ГЛАВА 1 - Русалы предупреждают о визите

Обычно тихая гавань сейчас непрестанно подвергалась воздействию шторма. За все тридцать лет, что мои бабушка с дедушкой прожили здесь, никогда еще волны не заходили так высоко. Словно от цунами вода начинала пульсировать у ещё различимого тёмного горизонта, к берегу собираясь в многоэтажное здание. В закрытые сайдинговые ставни бил подхваченной галькой и собранными ракушками сильный ветер. Ломаясь, трещали пальмы. Но вся эта стихийная симфония таяла в накатывающих раскатах грома. До этой ночи, я с маниакальным трепетом предвкушала дожди и грозы, а теперь с карманным фонариком тряслась между кроватью и тумбочкой. В комнату вошла бабушка с толстой свечой, пламя которой подрагивало также сильно, как я. Кажется, всё островное поселение осталось без электричества. - Мэри? - бегала она глазами по мрачной спальне пока не увидела тусклый свет под покрывалом. - Наш дом крепкий, и не такое выдержит. Сами строили. - успокаивала она меня, притянув с пола к себе. - А где дедушка? - тихо спросила я. - Он ходил накрывать бассейн, чтобы спасти мидий и рыб. - вздохнула бабуля, перед тем как сказать: - Но волна уже дошла до бассейна. Я перепуганно уставилась на неё. - Да с дедом твоим всё хорошо, он даже выйти не успел. А вот хозяйство пропало. Следующим утром всё было очень тихо. Ни единого ветерочка. А водица будто по магии замерла зеркалом, отсвечивая солнечные блики. Осмотрев с печалью наш дворик, переживший ночной апокалипсис, я подошла с сачком к бассейну. По идее волна не должна была быть настолько сильной, чтобы вытянуть за собой всю рыбу. И тут, как подтверждение моим мыслям, водная гладь задрожала, блеснув красноватой чешуёй. - Мм, краснопёрка значит. Это хорошо. - я покрошила рядом с собой в бассейн корм для рыб. Но рыбка не спешила в сетку. - Хлеб вкуснее, да? - отломила кусочек от своего бутерброда со шпротами. Но водные круги совсем растаяли. Тогда я бесцельно окунула в воду сачок и начала им водить влево-вправо, расстроившись, что на обед рыбы не будет. И тут внезапно, сачок наткнулся на что-то. На что-то чешуйчатое. Но очень большое. Хмм, а вдруг море оставило нам плату за принесённый ущерб. Я постаралась захватить это что-то сачком. Как ни странно оно вообще не сопротивлялось. Наоборот, словно из любопытства поползло внутрь. "Глупая же ты" - подумала я, готовясь вытащить добычу на берег. Но неожиданно наткнулась на сопротивление. В ту же минуту меня потянуло резко в воду. Неуклюже барахтаясь, я сделала попытку выбраться из бассейна. Но пальцы соскальзывали с края, не позволяя зацепиться. Тем временем рыбина, втащившая меня сюда, сделав круг до противоположной стены искусственного водоёма, стала возвращаться, набирая скорость. Почему то роль добычи, чувствовала уже я. Нервно обернувшись, удивилась огромному пёстрому хвосту. Он ударился в воду, оглушая дождём из поднявшихся брызг. Что это за вид? Я довольно много знаю о рыбах и обитателях моря. Всё детство провела тут, на рыбьей ферме. Но такого чуда ещё не видела. Одно я могла сказать с уверенностью - передо мной хищник. Выброс адреналина в кровь сделал своё дело, и я словно водомерка чуть ли не побежала к берегу. И тут ноги коснулась не чешуя и не слизь. Это было что-то тёплое и гладкое. Я замерла, забыв как дышать, когда в тот же миг из воды вынырнул человек. Встряхнув прилипшими к лицу волосами, он остановил свой взгляд на мне. Только что здесь была рыба, а теперь на её месте человек. И куда она подевалась? Всё ещё чувствуя опасность, я медленно стала отплывать спиной к спасительной лестнице из бассейна. В голове жужжали разные мысли, говорящие, что не мог человек всё это время задерживать дыхание, скрываясь в воде. Конечно, быть может это СУПЕРпупер-спортсмен ныряльщик, которого забросило в этот бассейн вместе с гигантской рыбиной.. Сердце ударило в пятки, придавая мне дополнительный моторчик, когда странный человек направился ко мне, почти добравшейся до перил. Какое же было моё удивление, когда вслед за незнакомцем показался радужный хвост той самой рыбы. И не страшно ему, а морская гадина всё больше стало показываться из воды. Я чуть не закричала в ужасе, когда увидела, что пугающая рыбина слилась воедино с телом странного человека. И этот рыба-парень в одно мгновение преодолел расстояние между нами и схватив за руку, увлёк на дно. Испугавшись, что не выплыву, я вцепилась ногтями, руками и ногами в того, кто покушался на мою жизнь. Но мучитель не спешил возвращаться на поверхность, чтобы сделать глоток воздуха, который мне кстати был очень необходим. Лёгкие начали гореть. В ушах зазвенели колокольчики, искорками отдаваясь в зажмуренных глазах. Стало казаться, что я теряю связь с этим миром, а мои ноги, охватившие торс парня стали сползать. Рот расслабленно приоткрывшись, выпустил последние пузырьки воздуха. Я не хотела сейчас умирать. Ну вот вообще никак, поэтому собрав последние силы, ударила кулачками эту ошибку природы по мощным плечам. Но мою талию обвили и мягко притянули к себе. Неожиданно моих сжатых губ коснулись, и в то же мгновение с силой раскрыв их, вдохнули в меня воздух. Лёгкие наполнились, но голова кружилась, не насытившись маленькой дозой кислорода. Словно в спасительную соломинку я впилась в его рот, в надежде получить новую порцию воздуха. Но её я не получила. Вместо этого ко мне вернулись с поцелуем, глубоким и чувственным. Странное ощущение наполнило тело. Мне стало непередаваемо тепло и легко, хотя вода, давившая сверху, была ледяная. Более того, мне стало казаться, что жидкость светится изнутри. Пришла в себя я уже сидя на мокром бетоне у бассейна. Никак не могла понять сон это был, видение или реальность. Пока за спиной не раздался глубокий мужской голос: - Ты, человечка, помоги мне встать.