Часть 1

– Ты уверена в этом? Миранда повернула голову: этот вопрос был продолжением их незаконченного разговора, так что внутренне она даже ждала его. – Да, – кратко отозвалась она, сделала паузу и продолжила: – ты читал досье на него. Так что проще будет поступить именно так. Такси остановилось у одного из домов и улетело, едва пассажиры покинули салон. Миранда огляделась и уверенно направилась ко входу, взяв своего спутника под руку. – Не думал, что твой отец решит купить здесь дом, – наблюдая за тем, как Лоусон открывает дверь, хмыкнул мужчина. – О. Он и не купил. Здесь живёт его любовница: почему-то папочка очень не хочет демонстрировать ее наличие кому-либо, так что… – она усмехнулась, – его паранойя чертовски мне на руку. – Нам, – с лёгкой улыбкой напомнили ей, и Миранда согласно кивнула: – Ты прав. *** Генри Лоусон уверенно вошёл в дом. Сьюзен прислала паническое сообщение, умоляя о встрече вне графика, уверяя, что это вопрос жизни и смерти. Разумеется, можно было проигнорировать это, но… Искать новую любовницу, дрессировать ее – это все требовало времени, которого и так не хватало, особенно теперь. – Сью, в чем дело? – поинтересовался он, заходя в гостиную, в которой горел свет, и видя стоящую у включенного камина спиной к нему любовницу в ее любимом халате. Сьюзен повернулась, и Лоусон машинально сделал шаг назад. Вместо любовницы на него насмешливо смотрела беглянка Миранда. И окутавшее ее синеватое свечение биотики давало понять, что она готова к бою. Впервые Генри пожалел о том, что бывал у любовницы инкогнито, не беря с собой охрану. Вряд ли они смогли бы уничтожить ее, но задержать, давая ему время на побег – вполне. – Здравствуй, папочка, – почти что пропела Миранда, небрежно сбрасывая на пол накинутый на плечи халат и оставаясь в черном костюме. – Соскучился? Генри не понимал, в чем дело, почему старшая дочь до сих пор не свернула ему шею. Вывод напрашивался один: ей что-то нужно. Оставалось только не продешевить. – Предпочел бы, чтобы вместо тебя была Ориана. Что тебе нужно, Миранда? При упоминании сестры губы Миранды сжались в одну полоску. Она бросила взгляд куда-то за спину отца и заметно расслабилась. Генри хотел обернуться, узнать, кто же там, но сдержался, не желая демонстрировать блудной дочери, что игра идёт по ее правилам. – Все просто, папочка, – почти что пропела молодая женщина. – Я решила, что пора познакомить тебя с моим бойфрендом. У нас, видишь ли, самые серьезные планы на будущее. – Сомневаюсь, что ты ждёшь родительского благословения или чего-то подобного, – неприятно усмехнулся Лоусон. – У нас немного не те отношения. – Ты прав, – неожиданно легко согласилась Миранда. – Я просто хочу, чтобы ты держался подальше от моей семьи. И от Ори в том числе. – Ты хочешь немалого. Что получу я взамен? – поинтересовался Генри. – Свою жизнь, – прозвучал мужской и чертовски знакомый голос позади. Не удержавшись, Лоусон обернулся и увидел Шепарда. И недобрая ухмылка, искажавшая черты шрамированного лица Джона ещё сильнее, давала понять – это не игра, не шутка. Генри ощутил, как по виску поползла капля пота. – Весомый аргумент, – хрипло произнес он, – вижу, ты умеешь находить сильных союзников. Как я и рассчитывал, создавая тебя. – Замолчи, – прошипела Миранда, рывком вздергивая окутанного синим свечением отца вверх, – мне плевать на твои слова. Я хочу, чтобы ты отстал от Ори. Забыл про ее существование. – А если вы не прекратите, мистер Лоусон, то обещаю, что мы наведаемся к вам ещё раз. И ничто вас не спасет, потому что я коммандер Шепард, и это мое любимое развлечение в Млечном Пути. – Джон издал смешок и слегка кивнул Миранде. Она согласно криво улыбнулась и небрежно отшвырнула отца на диван. – Надеюсь, это была наша последняя встреча. Прощай, папочка. Провожая взглядом старшую дочь, Лоусон зло сощурился. Если она посчитала, что этого будет достаточно, она глупее, чем кажется. Генри встал с дивана и услышал тихий противный писк, идущий откуда-то из-под дивана. *** Взрыв дома отразился в стеклах такси. Миранда довольно улыбнулась, устраивая голову на плече Джона.