По ту сторону происходящего

***

Ниган сидел перед длинным столом. Его рука придерживает Люсиль, слегка поглаживая её рукоятку большим пальцем. "Внимание." Глаза всех присутствующих моментально посмотрели на мужчину. Все, кто здесь есть, управляют своим аванпостом и подгруппой Спасителей. "Завтра мы едем в Александрию. Саймон," – Ниган посмотрел на мужчину и слегка кивнул. – "Ты на месте записываешь всё наличие продуктов, оружия и одежды, которые есть у общины Рика. Так, я посмотрю и решу, что мы берём, а что оставляем." "Но вы же сказали Рику, что приедем через неделю? Почему завтра?" Глаза Нигана слегка сузились, а на его губах расплылась ухмылка. "Ты не заметил, что там даже дети вооружены до зубов? Думаешь, что такой говнюк как Рик уже не мечтает о том, как убивает меня и всех Спасителей в общем? Неет, если приедем через неделю, то нас встретят гранатомётом и самодельными дымовухами, поверь. Сначала нужно лишить их оружия." Откинувшись на спинку стула, он продолжил: "Потом дадим им неделю. Пусть производят то, чего у нас нет, или работают на нас физически. Кстати, как там Дэрил?" Он хмыкнул и наклонил голову в сторону. "Всё ещё не сломлен?" "Нет, но мы делаем всё возможное." Бархатный смех наполнил помещение. "А он крепкий орешек. Впрочем, я так и думал, но теперь он нравится мне ещё больше. Когда сломается, то, может, будет сидеть..." – указательным пальцем он показал на Саймона. – "на твоём месте." Гробовая тишина повисла в пространстве. Ниган глянул на остальных и поднял бровь. "Стрёмно, да? Но вы бы видели свои лица." Только после его улыбки подчинённые слегка расслабились, восприняв это как шутку. "Правильно делаете, что напрягаетесь. Будете плохо работать – у меня не останется выбора, кроме как утолить голод моей девочки," – показушно погладив рукоять бейсбольной биты, мужчина продолжил: "Потому что вы, ребятки, слишком много знаете. В любом случае, припудрите моей красавице носик, а то она такая грязнуля." Оперев окровавленную биту о стул, он встал из-за стола и направился к выходу, заканчивая обсуждение. Поднявшись по лестнице, Ниган в скором времени вошёл в свою комнату, заперев дверь на замок. Вздохнув, мужчина снял с себя красный шарф, затем кожаную косуху, и сел в кресло. Наконец-то расслабился. Выдохнул. Его ладони накрыли лицо и просто замерли, будто давая ему немного успокоения. "М-да уж. Ситуация." Откинувшись на спинку мягкого кресла, Ниган посмотрел в потолок. "А что я мог сделать? Они это заслужили. Убили моих человек в десять раз больше, чем я их. Не обеднеют... бля, ну некрасиво получилось с этой, теперь вдовой... хотя она очень плохо выглядела, может, уже укусили. Ай... ладно. Я преподал им урок и объяснил самым доходчивым путём, что со Спасителями лучше не шутить. Со мной лучше не шутить." Ниган глянул на стол – там было фото в рамке. Какая-то семья: муж, жена и сын-подросток. Это заставило его задуматься снова. "И почему этот паренёк так... спокойно отреагировал на всё? Он просто сидел и смотрел, хотя по его бледному лицу было видно, как он нервничал. Карл...? По-моему, так." Мужчина пальцами потёр веки и переносицу. "Но Рик... это другое кино. Что с ним такое вообще? Да, он подчинился, но видно, что он никогда не был в таком положении. Но как бы там ни было, он не должен был позволять себе нападать на нас только потому, что ему что-то там наобещали в Хилтопе. Даже если выхода не было – он должен думать шире... Уверен, что если бы он пришёл ко мне с просьбой договориться – мы бы спокойно сработались. Придурок." Закатив глаза, Ниган и сам не заметил, как уснул. Мышцы расслабились, мысли затихли. Но почему-то он почувствовал те же ощущения, что и раньше. Холодная ночь. Туман. Часть группы, совершившая проступок перед Спасителями – убившая всех в одном из 28 отрядов, пока те спали, – сидит на коленях, окружённая многочисленными членами группы, которую пытались проредить. Подло. "Что?" Я, покрепче сжав Люсиль в руке, эксцентрично возгласил: "Уже обделались? Ну, до этого недалеко." Моя улыбка была искренней, но недоброй. Моя правая рука, всегда в чёрной кожаной перчатке, сжала обмотанную колючей проволокой биту Люсиль ещё крепче и лёгким движением подняла оружие, направив его на сидящих впереди виновников торжества. "И кто у нас тут главный? Собери яйца в кулак и скажи, пока я, блядь, не заставил тебя это сделать." Бровь Рика дрогнула. По его лицу пробежала ещё одна дорожка пота. Сердце будто вырывается наружу, адреналин выходит за рамки представимого. Мэгги сидит рядом – ей очень плохо: она должна была прибыть в Хиллтоп, она беременна, ей нельзя здесь быть. Я повторил громче: "Кто главный? Это последний раз, когда я повторяю." Без разбору я подошёл к первому встречному, что сидел на коленях, и со всей дури ударил битой. Ещё раз. Ещё. Наконец-то посмотрел вниз. Клетчатая рубашка, окровавленный воротник. Коричневая шляпа – по всей видимости, шляпа шерифа – слетела во время действия. Слегка худые руки по обе стороны от каши, что только что была чьей-то головой. Стоп. Чьей-то? Разве это не... "Нет." Я посмотрел на Люсиль. Она была вся в крови. "НЕТ." Оружие выпало из руки. "Господи, неужели я... Карл... я..." Посмотрев налево, я увидел лицо Рика – абсолютно свирепый взгляд. "Я НЕ ХОТЕЛ ЕГО ТРОГАТЬ. Я БЫ ЕГО НЕ ТРОНУЛ! Я БЫ ЕГО НЕ —" Рик резко встал и рванул ко мне. Ниган проснулся в холодном поту. Сердце колотится, в ушах шум. Он немедленно протёр лицо рукой и встал, открывая окно. "Что за бред. Боже..." Он сделал глубокий вдох и просто уставился на стол, о который опёрся. Ниган не мог поверить что подобное может приснится. Как бы то ни было, но он никогда не трогает детей. И так останется навсегда. Может, это вещий сон, но что-то ему подсказывает,что Карла он забыть не сможет.