Любовь под знаком «Опасность!» часть 1

Глава 1 Мари Холодный, сырой вечер медленно опускался на город, затягивая небо в серое, бесцветное покрывало. Воздух был влажным и пронизывающим, он пробирался под одежду и заставлял ежиться. На одной из пустынных скамеек в парке, прижавшись к спинке, сидела девушка. Её имя было Мари. Она не спешила уходить, безучастно наблюдая за тем, как редкие прохожие кутаются в пальто и торопливо проходят мимо. Взгляд её скользил по оголённым ветвям деревьев, по лужам, в которых тускло отражались фонари, по гравию под ногами. Она что-то разглядывала, но что именно - было непонятно даже ей самой. Мысли текли лениво и бесцельно, как облака по небу, наслаждаясь редкой свободой от суеты. Эту свободу нарушил настойчивый, вибрирующий звонок телефона в кармане куртки. Мари вздрогнула, словно возвращаясь из другого измерения. Она с неохотой достала смартфон, и экран осветил её лицо холодным синим светом. - Алло? - произнесла она, и её голос прозвучал немного хрипло от долгого молчания. - Привет, Мари! - раздался бодрый и знакомый голос в трубке. Это была её подруга. Лёгкая улыбка тронула губы Мари. - Привет. Что-то случилось? - Да нет! Всё отлично. Я хотела тебя позвать погулять. Ты же не против? Мысль о тёплой квартире на мгновение перевесила, но желание пообщаться оказалось сильнее. - Не против. Во сколько и где встретимся? - Давай в двадцать два ноль-ноль! Ровно! - Хорошо, - кивнула Мари, хотя подруга этого видеть не могла. - Пока. Спрятав телефон обратно в карман, она поднялась со скамейки и, засунув руки в карманы, направилась к своему дому. По дороге в голове начал складываться план: "Что надеть? Наверное, что-то тёплое и удобное".Её шаги были неторопливыми. Проходя мимо старого дуба, она заметила, как ветер играет с огненно-оранжевыми листьями, срывая их с веток и кружа в медленном, печальном танце. У подножья дерева, свернувшись клубком, грелись два кота, вызывая у неё прилив нежности. Войдя в подъезд, Мари с облегчением ощутила, как сырость сменяется сухим, подъездным теплом. Дверь с лёгким скрипом захлопнулась за ней, отсекая внешний мир. Она подошла к лифту и нажала кнопку вызова. Пока механизм с шумом готовился к спуску, девушка снова достала телефон и открыла приложение для заметок. Её взгляд упал на пункт, выделенный жирным шрифтом. "Так… Мне нужно приготовить торт. Скоро день рождения мамы", - прошептала она про себя, пробегаясь глазами по списку ингредиентов. Двери лифта с лязгом открылись. Войдя внутрь, Мари нажала кнопку седьмого этажа. Кабина плавно тронулась вверх, а она, прислонившись к стенке, продолжала изучать рецепт в телефоне, мысленно прикидывая последовательность действий. "До прогулки ещё три часа. Я успею приготовить торт", - с лёгким волнением подумала она, чувствуя приятное предвкушение от предстоящих хлопот. Выйдя на своём этаже, она привычным движением отыскала в сумке связку ключей, звенящую в тишине коридора. Ключ щёлкнул в замке, и дверь открылась. Квартира встретила её тишиной и уютным, знакомым запахом домашнего очага. Мари аккуратно разулась, сняла пальто и повесила его на деревянную вешалку в прихожей. Босиком, ощущая под стопами прохладу ламината, она прошла в свою комнату. Быстро переодевшись в лёгкую, удобную домашнюю одежду - просторную футболку и мягкие спортивные штаны, - она зашла в ванную, чтобы помыть руки. Струя тёплой воды приятно омыла кожу, смывая прохладу улицы. Теперь она была готова к главному. На кухне она остановилась посредине комнаты, с деловым видом окинув взглядом пространство. - Что ж, кухня, бойся! - с лёгкой иронией провозгласила она. - Сегодня в меню - торт! Она принялась доставать из холодильника и шкафов всё необходимое: яйца, сахар, масло, сгущённое молоко, разрыхлитель. Но когда дело дошло до муки, её ждала небольшая заминка. Пакета на привычной полке не оказалось. - Хм… Где же мука? - нахмурилась Мари, перебирая содержимое шкафа. - Неужели она могла закончиться? Её взгляд упал на верхнюю антресоль. Пришлось встать на цыпочки. Дверца шкафчика с лёгким скрипом открылась, и она обнаружила заветный пакет, стоящий в самом углу. Аккуратно стаскивая его, она всё же задела край, и небольшое облачко белой пыли осело на её футболку и волосы. - Ну, какая готовка без грязи? - только рассмеялась она, отряхиваясь. С этого небольшого хаоса и началось таинство. Она замесила эластичное, послушное тесто, разделила его на части и отправила коржи в разогретую духовку. На кухне поплыл сладкий, согревающий душу аромат выпечки. Пока коржи румянились, она принялась за крем. - Так, мама любит сгущёнку, - рассуждала Мари, доставая банку с густым, молочно-коричневым лакомством. - Значит, крем будет из неё. Взбивая масло со сгущёнкой, она наблюдала, как масса превращается в пышную, однородную, кремовую гладь. Остывшие коржи она пропитала сиропом и щедро промазала кремом, складывая один на другой. Финальным аккордом, как вишенка на торте, стали несколько ярко-красных вишенок, аккуратно выложенных по центру. Мари отступила на шаг, чтобы полюбоваться своим творением. На её лице расцвела улыбка полного удовлетворения. - Ну, вот и всё, - выдохнула она. - Тортик готов. А теперь - пора гулять. Она бережно убрала торт в холодильник и направилась в комнату переодеваться. Выбор пал на уютный жёлтый свитер, цвета осеннего солнца, и тёмно-синие джинсы. Быстрыми, привычными движениями она собрала волосы в два забавных пучка, что придало её образу игривости. В прихожей, накинув на плечо небольшую, но вместительную сумку, она бросила последний взгляд на себя в зеркало и поспешила на встречу. До назначенного времени оставалось всего пять-десять минут. Вика, как звали её подругу, наверняка уже ждала.