Глава 7. Осколки правды

Харли: Между прошлым и будущим Боль в плече отступила, но внутри всё ещё бушевала буря. Харли смотрела на Брюса, сидящего рядом, и пыталась понять: кто он на самом деле? — Вы знали, что он вернётся, — сказала она тихо. — Почему не предупредили? Брюс вздохнул. — Я надеялся, что в этот раз всё закончится. Но Джокер… он как вирус. Даже если кажется, что победил, он просто прячется. Она коснулась повязки на плече. — И что теперь? — Теперь мы готовимся. Он не оставит нас в покое. В её голове всплыли слова Джокера: «Ты — моя кукла». Но рядом с Брюсом эта мысль казалась чужой, неправильной. Брюс: Груз ответственности Выйдя из больницы, Брюс направился в пещеру. Альфред ждал у консоли, лицо — как маска сдержанного беспокойства. — Мастер Брюс, система очищена, но следы его работы остались. Он оставил закладки в коде. — Конечно, оставил, — Брюс опустился в кресло. — Это часть игры. Альфред положил перед ним папку. — Данные по «Щиту». Они вышли на связь. Хотят встретиться. Брюс открыл папку. Фотографии, схемы, имена. Среди них — женщина в чёрном платье, та, что дала Харли письмо. — Они знают больше, чем говорят, — сказал он. — Но пока нам нужны союзники. — А мисс Квинзель? — спросил Альфред. — Вы уверены, что она не вернётся к нему? Брюс закрыл папку. — Она уже сделала выбор. Теперь вопрос в том, выдержит ли она последствия. Джокер: В тени Он сидел в заброшенном театре, окружённый клоунскими масками. Кровь на рубашке засохла, но боль не имела значения. — Куколка, ты меня удивила, — пробормотал он, глядя на экран. На нём — запись, как Харли активирует чип. — Но ты ещё не знаешь правил финала. Приспешник вошёл без стука. — Шеф, что дальше? Джокер улыбнулся. Его лицо, израненное в схватке с Бэтменом, выглядело ещё страшнее. — Дальше? — он рассмеялся. — Мы играем в новую игру. Назовём её… «Падение героя». Он достал конверт, на котором было написано: «Брюс Уэйн». — Пусть он думает, что победил. Пока. Викки: Правда на кону Викки сидела в редакции, перед ней — стопка распечаток, экран компьютера мерцал. Она писала статью: «Готэм: герой в тени». Но каждая фраза застревала в горле. Что сказать? Как не раскрыть его тайну, но при этом показать правду? Дверь открылась. На пороге — Бэтмен. — Ты не должна публиковать это, — сказал он тихо. — Почему? — она подняла глаза. — Люди должны знать. — Знать — не значит видеть лицо. Если они узнают, кто я, всё рухнет. — Но ты спас сотни людей! — И завтра спасу ещё. Но только если останусь тенью. Викки закрыла ноутбук. — Что ты предлагаешь? — Напиши правду. Но не всю. Пусть будет загадка. Пусть будет надежда. Она кивнула. — Ладно. Но если ты когда‑нибудь решишь выйти на свет… я буду готова. Харли: Первый шаг Харли стояла перед зеркалом. Отражение — чужое. Кто я теперь? Она сняла повязку, провела пальцем по шраму. Это мой след. Мой выбор. В кармане — чип, тот самый. Она достала его, повертела в руках. — «Улыбка», — прошептала она. Ничего не произошло. Чип был пуст. Но в её голове — слова: «Ты можешь всё исправить». Она открыла ноутбук, начала искать. Где он прячется? Какие ещё ловушки оставил? На экране — карта Готэма, метки: «Склад», «Подвал», «Школа». — Нет, — сказала она вслух. — Не снова. Её пальцы набрали запрос: «Нейропсихология. Травмы личности. Методы реабилитации». Если он создал меня, я могу разрушить его. Брюс и Харли: Встреча на мосту Вечер. Мост над рекой, огни города — как звёзды. Брюс ждал её. — Вы хотели поговорить, — сказала Харли, подходя ближе. — Да. — Он посмотрел на воду. — Ты знаешь, что он не остановится. — Знаю. — Тогда почему ты здесь? Она улыбнулась — впервые без страха. — Потому что я тоже не остановлюсь. Я хочу помочь. Не ему. Вам. Брюс кивнул. — Это опасно. — Мне уже нечего терять. Он протянул ей руку. — Тогда давай начнём. Эпилог главы В театре Джокер бросил конверт в огонь. Бумага вспыхнула, но на стене осталась тень — силуэт летучей мыши. — Скоро, Брюс, — прошептал он. — Скоро ты упадёшь. В редакции Викки напечатала последний абзац: «Герой не нуждается в имени. Он — в наших сердцах. И пока мы верим, он будет защищать нас». Она нажала «отправить». А в больнице, в палате Харли, на экране ноу тбука мигало уведомление: «Найден файл: „Проект „Улыбка“». Доступ ограничен». Она щёлкнула по нему. — Пора узнать правду, — сказала она.