Об июльской ночи, коте и маге

      Раздалось громкое фырканье. Что- то огромное, мохнатое, смутно напоминающее большого кота, тяжело спрыгнуло на пол и стало вышагивать вокруг Магистра, чуть пошатываясь, словно говоря: я такой большой, что могу съесть тебя вместе с ботинками, а могу — и не есть, это как получится. — Брысь, — шепнул мужчина, продолжая помешивать зелье.       Зверь зашевелил усами, выражая недовольство, и сгинул.       Магистр вновь повернулся к раскрытому окну. Июльская луна взошла на небо и встала над восточным горизонтом. Созвездие Лунного Кота блестело особенно ярко, выдавая присутствие сущностей обладающих потусторонним происхождением.       Нет, куда ни глянь, все было так, как и должно быть: горели в небе звезды, светила луна, и легким дуновением ветра колыхались кроны деревьев. — Прекрасный июль, — пробормотал Магистр. — Словно и нет никакой угрозы.       Но, не смотря на умиротворение, чувствовалось, что эта тишина не продлится долго. Надо было готовиться. Какая- то неясная тревога уже во второй раз охватывала его, и он никак не мог с ней совладать. Хотя, быть может, это только казалось…       Когда время подошло к полуночи, Магистр взял книгу и принялся читать — тем самым способом, каким могут читаться лишь заклинания в полночь — сквозь полуприкрытые веки и с трудом сдерживая зевок.       Можно было, конечно, в сотый раз провернуть мысленно порядок магических слов, и эти манипуляции заняли бы минуты или даже секунды, но к чему принуждать и без этого уставший ум, если можно прочесть по книге? Мужчина не искал сложных путей.       Зелье было готово. И стоило сосредоточиться, как откуда- то из темноты донесся отчетливый звук, похожий на звон железа по стеклу. Хрустящими шагами к его дому что-то побиралось.       Магистр метнулся к котелку, зачерпнул немного в пузырёк и приготовился ждать.       На освещённой лужайке перед домом протянулся туман. Он стелился скрывая траву, отчего казалось, что потусторонняя сущность скользит по маленькому облачку. Пугливые сине-зелёные глаза испуганно озирались по сторонам. Ужас волнами проходил по призрачной фигуре. Голова иногда поворачивались в сторону дома, и тогда Магистр замечал как чуждо существо этому миру. Мягко перебирая шестью лапами лиай принюхивался. Под его хвостом виднелись ряды растоптанных огненных ромашек, а попавшийся под горячую лапу стебель колокольчика упал и рассыпался. Такая реакция напугала и самого лиайя, и он принялся кружиться вытаптывая всё больше и больше растений.       Мужчина только и вздохнул, когда под лапами существа погибли редкие дикоцветы. «Ну же, подойди ближе!» — молил он, выгадывая момент применить зелье. Наконец лиай поравнялся с домом, остановился. Его нос затрясся, в лунном свете блеснули серебряные клыки. За последние несколько часов мужчина придумал много фраз, которыми собирался заговорить с таинственным существом. Первым было: " Чем могу помочь?» Вторым: «Какого чёрта, вы каждый год появляетесь в нашем мире?» Но так и не нашёл подходящую. Постепенно перед его взором вырисовывалось вывод один неутешительней другого: " Магический зверь неразумен… И похоже, что покидает свой дом не по своей воле. Что же такое гонит лиайей? И насколько оно опасно для нас?»       От этой мысли мужчине стало жутко. Она словно змея скользнула в его мысли и подарила холодок страха.       А медлить было нельзя! Зверь почуял опасность и заметно напрягся, припадая к земле. Магистр выплеснул зелье, и существо начало таять, уходя из этого мира и забирая туман с собой.       Мужчина задумчиво наблюдал, как действует колдовство: то глядя на опустевшую лужайку, то на блекнувшие звёзды Лунного Кота. — Дикоцветы восстановлению не подлежат, — сделал вывод Магистр.       В комнате зафырчали. — Да покормлю я тебя! — в сердцах воскликнул мужчина.       Большой кот довольно засеменил за хозяином.