1/

Был обычный вечер, когда время, словно песок, ускользало сквозь пальцы, а я, утопая в безбрежном океане коротких видео, словно завороженная, не могла оторваться. И вдруг – внезапный удар грома среди ясного неба, настойчивый звонок в дверь! Оторвавшись от мерцающего экрана, я пошла открывать, терзаясь любопытством: кто же это мог быть? На пороге стояла моя подруга, ослепительная, словно солнце, вырвавшееся из-за туч. На её губах играла широкая, заразительная улыбка. – Я такое в интернете нарыла! – выпалила она с порога, едва дав мне перевести дух. – Но сначала… го в роблокс, в Forsaken зарубимся? Я застыла в изумлении. Удивлена? Это не то слово. Скорее, ошеломлена. Но искра азарта в её глазах, её энтузиазм, были слишком заразительны, и я кивнула, сдавшись под напором её энергии. Она, не теряя ни секунды, потащила меня за собой в Forsaken. Иронично, ведь фандом этой игры я обожаю, а вот сам геймплей… ну, не совсем моё. Но кто я такая, чтобы отказывать подруге, когда её глаза горят таким огнём? С гордостью, достойной победителя турнира, она продемонстрировала своего нового убийцу – Гостя 666, которого купила сразу после его появления. Самодовольная ухмылка скользила по её губам, когда она кинула на меня взгляд. Я же, как "профессиональный нуб" в этой игре, скромно выбрала Шедлецкого из выживших. Время тянулось бесконечно, мигая уведомлениями о смене дня и ночи. Но Forsaken никак не хотел захватывать. –Скучная игра И вот, когда за окном сгустились сумерки, окрашивая небо в багровые и фиолетовые оттенки, подруга наконец-то перешла к главному, ради чего, как я теперь понимаю, всё и затевалось. – Короче, – начала она таинственным шёпотом, словно делилась государственным секретом, – я такое в инете откопала… Как в Forsaken попасть! – Ты серьёзно веришь во все эти байки? – скептически протянула я, закатывая глаза, но в душе уже поселилось крошечное зерно сомнения. Она лишь отмахнулась от моего цинизма с пренебрежением фокусника, достающего кролика из шляпы, и вытащила из-за спины телефон. Экран вспыхнул, озаряя комнату холодным светом, демонстрируя статью, словно зловещее предзнаменование:

"04.11.2025

Пропали четверо детей. Перед исчезновением они находились в доме дяди, одного из руководителей компании. На полу обнаружен странный символ, начертанный, предположительно, кровью, а в центре – листок бумаги, исписанный дрожащим почерком со словами: «О великий Спектр, да забери нас в ад людской. Сделай нас жертвами мучений». К статье прилагалось размытое фото места происшествия."

Я смотрела на неё, поражаясь её наивной вере, граничащей с безумием. Неужели она действительно ведётся на эту чушь? Хотя… Статья размещена на главной странице новостного сайта… Значит, кто-то посчитал это достойным внимания. Это немного настораживало. – Ладно, – ответила я, стараясь скрыть растущее волнение за маской насмешки. – Давай попробуем. Что мы теряем? Кроме, возможно, рассудка? И вот мы уже, словно сумасшедшие алхимики, чертили на полу кривой круг, срисовывая зловещий символ с размытой фотографии. Красными чернилами, купленными в ближайшем канцелярском, старательно выводили дрожащие слова на пожелтевшем листке бумаги. Инструкций, как водится, не прилагалось, поэтому мы решили импровизировать, полагаясь на интуицию и воображение, подогретое дешёвым триллером. – О великий Спектр, да приди и забери нас в ад людской. Сделай нас жертвами мучений, – произносили мы хором, наши голоса дрожали, выдавая страх и возбуждение. Вкладывая в каждое слово толику… чего? Надежды? Страха? Любопытства, толкавшего нас навстречу неизвестности? Мы повторили эту жуткую мантру четыре раза. И на четвёртый… Мир вокруг нас внезапно поплыл, словно пейзаж, отраженный в кривом зеркале. В глазах начало темнеть, словно кто-то медленно и методично выкручивал лампочку, погружая нас в кромешную тьму, где страх и предвкушение переплелись в неразрывный клубок.