Простите меня, Николай Всеволодович

Кириллов второй день не выходит из дома. На улице слишком сыро и холодно, запросто можно простудиться. Всё, что ему сейчас нужно - смотреть на куст белых роз, когда-то подаренных Ставрогиным. Алексей Нилыч до сих пор помнит, как Николай Всеволодович называл эти розы волшебными, пересказывал ему легенды, связанные с ними, в которые свято верила его матушка, и так тепло смеялся. Он помнит всё в мельчайших подробностях, будто это происходило вчера, а не три года назад. Розы действительно оказались необычными: они цвели почти целый год, им не страшна была даже самая плохая погода. Поначалу Кириллов удивлялся этому, но со временем привык. Позже он не раз сравнивал странное растение со Ставрогиным. Было между ними какое-то незаметное сходство... Начался мелкий дождь, внезапно сменившийся ливнем. Алексей Нилыч наблюдал за хрустальными каплями, так легко стекающими по нежным лепесткам роз. Никогда прежде его не интересовали подобные вещи, но сейчас Кириллов был не в силах оторваться от прекрасного зрелища. Он снова вспомнил Ставрогина. "Наверняка Николай Всеволодович сейчас чувствует себя так же, как и эти цветы." - подумал Алексей. Эта мысль испугала его и почему-то.....обрадовала. Ливень закончился так же неожиданно, как и начался, но Кириллов продолжал любоваться розами. Неизвестно, сколько бы это продолжилось, если бы не внезапное появление Шатова. - Всё ли в порядке, Алексей Нилыч? В последнее время Вы что-то совсем тихим стали, побледнели, даже на улицу не выходите. Может быть, позвать врача? - Спасибо, Иван Павлович, не нужно. Мне нездоровится, но то само пройдёт, без всяких врачей. - Ну что же, Вам виднее. Хотите чаю? - Нет, благодарю. - Алексей мягко улыбнулся. - Тогда не буду мешать Вам. Шатов собрался было выйти из комнаты, но в последний момент его окликнул Кириллов. - Постойте, Шатов! - взволнованно произнёс Алексей. Иван Павлович обернулся. - Не могли бы Вы выполнить одну мою просьбу как можно скорее? - Конечно, всё, что угодно. - Пожалуйста, выйдите во двор и срежьте пару цветков с того розового куста, только не оброните ни одной дождевой капли, и принесите сюда. Они мне очень нужны. Шатова удивил взволнованный тон приятеля, но он всё же решил выполнить его просьбу и вскоре вернулся с двумя белоснежными цветками. - Я сделал всё, как Вы велели. - сказал Иван Павлович и бережно положил розы перед Кирилловым. - Спасибо Вам, Иван Павлович. А теперь, пожалуйста , оставьте нас наедине. После того, как Иван вышел из комнаты, Алексей Нилыч осторожно, как бы боясь навредить, коснулся нежных лепестков. Такие чистые, невинные...таким же был когда-то Николай Всеволодович. Алексей не мог знать этого, но сейчас почувствовал, что видит Ставрогина насквозь. Кириллова вдруг осенило: может быть, Николай подарил ему эти розы, чтобы таким образом спасти последнюю светлую частичку своей грязной прогнившей души? Алексей Нилыч сильно, но вместе с тем очень бережно сжал шипастый стебель прекрасного цветка. По ладони скатилась пара рубиновых капелек. Кириллов бросил розу на письменный стол, занёс окровавленную руку над белоснежным бутоном. Лепестки сразу же стали кроваво - красными. Это вызвало у него лёгкую сумасшедшую улыбку. - Простите меня, Николай Всеволодович. Не смог я Вашу душу спасти. Кровь продолжала тяжелыми каплями ложиться на лепестки, отчего они успели стать могильно - чёрными.