***

      Дрейфовать в ТАРДИС по космосу было в некотором роде успокаивающим занятием, особенно когда ему не препятствовали всяческие турбулентности, черные дыры, метеоритные дожди и разные недружелюбные инопланетяне. Роза удобно расположилась в кресле огромного читального зала обширной библиотеки, имевшейся на борту корабля, с головой погрузившись в последнюю часть «Гарри Поттера». Все-таки путешествия во времени имели много положительных черт. В библиотеке пахло деревом, и где-то играла приглушенная приятная мелодия, в общем, день обещал быть весьма неплохим. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока в дверном проеме не материализовался Доктор, растрепанный и взбудораженный даже больше, чем обычно. Роза с тяжелым вздохом отложила книгу. Она прекрасно знала этот взгляд, поскольку за ним обычно следовало какое-нибудь безумное приключение с угрозой для жизни на краю Вселенной… На спокойный день отдыха можно было даже не расчитывать. — Роза, представляешь, ТАРДИС засекла всего лишь в нескольких сотнях световых лет сигнал корабля, который не похож ни на один корабль, используемый в этой галактике! По-моему, это сигнал о помощи, но я пока не уверен, — затараторил Доктор, глядя на нее сверкающими глазами. Ну, правильно. Уже несколько недель без всяческих странных происшествий— и он готов был нестись, возможно, в самое пекло. — Поехали? — улыбнулась Роза, поднимаясь с дивана и следуя за повелителем времени к консоли. ***       Роза осторожно вышла из ТАРДИС, оглядываясь. Они приземлились на нижней палубе корабля, предположительно потерпевшего крушение. Как ни странно, кислород на нем был, да и выглядело всё, в принципе, как обычно. Конечно, еще несколько месяцев назад она бы и подумать не могла, что вид технического отсека космического корабля Бог знает какого года и какой расы будет для нее в категории «обычно», но за путешествия с Доктором она и не такое повидала. — Странно… отвертка не регистрирует никаких очевидных проблем, — прервал её размышления Доктор, сканируя окружающее пространство на предмет каких-либо повреждений, которые могли заставить экипаж корабля послать сигнал SOS. — Тогда пойдем осмотримся? — улыбнулась Роза, прекрасно знавшая, как обыкновенно начинались всякие опасные и сложные ситуации, в которые они зачастую попадали. Корабль выглядел на удивление нормально, за исключением того, что ни экипажа, ни вообще каких-либо форм жизни в обозримом пространстве не наблюдалось. — Что-то знакомое… — изредка бормотал Доктор, хмурясь и пытаясь вспомнить, где он уже видел похожий космический транспорт. Так продолжалось некоторое время, пока на очередной палубе из-за поворота не выехал… — Далек! — в один голос выдохнули Роза с Доктором, на секунду застыв на месте от изумления. Конечно, ошибки быть не могло — это безусловно был далек, только его металлический корпус почему-то был цвета фуксии и покрыт порядочным слоем розового же глиттера, а к верхней его части было приделано на редкость нелепо смотрящееся на космической машине для убийств розовое боа, шелестящее страусиными перьями, когда далек двигался. — БО-ГИНЯ ПРИБЫ-ЛА! — внезапно выдал далек заместо привычного «УНИЧТОЖИТЬ!». Роза, уже готовая убегать со всех ног, недоуменно взглянула на Доктора, но тот и сам был в замешательстве. — Чего? — переспросил он у далека, выглядевшего так, будто тот вылез из какой-то очень странной адаптации мультика про Барби. — ТЫ ДОК-ТОР, СПУТ-НИК БОГИНИ. ТЫ НЕДОСТАТОЧНО СЛЭЙНЫЙ. Повелитель времени моргнул. Ситуация не просто выходила, а прямо-таки выбегала из-под контроля, скатываясь в какой-то сюрреализм. Его активную мыслительную работу прервали еще несколько таких же отчаянно розовых далеков, появившихся из ближайшего помещения. — БОГИНЯ, ПРОСИМ СЛЕДОВАТЬ ЗА НАМИ, — заскрежетала процессия, почти подхватывая сбитую с толку Розу под руки и уезжая в какой-то из коридоров. — YOU’RE NOT SLAAAAAY! — немедленно последовал ответ на попытку Доктора рвануть следом, но вместо знакомого голубого луча смерти далек… выстрелил в него розовыми блестками?.. Ужасно липкими, кстати. — Роза, я найду тебя! — только и успел он крикнуть в закрывающуюся дверь. — Не волнуйся, не думаю, что они хотят мне вреда! — донесся откуда-то издалека ответ. Доктор весьма на это надеялся. ***       В целом, и в первую их встречу с далеками Роза не была особенно испугана. Она вообще не имела особой привычки сильно пугаться во время всяких сомнительных опасных приключений, предпочитая соображать, что нужно делать в данной ситуации, и следовать собственным размышлениям и иногда — заданиям Доктора. Вопрос был в том, что в конкретной ситуации, находясь в лифте посреди группки почему-то розовых далеков, представленных ей в прошлый раз в качестве адских машин для убийств, состоящих из чистой ненависти, Роза не имела ни малейшего понятия, что ей делать, а потому решила, что лучше всего будет просто подождать, тем более, что далеки, судя по всему, и вправду не собирались причинять ей вреда. Вскоре лифт остановился, серебристые двери разъехались в стороны, и Роза с эскортом из далеков оказалась в месте, напоминавшем бы кукольный домик, если бы оно не находилось на космическом корабле, принадлежавшем расе особо враждебных инопланетян. — БОГИНЯ, ВАМ НРАВИТСЯ? — внезапно спросил у нее тот далек, на котором было боа — наверное, главный среди них. — Ну… тут миленько, — ответила девушка все еще в замешательстве, оглядывая розовые стены коридора, по которому они шли, и с удивлением замечая мотивационные плакаты вроде тех, что висят в комнатах у девочек подростков, а также… А вот это было уже интересно. По обе стороны от двери, у которой они остановились, были рисунки, изображавшие девушку со светлыми волосами, излучающую ослепительный свет. Где-то рядом можно было заметить изображения синей будки и мужчины в кожаной куртке, но главным героем картины определенно была Роза Тайлер, которая теперь взирала на все это с четким пониманием, что она совершенно ничего не понимала. Тем временем главный далек открыл двери и стало ясно, что это всё-таки был не кукольный домик, а кукольный замок: в самом конце просторного зала, выдержанного все в том же очень розовом стиле, высился настоящий трон, особенно розовый и особенно блестящий. К трону вела ковровая дорожка, а по обе стороны от нее толпились все такие же розовые далеки и, кажется, внимательно следили за происходящим. Главный далек в боа выехал вперед процессии и провозгласил скрипучим голосом: — ДАЛЕКИ! БОГИНЯ НАШ-ЛА НАС! НАША КОРОЛЕ-ВА ЗДЕСЬ! — ВИ-ВАТ КОРОЛЕВЕ! — поднялся в ответ механический шум. Роза растерянно оглядывалась, все еще недопонимая ситуацию, пока далеки провели её к трону, к счастью, не выглядевшему, как какое-то орудие пыток или что-то в этом духе. Усевшись на трон, девушка осмотрела толпу барби-далеков, как она мысленно успела их окрестить, уставившихся на нее почти с восторгом, насколько это слово вообще могло быть к ним применимо. — Так, я требую ответов. Что тут вообще происходит и зачем я вам нужна? — несколько осмелев от общей атмосферы этого места, явно тесно связанного с ее скромной персоной, вопросила Роза. Главный далек выехал вперед, перья его боа трепетали почти благоговейно: — КОРОЛЕВА КОГДА-ТО СОЗДАЛА НАС. КОРОЛЕВА СПАС-ЛА ДАЛЕКА СВОЕЙ Д-Н-К, И МЫ ЭВОЛЮЦИОНИ-РОВАЛИ. — Но тот далек погиб, я точно помню. Доктор приказал ему, — нахмурилась Роза, припоминая всю ту историю с далеком. — НАШ ПРАРОДИТЕЛЬ УЖЕ НАЧАЛ ЭВОЛЮЦИОНИРОВАТЬ НА ТОТ МОМЕНТ, ОН НЕ МОГ УБИТЬ СЕ-БЯ, ПОТОМУ ЧТО Д-Н-К КОРОЛЕВЫ НЕС-ЛА В СЕБЕ ЛЮБОВЬ К ЖИЗ-НИ. — И вы… покрасились в розовый? — ДА. ЭТО СЛЭЙ-НО. — Так… погодите, а что с Доктором? Вы все еще считаете его своим врагом? — ДОК-ТОР — ВРАГ ДАЛЕ-КОВ. НО КОРОЛЕВА ВЫБ-РАЛА ЕГО, И МЫ ТЕР-ПИМ ЕГО. ХОТЯ ОН И НЕ СЛЭЙ-НЫЙ. — Ага, поняла… И чего же вы хотите? — МАНИКЮР. — Что? — МАНИ-КЮР. КОРОЛЕВЕ НУЖЕН МАНИ-КЮР, — к трону подъехали два далека с приделанными к корпусу инструментами для маникюра. Роза ошарашено оглядела все это безобразие, но все же положила руки на подлокотники трона. Как ни крути, беготня по разным планетам, причем иногда с угрозой для жизни, не очень способствовала должному уходу за руками, так что от хорошего маникюра она бы не отказалась… даже учитывая, что делали его далеки. — ОБЪЯВЛЯЕТСЯ ЧАЙ-НАЯ ЦЕРЕМОНИЯ, — провозгласил в это время главный далек, обращаясь к остальным. Из-под пола немедленно выехали низенькие чайные столики — и вправду как в кукольном домике — и далеки немедленно их окружили, скучившись в небольшие группки. На столах стояли прелестные фарфоровые чашечки с изображением роз, наполненные какой-то странной жидкостью подозрительного цвета, и Роза бы рассмеялась от всей нелепости ситуации, если бы это все еще не были далеки и если бы ей в данный момент не подрезали кутикулу. Один из далеков-маникюрщиков обратился к ней, не отрываясь от работы: — КОРОЛЕ-ВА, РАССКАЖИТЕ, ЧТО ВЫ В НЕМ НАШ-ЛИ? ОН ЖЕ НЕ СЛЭЙ-НЫЙ. Ну, вот теперь это был настоящий сеанс маникюра. Правда, сплетничать в подобных обстоятельствах ей раньше не приходилось. ***       Доктор уже битый час бегал по кораблю далеков, коря себя за неосторожность и молясь, чтобы с Розой все было в порядке. Конечно, ситуация явно была нетипичная, да и сама девушка сильно напуганной не выглядела, но это все еще были далеки, его злейшие враги, способные на все что угодно. Тем не менее, убивать его они, кажется, не особо стремились. Каждый раз при столкновении эти странные розовые далеки лишь вопили «SLAAAAY» и стреляли очередной порцией липких блесток, которыми уже был заляпан замечательный полосатый пиджак, а часть противного глиттера налипла на волосы, что особенно раздражало. Конечно, блестки всяко лучше смертельного оружия, но сама перспектива отмывания и отстирывания всего этого розового кошмара неприятно поражала. Наконец, Доктор достиг того помещения, где, судя по показаниям отвертки, была Роза, с удивлением отметив про себя необычную обстановку палубы, привычно взломал дверь и твердо ступил в зал, начиная пламенный монолог: — Значит так, слушайте сюда, далеки! Я Доктор, и если вы хоть пальцем… ну, что там у вас вместо него, тронете мою… спутницу… — пламенный монолог неожиданно потух и оборвался на полуслове. Доктор в недоумении уставился на крайне странную картину, окружавшую его, и особенно на Розу, восседавшую на блестящем розовом троне, которой красили ногти два далека, а третий, тот, что в боа, подносил чай с печеньем. Далеки уставились на него в ответ. Наконец далек в боа подал голос: — QUEEEN WE TOLD YOU HE’S NOT SLAY ENOUGH FOR YOUUUU! Остальные далеки тоже неодобрительно загудели, отвлекаясь от своего… чаепития?.. Доктор медленно моргнул, окончательно перестав понимать, что происходит. — Ну… не осуждайте женщину, вот что! — наконец подала голос Роза, изогнув бровь и явно намекая Доктору уходить. Далеки загалдели, тут же вступая в, видимо, прерванный его появлением разговор, и более не обращая на него внимания. Доктор послушно ретировался из тронной залы, однако в голове его уже зрел план… ***       Роза вздохнула, неловко ерзая на все же довольно неудобном троне, от долгого сидения на котором уже начинала ныть спина. Машины для убийств перемывали косточки Доктору своими механическими голосами и сверкали в свете ламп радостными розовыми бликами. Поняв, что никакой особой опасности лично ей в любом случае не грозит, она даже почти расслабилась — все же обстановка была забавной и даже приятной, но были некоторые моменты. Особенно нервировало отсутствие возможности узнать хоть что-нибудь о местоположении и планах Доктора, исчезнувшего в неизвестном направлении и прокричавшего ей напоследок что-то из разряда «Жди меня, и я вернусь» пару часов назад. И Роза терпеливо ждала, что, кстати, было не так уж и ужасно, поскольку, в целом, эти странные далеки, мутировавшие от её, Розы, ДНК, вполне сходили за подружек, а происходящее в тронном зале — за вечеринку. Конечно, странненькие это были подружки, но у Розы последнее время вся жизнь была странненькая, начиная местом проживания и заканчивая парнем (существом?), в которого она была влюблена. Сплетничать зато далеки умели не хуже её земных подруг. В каком-то смысле Роза была вполне довольна всем этим действом: как ни странно, ногти далеки умели делать отлично, да и поболтать с ними можно было без особого зазрения совести. И вообще, далеки за последние несколько часов наговорили ей комплиментов больше, чем все люди и человекоподобные существа вместе взятые за несколько месяцев, еще и накормили печеньем, так что особых претензий ко всему этому действу она не имела. Но тут ход её мыслей прервал грохот дверей, разъехавшихся так, будто кто-то стукнул по электронному замку со всей дури. Роза моргнула, уставившись на Доктора, вошедшего почти что с ноги в тронную залу. Не совсем его стиль… и эта фраза описывала не только манеру открывания двери. Девушка подавила отчаянное желание слезть с трона и, желательно, поискать свою упавшую челюсть где-то на полу. Точно. Они сказали, что он недостаточно слэйный. А теперь он стоял на пороге в кожаной куртке с бахромой, кричаще-розового цвета, выглядевшей, как трофей из какого-то ковбойского гей-клуба, надетой на белую майку, и… просто неприлично узких джинсах. Розе очень хотелось быстро поднять взгляд, но скинни джинсы на Докторе?! Упускать хотя бы секунду такого зрелища было бы просто позорно. Дополняли образ элегантные туфли на каблуках (как он еще не свалился, после взаимодействия с дверью-то?!) и макияж. Со стразами. Далеки застыли, как плачущие ангелы, за тем только исключением, что все взгляды были обращены на Доктора, пока тот, отчаянно вихляя бедрами, как если бы за эти пару часов он успел слетать к Наташе Поли и попросить у нее экстренный мастер-класс по модельной походке… либо подвернуть лодыжку и хорошенько приложиться об пол, направился прямо к Розе, истерически хихикающей на троне. Она с удивлением обнаружила себя медленно сползающей на пол и издающей звуки, напоминающие предсмертные хрипы закипающего чайника. Нет, ей, конечно, как-то приснилось нечто похожее, но это было после того, как они с Доктором, тогда еще носившим другое лицо, и Джеком посетили планету-бар, и она немного перебрала какого-то космического алкоголя, а теперь она была ужасно трезвой для такого зрелища. В это время очнулись далеки, позволив ей дальше тихо умирать со смеху: — YAAAAS QUEEN! — проскрипел главный далек почти с восторгом. — YOU’RE SLAY NOW!!! YOU’RE ALLOWED TO BE WITH THE QUEEN! — торжественно провозгласил другой, одобрительно подмигивая ярко-розовым глазом. — И что? Теперь мы можем уйти? — осторожно спросила Роза, наконец собравшись в какую-то разумную форму из растекшейся на полу хихикающей лужицы. — КОНЕЧ-НО. КОРОЛЕВА ВСЕГДА ВОЛЬНА УЙ-ТИ, — несколько озадаченно проскрипел далек-маникюрщик. — А. — Роза ошарашено взглянула на застывшего на месте Доктора (вероятно, двигавшее его ранее рвение испарилось, и теперь последний повелитель времени опасно пошатывался на шпильках и грозил регенерировать при всяком неудачном движении). — МЫ НЕ МОЖЕМ НИЧЕ-ГО ЗАПРЕЩАТЬ КОРОЛЕВЕ. КОРОЛЕВА — ИКОНА СЛЭЯ. МЫ ПРОСТО ХОТЕЛИ ПРОВЕС-ТИ ВРЕМЯ С КОРОЛЕВОЙ, — проскрипел главный далек, подъезжая ближе к трону и, казалось, несколько виновато помахивая розовыми перьями боа. — Так это… просто вечеринка в честь меня?.. — Роза моргнула, пытаясь осознать ситуацию. — И ДОК-ТОРА. МЫ ПРОЩАЕМ ЕГО И ПРИЗНАЕМ КОРОЛЕМ! ТЕПЕРЬ ВЫ ПОЧТИ РОВНЯ ПО СЛЭЮ, — радостно проскрипел еще один далек, стоящий за пультом управления. Из-под пола, рядом с троном Розы, выехал еще один — синий, в цвет ТАРДИС, но не менее блестящий и помпезный. Барби-далеки сопроводили, кажется, потерявшего дар речи от таких фокусов повелителя времени на его место, не давая ему случайно улететь в дроп . Доктор с видимым облегчением рухнул на трон, все еще шокировано оглядываясь. Роза невольно заволновалась, как бы у него глаза из орбит не вылетели от удивления. Далеки тем временем повыезжали из-за своих чайных столиков, которые немедленно убрались куда-то под пол. Откуда-то выехали разноцветные прожекторы, из динамиков отчетливо послышался голос Бритни Спирс. — ВИ-ВАТ РОЗЕ И ДОКТОРУ! — хором заскрежетали далеки, выстроившиеся перед ними в ровную розовую линию, и Роза наконец расхохоталась в голос, абсолютно счастливая. Это была настоящая вечеринка. С диско-шаром и барной стойкой, а еще кучей конфетти и блесток. А еще с Доктором, потихоньку выходившим из шокового состояния и наконец-то подобравшим собственную челюсть. — Мир не взорвется, если Доктор станцует? — Роза подскочила с трона,широко улыбаясь и протягивая ему руку. Что ж, по крайней мере, обстановка в этот раз казалась более подходящей, чем тогда, в Лондоне 40-х. Правда, примерно в миллион раз страннее. — Роза, это далеки… — растерянная речь о коварстве и хитрости далеков была нагло прервана прижатым к его губам аккуратным пальчиком блондинки с новым маникюром. — …Которые нас обожают! А еще у них есть банановый Дайкири, — безапелляционно заявила она, уже утягивая Доктора к барной стойке. К тому от нетипичности ситуации аж вернулось умение твердо держаться на каблуках, и следующие несколько часов обещали быть весьма интересными… Бритни Спирс сменялась Леди Гагой, была и Карди Би, и Инстасамка. После второго очень розового и блестящего коктейля Роза внезапно вспомнила, что когда-то давно не только была гимнасткой, но еще и танцевала вог. После четвертого бананового Дайкири Доктор вспомнил, что, на удивление, занимался в Академии тем же самым, и что catwalk и duckwalk он, вообще-то, умеет делать не хуже нее. Далеки, если бы могли, хлопали, но все, что им оставалось — восторженно кружиться на месте и визжать «YAAAS QUEEEN» механическими голосами. ***       В общем, встреча с далеками в кои-то веки обернулась не катастрофой планетарного масштаба, а отменной вечеринкой, после которой гламурные машины для убийств любезно перенесли ТАРДИС с нижней палубы в тронный зал, дабы шатающимся, будто они были на настоящем корабле, а не на космическом, Доктору с Розой не пришлось далеко идти, и даже помахали вслед. Единственная проблема заключалась в том, что где-то неделю они не летали вообще никуда — отмывались от блесток, отмываться категорически не желающих, и отдыхали. Роза и ТАРДИС еще долго расстраивались, что не было никаких видеозаписей этой вечеринки, Доктор был очень доволен и счастлив по тому же поводу. Периодически корабль намеренно выставлял на видное место в гардеробе памятные джинсы, каблуки или куртку, дабы побесить хозяина, сколько бы Доктор не пытался вышвырнуть все эти элементы в открытый космос.