Глава 5

После получения ответа от профессора Слизнорта, Элизабет вздохнула с облегчением, теперь вопрос о ее прибывание в Хогвартсе решен. За последний месяц лета девушка успела все, что планировала: она поставила на дом защитные чары и спрятала в банковском тайнике реликвии своей семьи, решив, что лучше места не найти. Приютские воспитанники больше ее не задирали, они вообще старались обходить ее стороной и не разговаривать. С момента происшествия в Лютном переулке Том стал относиться к ней более лояльно и даже начал называть ведьмочку по имени, что очень ее позабавило. Парень настолько поменял к ней отношение, что даже согласился проводить на вокзал Кинг - Кросс. Элизабет посчитала это высшей степенью дружелюбного расположения, что не могло ее не порадовать. Так и наступил первый день учебы, сейчас Элизабет и Том стояли на вокзале и проверяли ничего ли они не забыли. Дети и подростки бегали туда сюда: кого-то провожали родители, кто-то встречался вновь после длинной разлуки со своими друзьями, а кто-то скучающе сидел на своих чемоданах в ожидании отправки. И все же вся обстановка была пропитана радостью. -Это так дико. - Произнесла Элизабет обращаясь к Тому. -Что именно? - Уточнил парень нахмурив брови. -В приюте я никогда не слышала смеха. - Парень хотел возразить, но Элизабет быстро добавила, предугадав его дальнейшие слова. - Смех искренней радости. Я уже совсем отвыкла от него. -О Мэрлин... -Прошептал Том и закатил глаза. - Меньше философствуй. Лучше иди и найди свободное купе. - Юноша резко посмотрел куда-то в сторону и небрежно кинул. - Пока! Реддл поправил какой-то значок на мантии и направился в сторону неизвестной Элизабет компании подростков, лишь махнув ей небрежно на прощание рукой. -Ну хоть попрощался и на том спасибо. - Элизабет хихикнула. Почему-то подобное надменное поведение только забавляло девушку и ни чуть не обижало, в свою очередь Тома эта реакция всегда раздражала.

***

Яркие солнечные лучи приятно пробивались через оконные стекла, освещая длинный коридор вагона. Хогвартс - Экспресс только тронулся и набирал скорость. Элизабет немного пошатнулась и крепче сжала ручку чемодана. Девушка была одета в темно-синие платье до колен и черные туфли, а через чур яркий белый воротничок, выдавал новизну одежки. Волшебница слегка неуверенно зашагала вперед, боясь упасть от нового толчка, периодически ей встречались студенты. Ведьмочка прошла уже несколько вагонов, но свободного купе как назло все не попадалось. Однако, третья дверь четвертого вагона даровала ей удачу. Элизабет открыла дверь. -Ты одна? К тебе можно? - Спросила Вальц. -Что? - Переспросила сидящая у окна девушка, поправив свои очки. Вальц ахнула от удивления, первое что она увидела, это были яркие, зеленого цвета глаза. Так же, собеседница имела еще и длинные, вьющиеся рыжие волосы, которые гармонично сочетались с необычными глазами. На мгновение Элизабет показалось, что перед ней не шестнадцатилетняя ведьмочка-когтевранка, а настоящая ирландская нимфа из детских сказок, настолько та казалась нереальной. -Можно составить тебе компанию? -Да, конечно. Элизабет прошла в купе и устроилась около окна, напротив девушки, положив на сиденье чемоданчик. -Я Маргарет Джеймс. - Рыжеволосая девочка улыбнулась и доброжелательно протянула руку, отчего Элизабет слегка странно на нее покосилась. "С чего она такая добрая? Она что-то от меня хочет? " - Пронеслось в голове у Вальц. В приюте ей никогда не оказывали подобных жестов дружелюбия, обычно там начинали угрожать или пинать, а скорее всего даже имени твоего не спросят и начнут творить свои козни. - А ты? Не дождавшись ответа Маргарет решила взять ситуацию в свои руки. -Я - я Элизабет Вальц. - Элизабет немного запнулась. В купе повисла неловкая пауза, Маргарет во всю разглядывала Вальц ожидая развития дальнейшего диалога, а Вальц в свою очередь банально не знала, что делать. Видимо Маргарет была очень нетерпеливой и любопытной девушкой, она снова первая пошла на встречу. -Я из Когтеврана, думаю ты это уже увидела. - Произнесла девушка и горделиво поправила сине-серебряный галстук. Дождавшись напряженного кивка ведьмочки, Джеймс продолжила. - А ты откуда, ни разу тебя не видела. -Неудивительно. - Элизабет нервно улыбнулась. Девушка отчаянно не понимала, почему когтевранка так дружелюбна и какая подстава ее ждет. - Я новенькая, раньше училась на домашнем обучении. -На домашнем? Ясно... Твои родители видно чистокровные маги? -Да, но они давно умерли. Меня воспитывала няня-магла. -Что? Как тебя могла воспитывать магла? - Когтевранка недоверчиво уставилась на волшебницу. -Просто платила за моих учителей, ухаживала. Она добрая женщина... была. Взгляд Элизабет стал грустным. Когтевранка неловко поджала губы. -А с кем ты теперь живешь? -Я живу в приюте, то еще местечко. - Немного помолчав Вальц добавила. - Зато впервые в жизни с кем-то говорила, кроме престарелых учителей. Нервный смех Элизабет выдал все отчаянье ситуации. -Ты права приют, то еще место. Никогда не встречала таких озлобленных детей, но не переживай они становятся такими только от плохой жизни, им приходится бороться даже за кусок хлеба. Ну ты знаешь,наверное... В реальном мире, за воротами таких заведений все не так, здесь есть место положительному. От этих слов Элизабет стало немного легче, некоторая скованность и волнение мигом испарились. Хоть поведение Джеймс еще и казалось странным, но уже подавалось объяснению. -Надеюсь ты права. Разговор в маленьком купе временно затих. Стало очень тихо, слышался смех из других купе и ритмичный стук колес о рельсы. Маргарет привстала и залезла в свой кожаный чемоданчик и вынула несколько бутербродов. -Самое время перекусить. Держи! - Джеймс протянула волшебнице хлеб с поджаренной ветчиной. -Спасибо, но я не голодна. - Элизабет неловко замахала руками. -Ешь,а то ты такая худая. Мне страшно, что в один день тебя сдует ветром. С этими словами Маргарет насильно сунула в руки Элизабет закуску и не унималась, пока та не откусила пару кусочков.

***

Поезд доехал до пункта назначения довольно быстро. Особенно этому поспособствовала болтушка Маргарет, ее веселый нрав совсем растопил Элизабет. Уже к середине поездки девушки нашли общий язык и даже общие интересы. Им обоим нравилось рисовать. -Идем, нам пора. Вещи оставь здесь, их доставят в комнаты. - Протараторила когтевранка натягивая на себя мантию со значком ворона. -Как скажешь. - Согласилась Вальц, разглаживая образованные от долгой жизни в чемодане складки мантии. - Я так волнуюсь, мне так интересно куда я попаду... -Идем-идем. - Поторопила Маргарет. Девушки вышли из своего купе и немного пройдя подошли к выходу. -Думаю это либо Когтевран, либо Слизерин. - Ответила Джеймс на недавний вопрос, спускаясь по лесенке. - Ни в Пуффендуе, ни в Гриффиндоре тебе не место. Только если, ты у нас не латентный спасатель. Элизабет хихикнула и ответила: -Скорее всего,ты права. Волшебница спустилась следом за новой знакомой. Стоило ей ступить на каменную платформу, как она сразу же заметила своего старого знакомого. Профессор Слизнорт ничуть не изменился с их последней встречи. Мужчина буд-то застыл во времени, со дня похорон матери даже новой морщинки на лице не появилось, разве что костюм с черного сменился на более жизнерадостный зеленый. Завидев Элизабет, профессор сразу же направился в ее сторону. -Мисс Вальц, я очень рад видеть вас снова! - Голос преподавателя так и сочился приветливыми нотками, отчего юная ведьмочка не могла не улыбнуться. -Здравствуйте, профессор! Взаимно, я тоже безумна рада! -Вижу вы уже нашли себе подругу, похвально. - Произнес мужчина, затем немного пренебрежительно добавил. - Здравствуйте, мисс Джеймс! Маргарет немного сморщила носик, выражая свое недовольство, но промолчала, лишь сдержанно кивнув. Слизнорт торопливо посмотрел на наручные часы и произнес: -Ох, мисс Вальц, мы уже немного припозднились. Нас уже ждут, вам предстоит распределение на факультет. -Да,конечно... - Согласилась Элизабет и повернувшись к Маргарет попрощалась. - До встречи, надеюсь скоро увидеться! Элизабет искренне улыбнулась новой знакомой, на что получила не менее искрений ответ ярко зеленых глаз и милой улыбки. Девушка направилась в сторону карет вместе с преподавателем. Пока многие ученики только выходили из вагонов, девушка уже сидела в своеобразном транспорте, запряженным фестралами. Черные лошади фыркнули и карета тронулась. -Фестралы? Почему? - Удивилась Элизабет. - Смерти не место в школе, зачем напоминать детям об их несчастье? Слизнорт вздохнул. -Мисс Вальц, это как и многие другие вещи - дань нашим традициям. "Дурная традиция" - Пронеслось в голове у девушки. Ехали они не долго, всего через несколько минут они уже были у ворот Хогвартса. Это оказался огромный каменный средневековый замок, поражающий своим величием и красотой. -Вижу, вы приятно удивленны мисс Вальц. - Точно подметил профессор. -Да, это потрясающе. Никогда не видела подобного. - Ответила она не отрывая своего восторженного взгляда от сказочного пейзажа. -Что ж, теперь это ваш дом. Карета с фестралами остановилась, черные лошади топнули копытом, буд-то сообщая своим пассажирам об окончанее дороги. Профессор вышел из кареты и подал руку девушке, чтобы помочь спуститься. -За мной, Элизабет. Хогвартс встретил Элизабет Вальц огромными помпезными коридорами с живыми картинами. Старые волшебники и волшебницы, рыцари, ведьмы. Все они переговаривались друг с другом, кто-то даже здоровался с зельеваром, хотя были и те кто просто дремал за своей позолоченной рамой. Девушка так ждала этого всего, всей этой магии, положительных эмоций, какого-то яркого пятна за это лето, что просто не могла скрыть своей сияющей улыбки и детского восторга. Заметив это, профессор только улыбнулся. Впереди послышался шум, это оказались первокурсники. Маленькие волшебники и волшебницы взволнованно гадали на какой факультет им предстоит попасть, какого же было их удивление, когда к их толпе "малышни" присоединилась шестнадцатилетняя Элизабет. -Вот мы и на месте. Не волнуйтесь, все пройдет как нужно. - Слизнорт ободряюще улыбнулся ведьмочке. - Честно, я очень надеюсь увидеть вас на своем факультете, не думаю, что вы пошли в свою мать. -Всем суждено разное, профессор, не хочу гадать. - Ответила Элизабет и нервно зажала свою волшебную палочку в рукаве. -Возможно вы правы, но все равно неплохо обсуждать. - Отозвался зельевар и еще раз ободряюще улыбнувшись удалился в праздничный зал. "Я так волнуюсь, я ужасно боюсь. Даже не понимаю чего именно, может я просто боюсь чего-то нового. Маргарет сказала, что шляпу всегда можно попросить направить куда ты хочешь. Ох, не дай Мэрлин она отправит меня на Гриффиндор. Нет, у меня нет никаких предубеждений на счет этого факультета, нет... Это прекрасный дом, как и все остальные, но я не хочу быть как мама." - Размышления девушки прервал громкий мужской голос. -Дорогие первокурсники и шестикурсники! - Седой мужчина, средних лет в однометье прервал все разговоры малышей и обратил на себя все взоры. - Меня зовут профессор Альбус Дамблдор. Сейчас вам предстоит пройти распределение на факультеты, которое определит, где и с кем вы проведете дальнейшие семь лет обучения. Вам не стоит волноваться, шляпа еще никогда не ошибалась. - Профессор улыбнулся. - Пройдемте. Большие входные двери отварились и открыли перед собой вид на огромный обеденный зал. Каждый стол был украшен яркими гербами, звездное небо и летающие свечи придавали ощущение сказки, а старые столы на пару с рыцарскими доспехами рассказывали присутствующим о своей длинной, многовековой истории. Девушка невольно засмотрелась на все это великолепие. Дети уже начали потихоньку проходить распределение, увлеченная лишь тем, как Хогвартс ее удивляет с каждым разом все больше и больше, девушка даже не замечала этого. Вальц даже нашла Маргарет за столом с синем гербом, та ее правда не увидела. "Но ничего страшного" - Подумала ведьма. За этим всем Элизабет даже не заметила, как на стул сел последний первокурсник и шляпа на весь зал выкрикнула "Пуффендуй". Девушка очнулась только когда услышала собственную фамилию. -Вальц, Элизабет! - Прогремел голос профессора Дамблдора. Стоило девушке услышать свое имя, как вся нервозность пропала и откуда-то взялась смелость. Элизабет гордо задрала подбородок и уверенно прошла до табурета. И вот, то чего она так долго ждала, ей наголову опустилась распределяющая шляпа. -Тааааак. Что тут у нас... - Протянула она. - Умная, но хитрая, амбициозная, но любопытная. Для гриффиндорца храбрости не хватает, для пуффендуйца ты больно жестокая. Хороша будешь на Когтевране, но и на Слизерине ты будешь на своем месте. Куда хочешь? -Туда, где смогу многого добиться и стать лучше остальных. - Быстро прошептала Элизабет. В глубине души она уже обрадовалась, что шляпа и не подумала о Гриффиндоре. -Это определенно... - Шляпа задумалась. - СЛИЗЕРИН! Крик шляпы такой тихий для зала, но оглушающий для Элизабет, прогремел неожиданно в сопровождении аплодисментов ее нового дома. Вальц встала с табурета и отдала шляпу профессору. Ее галстук тут же окрасился в зеленый с серебреным, а на мантии сама вышилась эмблема змеиного факультета. Аплодисменты не скончались ровно до тех пор пока она не села за стол змеек. Пока директор Диппет рассказывал приветственную речь и правила школы, девушка не тратила зря времени и рассматривала новых сокурсников. Ей даже не потребовалось много времени, чтобы найти Тома Реддла, темноволосый парень сидел практически напротив нее. -Поздравляю, Элизабет. Надеюсь ты не опозоришь наш факультет. - Язвительно произнес Том и отпил немного тыквенного сока из своего кубка. Элизабет не успела ему ответить, как в беседу ворвался новый незнакомый голос. -Вальц, интересная фамилия. Раньше не слышал. - Голос принадлежал рядом сидящему с Томом парню, Элизабет сразу его узнала - это был один из членов той вокзальной кучки к которой направился Том. Мальчик обладал красивой внешностью и пшеничными волосами. -Я дочь известного зельевара Катарины Вальц, она много работала вместе с нашим деканом. - Произнесла Элизабет, сразу поняв, что фраза парня подразумевала под собой вопрос "А кто ты собственно такая?". - А ты? -Филипп Эйвери. - Парень задорно улыбнулся и откусил кусочек пирога. "Ясно, один из сильнейших родов Британии, весело." - Подумала Элизабет. -Вижу ты уже знакома с Томом, интересно узнать откуда? - Неожиданно для девушки в разговор влез третий голос. Он принадлежал высокому блондину, даже сидя тот был выше Элизабет на полторы головы. - Абраксас Малфой. - Представился парень, на немой вопрос девушки. "Еще веселее, здесь есть и Малфои, что дальше? Я обернусь, а позади меня стоит Грин-де-Вальд?" -Мы живем в одном приюте, Абраксас. - Ответил за Элизабет Том, все так же медленно и чинно поглощая свой обед. -Неожиданно. - Удивился Филипп и сочувствующе улыбнулся Элизабет. -А вы не знаете с кем я буду жить? - Спросила девушка обращаясь к своим новым знакомым. -Скорее всего... С Марией и Оливией Петерс. - Ответил Филипп, мальчишка явно был здесь самым общительным. - Это те две сестры. - Эйвери указал на двух брюнеток сидящих около выхода. -Что они из себя представляют? - Спросила Элизабет, заинтересованно рассматривая двух практически одинаковых девушек. -Обычные девчонки. - Филипп неопределенно пожал плечами и хмыкнул.

***

Наконец ужин закончился и подростки направились в свою гостинную. На удивление Том оказался старостой школы, честно говоря девушка даже не догадывалась о существовании подобной "должности". -Наша гостинная находится в самой глубине замка, так что почаще используй согревающие чары. - Посоветовал Филипп. Вальц довольно быстро нашла общий язык с парнем, ей даже кажется, что в будущем они отлично поладят. Ребята шли рядом с Томом, который вел толпу новеньких "змеят" на пару с другой старостой факультета. -Чтобы пройти в гостинную Слизерина, нужно произнести пароль. Обычно он висит на доске объявлений, не советую забывать, а то проспишь всю ночь в холодном коридоре. - Это уже подал голос Том, брюнет периодически оборачивался на толпу гудящих детей, проверяя не потерялся ли кто. Вряд ли его беспокойством правил гуманизм, скорее нежелание проблем. Спустя пару поворотов слизеринцы прибыли на место и остановились у длинной стены. Том обернулся к детям призывая к тишине и затем громко произнес: -Феликс Фелицис. Под общий хор вздохов удивления плотная стена сдвинулась и открыла проход в гостинную Слизерина. Даже взрослая Элизабет не удержалась от радостной улыбки, все же, как долго она ждала этого дня.