Часть 1

Джадзия с сомнением осмотрела свою каюту. Упрямый Ворф перебрался в ее апартаменты только после свадьбы, и с тех пор они никак не могли навести здесь порядок. Ее туалетные и его религиозные принадлежности, ее пады и его оружие, ее памятные безделушки и подарки его друзей — все вместе это представляло живописный беспорядок, а если честно, то обыкновенный бардак. Саму Джадзию это не раздражало, а Ворф, хоть и ворчал при каждой возможности, пока что был сосредоточен на других вещах. Но сейчас Ворф был на вахте, и Джадзия ждала не его, а гостя совершенно иного рода. Потому и пыталась навести хоть какое-то подобие порядка и боролась с чувством, подозрительно похожим на панику. Если Джадзию что и раздражало в клингонах, то это их пристрастие к ритуальности. На Трилионе были обряды и посложнее, и — если уж честно — поинтереснее, но, главное, — их было мало. А клингоны придумали себе ритуалы на каждый чих. Глава Дома приехал, глава Дома уехал, глава Дома отправился на охоту (тоже ритуальную, между прочим). Леди вышла из спальни, леди вышла к столу… Леди знакомится с потенциальной невесткой. Леди отбывает на Кронос и прощается с невесткой… Черт! Джадзия нервно поправила свечи «масток». К счастью, это вам не свечи «вархама», использующиеся на церемонии приветствия. Вархама можно сделать только самостоятельно, масток можно купить, хотя это и не так просто, конечно. Хорошо, что Кварк умеет доставать самые редкие товары и в рекордно короткие сроки. Джадзия не хотела рисковать и нарушать холодный мир, установившийся между ней и леди Сереллой накануне свадьбы, а потому была намерена не давать старой карге ни единого повода для придирок. Знать бы еще планы самой Сереллы. Дверной звонок тренькнул неожиданно. — Войдите. Серелла вступила в каюту с таким выражением лица, будто ее занесло в бордель. Внимательно осмотрелась, задержав взгляд на свечах «масток», но ничего не сказала. Пожалуй, это можно было счесть хорошим знаком. — Приветствую мою леди. — Удачного дня… дочь моя. Джадзия слегка расслабилась. Похоже, Серелла в относительно хорошем настроении. В конце концов, нужно всего лишь провести короткий ритуал, пережить пять минут светской беседы, и все будет кончено. * * * — Твоя каюта куда более… традиционна, чем мне показалось в прошлый раз, — будничным тоном заметила Серелла. Джадзия поперхнулась чаем. Начинается. Но, при всем желании расстаться полюбовно, она просто не могла проигнорировать это замечание. — Сомневаюсь, что в прошлый раз вам удалось ее рассмотреть. — Верно, — губы Сереллы сложились в подобие улыбки. — Ты говорила, что любишь вызовы. Меня радует, что это оказалось правдой. — В самом деле? Мне казалось, вы придерживаетесь других взглядов. — Видимость часто бывает обманчива. Мне было двенадцать, когда я в первый раз оказалась на свадьбе, — начала Серелла нараспев после паузы. — Тогда я впервые услышала легенду о клингонских любовниках, о том, как они уничтожили богов, их сотворивших. Джадзия не успела прикусить язык: — Держу пари, она вам не понравилась. Простите. — Отчего же, ты права. Ты первая, кто сразу это понял, — Серелла усмехнулась. — Я тогда подумала: «Что это за боги, которые не смогли расправиться с двумя клингонами? Уж я бы на их месте вышла победителем даже из такой схватки». Джадзия расхохоталась: — Вряд ли это типичная для юной девушки реакция на романтичную церемонию. Но для клингона она, пожалуй, нормальна. — Браки, Джадзия Дакс, стоит скреплять только тогда, когда любви и в самом деле ничто и никто не может противостоять. Даже я. Джадзия очень ярко вспомнила свою свадебную церемонию. Голос Сереллы: «И поныне ничто не может противостоять силе двух объединившихся клингонских сердец. Даже я». — Это был достойный вызов. — Он и должен был быть таким, — отрезала Серелла. — Что ж, прощай, Джадзия… из Дома Мартока. Вряд ли мы снова увидимся. Ваша с Ворфом судьба связана с Федерацией, что бы там ни воображал себе мой муж. Но ваш путь будет достойным. — До свидания, — упрямо сдвинула брови Джадзия, — моя леди. На этот раз они обнялись не потому, что так было положено по церемониалу, а от души. — Серелла, — окликнула Джадзия. — При нашей первой встрече... Как вы поняли, что свечи «вархама» были реплицированы? Неужели это и в самом деле была «очевидная подделка»? — Это была безупречная копия. Но ты никогда не была на Кроносе, Джадзия. Ты просто не смогла бы сделать настоящие. Конец