9.

Холл переливался серебристыми оттенками под ослепительным светом хрустальной люстры. Двухметровые китайских вазах красного цвета с ветвями кипариса, как многие считали, не совсем к месту, стояли по обе стороны парадной лестницы. Но таков уж вкус у хозяйки дома — миссис Лорен. В прихожей уже стояли Эйдан и Эрика, ожидая гостя. Наконец в двери постучали, и главный дворецкий распахнул их. — Добрый день, мистер Джастин. — Слуга, как обычно поклонился гостю. — Здравствуйте, Грин! Давно не виделись. — Джастин протянул руку, ожидая рукопожатия. Ценный информатор Эрики отличался излишней серьёзностью и ответственностью. В свои девятнадцать лет этот высокий брюнет с взъерошенными волосами и карими глазами выглядел на свой возраст. — Мы ждали тебя. — Эрика тепло улыбнулась. — Дядя Грин, принесите, пожалуйста, в мою комнату три чашечки кофе и сладости. — Будет исполнено. Младшие хозяева давно привыкли к этому дворецкому и называли его не так, как все — мистер Грин, а просто дядя Грин. Это согревало сердце шестидесятитрёхлетнего старика во фраке.       Компания направилась в комнату девушки и расселась на диванах: Эйдан и Эрика устроились напротив Джастина. Парень достал из портфеля ноутбук, с характерным звуком поставил его на стеклянный стол и приготовился работать. — Что именно вы хотите найти? — Нам нужна книга о стихиях Мерлина десятого века выпуска, — ответила Рика. — Понял. — Джастин принялся быстро постукивать по клавиатуре. Пока брюнет был увлечён поиском информации, Эйдан бесцеремонно и заинтересовано разглядывал его. Создавалось ощущение, что он его где-то видел или с кем-то… Юноша свёл густые брови к переносице и задумался. Джастин вывел Эйдана из раздумий, демонстративно нажав на кнопку последний раз. — Эта? — Брюнет развернул ноутбук к ребятам. На экране красовалась обложка из оранжевой потрёпанной кожи с порванным корешком. На первой странице было спрессовано всего три слова: «Всё о стихиях». — Ты уверен, что это подлинник? — Эйдан бросил неуверенный взгляд на сестру. — Да, если те, кто сканировал книгу, не лгут, — спокойно ответил Джастин, откинувшись к спинке дивана. — По правде говоря, от темы элементов я далёк. — Перекинь её на флешку, — попросила Эрика. Информатор молча вставил иссиня-чёрный носитель маленькой заказчицы в USB-разъём и скопировал нужный файл. — Готово. — Он протянул флешку обратно. — Большое спасибо. — Эйдан пожал руку Джастину, перед тем как тот начал собирать вещи. — Рад помочь. — Парень захлопнул ноутбук и убрал его в портфель. — Признаться честно, никто до вас не просил у меня эту информацию. Гораздо проще посмотреть современную версию. Конечно, в ней может быть искажён текст. — Джастин поднялся на ноги и продолжил: — Но не факт, что информация в этой книге правдива. — В каком смысле? — напрягся Эйдан. — Моя сестра с детства увлекается элементами и, скажу по секрету, когда она общалась с работниками музея, они лишь ответили, что не знают как выглядит книга внутри. То есть, они не уверены в том, что у них хранится подлинник. Очередная неожиданность выбила Эйдана из колеи. Слишком много тайн крутилось возле книги, экзамена и его результатов. Но он думал не только над этим, его привлекло внимание слова Джастина про его сестру, которая увлекается стихиями с детства. Неужели это Анетт? Они родственники?! — Кто автор электронной версии? — поинтересовалась Эрика. — Не знаю, там не было прописано. Парень пожал плечами и хмыкнул. — В любом случае, мне пора. — Ах, да… Передавай сестре привет! — С улыбкой откликнулась девушка. — Обязательно. Брюнет улыбнулся и размеренным шагом направился к двери, открыв её, увидел перед собой Грина с горой сладостей. — Давай я возьму, не зря же ты нёс. Девушка приняла поднос и быстро занесла в комнату, поставив его на стол, поспешила поблагодарить мужчину и проводить Джастина. Эйдан не следил за происходящим, он думал о том, что наконец у них с Анетт появилась зацепка, которая поможет решить проблему. Но после слов Джастина он пребывал в замешательстве. Спустя мгновение он опомнился и собирался проводить гостя в знак признательности, но его остановила Эрика. — Ищи нужную информацию, я провожу. Эйдан молча принял флешку, сунутую ему в руки сестрой и покорно взял ноутбук. Парень завис на пару минут. — Наверное, стоит позвонить Анетт и вместе с ней разобраться в этом… Или не стоит?— сомнения терзали парня недолго, он взял смартфон и быстро набрал нужный номер. — Будет повод увидеть её. Эта мысль его не смутила, а заставила умиротворённо улыбнуться. Шатен прислонил телефон к уху и слушал долгие гудки, после его сердце ёкнуло, когда Галлахер услышал голос подруги.

— Алло?

— Анетт, привет… — неуверенно отозвался парень, нервозными движениями убирая пряди волос назад. — Тут такое дело…

— Какое?

— Мы сможем увидеться? Сейчас… Долгое молчание на другом конце трубки озадачило и одновременно встревожило его, Эйдан уже пожалел о содеянном. Парень услышал тихий выдох и напрягся, что она откажет ему или согласиться ради вежливости.

— Где встретимся?

Наступило облегчение, будто камень с души упал. Эйдан сразу оживился и назвал адрес кафе, находившегося неподалёку от центральной улицы Уэльса.

— Хорошо, до встречи!

— Да… До встречи. Послышались короткие гудки, означавшие окончание разговора. Эйдан шумно выдохнул и приложил ладонь к сердцу, ощущая насколько быстро оно бьётся. — Что с тобой происходит, Эйдан? Ты так на Дарси не реагируешь, как на Анетт… Парень закачал головой и невинно улыбнулся, поднимаясь с диванчика. Шатен вытащил флешку, закрыл ноутбук и покинул комнаты сестры, даже не оповестив ту о своём уходе. Честно говоря, в данный момент его это мало волновало.