Глава 19. Огонь, дым, копоть

— Поймал! Радостный и довольный хохот Магне раздался на всю улицу. Правда, также быстро смех и прекратился, когда «пойманный» вдруг молнией вылетел вверх. — А вот и нет! — теперь уже смеялся улыбающийся маньяк, искря молниями-ботинками. Долго не трапезничая, под недовольные взгляды собравшихся в столовой стражников мы обговорили отдельные моменты нашего похождения, да и на том на некоторое время с Мимозой и расстались. Сейчас мы дожидались её, немного отойдя от ворот в замок и просто глядя на Магне-Вольтийскую выставку. Нэро, как и обычно, была невозмутима. Сменить платье на своё старое, чёрное, возможности у неё не появилось, поэтому она всё также красовалась бордовым оттенком, что не так уж плохо сочетался с её цветом глаз. Мне было тоскливо, поэтому такую мелочь я и углядел, даже и не зная, почему. — Что? — Нэро, заметившая мой пристальный взгляд, всё же обернулась. — Я заметил, что у тебя цвет глаз и новое платье сочетаются. Да вот и засмотрелся по случайности, — щурясь от солнца, ответил я. Некоторое время она рассматривала меня, поглядела мне за спину, а после, никак почти не поменявшись в лице, — лишь лёгкое удивление, — ответила мне. — Понятно, — понимающе кивнув, она снова повернулась на двух друзей-соперников. Рядом с нами народ ходил настороженно, поэтому и помешать мы никому практически не могли. Моя демоническая аура чуть ли не в глаза лезет окружающим — настолько её много ощущается. К счастью, хотя бы друзья к ней привыкли. — Ребята! — наконец, Мимоза появилась наверху лестницы, и, помахав рукой, поспешила к нам. — Я обо всём договорилась, к тому же Нозель о нашем временном отсутствии уведомлён, так что можем со спокойной душой отправляться! — Отлично! А то я уже заскучал видеть недовольные мною лица, — я слабо усмехнулся, на секунду сверкнув клыками. — Как не оправдывай, но ты всё-таки страшный, — положив руки у груди, заявила Ноэль за моей спиной. — Хоть мешок на голову надевай. — Рог один только торчать будет из дырки проделанной. То ещё удовольствие с такой причудой на голове ходить, — хмыкнув, ответил я. — Зато людей пугать не будешь! — Ноэль всё так же продолжала шутить про мою внешность. — Я не согласен с таким вариантом! Да и всё равно, пойдёмте уже! Магне, Лакк, вперёд! — Астер! Нозель просил передать тебе. Говорит, что сорвал с шеи Зенона, но так и не выяснил, для чего он, — Мимоза окликнула меня, отчего я и повернулся. Она передала мне кулон такой формы, что показалась мне даже невозможной. Костяной, отдельные кости которого висят прямо в воздухе. Что же это такое, в самом деле? Треугольник, с уходящими внутрь гранями. На самом деле, был он совсем небольшим, но своей невероятной структурой вводил в ступор. Я поднял его когтистой лапой за верёвочку, рассматривая поближе. — Что за штуковина-то такая… — негромко проговорил я, взявшись за фигуру другой рукой. Вдруг, что кулон, что кости в моём теле, тихо хрустнули. Ощущение не из приятных, когда у тебя в ушах подобный звук вдруг отражается. Но дело не в этом. Похоже, этот костяной амулет полностью оправдывает что материал, что мага: влияет на кости, а не только из них сделан. Правда, какого-то существенного влияния я не почувствовал. Сколько бы не держал, повторного какого-то эффекта просто не было. Ну хорошо, тогда просто надену на шею. — Что ж, спасибо, Мимоза. Не знаю, что такое он делает, но выясним как-нибудь позже. Она согласно кивнула. Больше говорить было не о чем, и мы двинулись к стенам столицы. Всё же, взгляды окружающих людей ну совсем меня не радуют… Неужели привыкнуть к странного вида пацану, окружённого людьми, они не могут? В случае, если я взбешусь, они всяко спасут вас! Я недовольно надулся, также быстро перестав. С выходом на свободу, за стены, возникла некоторая трудность. Я ведь демон, а демоны это плохо, их сдают в тюрьму, а то и рубят с плеча… На том же месте. Я прищурился, нутром не хотя такого исхода. В общем, пришлось незнакомым стражникам объяснять, что случилось такое со мной из-за проклятия и вообще-то я не виноват. Говорил, конечно, не я, мой голос несколько не в том состоянии сейчас. Сказки-сказками, но это сработало. К счастью. Перебираться с помощью магии Вольтии и Ноэль через стену не придётся. Было бы несколько глупо и бредово. Встретил нас мир серой тучей, ползущей в нашу сторону. Грянет гром! Навеют боли и тоски тучи тяжёлого дождя! Ну а пока солнце освещало нам гравийную дорогу, что растянулась от столицы до самой границы к Червы, ветвясь и сворачивая, скрываясь за густыми лесами. Если не ошибаюсь, пройти пешим ходом за границу королевства будет весьма проблематично, ибо мы дороги как таковой не знаем, да и мореходство из-за меня, вероятно, тоже отменяется как план. Как бы не пришлось действительно с мешком на голове идти по волнам… Построившись попарно, на сей раз впереди оказались мы с Мимозой. Я, не теряя такой возможности, спросил её наперво про то, как будем переплывать к Червам. — У нас какие есть варианты, чтобы попасть в королевство Черв? Если память не подводит, мы с трудом и с разрешениями то попали. Теперь, чтобы переплыть на кораблях, потребуется, думаю, больше усилий, чем раньше. — Решений и вправду немного. Возможно, нам удастся обойти водную преграду где-нибудь по суше, но для этого придётся отправлять наших ребят на поиски таких мест. Боюсь, Ваника могла чего и сотворить, чтобы не пускать лишние глаза из других государств. Корабли сейчас ходят только государства Пик, а нам к таким путь воспрещён по известным причинам, — сложив руки в замок, раздумывая, отвечала она. — А если с сушей не сработает, а корабль на абордаж возьмём, получится ли такое? Или там какое-нибудь магическое заклятие невероятного уровня? Мимоза, задумчиво приложив руку к подбородку, покачала головой. — Не думаю, что риск оправдан. Нас на самом начале пути одержимые демонами убьют. Это ведь порт — в порту их целая тьма, даже больше! Не хотелось бы рисковать впустую. Твои силы хотя и огромны, но неужели стоит так убиваться в самом начале дороги? — Ты права… Но чёрт! — я вскинул руками ввысь, — как нам тогда перебираться, если такой очевидный путь просто закрыт?! — Не знаю, Астер, не знаю… Камни и кремний под ногами хрустел да тёрся. Солнце над головою светило и облака, ещё белые, неспешно плыли в даль. Вокруг были одни лишь поля и леса, и даже впереди, по дороге — ни одного домишка. Пустовато, но от чего и спокойно. Никакого агрессивного Ки не чувствую, лишь пробегающие одинокие животные. Жизнь тут так и не прекратилась, чего бы там Клипот не чудил. Впрочем, идти нам и вправду долго, и скучать придётся ровно столько же. Надеюсь, в полной тишине идти мы не станем, а то я засыпать начну. Буду шагать в полноценной дрёме, несомый разве что ветром, которого и вовсе нет. Как и ожидалось — шли час-второй, и ничего, кроме как шума камней под ногами не слыхали. Говорить было особо не о чем, разве что Лакк ввысь поднимался — поглядывает, что впереди творится. — Ого-о! — и в один момент он вдруг с улыбкой протянул. — Вот это там магии впереди! — Магия? Где? — Ноэль, затосковавшая ровно как и остальные, вдруг оживилась. — Демоническая? — Не думаю, что это есть смысл выяснять. Гляньте-ка вперёд, — Магне указал пальцем на плотный огненный шторм, довольно улыбаясь. В городе, на горизонте, высокими столбами вздымались огненные вихри. И… Погодите! Огонь, ещё и не демонический? Такой силы огонь не сложно отличить! Это ведь мощь Багровых Львов! Или же… — Багровые Львы? — задал я вопрос вслух. — Вполне возможно, что это кто-то из Вермиллионов! Мимоза, ты не знаешь, что могло произойти с твоими… — Слишком мало совпадений, да и сила этой магии… Чрезмерно большая. Мерелеона и господин Фуэгелеон точно отправились в королевство Пик, только разразилась весть об угрозе, так что остаётся лишь единственный, кто может быть владельцем этой магии. — Л…Лео? — с трудом вспомнив имя друга-соперника, с сомнением произнёс я. — В любом случае, стоит выяснить, что там происходит. Я серьёзно взглянул в сторону пылающего вихря, так и не понимая, кто мог бы быть его владельцем. Слишком уж мало я знаю о магах огня, и слишком мало совпадений, что это кто-то из знакомых. Мы перешли на бег, быстро оказавшись около города. Дорогу нам преграждал столп огня, обойти который было невозможно. Покров маны здесь вряд ли справится — огонь плотный, бурный, и рвётся из земли с жуткой силой. Придётся прорываться Анти-магией. — Астер? Пробьёшь нам путь вперёд? — Магне, воинственно ухмыльнувшись, уже вооружился огненной битой. — Устрою, с радостью устрою! — Демон-Убийца снова оказался в моих руках. Касание до рукояти — и она покрылась чёрными кристаллами. Руки были облачены в такие же кристаллы, ставшими перчатками, доходившими до локтей. Решив заодно пробудить и Чёрную форму, я, сконцентрировавшись, распределил поток анти-магии по всему телу. Тело окатил секундный жар, и тёмные нити расползлись, соединяясь в отдельные чёрные пятна на коже. Поглощающая аура снова струилась из меня, и даже я ощущал её давление на себе же. Владеть магией и анти-магией одновременно — не самая простая задача, но ничего — и не через такое проходили! Ноэль, державшая в руке палочку, Мимоза, стоявшая неподалёку от меня, Нэро, наклонившаяся для рывка, Лакк, стоявший в упор к огню. Все они ждали, когда я, наконец, прорву огненный барьер. — Что ж, вперёд, — искажённый голос сопроводил рывок в огненный шторм. Обросший анти-магией Убийца с легкостью рассеял плотную магию, образуя уже начавший зарастать обратно проход. В тоннель ребята нырнули сразу, и мы уже через мгновение были на другой стороне. Дело было здесь не лучше — камень под ногами, дома горели, и Ки со всех сторон сбивали с толку. — З-зараза! — знакомый голос донёсся спереди. Сложно было не узнать его грубоватый, решительный восклик. Лео, этот рыжеволосый лев сейчас терпел, видимо, поражение. Напротив же места, где был Лео, бездвижно стоял демон. Его лапы пылали огнём, да и рога его были подожжены. Видимо, сражение двух одинаковых стихий. Только вот он, демон, стоит на улице, перед нами, а владелец ругани — непонятно где. Из переулка стремительно вылетел огненный поток, норовивший сжечь стоявшего противника. Правда, на моё удивление, этот поток до него даже не добрался — затух ещё на подходе. — О-хо? — безразличная морда демона повернулась в нашу сторону. — К нам присоединятся ещё несколько участников? Вы смогли прорваться через барьер — поздравляю! Да только что-то его насторожило — только взгляд упал на меня, он напрягся, выгнулся, и выбросил из мыслей прошлую цель, повернувшись ко мне. Похоже, чувствует угрозу похлеще своей силы. — Однорогий?! — вдруг воскликнул он, сделав шаг назад. — Я представлял тебя как сопляка низших слоёв Клипота, а ты… ты, оказывается… — Не хотелось бы тебя огорчать, но я, чёрт подери, человек, а не демон! — не выходя из боевой стойки, кричал я в ответ. — Человек? — он рассмеялся. — Неплохая шутка! Слушай, у меня тут отпрыск Багровых Львов, и он никак не уходит на тот свет — не поможешь? Отпрыск Львов?! Сволочь, ещё и издевается! Играется с ним, что ли?! Ты если сражаешься, сражайся с честью, а не как подонок. — Мы по разные стороны баррикад, и, к твоему сожалению, тебя убить я желаю намного больше! — нахлынувшая ненависть сорвала меня с места. Окружённые огнём, в пылающем городе, против демона-огня, спасая друга, Леопольда… Вот так стечение обстоятельств! Ещё и трупов сожжённых вокруг столько… До сих пор тлеют и горят! Если он зовёт меня Однорогим, значит, видел освобождённых мною? Или сам является одним из них? Неважно! Приблизившись на достаточное расстояние, я взмыл вверх, и, оскалившись, уронил клинок ему на голову. Он уклонился, посылая в меня огненный луч. Скрипя зубами, я держал удар широкой частью клинка, заметив, как руки покрываются кристаллами и дальше. Они залезают всё выше, к плечам, но… Я справлюсь! Обязан справиться! От шумящего в ушах огня меня отвлёк повелительный голос Ноэль, прочитывающий заклинание. — Морской Дракон! — Попробуй огонёк, чёрный придурок! Морской Дракон: Паровой заряд! Справа от себя я завидел летящего синего дракона, в момент существования которого в него прилетел ещё и весьма крупный огненный шар. Застряв в магическом существе, он стал плеваться огнём прямо изнутри, превращая воду в пар. И этот паровой, водный монстр нёсся прямо на демона! Ослабив поток, демон ловко перенаправил часть пламени в сторону, стараясь замедлить дракона. Тем самым и совершил роковую ошибку — такой мощности луча остановить меня не хватит! Я, улыбнувшись своей клыкастой пастью, резко повернул клинок навстречу потоку, и, рванув вперёд, начал рассекать и уничтожать направленное на меня заклинание. — Не получится, ты слишком медлителен и…— договорить демон не успел. Убийца, грохоча, ударил его по рогатой голове. Вдавленный в землю, по какой-то причине он разделён не был… Ч-чего?! Я отшатнулся, увидев, как он выставленной рукой буквально уничтожил всю силу моего удара. Как ты… Я заметил, что его рога и лапы потухли, источая слабое подобие… анти-магии? Он способен воспроизводить магическую сущность, независимо какую?! Так вот почему его магия Огня была не демонической — она не его! — Сильно ж ты бьёшь, Однорогий, да только без мозгов в драку лезешь — заковав меня в нейтрализующую магию ловушку, воспользовавшись моим шокированным состоянием, он кинул меня на путь Дракона. — Астер! — Ноэль, заметившая такой резкий поворот, тут же окликнула меня. Остановить призванное заклятие она бы не успела — прочитать даже не успеть. Остаётся надеется на то, чему требуется времени ещё меньше. Цепи, слишком слабые для моего сдерживания, уже рушились. Сзади меня — летящий Дракон, спереди — демон, довольно лыбящийся. Повезло ещё, что его анти-магия настолько ничтожна, что почти и не работает. Не убраться ни в сторону, ни вниз, ни вверх. Времени просто нет… И, судя по всему, заклинание за моей спиной вполне себе способно убить! Так, думай, думай… Риск огромен, но придётся пробовать. Только у меня на это будет… Две секунды. Вдох… — Меч Обитателя! — резким движением рукой в сторону, выпрыгнувший из гримуара меч без промедлений оказался в ладони. Встав на колено, неподготовленным поворотом за спину я замахнулся Обитателем, задевая клинком Дракона. Ещё мгновение и он снесёт меня к чертям! Отставить панику, следуй инерции и дыханию! Всего лишь прокрутиться, всего лишь успеть! Клинок, заискрившись, начал трещать так, будто сейчас взорвётся. Магия каким-то чудом продолжала накапливаться, поглощая Дракона Ноэль. Но только вот держать оружие становится всё труднее — трясётся, и, боюсь, чуть ли не вылетает из рук! Скрипя клыками, я щурился, ведь свет, излучаемый мечом, был ослепительно ярким! Серовато-синяя мана, разлетаясь во все стороны, наверняка разорвёт Обитатель, дай я только ей волю! Вдох! Поток Анти-магии, не подведи меня! Полсекунды! — Зона Анти-магии, Взмах! — прокричал я, намертво вцепившись в клинок. Основанный абсолютно противоположно Крылу, задачей Взмаха является выплеснуть всю ману, которая каким-либо образом коснулась анти-магического меча, в направлении удара. Мне просто нужно поглотить Дракона, и, на том же выводящем из равновесия повороте, ударить демона! Только бы попасть… Не успевая до конца остановить союзную магию, я, отправленный толчком в демона, с криком тяжело взмахнул в его сторону. — Увидимся в аду, рогатая сволочь! — Ч-ч-тО-Ааа-АаА! — казалось, маленький взмах… Но сила в котором сосредоточена такая, что даже для меня стала бы критической. Плотность заклинания огромна, и именно она буквально взорвала тело демона. Превращённый в бесформенные ошмётки, он был разорван, а следом за ним — и его магия! Вихри украденной магии, оставленные им, исчезли. Они, затухнув, к сожалению, не убрали огонь, и следовало как можно скорее заняться тушением и спасением кого только можно! Так что, долго не думая, на ноги поднимаемся и летим к первому попавшему дому! — Астер, ты в порядке?! — Ноэль, было уже подлетевшая, тут же была отослана дальше. — Займись огнём, пока тут всё не погорело окончательно! Мимоза, проверь, как там Лео! — перебив девушку, я помчался дальше, спрятав клинки обратно в гримуар. Что-то подсказывало мне, что люди здесь ещё есть. Ки здесь пышило, прерывалось, металось. К их источникам я и бежал. Следом за мной отправились и Магне с Лакком. Мы, разделившись, направились по разные дома. Прорываясь через огонь, ступая по нему, ноги мои обрастали кристаллами. Сейчас, правда, было не до этого. Разберусь с собой как-нибудь позже, а сейчас — люди! Несмотря на Ки вокруг, определить его нахождение было весьма сложно — температура сбивает мои чувства. К счастью, моя собственная беда меня и спасла. Являясь демоном, собой я горожан и обнаружил. — Демон! Спасите, демон! — громкий восклик донёсся из кладовой, дверь в которую была почти полностью закрыта горевшими досками. — Лучше сгореть в огне, чем от лап демона! Прочь! Дверь слабо колыхалась от посылаемых в дверь камней. Похоже, от меня спастись в горящей комнате собрались. — Кем бы я ни был, жизнь ваша всё ещё в опасности. Как только я открою проход к вам, то… — неподалёку от меня упала горящая доска, от которой я успел увернуться, — то следуйте за мной! Отбрасывая доски по одной в сторону, дверь я открыть в конце концов смог. Мужчина и женщина, где вторая и кричала. С сомнением поглядев на меня, они всё же поднялись. Без промедлений выбежали из комнаты и я провёл их по пути, по которому прошёл сюда. Петляя по красно-чёрным горящим комнатам, я убирал те доски под ногами, что мешали проходу жителей, но не мешали мне. Всё же, не могут они перейти огонь высотой в человека. Первые двое вызволены, но это не значит, что это всё! Я ворвался в следующий дом, где Ки было и всё ещё чувствовалось. Останавливаться было пока рано, и я продолжал пробираться через огонь раз за разом. Спасённые, оказавшись на улице, скапливались где-то в центре, подальше от всех костров-домов. Ноэль, как и ожидалось, быстро тушила очаги возгорания. Облачённая в платье Валькирии, она справлялась с моей просьбой, наверняка, лучше всего. По истечению часа, неизвестный город был полностью потушен и… частично спасён от пожара. Народ, как и ожидалось, глядел на меня скептически. Пытаться объясниться, меняя их отношение к себе, нужды не было — не смогу, больно уж уверены их взгляды. Демон он всегда демон, независимо от того, что он хорошее сделал. Чёрная форма спала с меня, и я устало стёр пот со лба. Кажется, справились. — Ты! — голос Лео, видимо, окликал меня. — Это из-за тебя люди погибли, да?! Я стоял к нему спиной, и не успел я развернуться… — Лео, постой! — как Мимоза крикнула под разверзнувшееся пламя, направленное в меня. — Тьф… — спрятавший клинки, пришлось сдерживать огонь собственным телом. Спасаешь тут его, а он… сжить со свету желает! Непростительно! Закрывая глаза от рвущегося огня, я скалился, недовольный тем, что собственный товарищ посчитал меня противником. Я, чёрт побери, не хотел никому вреда, и почему из-за меня кто-то погиб?! Никого ведь не было! Все убитые мною — мною совершённые грехи, и я знаю это! Только вот после этого я никого из жителей не убивал! — П-р-рек-р-рати жечь меня, недоумок! — прорычал я, оглянувшись назад. Дерьмо. Он всё так же жжёт, а сзади стоят эти тупорылые люди. На кой только чёрт они глядят на всё происходящее? — Да! Сожги его! — Так его! — Д-да к-как вы… — только и процедил я, до ненависти удивлённый их возгласами. Клык соскочил с другого клыка, и я, уже готовый был уклониться, вдруг вспомнил. Король Магов вряд ли отправляет невинных на Смерть. Сколько бы боли те не принесли, сколько бы ненависти не выражали, остаётся лишь… Терпеть. Терпеть и ненавидеть, желая каждого передушить до состояния порошка. Гр-рх… Я с недюжинным трудом шагнул вперёд, против пути рвущегося огня. Раз подставлять глядящих идиотов на пламя я не могу, придётся просто врезать этому придурку, чтобы он прекратил пытаться меня убить. Закованный в доспехи, из моих висков, покрытых в прошлом кристаллами, проросли два рога, поменьше первого. Они лезли вперёд, и я мог видеть их. И, кажется, они поглощали часть маны заклинания. Красные, маленькие, кристальные… Сангиус, кто ж ещё. За шагом последовал следующий, жар начал доходить и до кожи. Кажется, я так скоро обуглюсь… Дерьмо! Что ж ты никак не прекратишь, придурок?! Вместо бессмысленной защиты лица руками, я, напитавший остатками анти-магии в теле один из кулаков, стал что есть мочи бить по потоку огня, рассеивая его. Вылетали чёрные брызги, и огонь слегка уменьшал напор. Двигаться к цели было проще, и теперь, когда я уже прямо перед ним… — Твоя магия впечатляет, но знаешь, что будет сильнее? Моё желание тебе врезать, Лео! — злобно оскаливаясь и хмурясь, я, крича, ударил его в лицо, по носу. Никак не ожидавший того, что я всё же прорвусь, да и таким-то образом, он, понятное дело, и отскочить не успел. Ударил я не сильно, и он лишь пошатнулся, хватаясь одной рукой за потёкший нос. Кровь лила слабым ручьём. Он был хмур, сжимал кулак свободной руки и сверлил меня взглядом. Вздыбленные, взлохмаченные оранжевые волосы… Наверное, смотрелось это глупо — демон глядит на рыцаря-чародея, и оба желают просто сломать друг другу морды. Без магии — зачем она здесь? Самое обычное побоище — что может быть проще?! Но ему не суждено быть. Я разжал сжатый, проклятый кулак. Броня, покрывшись чёрным слоем копоти, с дымом осыпалась, раскрыв перед моим соперником моё тело. — К-кто ты такой, чёрт тебя возьми? — похоже, отрезвев от ража ярости, он поглядел на меня и на ту возвышающуюся надо мной магию. — Твой соперник и тот, кому досталось так, что никому бы никто не пожелал, — я вытащил гримуар, показывая его ему, подняв книгу над головой на согнутой руке. — Лео, того, кого ты считаешь демоном, раньше звали Астер. Астер, у кого магии нет, и единственное, что ему даровано — демоническая сила. Всего остального, как ты знаешь, пришлось добиваться самому. Он оглядел меня, только сейчас увидев моё ещё частично человеческое лицо. До этого-то жарил как! — И вообще, знаешь что! — спрятав гримуар, недовольно протянул я. — Мог бы сначала выяснить, кого жаришь! Сзади ещё и жители стоят, а ты продолжаешь огнём жечь! Сильно, что ли, головой приложился?! — Нечего было быть таким похожим на демона! — убрав руку от носа, с усмешкой ответил он. — Я, знаешь ли, сам не рад этому! Хоть живой остался, и на том спасибо… — отступивший гнев, наконец, ушёл окончательно. — И… Спасибо, что разобрался с настоящим демоном. Его сила оказалась в разы больше, чем я думал, — он виноватым тоном поблагодарил меня, потирая шею. Мимоза, подбежав к нам, поочерёдно рассматривала нас. — А я ведь сказала, что демона победили! Чего же ты Астеру вредишь! Ему и так было нелегко, а ты без разбору… — П-простите… — притихнув, извинился Лео. Нэро и Ноэль, как оказалось, работали вместе. Замки Нэро способны были остановить даже горение огня, и, на удивление, это сильно ускоряло работу. Ноэль, а следом и закончившая с очередным пожаром Нэро подошли к нам. Я в тот момент стучал по отросшим рогам, встряхиваясь. Чего ж мне так везёт в последнее время на огненные процедуры… — Ну вот! Теперь у тебя ещё два появилось! — непонятно чему печалясь, воскликнула Ноэль. — И… что? — Ничего! Теперь ты трёхрогий! Выглядишь хуже прежнего! — она стёрла с моего лица кровь с грязью, проведя заклинанием Воды по щеке. — Везёт ведь тебе! — Будто бы я этим управляю! Я совсем не прочь, если это всё исчезнет! — пробурчал я в ответ, опустив руки. — Нам стоит двигаться дальше. Червы ждать не будут, — Нэро, говоря тихим голосом, рассеянно глядела между нас. — Эт-то верно… — Червы? Вы направляетесь в Червы?! Но там ведь Ваника со своими демонами, что вам там делать? Я и сам еле удрал, то есть, успел отступить, а вы туда… — Леопольду сложно было представить, для чего нам в лапы Ваники лезть. — Просто заточённые там наши друзья, вероятно, как-то справились с угрозой и выжили. К тому же — победить Триаду, обойдя Ванику, не получится. Поэтому вместо раздумий мы двинулись напрямую, пока меня не превратило в то, с чем мы тут все ср-ражаемся! — я произвольно прорычал, чем вызвал удивление окружающих. — Да уж… — покачав головой, Ноэль потёрла руки. — Мне рассказала Мимоза, что в столице происходил такой же хаос, ведь так? Тогда где же мой брат и сестра? Неужели даже они не справились с этими исчадиями ада? — нахмурившись, спросил он. — Нам неясно, где они. Разве что могли были отправиться в Пики, но никто об этом не говорит, — Ноэль ответила на его вопрос, поправив серебряный хвостик. — Понятно! Значит, стоит вернуться на базу Львов и что-нибудь да поискать! Астер! — Да? — очнувшись от рассматривания одной точки, спросил я. — Обязательно расскажи, как надерёшь Ванике задницу! Так, оставьте жителей на меня, а сами двигайтесь дальше. С ними-то я справлюсь! — он побежал к собравшейся толпе, махнув рукою в знак прощания. Подлетевший Лакк и Магне завидели только его спину. — Ну и как, что львёнок наш рассказал? — стерев пот со лба, спросил Магне. — Видимо, в Червах, как и ожидалось, то ещё веселье. Придётся постараться, чтобы не расстаться с жизнями. Лакк, рассмеявшись, ответил. — Ничего! Если риск будет сопровождён весельем — я готов это повторять бесконечно! — Ты, кажется, на любую бойню согласен, — Ноэль с усталостью поглядела на него, вздохнув. — Тогда вперёд? Чего ж нам тут ждать долго, время ведь идёт! — спросил я, сложив руки на груди. — Передышку, пожалуйста, лечение Лео потребовало значительных усилий… — Мимоза, до сих пор тяжело дышавшая, поспешила сесть на потухшие деревянные доски. — Хорошо, тогда приостановимся на небольшой отдых, — заключил я, отходя к стене дома. Сев на камень, я вытянул костяной амулет из-под рубахи. Этот предмет даже никак не изменился! Зачем только он мне… Спрятав его обратно, я задрал голову в небо. Дым плотными чёрными облаками поднимался вверх, растворяясь в белом небе. Спасение города не принесло никакого счастья. Будто и не делал ничего. Да и ладно — хотя бы одним демоном меньше…