Глава 10. Новая глава моей жизни

      Что делают девушки, которые отчаянно и безответно влюблены в того, кого не следует любить? На этот вопрос у меня, как и всегда, не было ответа. Наверное, вы бы посоветовали мне отвлечься и обратить внимание на кого-то более подходящего? Поверьте, я бы и сама была рада такому варианту, но с кем я ни ходила на свидание, оно всегда заканчивалось разочарованием и в результате очередным обещанием больше никогда на них не ходить. Отчаяние — вот что я испытывала в то время. Как можно не думать о человеке, который живет с тобой в одном доме, учится в одной школе и, в конце концов, спит в соседней комнате?       Мы никогда не обсуждали то, что произошло тогда на отдыхе, но я постоянно об этом думала. Забыть факт того, что Макс был моим первым и на тот момент единственным парнем, было довольно сложно. От этого уже не убежать, но и радоваться особо нечему. Я даже думать не могла о других парнях. Кроме Макса, никто не имел права ко мне прикасаться, мне было противно даже представлять возможность переспать с кем-то другим. Произошло такое важное событие в жизни, а мне даже не с кем было поделиться. Чем дольше я хранила свою тайну, тем сильнее она влияла на меня и мою жизнь. Трудности делают нас сильными, а задетая гордость — еще сильнее. Я стала довольно замкнутой после того лета, даже подруги заметили эти изменения. Какие выводы я для себя сделала? Вывод номер один: Если парень разбил ваше сердце — пожалуйста, не трогайте свои волосы.       Жаль, это правило я открыла для себя уже после того, как обрезала свою длинную копну под каре. Наверное, таким способом я помогала себе разрушаться не только внутри, но и снаружи. На полу салона я оставила больше пяти лет усердного отращивания идеально прямых блондинистых волос. Мама пыталась меня отговорить, но я уперто настаивала на своем, и в один день просто взяла и отрезала. Никки сказала, что эта прическа мне идет даже больше, чем длинные волосы, а Мег подметила, что с каре я выгляжу немного дерзко. С новой прической моя популярность в школе значительно возросла, хотя этого мне хотелось меньше всего. Я надеялась, наоборот, избавиться от навязчивых взглядов парней, до которых мне совсем не было дела, но эффект, к моему огорчению, получился обратный. Вывод номер два: Вредные привычки никогда не решают ваши проблемы. Никогда!       В начале десятого класса я начала курить, хотя всегда вела здоровый образ жизни, как и все спортсмены моей команды по атлетике. Родители тоже никогда не курили. Я полагала, что это избавит меня от душевных переживаний, но, конечно же, ошибалась и в этом. Когда дома узнали о моей пагубной привычке, все обошлось недолгим выговором и лживым обещанием бросить курить. Как вы сами прекрасно знаете, подростки никогда не выполняют подобных обещаний. Иногда я могла попросить сигарету у Макса, если у меня заканчивались, и он ни разу мне не отказывал. Лишь однажды он поинтересовался, не мешает ли мне эта привычка бегать по утрам. Я ответила «Нет», и больше он никогда не спрашивал. Ну и как не сказать о выводе под номером три?       Не все получают то, чего хотят, поэтому не стоит считать, будто жизнь не имеет смысла, если что-то пошло не так, как вы планировали. Дерьмо случается, но это не повод опускать руки. Я бы и правда хотела учиться на ошибках других, но человеческая натура такова, что пока мы не набьем своих собственных шишек — ничему не научимся. В этом плане я точно была профессионалом. В моем возрасте все совершают те же ошибки, не поддающиеся никакой логике, а просто по наитию. Мы еще не стали взрослыми циниками, заранее продумывающими каждый свой шаг и действие, мы живем налегке, не думая ни о каких последствиях.       К слову, о том, почему я потеряла всякий интерес ко всему, что происходило вокруг. Постоянная злость не давала мне покоя. Я злилась, когда тренировалась, или во время чтения книг, когда засыпала и когда просыпалась тоже. Злость преследовала меня повсюду, и с каждым днем она только росла. Прежде всего я злилась на себя, а только потом на Макса. Он был не виноват в том, что не любил меня. Я понимала это, но не могла принять до тех пор, пока он не уехал, но об этом чуть позже.       Отношения между нами были напряженными. Если раньше я была инициатором хоть каких-то разговоров, то теперь все сошло на нет. Все же, когда Макс увидел меня с новой стрижкой, то сам не смог промолчать. Он подошел ко мне в коридоре, когда я шла в свою комнату, и спросил, зачем я их обстригла. Думаю, что ему было все равно, и он спросил это только из любопытства. Его рука коснулась кончиков моих только что подстриженных волос, проведя ладонью по всей длине и остановившись на них. Я застыла на месте, как статуя, и не могла придумать ничего подходящего в ответ. Но он будто и не жаждал услышать, потому что ушел в свою комнату, так и не дождавшись, пока я хоть что-нибудь скажу. В этот вечер я не могла уснуть, прокручивая раз за разом момент, когда Макс прикасается к моим волосам и его теплое дыхание так близко к моему лицу, что я могу снова ощущать его.       В ту ночь я много думала. О нем, о нас, о себе тоже. Под утро я поняла, что больше не могу ездить рядом с ним в школу. Это было выше моих сил, поэтому мне пришла в голову идея. Я поговорила со своим тренером и попросила дать возможность бегать по утрам, перед школой. Расстояние позволяло пробегать дневную норму, поэтому тренер связался с директором школы, и тот, в свою очередь, дал мне ключ от женской душевой в спортзале. Когда все было решено, дело оставалось за малым — договориться с Максом.       Вечером, накануне моей первой тренировки, перед школой я зашла в комнату к Максу. Он не услышал, как я стучу, а может, просто знал, что я и так зайду. Я редко бывала в его комнате, поэтому каждый раз старалась рассмотреть как можно больше. В этот раз заметила, что проигрыватель, который я когда-то подарила ему на Новый год, стоял на полке, хотя раньше его там не было. Видимо, он все-таки его слушал, подумала я. Быстро пробежав глазами по всей комнате, я подошла к кровати. Макс лежал ко мне спиной, поэтому не видел меня. Когда я слегка толкнула его, он подскочил от испуга, а затем рассмеялся. — Почему ты всегда так подкрадываешься? — Извини, не хотела тебя пугать. Вот, привези мои вещи завтра в школу, — я поставила у его кровати свой рюкзак и пакет со сменной одеждой. — Зачем? — озадаченно спросил Макс. — Потому что я прошу. Буду бегать по утрам, если ты будешь привозить мои вещи в школу. — Хорошо, как скажешь. — Ну вот и отлично, принесешь тогда их завтра к женской раздевалке, когда приедешь.       Чем мне нравился Макс, так это своим умением не задавать лишних вопросов. Он был не из тех болтливых ребят, которые постоянно окружали меня в школе. Порой мне казалось, будто его волновали более важные вопросы, но я не знала, какие именно. А может, ему просто было наплевать на все. Не знаю, что вообще ему было интересно, кроме своих рисунков, которые он так усердно скрывал от посторонних глаз. Хотя, признаю, я тоже не любила, когда мое личное пространство нарушали.       Утром я встала намного раньше обычного, чтобы успеть позавтракать перед тренировкой. Перед выходом я сняла с сушилки свою чёрную толстовку и переоделась. В это время Макс почему-то уже проснулся и тоже пошел за своими вещами. — Моя толстовка. — Что? — Это моя толстовка, — повторил он сонным голосом.       Я осмотрелась. Действительно, его. Макс взял с сушилки вторую черную толстовку и протянул мне. Его явно смутило то, с каким безразличием я сняла кофту, оставшись в одном лифчике, и надела свою. В этом не было никакого подтекста или мысли его соблазнить, мне попросту было все равно. Он единственный, кто видел меня голой. Я больше не стеснялась его, да и не только его, я вообще больше ничего не стеснялась и была уверена в себе, как никогда. — Не забудь мои вещи! — крикнула я, спускаясь по лестнице вниз.       Пока не наступили холода, мои тренировки успешно проходили перед уроками. Макс исправно выполнял свои обязанности и каждое утро ждал меня у раздевалки, чтобы передать вещи. Наши отношения переросли во что-то иное, во что-то новое. Любая моя просьба тут же безоговорочно выполнялась, а я, в свою очередь, больше не докучала его своим повышенным вниманием. Время — лучшее лекарство от всех душевных ран. Оно протекает так незаметно, но так значительно влияет на нашу жизнь. Время шло мне на пользу, оно было мне к лицу. Благодаря ему я стала лучше, сильнее не только физически, но и морально.       Я усердно тренировалась и все свободное время посвящала учебе, Макс начал готовиться к поступлению в университет. Он редко делился с семьей своими планами на будущее, поэтому никто не знал, на какую специальность пал выбор. На вопросы мамы Макс всегда отвечал неоднозначно или старался сменить тему. Ну, а мы с Полом и вовсе его не расспрашивали. За последние годы я и правда привыкла к таким отношениям в кругу семьи. Все занимались своими делами, и никто не лез в жизни друг друга. Я уже не была тем любознательным ребенком, который выкладывал все свои новости за семейным ужином. Конечно, мама интересовалась моей жизнью, как и раньше, но теперь мы старались обсуждать все тет-а-тет. Так было проще не только для меня, но и для мужской половины нашей семьи, которым не всегда было интересно слушать женскую болтовню. Иногда мне даже казалось, что я перенимаю привычки Макса и становлюсь похожей на него, но, скорее, это была типичная модель поведения в семье Пола. Он не славился своей открытостью и желанием много говорить, поэтому мы все просто под него подстроились.       Вернемся к воспоминаниям о школе. Один из популярных старшеклассников, которого мы знали лично, потому что он несколько месяцев добивался нашей Никки, часто устраивал превосходные вечеринки. Я относилась к ним довольно скептически, мне никогда не нравились сборища пьяных подростков. После того случая с коктейлями на пляже я больше никогда не пила, как бы сильно меня ни уговаривали подруги. Мне нравилось состояние трезвости на всех этих тусовках, поэтому я довольствовалась безалкогольными напитками и свежей головой на следующее утро. Даже забавляло то, как безнадежно многие ребята пытались меня напоить, но никому так и не удалось. Все считали, что я абсолютно не умею развлекаться, и пытались заставить меня расслабиться хоть немного, но они не хотели понять, что мне это совсем не нужно. Я просто не напрягалась, вот и все. Мне не нужны были ни алкоголь, ни уж тем более наркотики, чтобы отдохнуть. Только музыка, книги, хорошие фильмы или сериалы и приятный собеседник — вот моя идеальная формула для расслабления. Чтобы танцевать на вечеринках, было достаточно хорошего настроения, и никакие допинги его не обеспечивали лучше, чем я сама. Все считали меня странной, а я просто не хотела ни под кого подстраиваться. Жить по чужим правилам так глупо, ведь всегда можно делать это по своим собственным.       На одну из таких вечеринок, в честь дня рождения того самого старшеклассника, я пришла в красивом коротком черном платье. Мама его, конечно, не одобрила, но оно подчеркивало все мои достоинства и идеально сочеталось с короткими светлыми волосами. В тот вечер меня не раз приглашали на другие вечеринки ребята из старших классов, даже один из друзей Макса. Я никому не отказывала, хоть и знала, что за этим могут последовать навязчивые приглашения на свидания. Мне и правда не хватало общения, но дружить со мной никто из парней не хотел, им всем было нужно что-то большее. Подруги не понимали, почему я столько времени ни с кем не встречаюсь, но ответ, что мне никто не нравится, их никак не устраивал.       Весь вечер я подсознательно ощущала на себе пронзительный взгляд, который словно прожигал во мне дыру, но мне так и не удалось найти его источник в этой шумной толпе. Может, втайне я надеялась, будто это Макс не давал мне спокойно наслаждаться обществом моих ухажеров. Прошло столько времени с тех пор, а я все еще на что-то рассчитывала. Мы не раз пересекались на подобных вечеринках, но всегда делали вид, будто не замечаем друг друга. Вокруг него постоянно ошивались девушки, не давая ему и минуты побыть в одиночестве или с парнями. Я же, напротив, любила в такой атмосфере некое уединение. Даже среди множества танцующих и распивающих спиртное подростков я умела абстрагироваться и погрузиться в свой внутренний мир, пританцовывая в такт музыке. Пока подруги весь вечер напролет флиртовали с ребятами, я, как их странная подружка, старалась им не мешать. Они уже привыкли к моей особенности, поэтому довольствовались тем, что я вообще пришла на вечеринку и даже не пытаюсь составить им конкуренцию в нелегкой борьбе за внимание мальчиков.       Одним из минусов моей трезвой жизни было наблюдать за всем этим развязным поведением пьяных подростков, которые порой переходили все границы. Я не раз спасала своих подруг от глупостей, которые они могли натворить в нетрезвом состоянии. Как-то Мег чуть не переспала с нашим одноклассником, хотя он ей даже не нравился. За ней я следила строже, потому что алкоголь ей был противопоказан. Она не ведала, что творила в таком состоянии. Ребята пытались не раз этим воспользоваться, но ей повезло, что у нее есть такая подруга, как я, которая всеми силами защищала свою принцессу, заточенную в башне, словно дракон из мультика. Проще говоря, я ходила на вечеринки за тем, чтобы приглядывать за своими девочками. Они не раз были благодарны мне за это.       А вот с ребятами было намного проще. Никто не мог мне ничего сделать. Все знали, что я сестра Макса, а к нему было особое уважение. Не знаю, чем он его заслужил, но ко мне и правда относились с осторожностью. Кроме одного случая, который вышел из-под контроля. На той вечеринке было много незнакомых парней из колледжа. По большому счету, они тоже нас не знали, поэтому не упускали возможности познакомиться со всеми привлекательными девушками на вечеринке. Делали они это довольно нагло, но мне было все равно до тех пор, пока один из них не подошел знакомиться со мной. — Как тебя зовут, красотка? — спросил он, загородив мне дорогу рукой. — Миша. — Странное имя. А полностью как звучит? Мишель? — продолжал он, все еще не давая мне пройти. — Миша, — закатив недовольно глаза, ответила я. — А ты чего такая несговорчивая? Может, хочешь покурить? У меня есть неплохая травка, тебе понравится, — наклонившись ко мне, чтобы его никто не услышал, сказал назойливый незнакомец. — Нет, спасибо. Я не курю. — Отличница, что ли? — усмехнулся он. — А если и так? Что дальше? — грубо ответила я.       Он осмотрел меня с ног до головы, ненадолго задержав взгляд на груди. А затем приблизился ко мне вплотную и шепнул на ухо: — А ты меня не обманываешь? Можешь не набивать себе цену, малышка, я уже и так готов тебя порадовать. — Ты меня порадуешь, если свалишь с моей дороги! — разгоряченно выпалила я.       Краем глаза я заметила, что за нами наблюдают. Я повернула голову и обнаружила Макса, стоящего в нескольких метрах. Его выражение лица было, как всегда, непоколебимым, но он впервые не спускал с меня глаз, выжидая дальнейших событий. По натуре своей я не была грубиянкой и всегда избегала конфликтных ситуаций, но этот парень так и нарывался. — Мне нравятся такие недотроги, — сказал он, а затем бесцеремонно запустил руку под платье.       Все произошло за секунду, но я точно помню, как посмотрела в сторону Макса, который поставил бутылку с пивом на стол и уже направлялся к нам. «Ну уж нет. Я и сама могу за себя постоять», — подумала я и с размаху коленом ударила ублюдка в пах. Тот незамедлительно скрючился от боли, а я с уверенным лицом направилась в другую комнату в поисках Мег, которую давно упустила из виду. Я не обернулась, чтобы посмотреть реакцию Макса, но была уверена, что он оценил.       Мне понадобилось много времени, чтобы наконец отыскать Мег, но я подоспела вовремя. Ребята уже достаточно ее накачали и делали ставки, кто из них уединится с ней в комнате именинника. Если бы можно было добавить Мег хоть немного мозгов, я бы с радостью поделилась своими. Зная, как алкоголь влияет на ее сознание, она все равно напивается на каждой вечеринке. Боюсь представить, что бы с ней было, если бы я не присматривала. Мег была самой доброй и открытой из всех моих подруг, но ее слабости сыграли с ней злую шутку. Из-за того, как она вела себя на вечеринках, с ней никто не хотел встречаться. В какой-то степени я их понимала, но будь у нее парень, возможно, все было бы иначе. Или же он просто занял мою должность. Так или иначе мне приходилось преследовать Мег на каждом подобном вечере, пока она не дойдет до того состояния податливости, чтобы посадить ее в такси и отправить домой. Так мы и сделали, когда я забрала ее из цепких лап этих стервятников.       Мне пришлось отвозить Мег домой, потому что она попросту не держалась на ногах. Немного приведя ее в чувство, мы поднялись к ней. Родители спали, поэтому я постаралась максимально тихо открыть дверь и затащить их малолетнюю алкоголичку в комнату. Мне пришлось забрать ее ключ от дома, чтобы запереть за собой входную дверь, но я не сомневалась, что завтра она никуда не пойдет и пролежит весь день в кровати. Домой я вернулась в начале пятого утра. Меня отпускали на вечеринки, так как знали, что там я не пью и ничего не употребляю. Такой расклад родителей полностью устраивал, поэтому я не волновалась о времени. Жутко хотелось есть, и я знала, что в холодильнике были остатки пирога с вишней. В темноте я нащупала выключатель и включила свет. У меня чуть сердце не остановилось, когда я обнаружила на кухне Макса с тем самым пирогом в руках. — Господи, почему ты сидишь в темноте? — испуганно выпалила я. — Я и так вижу, — ответил он, уплетая большой кусок пирога. — Не знала, что ты точишь по ночам. — Я так понимаю, кто-то пришел сюда с этой же целью, — усмехнулся он. — Там еще есть? — Нету. Последний кусок.       Он продолжал жевать пирог, на который я тоже рассчитывала, поэтому мне пришлось действовать быстро и выхватить у него из рук, то что осталось. — Эй! Отдай, — застонал он. — А ты отбери! — Я видел, что ты сделала с тем парнем на вечеринке. Представляю, на что ты способна ради куска пирога, — засмеялся он. — Тут ты полностью прав, — довольно ответила я, пытаясь как можно больше откусить. — Где ты была? Вечеринка закончилась два часа назад. — А ты что, следишь за мной? — Нет, не слежу. Но если ты вдруг пропадешь, а родители узнают, что я тоже был на той вечеринке, то возвращаться домой мне уже не будет смысла. — Прекрати. — Ладно. Спокойной ночи, — сказал Макс, так и не услышав ответ на свой вопрос. — Спокойной, — ответила я, протянув ему остаток пирога.       Он замешкался, но все равно взял, улыбнувшись, что не пришлось отвоевывать его силой.       Вот такой странный, но душевный разговор произошел однажды ночью, после очередной вечеринки, которая совсем ничего для меня не значила, но все же попала в мой личный дневник, благодаря Максу или все-таки вишневому пирогу.