне. Я сделала свой выбор. Теперь от нее веет холодом. Она подходит ближе, и Люци кажется на мгновение, что она борется с желанием дотронуться до него. Ей достаточно протянуть руку, и она коснется его лица. Но она делает шаг назад и неестественно выпрямляется. — Люцифер, я не хотела тебе этого говорить. Я не хотела делать тебе больно. Но я не люблю тебя. — Что? — он закашливается и широко раскрывает глаза. — Вики, что ты несешь? Если он что-то сказал тебе, заставил… — Почему ты не хочешь увидеть очевидное? — она смеется вдруг. — Я не твоя собственность. Ты никогда не говорил, что любишь меня, вечно отталкивал. Неужели ты думаешь, что я не нашла бы того, кто дал бы мне то, чего я хочу? Чего я заслуживаю? — И кто же он? — Мальбонте. Люцифер издает сдавленный смешок и качает головой. — Нет. Нет, ты не могла. — Не могла что? Влюбиться в кого-то ещё? Мир не крутится вокруг тебя, Люцифер. Демон сжимает зубы и опускает голову. Предчувствие, сдавливавшее грудь, превращается в ярость. Вики говорит что-то еще, а Люцифер криво ухмыляется и резко вскидывает голову. — И почему же ты нам тогда помогаешь? — Потому что вы мои друзья, — она отводит глаза. — Вот как теперь это называется. Вики резко разворачивается и возвращается к двери, и Люциферу кажется, что сейчас она закроет ее и они так и останутся здесь. Но она просто выглядывает наружу и кивает кому-то. И тогда в их темницу входит Ади. Чертов демон выглядит просто ужасно. Лицо его посерело, яркие рыжие волосы поблекли, под глазами залегли глубокие мешки. Люцифер хмурится и отворачивается. Предатель. Он отстегивает цепи, но наручники так и не снимает. Звеня кандалами на ногах, Дино, Мими и сам Люцифер идут по лагерю Мальбонте, а вокруг кричат и улюлюкают демоны и ангелы, примкнувшие к полукровке. Люци высоко поднимает голову и гордо шагает вперед. Он не доставит им удовольствия видеть его разбитым. Он не покажет им свои эмоции. — Надеюсь, вы неплохо провели время у нас, — слышит он и смотрит на остановившегося неподалеку Мальбонте. Тот, заметив его взгляд на себе, по-собственнически приобнимает Уокер, и та улыбается, смотря на него снизу вверх. И Люцифер взрывается. Он отталкивает Ади и рвется к Мальбонте, намереваясь оставить парочку памятных подарков в виде темно-фиолетовых синяков, но его останавливает парочка его демонических псин. Один из них бьет его в живот, и Люцифер сгибается, но снова упрямо рвется вперед, получая новые удары. Дино, кажется, пытается прорваться ему на помощь, он кричит что-то, но Люци не слышит. А Мальбонте смеется. Он смотрит на демона надменно и самоуверенно, сильнее обнимает Вики, старающуюся не смотреть на бывшего парня. — Уведите их. Пусть уходят к черту, — с ухмылкой говорит Мальбонте и разворачивается, уводя Вики. И только тогда Люцифер замирает. *** Люцифер поднимает голову и смотрит на вошедшую Мими. Та осторожно садится на край его кровати и забирает у него из рук бутылку глифта. Люци качает головой и трет переносицу. — Люци… Мне так жаль. — Не понимаю о чем ты, — тихо говорит он, отворачиваясь к окну. — О тебе. И… Вики. — Вики врала, — уверенно говорит он. — Мальбонте заставил ее. Может быть, шантажировал. Может быть, повлиял на нее как-то с помощью сил. Я не знаю. Но она не могла так думать на самом деле. Я знаю ее… — Люцифер, — прерывает его демоница. — Я понимаю, что ты чувствуешь. Правда. Но Вики предала нас. — Это не так! — вдруг взрывается Люцифер и тут же добавляет чуть тише и как-то устало. — Я не знаю, что с ней произошло, но она не могла нас предать. — Я… Мими вдруг замолкает и прислушивается. Люцифер смотрит на нее непонимающе, а после тоже слышит что-то. Кто-то кричит снаружи, в коридоре явно начинается суета. Он поднимается и движением руки приказывает Мими оставаться на месте, но она уверенно идет следом. Люцифер выглядывает в коридор и сталкивается нос к носу с Дино. Тот смотрит на него растерянно и выпаливает: — Мальбонте здесь! — Черт, — выдыхает Люци и бежит на улицу. Он должен быть там. *** Они сталкиваются спустя некоторое время. На Вики нападают, и Люцифер, повинуясь какому-то внутреннему порыву, мчится ей на помощь. Он не хочет убивать напавшего на нее ангела, но не может рассчитать сил. Тот смотрит на него немного растерянно, хватается за руку, перепачканную в крови, прежде чем навсегда закрыть глаза. Вики благодарит его кивком головы и собирается было сбежать, но Люци хватает ее за руку. — Отпусти! — она смотрит на него зло. — Вики, пойдем со мной. Я уведу тебя в безопасное место, — Люцифер старается говорить спокойно, но голос предательски срывается. — Я с тобой никуда не пойду, — она снова пытается вырваться, но Люци ближе притягивает ее к себе. Она задерживает дыхание на секунду. — Я не хочу, чтобы ты погибла. Она смотрит на него виновато, кладет ему руку на щеку, но тут же отдергивает ее. — Скажи, что ты меня любишь, — тихо говорит она. — Что? Он хмурится. Это шутка? Она хочет сделать ему больнее? — Скажи это, Люцифер. Пожалуйста. Он качает головой. — Зачем ты это делаешь? — Прости меня, — вместо ответа говорит она и осторожно целует его. И Люцифер не успевает ее удержать. Она убегает, оставив его, глупо улыбающегося и прижимающего руку к губам, на которых все еще горит ее поцелуй. *** Ем кажется, что все это — просто страшный сон, и ему просто необходимо проснуться. Он смотрит, как его Вики сражается один на один с Мальбонте, и не может ничего сделать, потому что Ади с Дино держат крепко. — Он же убьет ее! — вырываются отчаянные слова. — Люцифер, это единственный выход! — громко говорит рыжеволосый демон, стараясь перекричать шум продолжающейся битвы. — Вики справится! — так же громко говорит Дино. Люци поднимает голову и смотрит на сноп искр, летящих во все стороны. Сила Мальбонте огромна. Но часть, доставшаяся Вики, нисколько не уступает ему. Ади вдруг отпускает его, отвлекаясь на группу напавших на них демонов, и Люциферу приходится последовать за ним. Он сражается с предателями, наносит им смертельные удары, иногда посматривая в сторону Вики. Она начинает уставать, Люци точно знает, у нее не получится продержаться долго. Словно в подтверждение его мыслей, она вдруг начинает падать, сраженная ударом Мальбонте, и Люцифер, не задумавшись ни на секунду, пытается взлететь. Демон, с которым он сражался мгновением ранее, хватает его за крыло, больно выдирая перья, но Люци словно и не замечает это. Он летит к стремительно падающей Вики, про себя повторяя: «О Шепфа, пожалуйста, лишь бы она была жива». Он хватает ее уже у самой земли, и она облегченно выдыхает, прижимаясь к нему. — Тише, Непризнанная. Я держу тебя. — Люци, я… — Как мило, — Мальбонте тяжело приземляется перед ними и неторопливо идет ближе, не обращая внимания на бушующую вокруг битву. Люцифер осторожно садит Вики на землю и встает перед ней, закрывая девушку от полукровки. Она с трудом пытается подняться, и Люцифер жестом пытается остановить ее, не отводя глаз от Мальбонте. — И что же ты собираешься делать? Противостоять мне? Я сильнее! — Возможно, — ничуть не испуганно ухмыляется Люцифер. — Но я могу попытаться. — А я ведь предлагал всем встать на мою сторону. Люцифер не дожидается продолжения, нападая. Вся злость, копившаяся в нем с момента признания Вики, теперь выливается в тяжелые удары, на которые Мальбонте с трудом успевает отвечать. Ему кажется, что еще мгновение — и полукровка свалится без сил, но тот вдруг кричит, и Люцифер чувствует, как мир вокруг начинает вращаться. Он падает, больно врезаясь в руины школы, на время теряя сознание. В ушах звенит, Люци тянется к голове и с удивлением смотрит на кровь на своих пальцах. Черт. По ощущениям проходит не больше пары секунд, но, когда слух возвращается, он слышит крик, а затем… тишину. Он поднимается, пошатываясь, идет вперед и замирает. Мальбонте лежит на земле, раскинув руки в стороны и равнодушно глядя в небо стеклянными глазами. Губы его окрасились в красный от крови, а на груди медленно расползается темное пятно. Мертв. Мальбонте мертв. Люцифер облегченно выдыхает, смотрит по сторонам в поисках Вики и вдруг чувствует переворачивающую внутренности боль. Вики лежит в паре метров от полукровки. Рука ее неестественно выгнута, сама она сжалась в комок. Демон стремительно бежит к ней, падает на колени, поднимает ее на руки. Он вглядывается в ее бледное лицо, тихо повторяя: «Нет, нет, нет». Нет. Только не она. Одной рукой он касается ее лица, затем опускается к шее, прижимаясь пальцами к сонной артерии и стараясь найти пульс. Тихо. Он трясет девушку, будто надеясь, что так она очнется, просит ее открыть глаза, не скрывая слез. — Непризнанная! Черт, Вики, пожалуйста, посмотри на меня! Слышишь? Он поднимает голову и встречается взглядом с растерянным Дино, прижимающим к себе Мими. Он хочет подойти ближе, но демоница удерживает его. Чуть поодаль стоит Ребекка. Она не выглядит расстроенной. Напротив, все ее внимание занимает не мертвая дочь, а тело Мальбонте. — Помогите ей! — отчаянно кричит Люцифер. — Пожалуйста, помогите ей! Геральд садится рядом и повторяет действие Люцифера, пытаясь найти пульс. А после отрицательно мотает головой. Мисселина ахает и зажимает рот рукой, Геральд хмурится и сжимает зубы. — Вики, — тихо говорит Люцифер, аккуратно убирая прядь волос с ее лица. — Вики, я люблю тебя. Пожалуйста, не оставляй меня. Я люблю тебя, слышишь? Ты ведь это хотела слышать? Я люблю тебя, это правда. Вики, пожалуйста… Он не смог. Не защитил. Он так и не смог сказать Вики, что любит ее. А теперь слишком поздно. Он подвел Вики. И теперь он никогда себя за это не простит.